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郑玉芝虽然还没嫁到宣王府去；但人人都知道她是要上玉牒的世子侧妃；如今世子不知道什么时候就要死了，女儿一下子就变了望门寡；这简直就是要了她的老命。
皇上派人来问郑家的意思时，郑夫人想也不想就拒绝让女儿嫁过去。世子这半死不活的样子；女儿嫁过去能有什么用？说不上什么时候世子就要死了，郑家半点力借不上还得为着这么个姻亲不停地去补那硕大的窟窿，简直是花钱找罪受。
郑夫人不绝口地骂郑府丞；就是因为他想着将来的仕途通达，门廷显贵；才会应了卢国公太夫人的请求，将女儿送上京城当这个侧妃。
这下子鸡飞蛋打，几千两银子丢水里了不说，还要将闺女下半辈子的幸福也给赔上。
郑府丞也觉得不能让女儿嫁过去。
虽然望门寡不好听，但只要世子死了，女儿在家里守上一年半载，他还是有机会将这个如花似玉的女儿送到别家享福并给郑家谋些好处的，总比在宣王府里吃糠咽菜，冷衾孤灯地过一辈子强。
就算卢国公太夫人上门来强逼着，郑氏夫妻也咬紧了口，坚决不让女儿嫁过去。
这老虔婆心疼自己的外孙子，他们也心疼自己的亲闺女。
凭什么要让他的女儿去守着一个快死的人？要个不中用的牌坊有个屁用！
左右世子也一直躺着，让女儿在家里为他念经祈福也不是说不通的道理。
何况世子身边有了世子妃，世子出了事，自然得那个当正妃的妻子去服侍，那才是名正言顺。
后来听说方家也是这态度，两位侧妃的家里做出了相同的选择，皇上便是心里不痛快，总不能将两家子全给罚了吧。
然后就听说大婚之日世子醒了。
虽然醒了，可是身体孱弱，并不像是可以长寿的样子。
本来以为世子挺不过一个月去，没想到他的身体会越来越好。
女儿还要不要送进宣王府呢？当然要。如今世子全好了，且瞧皇上这些日子的态度，分明是极看重宣王世子的，还让他进了政事堂！
只是要怎么样才能将本来可以名正言顺送进去当侧妃，如今却又不尴不尬悬在那儿的女儿再送去王府，这成了近日来一直让郑府丞无比纠结的事情。
太夫人如今压根不肯再见他们，想是被他们当日坚定的拒绝伤透了心。他的堂妹郑侧妃对他也避而不见，只说世子的事只有世子能定，她一个侧妃不能当家作主。
这种事，不好直接去求世子，也就只能问一问世子妃的打算了。
郑家曾专门收集过关于这位世子妃的情报，知道她是沈家大房的庶六女，小时候因为痴傻在乡下养到了十三岁才被接回京里。也不知道是怎么的，便得了沈家老夫人的欢心，被养在她的房里。
沈家老夫人的娘家是汾阳侯府，身为汾阳侯嫡女的沈老夫人见识教养都高，能得了她的青眼，这位傻子庶女也是几辈子修来的福气。
后来听说不知道怎么地她又得罪了太子妃的娘家人，却因此又入了福宁大长公主的眼，被她收了干孙女，甚至还封了个县主。
就算这位世子妃在京里住了两年，乡间长大的女子又能有多少见识眼光？无非是谨慎谦卑，惹人怜爱加上极好的运气才能得了两个老太太的喜欢。
执掌一座王府，只有谨慎谦卑好运道又能抵什么用处？
沈家一向清廉，沈氏的陪嫁想来也不会有多少。
如此这么一算计，郑府丞顿觉得有信心能让世子妃高高兴兴地将女儿接进王府去。日后凭女儿的容貌、心机和手段，加上雄厚的家财作保，不怕得不到世子的欢心，就算当侧妃，也定能压过沈氏一头。
正在出神着，突然听见外头有人喊了一声：“世子妃来了。”
郑府丞和郑夫人“呼”地站起身来，恭恭敬敬地对着外头挑帘子进来的人施礼。
没想到当先进来的却不是世子妃，而是两个容色殊丽，各有千秋的美貌丫鬟。
郑氏夫妻的礼行了一半，没想到受礼的是人家的奴婢……老脸发红，只能不尴不尬地收了回去。
