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马二侉子连声答应，爬起来狼狈奔了出去。
二管事马上又转望打手：“你去给我交待下去，让弟兄们都给我出去查，就是把地皮都翻过来，也得把表给我找回来。”
“是。”
打手恭应一声也出去了。
二管事转望金刚，满脸愧色抱拳：“朋友，我……”
金刚道：“二管事不必再说什么了，二管事你已是仁至义尽，在下我没有话说。”
“朋友你这么说，更让我脸上挂不住，请放心，我不信凭我们这些人手跟力量，在自己家里追不回一只表来……”
金刚抱拳道：“既是这样，我十一点再来听信儿吧，告辞。”
他说走就走，没等二管事再说话，兜起几上的现大洋来，转身走了出去。
二管事抬手要叫，又停住了，猛一跺脚骂道：“该死的马二侉子！”
□ □ □
金刚正急躁地在街上走着，打对街跑过来一个年轻小伙子，近前急促地说：“一哥，川岛已经来了。”
金刚道：“我原料定她会折回来的，走，咱们回去。”
他迈步就走。
年轻小伙子追了上去：“一哥，指令的事……”
金刚道：“回去再说吧！”
两个人疾快地消失在黑暗的大街上。
□ □ □
墙上的挂钟敲了十下。
天津火车站刚有一列火车进站，成群的旅客浑身上下裹得紧紧的从月台进了站。
金碧辉跟秋子就混杂在这些旅客里。
可是她俩一进站就让赵大爷派出的同志盯上了。
金碧辉跟秋子茫然无觉，尤其是秋子，她还在张望着，张望着，有个人进了她视线内，是个戴呢帽，穿大衣的人，手里拿着个金壳怀表，正仰头对站里墙上的挂钟。
那个人虽然戴着呢帽，穿着大衣，可是都够破旧了。
也许是那人的穿着跟他手里的金壳怀表不大相称，秋子看得微微一怔。
很快地，那人对好了表，转身往厕所方向走去。
秋子转过脸对金碧辉低低说了句话，金碧辉微一点头，停在柱子旁没再走，秋子则一个人往厕所方向走去。
显然，她是要到厕所去一下。
一会儿工夫，秋子回来了，跟金碧辉很快地出了车站，赵大爷派出的同志也跟出了车站。
□ □ □
金刚、赵大爷、修表客，都在陈老头的病房里。
陈老头神智还没有清醒。
金刚、赵大爷、修表客一脸阴沉，都没说话。
突然，赵大爷挥右拳打在自己左掌心，狠声道：“怎么这么巧，怎么这么巧，好不容易才找到了马二侉子，却……”
金刚道：“什么都不要再说了，时候差不多了，我这就上他们窑口听信儿去，十二点以前一定赶回来，要是还没有消息，那就只有请求取消或者改变指令了。”
说完了，他就走了。
“九弟”一阵风似的跑进了病房，差点儿跟金刚撞个满怀，金刚身手好，侧身让开了，伸手一把抓住“九弟”，道：“慢点儿。”
“九弟”跑得直喘，一时没能说出话来，他摊开了右手，右手里赫然有只金壳怀表。
金刚、赵大爷、修表客三个人一怔，修表客伸手就去抓那只怀表，可是他没有金刚快，“九弟”手里的那只怀表到了金刚手里，金刚急急问修表客：“是不是这一只？”
修表客急点头：“是，没错，怎么找到的？”
前面两句话是回答金刚，后面一句是问“九弟”。
“九弟”道：“是十一弟派人从火车站送回来的，十一弟说他也不知道是怎么回事，这只表竟跑到他兜儿里去了，什么时候到他兜儿里去的他也不知道，对了，这儿还有张纸条。”
“九弟”又从兜里摸出了一张折叠着的纸条，递给了金刚。金刚接过纸条，忙不迭地打开来看。
纸条上写着几行字，钢笔写的虽然龙飞凤舞，但不失娟秀，几个人都看得出来，这两行字是出自女子手笔。
那几行字写的是：“如此机密物件，岂可大意失落，幸亏得表者非敌方人员，否则，后果不堪设想，今后当提高警觉，小心谨慎，以求破敌奏功，顺利达成任务，不负国家交代之使命，愿与诸同志共勉，梅花一号。”（ＰＳ！我已详细检查，指令并未外泄，可放心奉行。）
