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“一个女人。”
吉斯卡尔声音中带些讽刺及喜悦。又是愤怒又蒙屈辱的波坦大主教，脸色铁青，大声斥喝道：“对圣职人员说这种诽谤的话，真是冒渎之至。”
“冒渎，该用在圣堂骑士团长身上。身为圣职人员，身旁竟有女人同眠！
”吉斯卡尔语中带刺，笑中含毒。
圣堂骑士团长希尔迪格的猝死，全然是在他的盘算之外，原来是要饲为走狗，专门为刺痛波坦的脊背而来。不过，人死不能复生，若不稍加讥讽大主教波坦，还真枉费送了大笔钱财给希尔迪格。因为欲望无穷的圣堂骑士团，要他们送回那笔钱财，可真是难上加难。
“……因此，有些传言还说，希尔迪格身为圣职人员，犯下的罪状太多，以致于引起天神大怒，才如此惨死。”
吉斯卡尔态度强硬。与圣堂骑士团长同床的是一具全裸的女尸，因此，若说希尔迪格清白，任谁都不会相信。
波坦面目狰狞，瞪视着吉斯卡尔，随即愤忿离席，气冲冲地走出门外。
“活该！”
吉斯卡尔暗自窃喜，然而此种胜利的喜悦，并不长久。
约午餐时分，伊诺肯迪斯七世正享用鲁西达尼亚风味的料理时，二、三位骑兵慌张来到，报告大事一桩。
“圣堂骑士团全副武装，正在大主教召集下，蓄势待发，好似要暴动，请问如何是好？”
不知所措的伊诺肯迪斯国王状极狼狈，马上又召唤唯一能够解决他烦恼的王弟过来。心焦如焚地说道：“吉、吉斯卡尔，亲爱的王弟，大主教与圣堂骑士团准备公然反叛。”
“冷静下来，王兄。”
吉斯卡尔没料到波坦竟如此快速断然地采取行动。突然，吉斯卡尔心有所悟，立即召唤部分骑士进宫。
“依亚尔达波特教的神旗绝不容圣堂骑士团所夺，立即去将神旗取回。”
受令的骑士，即刻赶往围绕王都的城墙正欲登城取旗，却巧遇与他们持着同样目的的圣堂骑士团团员。
此时，吉斯卡尔属下十人，圣堂骑士团二十人，双方对峙，杀气腾腾。
“想夺下神旗吗？你们这些遭天谴的。”
听着一方大声叫骂，另一方更加提高声调。
“亲王殿下命令我们前来，你们不要找麻烦，否则将触怒亲王。”
眼见和谈无效，一位吉斯卡尔的部下正想爬上城墙摘下神旗，却发出一声哀叫后倒了下来。因为圣堂骑士团员突然拔剑，砍向对方的肩头。
双方于是开打，片刻之后，吉斯卡尔的部下终居劣势，二十人对十人，胜败分明。一伙人被逼到城墙角落，想逃都逃不了。
就在此时，稳占上风的圣堂骑士团员，却像一阵风似地扑倒在地。
银假面在午后烈阳下闪闪发光，席尔梅斯毫不留情地押杀圣堂骑士团员。
由于双方剑技相差过于悬殊。银假面跨上对方面前一步时，剑光与血沫同时横飞。鲁西达尼亚人，有的截颈，有的断臂，有的身子一刀两断，城墙石壁上满布血迹。
圣堂骑士团员看见同伴惨死，无不面露惧色，口中频频念着依亚尔达波特神，随后逃之夭夭。
现场留下尸体九具，重伤人员四名。
神旗落入亲王吉斯卡尔手中。
然被银假面席尔梅斯斩死者，尚包括将军蒙菲拉特之弟。
此事激怒的蒙菲拉特将军，他在众多骑士拥护下，发起讨伐银假面。
“你们也许认为，这名戴着面具的男子，对鲁西达尼亚立下不少汗马功劳。不过，我的想法与你们大不相同！这家伙是为逞个人私欲，不惜出卖自己国家的背叛者！”
众声鼎沸，一片指责声中，银假面一言不发。
“卖国贼！同胞在敌军凌辱下，还处之泰然的奸孽。一旦局势改变，一定又会出卖鲁西达尼亚！这正如黑夜观火，照然可见！”
愤怒非常的蒙菲拉特，手指颤动指向银假面。
“不要将祸害留到将来，应该现在就处决他，拯救我们鲁西达尼亚。”
蒙菲拉特望望四周围的人群。鲁西达尼亚人面面相觑，剑还是放在剑鞘里，犹豫着是否要拔出。
银假面是何等角色，鲁西达尼亚时有所闻。因此，任谁也不愿意立于阵前，成为最先被砍下头颅的一个。
