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鱼壳道：“这个道理老夫自然知道，可是那两条船看起来与一般商船并无不同之处。”
高猛笑道：“那是经过伪装的，旁边加了个空壳而已，像再晚的这条赤龙舰一样，是在船身外面加了个木壳，壳里是空的，略沾水面，并没有多少阻力，而且在船身与木壳之间，各有丈许宽的空间。
如果必要，每边可以伸出五支木桨，帮忙推行，使船速加快二三倍，外面却看不出一点痕迹，对方那两条船或许还没有想到装设暗桨，但是必然是由战船伪装的。”
这一说可把鱼亮说得直了眼。
高猛含笑带着他到底舱，推开了暗格，果然看见了那些空壳，而且也看了准备的暗桨。
鱼壳直摇头叹道：“真是活到老，学到老，这下子我老头子是认了，再也没想到在船上还能耍出这些花样。”
高猛一笑道：“前辈说的那两条船，如果是在祟明岛出海追上来的，那一定是玉成和玉永两艘，它们是玉龙寺私蓄的海上武力，追蹑在前辈的船后，必然是与两位文夫人有关，玉龙寺既与白莲教有勾结，两位文夫人的身份他们是知道的，前辈载着他们出海，想得到的是要送她们回琉球去，而且船上又带了从松庐出来的一批人，也知道各位是去增援琉球的，所以才紧追不舍。”
芙蓉道：“高猛，你确实知道那两船是玉龙寺的了？”
高猛笑道：“有绝对把握，高某这些年在海上无所事事，就是打听这些消息了。”
“你倒是沉得住气，居然一声不响。”
高猛道：“这事本来与此行任务无关，在下无须多说，而且在下原准备一旦正式视事，就把那两条船接收下来的，现在既然他们也凑了上来，少不得只有提前动手了。”
鱼壳道：“船的名字不错，高老弟既然证实了他们的身份，自然不能放过，但不知高老弟有没有把握对付得了他们，老夫曾经潜上一条船去探了一探……”
杜云青忙问道：“前辈可有所见？”
鱼壳道：“船上有二十来个人，都是身强力壮的汉子，而且他们个个都是佩剑的，老夫不敢造次，虽然佩剑的不见得就是高手，但船上的水手佩剑实无必要，除非这是他们的随身武器，老朽估量了一下，以人手而言，或可一战，但是我们那条船上的人，大部分都未习水性，若一接触时，他们发动了水战，就吃亏大了。”
高猛道：“两条船上共计有四十八名好手，前辈所探的是玉成号，全以玉龙寺为班底，另一条玉永号上，则还有五名东洋扶桑三岛的野武夫大熊一郎与他的四名弟子，大熊一郎的先人就开始做海盗。
明时屡寇我浙闽沿海，后为戚继光所杀，才安份了一段时间，后来玉龙寺跟他们搭上了线，把他们聘了来，这两条船平时也是干着海盗的勾当，不过他们很聪明，不抢中国的船只，专事劫掠西洋胡商的船只，而且下手极为狠毒，被他们碰上了，一定杀尽所有的俘虏，采取财货之后，放火焚船，消灭证据，所以没有人知道他们。”
杜云青道：“高兄对这些人的活动很清楚。”
高猛道：“兄弟的职司就是注意海上的活动，对这两条船早就在注意中，却一直不知道他们在干些什么，有一次好容易碰上他们的一个水手落了单，兄弟悄悄地把他弄了过来，威逼利诱之下，才弄明白他们的底细。”
杜云青道：“高兄是否有把握对付他们？”
高猛道：“兄弟这些人手是不足以对付的，但是有各位英雄为助，就不足为虑了，何况也不能让他们跟到琉球去，必须要在海上加以消灭。”
鱼壳道：“高英雄计将安出？”
高猛想了一下道：“幸亏鱼老爷子是悄悄地前来会合，目前他们还不知道我们两条船是一路的，我们把航道略偏，鱼老爷子则继续前进，我们再绕圈子兜回来，在后面追上他们，先发炮击断他们的舵柄与船桅，使他们无法逃逸，然后老爷子再回头夹击，老爷子此刻却速回船，仍是照一般的速度前行，四个时辰后，天也黑了，再晚估计的攻击也可以开始了！”
