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“让该死的人活下来总会有后遗症的。以后一定要一刀杀了他。”
以前，鲁西达尼亚的王弟吉斯卡尔在面临难题的时候曾经下了这样的决定。而且从追随亚尔斯兰之后，达龙也时有这样的想法。如果当时干脆一刀杀了夏加德的话，他就不能跑到国外去策动任何阴谋了。可是，亚尔斯兰眉头动也不动，如果他是那种将抓到的敌人都一律处以死刑的人的话，达龙和那尔撒斯就不需要那么费心地辅佐他了。
“有时候优点和缺点是一样的。争议陛下的缺点来盖过他的优点才是最可怕的。”
达龙是这样想的。这一点当然那尔撒斯也了解，他没有说“如果当时杀了夏加德就好了”这样的话。再怎么说，那个人都是他的老朋友。同时，那尔撒斯也有着“如果他活着四处策动阴谋的话，也可以利用他来为帕尔斯做一些事情”的冷静。
“那个人到底是不是夏加德，现在还不得而知。不过，可以想像的是，密斯鲁国王会把那个人当成席尔梅斯王子，把他当成号召来进攻的。我想密斯鲁的目的是要让旧王家复活，使帕尔斯成为密斯鲁的属国。”
“如果真的这样，真正的席尔梅斯王子岂会善罢干休？”
亚尔斯兰说道，那尔撒斯便把先前告诉达龙的构想说给国王听：
“就让他们相互残杀。这样做也许狠了些，但是，就算我们不设计，两个席尔梅斯王子还是会抗争的。陛下就不要太在意了。”
席尔梅斯王的存在是一个关键。不管是邱尔克或是密斯鲁，如果他们想利用席尔梅斯王子来推翻现在的帕尔斯的话，一定会失败的。帕尔斯现在已经不需要旧王家的复活了。如果邱尔克或密斯鲁还硬要旧王家复活，并籍以压逼帕尔斯的话，只会引起人民的反感。
如果要推翻现在的帕尔斯，就一定要从政策上着手。一定要让帕尔斯的人民知道，相信有一种比解放奴隶、改革土地和振兴商业更优秀的政治手段才行。不重视这些，光想在旧王家的血统上下手，籍以推翻帕尔斯，那实在是一件不智的事情。
“各个国家都有这样的错觉，然后据此发动攻击，一定会招致失败的。请陛下不用担心。”
那尔撒斯的沉静让亚尔斯兰觉得足堪信赖，可是，他还是担心其他的事情。
“席尔梅斯王子本身怎么样呢？还对王位念念不忘吗？”
达龙和那尔撒斯相对而视。就算是那尔撒斯，当前他也无法掌握那么多。非得注意今后的动向之后才能正确地洞悉席尔梅斯王子的心情。
“不管怎么说，我们绝对不能被人牵着鼻子走。”
听到脸上有伤、将右半边脸遮起来，帕尔斯的武将们立刻就想起了席尔梅斯王子。事实上，知道席尔梅斯长相的人并不多。就因为他右半边脸有火伤一事给人太强烈的印象，所以其他部分就没有留在人们的记忆当中了。
任职巡检使的宫廷乐师奇夫和席尔梅斯有过一段因缘，不过，他也只看过席尔梅斯戴着银色面具的样子，所以，就算他看到了席尔梅斯无伤的左半边脸，想必他也不知道那是谁吧？
“听声音就知道了。”
奇夫这样说道。事实也是如此吧？奇夫是个乐师，听觉和音感俱佳。也因为这样，那尔撒斯才选奇夫做为前往邱尔克的使者。而那尔撒斯的政策和韬略也会根据奇夫从邱尔克带回来的报告来制定的。
“那是奇夫回国以后的事了。”
话题暂时在这里打住。那尔撒斯改变了话题：
“对了，关于皇陵管理员的报告，那件奇怪的盗墓事件……”
“他们到底有什么目的？”
达龙感到不解。亚尔斯兰也有同感。在深夜里发出奇怪的声音，虽说是偶然，但是竟然也让奇夫知道，对方的行动也未免太不小心了。
“如果真是有意盗墓的话，应该会做得更隐密些。他们是不是刻意让人发现他们的行为？”
“为什么？”
达龙没有办法立刻得到解答。这是一种明显的举动，目的就在于引人注意，发现他们的行踪。奇怪的事件一件接着一件发生，传言也不断流入群众，使帕尔斯国内人心惶惶。这也是一种挑战，可以感受到对方不认同王室权威的阴谋意图
