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杜云青笑道：“老爷子以为那些炮弹也会爆炸的？”
“怎么不会，像你在不久前弄沉了那两条大船，火花一亮，轰然巨响，灰飞烟灭，整条船都成了碎片。”
“那是火药爆炸，不是炮弹，炮弹是生铁铸成的圆球，里面是空的，利用火药震爆的力量推送出去，到达对方时，由于行迟太急，遇物而铁壳碎裂，碎片飞溅的力量虽然也不小，但是跟火药爆炸的力量比起来就差多了。”
陈四公公哦了一声道：“原来是这么回事，为什么不在炮弹中间也放上火药，叫他也能爆炸呢？”
“我问过高猛这个问题，他也想过，而且还试过，可是不行，他曾经炮弹鉴开过，里面灌上了火药后再行放射，那知弹壳在炮管中飞出时因磨擦而生的遂热立刻使火药爆发，把炮管也炸裂了。”
“可以用棉花，牛皮把火药包起，就不会发热了。”
“不错，可是这一来，火药也不会爆炸了，火药必须要点上了火，才能引发的。”
“这个困难总有办法克服的。”
“是的，高猛说延平郡王据台湾以抗清之时，曾经延聘到一个巧匠，悉心研究，把这个问题解决了，铸造出能内藏火药的炮弹，可是在他将要研究成功时，不幸事机外泄，为清廷的密探暗下毒手杀害了。”
“他没有留下图样或是成品？”
“据说是有的，但这位巧匠很有心机，自己研造了一口铁箱，把图样与成品都锁在铁箱中，那个密探偷了铁箱，乘船偷逃到福建，会见了专使，却无法打开铁箱，结果在鉴开箱盖时，触动了机关，轰然一响，十几个人都被炸死，把一切都毁了。”
群侠都感到很惋惜，这时他们已经慢慢地接近了小沟。
这是一道断沟，下临二十多丈深的峭壁，乱石峥嵘，海浪飞腾，沟的那一端则是一块山腹，有许多天然的岩洞可为栖居之地，沟宽七八丈，用粗索结了一道吊桥通过，形势非常险要。
山腹分东西两块，一边是东瀛海盗所居，一边是玉龙寺的人在驻扎中间是一块大平地。
必须要通过索桥才能到达平地上，隔着那道索桥，渡边武夫与战志超各据一方，他们都把人员重新整理了一番，列队以待，杜云青等人在桥头停住了。
战志超冷笑道：“笑面追魂，老夫先听人说你难斗，还不大相信，这次算是领教到了，凭几个人的力量，居然把岛上闹得天翻地覆，可是最后这一道关口却把你给拦住了，你敢过来吗？”
杜云青淡淡地道：“这七八丈宽的沟面还拦不住我。”
战志超道：“不错，你们那边的人，大半都有凌空飞越的能力，抵是我们准备了几十枝的暗弩，由机关操纵，只要你们有种敢跳过来，不等你们落地，就足可把你们射成一头刺胃，除非你们从桥上过来。”
杜云青道：“从桥上过来，难道就不会有危险了。”
战志超笑道：“从桥上过来，不会触动机关，但是要通过我们双方高手的拦截，我们所以要退回来，就是要利用这一道天险，不管你们的人再多，只要一夫当关，就可以拒千万人，难越雷池一步。”
杜云青笑笑道：“战老儿，我们一共才九个人，你们双方的人数加起来，多出我们十几倍，照理说，应该是我们据险坚守才对，你却反而用这个方法来拒我们入内，的确令人有莫测高深之感。”
战志超道：“老夫很清楚，你们一共有三条大船，人数总额在三百以上，而且个个都是有功夫的好手，老夫不上这个当，混战起来，一定是老夫吃亏，还是这个办法牢靠，你们有本事，就一个个地闯过来，老夫在这边以逸待劳，不是更好。”
杜云育道：“我们根本就不过来，把吊桥一刀斩断。”
“斩断吊桥可困不住我们，这七八丈宽的沟面，我们一大半的人都能飞渡过来。”
“那就轮到杜某以逸待劳了。”
“笑话，我们过来可没有什么顾忌，满长数十丈，就是百来个人，也可以同时飞越，你们拦得住吗？”
杜云青微笑道：“我们根本不拦，你们纵使能跃过来，也找不到船飞渡大海。”