看见众人纹风不动，蒙菲拉特保好自己拔开剑鞘，面向银假面，摆出攻击姿势。
为情势所迫的席尔梅斯亦正想取出刀剑时，吉斯卡尔在骑士们的前导下赶到现场。
绕过人群，吉斯卡尔走向人声喧哗的对峙现场，立身于两人之间。
”蒙菲拉特，收剑！”
”可是，亲王殿下……”
“收剑。将来的事情，只有依亚尔达波特神知道。此时此刻，你就是不能杀害这位对我国的功勋的男子。”
蒙菲拉特脸色比手上握的剑还青，怒气冲冲站着不肯就此罢手。吉斯卡尔提高声调：“如果今天处罚了这名男子，以后还有哪个帕尔斯人愿意为我军卖力做事？由于银假面出手，神旗才未被圣堂骑士团所夺。令弟诚然不幸，但请你稍加平气，相忍为国。”
“亲王殿下，蒙菲拉特并非只想为弟报仇，才如此招惹事端。这银假面或将遗害我国……”
“我知道你是公正的人。不过，如果你听懂我所说的话，会更令人激赏。”
听了此话，蒙菲拉特无法继续坚持。遂收剑行礼告退，随行的骑士亦一哄而散。只留下吉斯卡尔与银假面。
“您来得正是时候，为了亲王殿下的部下好……”
道歉声中隐含少许讽刺，吉斯卡尔紧皱眉头。
“蒙菲拉特的勇武确实比不上你。只是，他甚孚人望，这一点可就不同了。蒙菲拉特若是拔剑向你，在场的骑士们可能都与你为敌。”
席尔梅斯不屑地歪歪嘴，但在面具下，吉斯卡尔看不见他的表情。
“你，确实是个稀有的勇者，可以断言，以一敌五十绝对没有问题。”
吉斯卡尔一席话，席尔梅斯只是静听，但却在心里暗咒，未免太看轻他。
来者若是帕尔斯骑士，自无话说，若是鲁西达尼亚骑士，遑论五十人，就是百人，也能击退。
心里所想是一回事，表现在席尔梅斯外表的，仍是毕恭毕敬一回礼。
（五）
神旗落入吉斯卡尔手中。是夜，波坦大主教领着圣堂骑士团连夜逃出王都。他的目的地是近马尔亚姆国境，圣堂骑士团之城。
原先吉斯卡尔特别召回银假面，乃为伺机暗杀波坦，召集错失一次机会，英雄无用武之地，对席尔梅斯而言，更是徒劳往返，无味之至。
伊诺肯迪斯无法摸清吉斯卡尔心中的底细，但由于唠叨不休的波坦自眼前消失，心情不禁开朗了许多。
吉斯卡尔一直想说，是不是糖水喝得过多，脑筋变得混沌不清。事实上，一些重大事情，伊诺肯迪斯都尚未着手解决。
诸和，和泰巴美奈结婚，是否可能得到教会势力的许可？可否接受泰巴美奈要求处死安德拉寇拉斯三世的条件？泰巴美奈是否可改信依亚尔达波特教？
……难题一萝筐。吉斯卡尔似乎比王兄更加忧心将来即将面临的问题。
尽管如此，波坦的消失，顿时让人轻松不少。他立下要处决一万个帕尔斯人的狂言，自告无疾而终。
然而，事情还未终结。
圣堂骑士团离开王都时，顺手破坏了王都北边的给水道。
广大农田陷入一片干涸，只要一段时间缺水，所有作物就无法成长。
报告的吉斯卡尔，视察田地之后一言不发。
“重建的话，可能需花上十年的功夫。这期间，这一带的农耕地，已经毫无用处了。不仅如此，春末夏初以后，王都也会陷入供水不足的问题中。”
听过军中技术人员的一番话，回到王都的吉斯卡尔，拿起紫檀木桌上三个夜光杯，先后用力摔去，天花板上、墙壁上、地板上各一个，碎片满天纷飞。
“波坦！疯狂的泼猴！做事不分青红皂白。”
怒火熊熊，充塞他胸中。
比起亚尔斯兰王子，波坦及圣堂骑士团更具破坏性，那群人非得将帕尔斯全境搞成不毛之地不会罢休。
吉斯卡尔下定决心，动员所有驻守帕尔斯的正规军，一举收拾波坦及其同伙圣堂骑士团。
“……不，没那么简单。”
吉斯卡尔打算生擒波坦大主教及圣堂骑士团所有干部，凌迟示众，才对得起天理。然而，这群狡猾的狐狸，固守自己的领地，也拥兵二万以上，讨伐这群人需要庞大的兵力，而且，与教会势力交战，将兵当中必有不战而退之人。
倘若不幸演变成鲁西达尼亚军一分为二；国王派及大主教派，彼此互相残杀，徒使以亚尔斯兰王子为首的帕尔斯王室渔翁得利。