就这么几行字，看得几个人通体冷汗涔涔，做声不得。
半晌，赵大爷才道：“梅花一号，谁是梅花一号？”
修表客道：“这个我知道，梅花一号为‘天字第一号’派在敌方的死间。”
赵大爷道：“这么说，是‘梅花一号’从马二侉子身上把这只表摸了去。”
“不，”金刚道：“听马二侉子的口气，从他身上摸走这只表的，不像是个女子。”
赵大爷讶然道：“那么这个‘梅花一号’是……”
金刚道：“既是同志，又是‘天字第一号’派在敌方的死间，我们就不必再去深究她是谁了，先把指令译出来要紧。”
他打开表壳，从表的机件缝里取出了一个只有大头针圆头那么大的胶卷，顺手交给了赵大爷。
赵大爷接过去就匆匆出了病房。
修表客吁了一口气，道：“我这颗心直到现在算是才放了下来，现在只有陈老的伤……”
金刚道：“不会有什么大碍的，只是恐怕要在病床上多躺两天。”
金刚现在已心身松懈，找张椅子坐了下去，接道：“没想到指令转来转去又转了回来，有惊无险，可以说是不幸中的大幸了，多亏‘天字第一号’在敌方安排了‘梅花一号’这么一个死间，也幸亏指令不是落在敌人手里，要不然就正像‘梅花一号’所说的，后果真是不堪设想。”
修表客道：“怪来怪去只怪咱们太大意了，就像‘梅花一号’所说的，往后真要提高警觉，小心谨慎了，要不然那可真是对不起国家民族，成了大罪人了。”
金刚点头道：“的确，国家想念咱们，把这么艰巨的使命交付给咱们，咱们怎么能战战兢兢，又怎么敢不如临深渊如履薄冰似的。”
修表客没再说话。
金刚转望“九弟”：“十一弟还钉着川岛芳子？”
“是的，一哥，您有什么指示？”
“现在没有，等他有报告到来以后再说吧！”
正说着，赵大爷匆匆走了进来，金刚忙站起，赵大爷把一张电文纸递到了眼前，金刚接过一看，只见上面写着：“字谕天津诸同志，十一日电已收悉，诸同志合作无间，冒险犯难，挫败敌谍，破坏敌人整个战略，粉碎了敌人侵我阴谋，余甚欣慰。敌方遭此挫败，恼羞成怒，已饬令川岛返津，阴谋诱拢天津为首的华北黑社会；一方面对我方工作人员施以暗中报复，一方面企图以黑社会之恶势力控制整个华北，余特命‘地字第一号’即刻打入该黑社会之中，伺机破坏该项勾结，再次粉碎敌人阴谋，盼诸同志密切配合，全力协助。此令，‘天字第一号‘。”
金刚点头道：“原来如此，一计不成，又生一计，他们是够狡猾狠毒的。哼，这一次我照样要彻底粉碎他们的阴谋，让他们再一次暗尝惨败，丢盔弃甲，灰头灰脸的滋味。”
赵大爷道：“看来他们的一举一动，全在‘天字第一号’指掌之中。”
“那当然，”修表客道：“要不然‘天字第一号’怎么会让国际间谍誉为‘情报之神’，敌方一听得他的大名就心惊胆战，魂飞魄散呢？”
金刚道：“‘天字第一号’这指令到的正是时候，我正好从已经走过的这条路打将进去，我这就上他们窑口去，川岛芳子那儿有什么动静，随时派人跟我联络，我进行的情形也会随时让你们知道，照顾陈老，尽快接他出院，我走了。”
他划根洋火烧了那指令，然后扭头走了。
□ □ □
比约定的时间早了五分钟，金刚到了赌场，很顺利地进了后头那间小屋，见到了那位二管事。
这时候，小屋里，除了二管事以外，还有一个中年人在座。
这个中年人矮矮胖胖的，头都秃了，看上去恐怕有四十四、五了，气色挺好，脸色红润润的，对人很和气，脸上始终挂着笑容，可是明眼人只要一眼就能发觉，胖子的笑容后头，藏着令人不寒而栗的东西。
经过二管事的介绍，才知道这个胖子是二管事的顶头上司，赌场的大管事。