Ⅲ
“那尔撒斯，你有什么对策？”
“现在还没有办法下定论。”
“难道要等对方有所行动吗？”
“唔，我们没有必要要先采取行动，而让对方洞悉我们的缺点。”
越是骚动，对方越是在心里窃笑。因为，引起骚动就是对方的目的所在。只要装着什么都不知道，让对方在等得不耐烦的情况下先行出手，这个时候，就可以逮个正着了。
“不管怎么说，陵墓受到破坏总是让人心里不好受。没有必要去责怪管理官费尔达斯，不过，要他今后严格警戒。这样就可以了。”
“是的，陛下。”
亚尔斯兰的判断力没有丝毫的偏颇，而且又显得极为稳健，那尔撒斯不禁在心中感到高兴。
那尔撒斯不厌其烦地提醒年轻国王的就是“不要沉醉于正义当中，不可以让正义冲昏了头，不可以将自己的正义强压到他人身上”。当然，那尔撒斯并不是否定对受到不公平待遇或受虐待的弱者表现出正义感。他要强调的是权力者必须随时自我反省和自制。国王和军师曾经有过这样的对话：
“认为正义一定会获胜的想法比认为力量强者一定会获胜的想法更危险。”
“可是，如果不相信正义会获胜的话，人们不就会为了寻求正义而去行动了吗？”
“这是个人的心理问题。我们来看看现实的情况：以前，圣贤王夏姆席德和蛇王撒哈克作战而失败了。这就是正义或者善者未必会获胜的一个例子。”
那尔撒斯进一步将冷酷的现实告诉亚尔斯兰：
“请您要认清楚一点，没有一个人民会为国王的理想殉死的。人民不是圣者，就像国王不是神明一样。首先要给他们利益，接着要让他们明白，如果他们的利益被夺走了，那会是一件很麻烦的事。”
如果亚尔斯兰的存在与民众的利益相符的话，就可以得到民众的支持，帕尔斯就可以获得安定。当然，这种事情也是有一定的程度的，如果一味地给他们太多利益的话，往往会使人民堕落。治世实在是一件很困难的事。不过，这也就是王者的乐趣所在。
“大致来说，帕尔斯目前成功地废止了奴隶制度。理由何在？是因为废止奴隶制度是一种正义，而正义一定会获胜的缘故吗？很遗憾的，其实并不是这样。”
鲁西达尼亚军破坏了帕尔斯的支配体制，打垮了贵族和神官的势力。密斯鲁和邱尔克等四周各国需要巩固国内的基础，所以没有来干涉的余裕。对身为改革者的亚尔斯兰和那尔撒斯而言，这是一种令人嘲讽的幸运。如果不是鲁西达尼亚的侵攻，帕尔斯国内仍然是安德拉寇拉斯王的治世，神官、特权和奴隶制度也一定会持续下去的。
运气太好了。
当然也不只是靠运气。要活用运气就需要很多因素配合：新的政事构想、实行此新构想的技巧及守住此新构想的力量。
亚尔斯兰的王权急速确立的理由之一是军队的强力支持。奇斯瓦特、克巴多，还有达龙都全心追随他。在先王的治世中，骁勇之名远播大陆公路的十二名万骑长中，存活下来的三人都宣誓对新国王效忠。
亚尔斯兰以这个强大的武力为后盾，推行国政改革。解放奴隶是早就引起一阵喧然大波的，而亚尔斯兰还致力于使贵族和诸侯的庄园解体、把土地分给农民、几乎全面废止神官的特权、减少国内的通行税、促进商业发展等等。许多人因为亚尔斯兰的改革而获益。只要这种情形持续下去，亚尔斯兰就会获得支持。
废止了奴隶制度之后的帕尔斯呈现安定的状况，这对其他的国家而言自然不是一件可喜的事情。而现在，密斯鲁和邱尔克出兵了。今后，为了压制帕尔斯，也有可能会有几个国家结成大同盟来加以抗衡。
“嗯，反帕尔斯大同盟国啊？这个想法虽好，要实现恐怕不是那么简单的事。不需要我们去费心。”
“不……”
那尔撒斯闻言摇了摇头。一个不像智者，倒象是淘气小鬼的表情浮在宫廷画家的脸上。
“我倒希望反帕尔斯大同盟能组织起来。只要他们组织起来，我们就可以将之一网打尽。可是，一开始就这样零零散散地，要一劳永逸是不可能的事。”
