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出乎意料，罗林斯在苦笑一声后，居然说出了完全正确的答案：“那个笑容的意思就是，只要大哥他想作到的就一定能够作到，即使不杀人也一样能达到他想要的效果，这么说你明白了吗？”
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从监狱到米卡罗妮的要塞司令部大约是两公里的路程，路上虽然有一点拥挤，可一刻钟后梅尔玛斯和希恩也到了目的地，并且被立即请进了米卡罗妮的私人办公室。
而在那里，两人见到了正以一脸奇妙表情等待着他们的米卡罗妮。
“……我从没想过，自己会在这间办公室里接见与公事无关的平民，更没想到这个特例又是开在我最讨厌的风尘女子身上。”米卡罗妮一开腔就表现出了极大的不情愿，可她显然是别无选择，“但是我真的是想不到什么别的办法了，不然我也用不着这样私下求你们帮忙？”
“呃……帮忙？我们？”心里有底的希恩自是不动声色，梅尔玛斯则恰如其分地表现出了惊讶和不解，以他以往对米卡罗妮的认识，她怎么说也不象是肯向人低三下四的人，更何况身为要塞司令官的米卡罗妮又会有什么事解决不了，却要两个风尘女子来帮忙呢？
“对，因为我这里来了一个讨厌却无法拒绝的人，他要我找几个度宿的床伴，而现在整个卡蕾加茨纳内，就只有你们两个是可以不把贞操当回事的女孩子了。”米卡罗妮毫不掩饰自己对突雷斯的极度憎恶，所说的话也异常罕见地露骨，“同时，你们也漂亮得够满足那个家伙的标准，所以我才会要你们帮忙。”
梅尔玛斯一闻此言顿时慌了神，先不说他自己是男扮女装，无论如何都不可能和另一个男人玩嫖妓游戏，光是看到自己喜欢的女性去做这种事，他就简直是难受得快要吐血了，可偏偏此刻他的头脑又清醒得要命，知道当场拒绝更加不妥。
毕竟他们现在所扮演的是妓女，绝不可能把送上门的生意推出去，尤其这门生意是身为卡蕾加茨纳要塞司令的米卡罗妮来求自己做，大赚一笔的可能性非常高，回绝的人要么是傻子，要么根本不是干这行的人。
和心里正火烧火燎进退两难的梅尔玛斯不同，希恩对自身角色的把握极其到位，听完米卡罗妮的话后，她恰如其分地表现出了一个交易者的讨价还价本色：“没问题，但不能白帮忙，即使你是掌握我们生死的人，也不能让我们做白工吧？”
“那是自然，和面子相比，我才不在乎这么一点小钱呢！”米卡罗妮的脸上掠过一丝厌恶的神色，很显然她被希恩的演技所蒙蔽，打心底蔑视这个年轻却显得这么老到的妓女，“我不清楚你们过去的价码是多少，但给你们每人每天一百美塞塔，侍侯那个家伙直到离开我这里，这样的价格怎么说都够了吧？”
“每人每天一百美塞塔？”这回不用希恩提醒，梅尔玛斯就和她一样作出了一副极其惊讶的表情。
虽然他也和米卡罗妮一样，不知道也不想知道妓女陪宿要多少钱，可每天一百美塞塔却肯定远远超过这个价码十倍以上，因为就算是身为魔族高级戍边将领、有着极高军饷的米卡罗妮，她一个月的薪俸也不过只有一千五百美塞塔，若她所说的这个人在这里待上十天半月，米卡罗妮一个季度的薪水就都泡汤了。
到底是什么人，能令她又憎恶又要不惜工本地巴结奉承呢？
梅尔玛斯这个问题刚在脑中形成，希恩就先一步直接问了出来：“成交，不过你能告诉我们，这个值得你出大价钱的主顾是谁吗？最起码，也该给我们一点心理准备，好面对这个了不得的大人物吧！”
米卡罗妮一字一顿地回答了希恩的问题，而后梅尔玛斯也终于明白，希恩为什么会答应这项肮脏的交易，因为这一切都早在迪奥的计算之中了：“这个人，就是我们魔族的现任皇帝陛下，突雷斯－撒旦。”
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从猎捕者变成猎物的感觉有多窝囊，此刻的加尔总算是一清二楚了，以往算无遗策的他总是扮演着将对手逼进绝境的主角，可人外有人天外有天，今天他碰到的迪奥刚好是这么一个比他更聪明的家伙。
只派了一个人出来摇旗呐喊一番，自己手上的筹码就只剩下五十万皇室近卫军，而且米修拉德就象和迪奥商量好了一样（事实上也是如此），偏偏在这个节骨眼钻出来落井下石，在他眼皮底下开始安营扎寨。
如此一来，加尔的一切行动只能以防御为大前提来展开，为了不被对方发现破绽，根本没法大张旗鼓地派人到莱科德森林里找回失散的部下，只能偷偷地打开营地后门，让几支擅长密林探路的侦察小分队装成砍柴的杂务部队，小心翼翼地溜进森林去。
可想而知，在做这个憋气的决定时，加尔和他的部将们心里有多窝火，但就眼下的情况而言，他们最担心的还是米修拉德军的动向。
不管怎么说，要是让深谙兵法的米修拉德知道己方的现状，后果必然是不堪设想－－兵力严重不足又军心不稳，若在此时遭到三百万米修拉德军的全面突袭，崩溃全灭的可能性极大。