战志超笑道：“不错，所以我们才放弃外面那块地方，那儿都是乱石沙堆，上无片瓦可蔽风雨日晒，又无寸草可疗饿馑，你们纵然把人都搬了来，又能耽得了多久？”
“不会太久的，只要四五天，你们就憋不住了，我们可以从大船上运送食物淡水过来，你们呢？”
战志超笑道：“我们更不愁，我们准备把这儿当作个海外的根据地，自然有万全的准备，在此经营几年，已经鉴了一个大贮水池，收集雨水备用，半年不下雨，我们都不会渴死，而且山洞十分干燥，我们已经贮存了几百担的米谷，油炉火炭、肉脯，甚至于还养了一批鸡鸭，以目前我们百余人的食量，足可拖上一年半载的。”
杜云青道：“那就拖下去好了，反正你们总有吃光的一天，你不急，我们更不急。”
战志超笑道：“好，大家就比比耐性吧！”
杜云青不理他，朝身畔群侠道：“我们找个地方坐下来休后、，它们的人若是出来，就加以截杀。”
战志超笑道：“你放心，我们绝不会过来的，倒是你们想闯关过桥的时候就招呼一声以便招待。”
他朝渡边武夫点点头，居然各自带了人，回到自己的山洞去休息了，每边上留了五个人，据守山腹前的平地，主要是守着吊桥，以备他们从桥上冲过去。
杜云青叫白纫珠与纪小如监视着对方，自己则与几个老的找了一块略为平坦的地方，围坐下来。
甘凤池问道：“文夫人，他们的话可靠吗？”
文蕙仙苦着脸道：“我们到中原已经有一年多了，对这儿的情形一无所知。”
杜云青道：“我问过里面出来的人，贮水池的确是已经鉴了一个，至于存粮，恐怕是他胡说的，但是这儿经常有数百人啸聚，多少总有一点存余的，以他们目前的人数而言，十天半月之内，或可，再久就会断缺了。”
“那他们怎么还会装得如此镇定呢？”
杜云青叹了口气：“我毁了他们的船是对的，不该再想毁了他们的小型快舟，那反而帮了他们一个大忙，尤其是最后一阵猛杀猛砍……”
路民瞻大笑道：“什么猛杀猛砍，路老子的宝刀还没有出鞘，完全是用弓箭解决的，不过也实在痛快，我一筒箭二十五支，没有一支落空，有三支箭居然还一射双雕，穿透了一个喉咙，又嵌进了前一个的背心，就凭一把弓，一壶箭，杀贼二十八名，呼老子从没有像今天这么过痛。”
陈四公公瞪了他一睛道：“路五，你小子又得意了，杀人也值得如此高兴，你不怕作孽。”
路民瞻这才有点不好意思，但立刻又笑道：“老叔，路五在您面前不敢卖狂，不过路五敢说这辈子没有杀错一个人，这些东洋倭寇没有一个不该杀的，鱼老叔还特别关照不能轻放他们。
这些年来，他们虽然不敢公然到中原来劫掠杀人，可是我们出海的商船以及远海的渔民还是经常受到他们的杀害。
几年来据我所知的也不下千人，鱼老叔一直就想找他们算帐，好容易碰上了，还能饶得过他们，再说老叔您自己也没有少杀，虽然您没有用箭，可是您的旱烟袋下，至少也敲碎了十几个脑袋。”
鱼壳道：“是啊，老朽的徒子徒孙们在海上讨生活，的确受了他们很多伤害，都是以八幡为记的海盗，老巧很奇怪，他们的消息何以会如此灵通，原来他们跟玉龙寺串通一气，那也就难怪了。
所以这次碰上了，老朽恳求各位不必手下留情，这不仅是为我中华被杀的百姓雪仇，也是为了日后在海上求生的儿郎们除害，除了他们绝对问心无愧。”
他望杜云青，忙道：“杜大侠莫非认为不对？”
杜云青道：“不，再晚知道他们一个个部死有余磋，所以大开杀戒，只是当时没想到，操之过急，我们九个人毙敌百余人，固然为那些屈死的冤魂吐了一口气，可是大家都没有出多少力，杀得很轻松。”
路民瞻道：“那也只是在我们手下轻松，遇上我们那些不太会武功的同胞，他们可恶得很。”
杜云青叹道：“对方这次前来的阵容很坚强，渡边武夫的手下颇不乏好手，而战志超为玉龙寺首座护法，带着他的血剑门下，身手不恶，真要认真抵抗，我们九个人的力量虽然可以一战，但绝不会如此轻松。”