鱼壳道：“高老弟，在海上兜一个圈子可不小，四个时辰，你能追上来吗？”
高猛道：“再晚相信差不多够了，可是在海上行舟不比陵地，难以绝对的把握时间，不过总不会相差太远，前辈注意，听见响就回头夹击就是了。”
听他说得这么有把握，鱼壳倒是没有再多说。
只是道：“老朽那边抵有两位文夫人与甘凤池伉俪跟五六个人能下水的，海战非同陵战，高老弟也要斟酌一下。”
高猛笑道：“这两条船是玉龙寺所用，如果能弄到手，对我们进攻琉球海定大有用处，因为那两条船经常向东驶，想必与琉球也有过连系，可以利用它们跟进海寇所栖的小岛去，因此再晚的意思还是以生擒为主，首先使他们失去行动能力后，我的人负责水底的拦截，前辈那边只管越船攻击，这总该没问题了。”
鱼壳担心的是怕水战不敌，那边船上的人陆战的能力都很强，自然没有异议，于是跟文惠仙卫悄悄地下水走了。
高猛下令转换航线，把三条船就放过了．再在后面追上去。他这条船的性能极佳，先是遥遥地缀在后面。
等到夜色渐浓时，熄去灯火，不仅摧帆疾追，而且还派了十名部属，下舱去用暗桨加速，船行如飞，行了没多久，在暗影中已经看见了前面两条船的影子。
高猛更为兴奋，下令加速摧舟，直到追及相距不到三十丈时，前面的船已经有了知觉，船尾上有人万声发令道：“后面的那条船上是那路朋友，不准再靠近了。”
说话的声音中气十足，显见得是个内家高手，遥隔二十多丈，那语音不但清晰，而且就像是在面前似的。
杜云青正想开口，高猛道；“杜爷，让兄弟来回话，目前不能引起凝念，因为我要一举摧毁两条船。”
芙蓉道：“你的火炮不是能远及五十丈吗？”
高猛道：“格格，五十丈只是最远的射程，而最有效的射程却是二十到三十丈之间，而且要一举毁两条船，所以我把六门炮都移到一边来了，必须一发中的，否则就较为困难了，因为对方也是两条战船，行动很快……”
说着故意大声道：“是道儿上的朋友，你们赶快落帆停船，老爷们只要财实，还可以放过你们活命的。”
在对方传出了一阵刺耳的长笑：“不如死活的东西，居然把念头打到祖宗们的头上来了。”
高猛大叫道；“笑话，老爷这一条船纵横七海，所向无敌，要命的趁早束手就擒，全体人员跪在船头上，听候老爷过来发落，否则老爷们发了性子，杀你们一个不留。”
对方船上传来一声冷笑：“阁下的口气很旺，报上大名来听听，看看是否能吃得住我们。”
“七海无敌大元帅，水龙神高猛高大老爷。”
但听对方一声卑夷的冷笑：“水龙神高猛，十年前似乎听过这么一号人物，也不过是个水寇而已，这十年来你躲到那儿修炼成精了，居然敢如此发狂？”
“好狗头，居然敢对本老爷如此无礼，回头老子就要你好看，砍你个十七八块的。”
“高猛，我们有事，懒得跟你这个小寇计较，海上风大，留神问了舌头，乖乖的滚回去吧，别上来送死！”
语气中显然没把高猛这个人看在眼中。
高猛道：“杜爷，换您出来发话了，用您的大名来镇他们一下，兄弟到舱下去指挥发炮，炮声一起，对方一定会有人下水拦截，您不必管他们，水底下交给兄弟，但是船靠近过去，就要瞧您的了，我那些弟兄们虽然还可以，可是要跟那些受过训练的高手搏，胜机并不太多。”
他下了舱，杜云青站在船头，夜色中已经可以看见对方朦胧的人影了，于是也以内家真气朗声发话道：“高头领的大名吓不到你们，那么杜某的微名更不在你们眼中了。”
对方似乎听出杜云青的内力很深厚，忙发问道：“朋友姓杜，借问一下实号与大名。”
“杜云青，笑面追魂杜云青。”
船上突然灯火齐明，几十支火炬都点亮了。
徐明等人与天马嫖局的好手都一手执剑，一手执着火炬，站立在船舷两侧，桅杆上，天马缥局为杜云青特制的新月剑旗也带着一串灯球升了上去。