破坏敌人的团结，促使其内部崩解，是军师那尔撒斯最擅长的伎俩。以前在安德拉寇拉斯王的时代，那尔撒斯就靠着他那根舌头粉碎了辛德拉、邱尔克及特兰的三国联军。
“那么，我们就期待那个时候的到来吧！”
亚尔斯兰说道。达龙遂把话题转开了：
“三年过去了，王太后殿下的女儿还没有找到哪！”
王太后指的就是先王安德拉寇拉斯的王妃泰巴美奈。在丈夫死后，她就归隐到出身之地巴达夫夏，不见世人了。她唯一的希望就是再见到失踪的女儿一面。亚尔斯兰为母后选了气候和风光极佳的地方建了别馆，把从前就服侍她的女官们送到那边去，同时还送了充足的生活费用。每一次有庆典就送上礼物，仍然把泰巴美奈当成亲生母亲一样全心地侍奉着。
另一方面，亚尔斯兰也一直在寻找自己的亲生父母，只是，似乎没什么进展。亚尔斯兰不禁觉得自己和双亲无缘而打算放弃了。他告诉自己，不可能什么东西都要得到的。倒不如说，他是想籍着寻找泰巴美奈的女儿来忘却自己和至亲无缘一事。
那尔撒斯若有所思地凝视着亚尔斯兰说道：
“如果找到王太后的女儿，陛下有何打算？”
“当然是让她和母后见面了。”
“然后呢？”
“照道理说，她是我的妹妹。我该待以王族之礼，同时为她找到一个理想的归宿。”
“结婚对象是谁？”
“那尔撒斯，太多管闲事了吧！”
连亚尔斯兰都不禁感到厌烦，达龙只好苦笑着将事情说明清楚。他告诉亚尔斯兰关于那尔撒斯的构想：让安德拉寇拉斯王和泰巴美奈生下的女儿和亚尔斯兰成婚，使新旧两王家的血统相结合。
“这件事我连想都没想过！”
亚尔斯兰真的是吓了一跳。本来他对泰巴美奈的女儿是一无所知，所以有这样的反应是理所当然的事。那尔撒斯也不会因为有这样的想法就强制亚尔斯兰要这么做。就算亚尔斯兰有这个意思，但是，只要对方不答应；或者对方的容貌……这姑且不谈，如果对方的性格恶劣的话，就很伤脑筋了。一来亚尔斯兰也不会喜欢，二来国民恐怕也难以接受这种女性为王妃。
“现在我们所提出来的事情都是从政策的观点来说的。尽管在政略上来说是正确的，但是从人权的观点来说却未必。”
“你所谓的人权？”
“陛下本身的心意是一个问题。如果有喜欢的女性，就和那个人结婚，这就是我所谓的人权。”
“没有这个人。”
“臣下知道，可是，以后又将如何呢？陛下不是那种在完成政治婚姻之后还能把自己所喜欢的女性纳成爱妾的人。”
在当事人面前争议主君，那尔撒斯觉得世上再也没有什么事比这个更有意思的。
“当然，陛下目前维持单身的身份或许在外交上说来会比较吃香一点。因为我们可以以陛下的婚姻来吊各国的胃口。”
帕尔斯以后会更为富强，而如果这样一个国家的国王是单身的话，周边各国会有什么想法？既然屡战不胜的话，他们或许就会想到干脆就谈和了吧？而婚姻政策就是一条最好的途径。各国诸王想必会争先恐后地对亚尔斯兰提出婚事吧？如此一来，帕尔斯这一方就可以好整以暇地选择任何一国的公主了。
“果然是个抢手货。”
亚尔斯兰不得不露出了苦笑。
“不过，这样一来可就难选择了。不管怎么说就一定非选择其中一个。那么，其他的国家当然就会心生怨恨，外交不就越发艰辛了吗？”
那尔撒斯闻言好象突然发现了什么似地搔了搔头：
“陛下，我们好像在议论一朵还没有开放的花的颜色哪！这个问题我们以后再谈！”亚尔斯兰专心地点了点头。
“是啊！等达龙和那尔撒斯娶妻之后，我再认真地考虑看看！这就是所谓的顺序吧？你们都比我大十岁以上呢！”
一直保持沉默的耶拉姆闻言吃吃地笑了起来。达龙和那尔撒斯被抓到了痛处，只好乖乖地认输。
“啊，陛下比王太子时代可恶哪！一定都是达龙所吐出来的毒气的关系。一个王者果真要慎重选择身边的人啊！”
“你这个毒气团在讲什么话？任何一朵花被你画过之后都会枯萎的。这可是专家的评论哦！”
“下评论的人是你吧？你这个艺术白痴！”
“非也非也，这可是老天爷的旨意呀！你