左边那丫鬟穿了一身翠绿色湘云绣芙蓉花的褙子，头上戴着大朵的绿色堆纱珍珠蕊绣球花宫花，右边那丫鬟穿了一身银红色双福对襟绣海棠的银丝掐边小衫，发髻上插了两支银錾梅花绕枝的长簪，簪顶用老银打出两朵如意云朵儿，缀着两串琥珀色琉璃细米珠流苏，垂在鬓边摇曳生姿。
不论身上穿的还是头上戴的，看着都像是豪门富户家里的大丫鬟才能有的打扮儿，便是一般人家娇养的小姐，怕也没有这两个丫鬟身上的气度姿容。
左边那丫鬟伸手将门上珠帘子拨开，郑氏夫妇就看见从门外迈步儿进来一位贵妇。
身上穿着湖碧色素缎小袄，下系了条天水碧色的玉烟罗纱长裙，裙面上全部用银线绣成暗纹百蝶戏富贵牡丹图，行动间，那暗银的绣面随着她轻盈的步子光华流动，百蝶就像活过来似的双翅扑展，灵动非凡。
盈盈一握的纤腰，雪白的肌肤，乌黑的长发只挽了个简单的堆云髻，上头插了支金凤朝阳衔灵芝的大凤钗，钗头灵芝上镶了五色的宝石，从凤口坠下一串小指肚大小的东珠珠串。鬓边压着赤金的莲花纹压鬓，髻边簪着嵌了碧玺石的天宝如意簪。
眉目清丽，顾盼生姿，天然一份高华雍容的贵人气度，看着模样不过才十五六岁，却比站在身后的女儿要有气势多了。
这位想必就是宣王世子妃沈氏。
与他心里所想的怯懦局促的庶女沈氏差得何止十万八千里。
郑府丞心中暗自吃惊，却已拉着妻子女儿向世子妃拜了下去。
蕙如只是点了点头，自己走到上位坐下，等他们将礼行足了，才笑着说：“不需如此多礼，都看座吧。”
郑府丞脸上赔着笑，要将礼单递过去：“听闻世子大安了，所以今日带着家小来给世子和世子妃请安，送上些薄礼，略表寸心。”
蕙如并不去接，站在她身侧的大丫鬟上前半步，将郑府丞手里的单子接了来，先看了一遍才递给正座上的世子妃。
蕙如拿了礼单扫了扫，上面无非是些人参、鹿茸、鹿胎之类的补品，外加了两千两银子的银票。
果然一如传闻，郑家家底丰厚。
蕙如眉头挑了一挑，也不说什么，只将礼单随手向桌上一放。
郑府丞从世子妃脸上看不出喜怒来，只得又陪着笑说：“论起来郑家与世子爷也算得上是表亲，如今要亲上加亲，也是皇恩浩荡……”
“表亲？”世子妃开口打断了他接下来要说的话，只是拿眼看着身边的丫鬟，“哎呀，世子爷的表亲好像有许多，上回子他倒是跟我说过一些，可是我这脑子不好使，到现在也记不得几家，这郑家与宣王府有什么关系？”
那丫鬟笑着说：“回世子妃，奴婢也不晓得。不过当日世子跟您说起家里的亲戚时，奴婢在旁边听着，好像没听到有什么郑家。”
郑府丞的脸都青了。
郑夫人强笑着说：“许是世子事多，忘了介绍。咱们家三房的叔父，娶的就是前个宣王妃的姨母，论起来，世子爷还要叫我家老爷一声表叔。”
蕙如突然变了脸色：“胡说什么？什么叫前个宣王妃！咱们宣王府只有一位王妃，哪来的前个后个？这话若被父王听见，还不将你们一顿棍子打出府去？！”
郑夫人只想着攀亲戚，宣王妃过世多年，她叫一声前个宣王妃也并没有其他的意思，哪知道这位世子妃竟然就抓住了她一句口误，发起了火来。
不过想着宣王对宣王妃的情谊，她这话若是传到宣王耳朵里，再经有心人解释一二，只怕宣王当真会拿了棍子将她给打出去。
十几年前，宣王对自己的岳母都挥过棒子，何况她这个提不上筷子的府丞夫人？
一时间郑夫人吓得脸都白了，只一个劲儿在心里埋怨自己嘴快误事。
郑玉芝上前一步，笑着说：“母亲并不是那个意思，世子妃您误会了。”
“是吗？我误会了？”前一刻还怒容满面的世子妃突然就缓了脸色，笑嘻嘻地盯着她上下地打量，“或许是吧，我一向笨拙，脑子也不怎么好使的，我还想着呢，宣王妃论起来也与你们有亲，你们怎么能张口就前个前个这么没有敬意。”
不过说了两句话，便堵的郑家不好再拿亲戚来说事儿。
这位世子妃看着天真，谈笑间却稳稳站在了上风，压得她们蹲在下处。