路民瞻道：“那是你老的火药神箭哧破了他们的胆。”
杜云青苦笑道：“火箭没有几支，多半用于毁船了，人是我们的长箭射死的，如果对方的好手出来迎战，我们的箭未必能有用，也不可能有这么多人被杀。”
陈四公公道：“杜大侠的意思是他们故意让那些人死的？”
杜云青道：“再晚恐怕对方确是此意，因为各位现身之后，战志超就跟渡边武夭咬耳商量，接着就作有计划的撤退，他们大部分的人都有凌空飞越之力，知故意挤着由桥上过去，而且功夫好的抢在前面挡住了路，硬把那些身手差的阻在后面，送给我们做活吧。”
“战志超不是说对岸设有机关飞弩吗？”
“那也许是真的，也许是假的，但即使有机关，也一定由人操纵的，他们总不会对自己人暗算吧！”
“这……他们为什么要这么做？”
“减少口粮的消耗，战志超一定告诉渡边武夫，说里面的存量有限，无法供应这么多的人固守，他们的船只既毁，要想生离此岛，必须要靠后援，因此那些人已经成为累赘，既不能自己下手杀他们，也不想饿着他们，把粮食只给另外可用的人吃，借我们的手来消灭那些人，岂不是一举两得。”
“死的多半是倭寇，渡边武夫肯答应吗？”
“不答应也没用，他们自己的粮食在大船上被毁了。要靠玉龙寺这边供应，而且八幡船队所属的月野流门下，精锐全出，不可能再从本土求得援助，将来解围也得靠五龙寺了，他逼近非答应不可，因此他们退回去后，都是战志超在说话，渡边武夫不开口。”
几个人都怔住了。
杜云青叹道：“我们帮他们消灭了一半的人，使存粮足够维持个十来天，在战志超的估计中，十天内玉龙寺的授队一定会到，所以他们才宁可固守不出，等玉龙寺的主力一到，里外夹攻。”
“白龙老道也会跟着来吗？”
“消息递过去了，玉龙寺一定会派人前来的，白龙他来不来却很难说，不过他如得知我们这边的阵容，相信是会来的，只要能把我们除去，玉龙寺就再无顾忌，又可以稳撑大势了。”
几个人一片沉默，片刻后，甘凤池才道：“杜大侠，你的分析很有道理，那我们该如何行动呢？”
杜云青苦笑道：“我们原来打算的是直捣玉龙寺，一斗老白龙，而且能邀集的人手也不过就是这些了，能够把白龙引到这儿来，自然是最好，因为他的老巢还要留一部分人，我们的压力就会轻一点。”
甘凤池道：“话诚不错，可是对方又多了一批东瀛武士助阵。从大熊一郎的身法看来，这个渡边武夫必然更高，他带来的手下也相当高明。”
杜云青道：“是的，不过我们这边也多了一批旧有的玉龙寺中人员，并距相抵，胡大为、铁中成那些年轻剑手并不弱于这些扶桑狙杀手，因此对方的实力，并没有比我们估计的高出多少，但是如果我们能在玉龙寺的援手未到之前，先把这批解决了，不是就轻松得多。”
路民瞻最是心急：“杜大侠，你有主意就赶快说出来，我路民瞻只会动刀抡剑，却不知道如何动脑筋，因此，冲锋陷阵的事，你可以排我第一个。”
杜云青笑道：“路前辈快人快语，实在使人饮佩，其实您不开口，再晚也正想借重前辈的盛威，先丧敌胆。”
路民瞻高兴得跳了起来道：“好！咱家这就去！”
甘凤池见他挺了宝刀就要往前冲，连忙叫住他道：“老五，你别莽撞，你知道该往那一条路上攻过去？”
路民瞻一指吊桥道：“自然是从这上面过去。”
“这是人家特地留下来的，会让你顺顺当当的过去吗？”
路民瞻道：“顺当也要过，不顺当也要过，这是唯一的通路，舍此别无他途。”
“我不懂得机关削器之学，可是我也看得出一点，在这座吊桥上是弄不出什么大玩意儿。”
甘凤池转向杜云青道：“杜大侠的意见如何？”
杜云青想了一下才道：“依再晚愚见，也是由桥上攻过去的好，因为这道桥宽仅能容一人通过，对方即使要装机关，每次也只能陷害一人而已，再晚想他们不会在上面动手脚的，最多