这个突然的变化，使对方慌了手脚，对方也加强了照明的设备，双方的人影清晰可见，一个中年汉子手执长剑，站立船头上道：“杜云青，果真是笑面追魂。”
杜云青哈哈一笑道：“杜某虽非名人，但是最近却做了几件轰动的大事，阁下如果在京师耽过，就应该认得杜某，否则也该认得社某手中这口剑，那可没有第二支。”
他的新月形弯剑尚未出鞘，但是从外形上已经是可辨认，虽然以前还有一些人喜欢弄支新月形的弯剑挂上，但最近已经没有人敢这么做了。
尤其是杜云青在京师公开亮相后，将近半年的时间内，他的事迹轰传天下，都是些轰轰烈烈，了不起的大事，树下的敌人也都是声势显赫之辈，一般的江湖人固然不敢再去找他的麻烦，但也没有人敢在身上佩带月形弯剑了。
那中年人怔了一怔才道：“杜大侠，你是闻名天下的大侠，又是京师最大缥局的总缥头，怎么会到海上来与水寇为伍，干起打家劫舍的勾当呢？”
杜云青笑笑道：“问得好，杜某因为名气太盛，保了两趟大生意后，虽是赚了一笔，可也断了财路，一些小生意都不敢再找天马镖局托保了，杜某没办法，只好到海上来发发利市，找点外快。”
那中年人道：“杜大侠别开玩笑了，你还会怕缺钱用。”
“杜某倒不是怕闹穷，那两注大生意的盈余足够使镖局支撑个三五十年的，问题在杜某生性好动，闲不下来。”
“可是杜大侠不怕事情传出去有拈侠誉吗？”
杜云青哈哈大笑道：“所以杜某才到海上来活动，这里四面都是汪洋，只要干得彻底一点，不怕事机外泄，没有活口，谁也想不到杜某会干上海大王吧！”
“杜大侠是想杀人灭口了？”
“不错，阁下心里也明白，杜某目的不但劫财，而且也是受托保嫖，保护两位贵国妇人回归故里，而你们的目的似乎是想对那两位夫人不利，杜某不得不先发制人。”
“杜大侠，你可知道那两个女的是什么人吗？”
“当然知道，她们原是陷身在白莲教中的，杜某挑了白莲教总坛，把她们放走的，所以才不让她们受到伤害。”
“杜大侠！你恐怕不清楚，他们是琉球王派到中华来的间谍，故意打人白莲教，意图不轨，兄弟周应龙，乃朝廷一等侍卫，这次是奉旨追缉叛逆……”
杜云青道：“杜某清楚得很，朝廷侍卫营也吓不倒我，在京师保缥时，杜某杀过几个侍卫，身份比阁下更高的都有，杜某杀了他们也没怎么样！”
周应龙道：“杜大侠，这次你可鲁莽不得，你跟大内荣华格格是好朋友，该向她问问清楚。”
芙蓉挺身而出道：“周应龙，我在这儿，一切都很清楚，倒是你这一等侍卫有问题，我怎么就没知道有你这一号呢？”
周应龙见芙蓉也在船上，情知大事不妙，连忙道：“格格，卑职隶属玉龙寺老神仙处，由玉龙寺直接指挥的！”
芙蓉怒道：“胡说，大内侍卫只有一个指挥系统，就在我的管辖之下，玉龙寺只管人员的训练，却没有权利擅派侍卫，未经我这儿认可，你那个侍卫只可以唬唬老百姓，却当不了一会真事儿。”
周应龙语为之塞，顿了一顿才道：“格格！话是这样说，但卑职并不冒充，曾经向侍卫营报备过。”
芙蓉冷笑道：“我怎会不知道！大内乾清门侍卫，是何等重要的衔职，尤其是一个二品的侍卫，担任的是领班职务，一纸报备就能算事了？就算白龙亲自去说，也不见得准能批准，你居然就仗此招摇了！”
周应龙实在没办法了，只得道：“格格，反正卑职是奉令行事，上司告诉卑职是这个职司，格格不承认，可以向卑职的上司查询去。”
芙蓉哦了一声道：“你的上司是谁？”
“白东岳，白大令班。”
“白东岳批准了你的职事吗？”
“不是，卑职是知会白大统领，由他向内务府落案。”
芙蓉冷笑了一声：“白东岳没有这个胆子，他根本就不敢把你们的知会呈报上去，否则我不会不知道。”
“反正玉龙寺是叫他呈请备案的。”
芙蓉道：“他是否告诉过你们已经呈准了呢？”
“老神仙以为不必，只是要他转告一声就是。”
芙蓉笑道：“他是怎么回覆的呢？”
“