“啊，对了，你们郑家跟咱们王府里头的郑侧妃是不是也是亲戚？”世子妃拍了一下手，像是突然想起来似的，“郑侧妃也姓郑，听说是母亲的姨表妹，倒是能对得上的。”
郑府丞忙说：“正是，郑侧妃是在下的堂妹。”
世子妃皱着小脸说：“哎呀呀，一会姨表亲，一会又是堂妹，这关系曲里拐弯也不知道隔了几重，我算了半天也算不清楚呢。若是世子爷在，他必能跟我说明白的。”
却是在说，郑家跟世子是八竿子才敲一敲的亲戚，隔了几重并不紧要。
郑夫人脸色不豫，谁说这沈氏是乡下的蠢丫头？句句厉害尖刻，半点不知给人脸面就是给自己留余地。
忍不住就说：“等我家玉芝嫁进来，可不是亲上加亲，更加亲近了吗？世子妃也就不用算着有几重，直接当自家妹妹处着就好。”
“嫁？”世子妃一脸的惊讶，“谁要嫁？世子爷的两个弟弟如今都不在京中，没听说他们定了亲事啊。”
郑夫人闻言又气又急：“玉芝是要做世子侧妃的，怎么会与世子的弟弟有牵扯，世子妃您莫开玩笑。”
“闭嘴！”蕙如将手中的茶杯向桌上狠狠一顿，面上如覆寒霜，“世子的侧妃是由宗室定下来，上要玉牒的，岂能随意？这位夫人请慎言！”
郑府丞也急了：“世子妃您难道不知我家玉芝便是宫里指定的侧妃之一？您与世子成婚当日就该要抬进王府的，怎么能不认？”
蕙如冷笑一声道：“你也知道世子侧妃是要在大婚之日进府成礼的？为何我成亲当日并未见到这位郑小姐的轿子？”
“这、这……”郑府丞额上见汗。
“还有，要当世子侧妃需要有宗室玉牒，玉牒在哪里？皇家所赐的侧妃仪仗在哪里？”蕙如小手一伸，“将玉牒拿来，有玉牒咱们就拿轿子抬人进来，没有玉牒，那对不住，咱们王府不是来什么人都要收的。”
郑玉芝眼睛都红了。
世子妃如此咄咄逼人，压根就是不想让她进府。
可是当日是郑家不想让她当寡妇，才要推迟的婚期。皇上已经将侧妃仪仗和定礼全都收回了，宗室也并没有将她的名字记上玉牒。如今世子妃冲她们要这些，郑家上哪里去变出来？
宣王府囊中羞涩，她郑家上门送银子居然也不要。这位世子妃当真是要独占世子，容不下别的女人了。
如此妒妇，怎么能有资格当上世子正妃？
郑玉芝只觉得手脚冰凉，从小到大，她处处争先，家里没一个姐妹能超过她去，父母宠爱，下人敬畏，谁给过她这样的没脸？
“世子妃想要玉牒，咱们这就去将玉牒求来。”郑府丞也是心头气恼，觉得这位世子妃为人太过刻薄，一个乡野里出来的丫头，果然不如豪门大户的嫡女有教养有气度，才会如此善妒，浅薄、粗陋。她今日得罪的是郑家，却不知道郑家背后站着的是皇后娘娘，是太子。她当自己那点子嫁妆，能让宣王府再挺几天？挺几个月？
等到她手上没钱，看着宣王府的大窟窿无法填补时，她还会不会哭着来求郑家的银钱？
“当日世子病重，是我家玉芝没日没夜在佛前颂经祈愿才将世子唤醒，这份情谊，就算世子妃不领情，到皇上皇后那里，咱们郑家也是能说得通的。”郑府丞冷冷地看着世子妃，往日里，他这么一板起面孔，府衙里的下属们都会不寒而栗起来，可这位世子妃却泰然自若，对他的表情连看也不多看一眼。
“世子病好，那是得了皇家的庇佑，是皇上请来的妙手回春的大夫将世子治好的。”世子妃也笑了起来，“却不知道原来是这位郑家小姐在佛前祈愿的缘故。早知道这么轻易就好了，皇上也用不着费尽心力去请那么多大夫来。”
直指郑家将皇上的功劳贪到了自己的身上。
郑夫人不明白世子妃这话里的意思，郑府丞为官多年却不会不明白。
当时汗就下来了。
“郑家绝无此意，圣上隆恩深重泽被四野，世子今日能痊愈，是皇上天恩浩荡。”
座上的世子妃满意地点了点头道：“郑大人此话才是正理。”
说着，纤纤素手将桌上薄薄的礼单拈起来，又看了两眼，叹了口气说：“这礼嘛，原本是可以收的。只是郑大人你是为了要