这趟金刚是负有特殊使命而来，他要想打进这个黑社会里，恐怕经由这座桥，是最短的捷径了，所以他对眼前这两位管事，尤其是这位胖胖的大管事，不能不下下功夫，他不亢不卑地冲着大管事微躬身躯抱了拳：“失敬，在下自知鲁莽，但事非得已，还望大管事海涵。”
“好说，好说。”大管事笑吟吟地：“四海之内皆兄弟，一回生，再有这二回，咱们也就熟了，坐，坐，老弟台请坐。”
他硬把金刚让坐下，然后命打手献上了一杯茶，这他才又开了口：“老弟台你的事，我已经听二管事说了，这两天内我外头忙一点儿，没能在场里照顾，也没能亲自给老弟台你把事办了，真是失礼。”
“大管事这么说是责我……”
“不，老弟台。”大管事道：“江湖虽大，不讲义、理两字，那是寸步难行。我们是在江湖道上混饭吃的，你老弟台也该是道儿上的朋友，咱们都懂这个；老弟台扛个理字到这儿来，事情也做得规规矩矩，漂漂亮亮，我们没话说，也不能不给你个交待。”
金刚抱拳道：“恭敬不如从命，大管事既然这么赏脸，我要是再说什么，那就显得矫情，只有谢了。”
大管事笑道：“老弟台，这才是我辈本色，现在我可以告诉老弟了，人，我们已经截回来了，可是表已经不在他身上了；据他说，他是碰上了强中手，让人家把表摸去了，怎么处置，还在老弟台你一句话——”
向打手一抬手，道：“把人带过来。”
打手应声而去。
金刚确信那人碰上了强中手，不过他不能不做作一番，当即道：“大管事，表真的不在他身上了吗？”
大管事笑笑道：“等他来了以后，老弟台你只看他一眼，应该就知道他的话是真是假了。”
步履声传了过来，刚才那名打手先进来，后头又跟了两位打手，那两名打手架着一个人，硬是把他两脚悬空架来的，因为那个人自己已经不能走了，整个人已经成了血人，衣裳破得难以蔽体，混身上下无一块完肤，一张脸更是走了样了，简直就令人不忍卒睹。脸走了样归走了样，就是不走样金刚也认不出，但若是从车站找个人来问问，也许有人能认出，这个人到车站去过，而且掏出金壳怀表来对这车站的大钟。
这还能让人不相信他说的是实话。
金刚扬了扬眉，道：“大管事没说错，我不能不相信他说的是实话。”
大管事笑吟吟地道：“马二侉子办差了事，理亏的是我们，那只金壳怀表，恐怕是追不回来了，我们愿意照价赔偿，至于这个人……”
金刚站了起来，一抱拳截口道：“大管事，您这么说在下就太不敢当了。不错，马二侉子收规费又夺金表打伤了人，理曲的确是贵方，而贵方承认理曲在前，把扯旗儿的朋友截回来在后，已经是仁至义尽，在下口服心服，没有一句话说；至于金表找不回来，那是注定该找不回来，事既至今，怨不得任何一人，在下还怎么敢让贵方赔只金表，这件事就此算了，不敢再多事打扰，告辞。”
话落，他又一抱拳，转身要走。
大管事站起来抬手拦住了他，道：“老弟台，慢点儿。”
金刚停步回身：“大管事还有什么教言？”
大管事含笑道：“好说，好说，老弟台，这个人……”
金刚道：“他偿还的已经远超过一只金表了，相信以后在这块地面上，他再也不敢乱伸手了，大管事何必再留他。”
大管事哈哈一笑道：“说得是，说得是……”
当即转望两名打手摆手道：“照这位爷的吩咐，把他从后头送出去吧。给他腰里塞几个盘缠，也好让他回到他来的地方去。”
两名打手应一声，架着那人出去了。
金刚抱拳道：“大管事高义，令人佩服。”
他又要走。
大管事又拦住了他：“老弟台可否再多留一会儿？”
金刚道：“大管事是不是还有什么教言？”
大管事抬手让座，笑吟吟地望着金刚：“坐，老弟台，马二侉子办差事，老弟台找上这儿，这总是缘，彼此既然有这个缘份，为什么不往深处交交。”
金刚明白，对方不是要交朋友，也不可能对人这么低声下气，曲意结交，而是他露那两手发生了作用，使得对方有了“爱才”的念头，这是求之不得，最好不过，也