果真演变至此，先前千辛万苦从鲁西达尼亚远征帕尔斯所作的一切努力，都将化为乌有。
“波坦你这泼猴，原来你早已料到这种结果，才敢如此胡作非为。说你是狂徒还不够，倒不如说你是狂妄的泼猴……”
突然，吉斯卡尔脑中闪过一念头。
“此后，王兄可任我操纵。目前我的麻烦对手，还是波坦及亚尔斯兰太子二人。这两者，是否可以使其互咬……”
波坦及亚尔斯兰互相咬噬，两败俱伤，一并斩除。这是个好计策。但是，若亚尔斯兰没有拥有任何兵力，反而令人伤透脑筋，得要让他领兵数万而来，帮忙我收拾波坦，而后我再来收拾他。
问题在于如何使两者互咬。
“对了，泰巴美奈王妃。她是亚尔斯兰的母亲，以叫他杀波坦为条件，换回他母亲。但，这种交易可能成立吗？”
另一个症结所在，要释放泰巴美奈王妃，吉斯卡尔之兄伊诺肯迪斯七世必不会同意。
先前对依亚尔达波特神的忠贞热情，转而对一美女的狂恋，其结果会如何？现今他正徘徊在天神与女人之间，无法权衡，一旦天平的一方倾向于美女这边，恐怕一去不复返了吧！
果真美女取代天神，吉斯卡尔恐难得到些什么利益。此种愚蠢至极的事，任谁都不会去做。
问题在吉斯卡尔脑中盘旋。
假设亚尔斯兰王子，改信依亚尔达波特教，立他为鲁西达尼亚的傀儡，便可以任意操纵摆布，如此，帕尔斯王位让给他，也非不可行。
亚尔斯兰，会是如此贤能，才十四岁的小孩，果真能够延揽他同行，往后亦少了些麻烦事。
……一堆堆的构想，浮现在吉斯卡尔脑中。
相对而言，事实上，吉斯卡尔等于没有任何对策。最终目标虽已确定，但其通路却不宽广平坦。
为何自己生为次子？若是长男就好了。否则鲁西达尼亚的前程必然光明。
“没有我，就没有鲁西达尼亚国。我才是真正的鲁西达尼亚国王。只是，形式盖过了事实，为了将来，不除远虑必有近忧。”
吉斯卡尔这样想着，由他亲自下手杀死自己王兄，不但遗臭万年，自己亦寝食难安。可能的话，假手他人，而后他即以为兄复仇复耻名义，堂堂登上王位。若不如此做，即使登上王位，恐怕亦难保长久。
那么，先前杀害配迪拉斯伯爵，以及昨夜斩杀希尔迪格的凶手会是谁？
吉斯卡尔毫无线索。惨遭暗杀的人，皆非正面受敌，而是背地惨遭毒手。
配迪拉斯被地底下突出的刀剑刺中腹部而死。希尔迪格所在密室的锁匙被敲开，连同那女人惨遭腰斩。帕尔斯大地必潜藏着些无法无天的妖魔，到处横行。
“……亲王，客人到。”
侍卫战战兢兢地喊道，把吉斯卡尔拉回现实。吉斯卡尔暗自苦笑，随后叫道：“请他进来！”过于胡思乱想，总是不切实际。
进来的，是有一身肌肉，却满脸阴气，浑身上下不协调的帕尔斯男子。乃奉席尔梅斯之命，讯问安德拉寇拉斯的拷问官。
“安德拉寇拉斯国王现今还活着？”
吉斯卡尔用帕尔斯语质问。征服者用被征服者国家的语言，确实有些怪异，但来者不谙鲁西达尼亚语。往后会下令强制帕尔斯人使用鲁西达尼亚语，但眼前也只有以帕尔斯语对话。
“……不可以杀掉他，这是银假面的命令。”
拷问官轻言细语说道。吉斯卡尔想知道，银假面与安德拉寇拉斯之间到底有何不为人知的恩怨。因此特别叫帕尔斯拷问官来到一旁，探询此事。
“非常抱歉，无可奉告。”
“给你相当报酬的话……”
丢了几枚帕尔斯金币在地上，拷问官意志坚定，视若无睹。
“怎么，那么怕银假面？”
“我的哥哥，说了些银假面的林林总总，结果被割去舌头。”
“嗯……”
吉斯卡尔不禁打了个寒噤。心想，银假面邱尔克是会如此做。
“银假面手再怎么长，现今他已到东方国境，不会伸手到此地来割你的舌头。”
为了软化对方的心意，说了些无聊的笑话，拷问官仍旧摇头。
“我，现在可比银假面更靠近你。你不怕我割下你的舌头？”
吓唬仍旧无效。
最后，吉斯卡尔并没有割下拷问官