所以他们现在最关心的，就是对方到底对情况的了解程度有多少。
毫无疑问，一无所知是最好的情形，可事实却刚好相反，米修拉德军的情报分析部门远比加尔预料中要优秀得多，根据侦察部队的报告结果，一份关于皇室近卫军可能兵力不足的情报，在部队扎营完毕后仅仅一个小时，就摆到了米修拉德和所有高级军官们的面前。
米修拉德只粗略看了一遍，就露出了一个有感于心的微笑，而后他就把这份情报丢给部下传阅：“看完后说说你们的想法。”
“会不会是皇室近卫军故意引诱我们进攻的陷阱？”苏纳首先提出了这个合情合理的判断，以加尔的聪明才智，绝不会在得知己方即将来袭的时候将兵力分散。
“是啊！一百五十万皇室近卫军的总体战斗力绝对在我们之上，但若分散就毫无优势可言，很容易会被各个击破的，只有陷阱这一种可能了。”索尔特也赞同苏纳的看法，还多附加了一个注解，“先拿小部队做诱饵，再以大部队突袭合围，这种策略一旦成功必胜无疑，不过身经百战的我们会上这种当吗？加尔那家伙，真是小看我们了！”
索尔特这个结论一下，在场诸将都纷纷露出了少许不满的神色，显然都对加尔可能小看自己的事耿耿于怀，但考虑到这可能是一个陷阱，一时间竟无一人提出主动出战的建议。
也就在这时，米修拉德慢悠悠地开了口：“虚者实之，实者虚之，兵法即为诈欺之诡道也，身为生死相搏的对手，你骗我我骗你是再自然不过的事，而挑拨对手的情绪，也是这策谋战略环节的一部分，所以绝不可在思考的时候动气，你们最好先冷静一点再想问题。”
被他一提醒，众将这才发现自己确实有点生气，如米修拉德所说一般缺乏冷静，心底不禁微微一凛，米修拉德环视了周围一眼，在众人稍微理智下来之后才再次发言：“八年前，有一个人让我永远记住了这条和对手斗智的铁则，那就是生气时就找个无关的地方发泄，等冷静下来再想问题，绝不把情绪带进思考之中，当然，为了学到这一点，我可付出了很大的代价，不过那却是值得的。”
所有人不由得大奇，能令米修拉德都要乖乖受教的人谁不感兴趣，于是大家齐声问道：“……那个人是谁？”
“还会有谁？当然是那个八年前就人小鬼大、十岁就会设下一千来个陷阱害人的大变态迪奥啦！”米修拉德没好气地翻了个白眼，“除了他那种大脑先天不良、后天又智力畸形发育的怪胎，哪个敌人能让我失去冷静又上当吃亏啊？”
这通充斥着不满和郁闷的牢骚一出，众人都有种要晕过去的感觉，虽然并不清楚米修拉德和迪奥相识的具体经过，但所有人都隐约猜到，米修拉德很可能早在八年前就在迪奥手下吃过大亏，印象还深刻得有如在昨天发生一般。
然而大家的疑惑也跟着来了，只不过没人敢说出口：“既然将军曾被迪奥算计过，这回又为什么要和他合作，按照他的计划行事呢？”
“我知道，你们心里一定在想，我是不是犯贱皮痒，非要和这个大变态大混蛋合作不可，对吗？”米修拉德看了看部下，立即就明白他们心里在想些什么，于是他很无奈地开始叹气，“理由很简单，和他合作，最后的结果是好是坏只有天晓得，但若不与他合作，结果却只有求生不得求死不能一种，你们站在我的立场上会怎么办？”
“……将军英明。”几乎所有人的脑海中都浮起了司拉普事件中受害者的凄惨面孔，接着他们就明白了米修拉德的苦衷。
“知道就好，所以如果不想落得和我一般下场，就得学会不被情绪左右。”米修拉德相信，经过这一番对话，所有在场的人都会把“冷静思考”这四个字牢牢刻在脑海中，“现在你们可以回到正题，好好地想一下，突雷斯的那个聪明谋臣加尔，会使这种刻意激怒我们进攻的伎俩吗？”
“有何不可？”苏纳还是坚持自己的看法，在米修拉德军内有条不成文的规定，在商讨战略谋划的途中，所有人都可以不分尊卑地互相提意见，因为只有这样才能确保最后的结论绝对正确，所以他现在也这么做了，“就效率而言，没有比这种战法更速战速决的途径了！”
米修拉德大摇其头：“速战速决也意味着孤注一掷，急功近利的方法总是有高风险相伴随，这种战法若成功确实高效，但如果负责担任诱饵的部队在主力赶到前就被吃掉，那最终的结果就是被各个击破全军覆没，突雷斯或者可能下这个赌注，可一向求稳的加尔绝不会冒这个险。”
苏纳哑口无言，而米修拉德的话居然还没完：“更何况，在他们身后还有哈穆西尔虎视耽耽，九十万魔牙机兵不仅不是值得信任的友军，还有可能随时在那只老狐狸的策划下反捅他一刀，最低限度下加尔也把哈穆西尔作为假想敌来考虑。当然，我们的情况也一样，不过与突雷斯和加尔不同，就算哈穆西尔想与我们合作，我们也会断然拒绝。”
“那还用说？若把随风摇摆的墙头草当成友军，被这双面凶刃划伤的还不知是谁哪！”索尔特对米修拉德的这个决断大为赞同，“这种卑鄙小人加入敌方虽然会让仗变得难打，但最起码不用担心被人出卖。”
米修拉德微微一笑，他最欣赏索尔特的就是这份率直：“加尔和突雷斯是标准的政客，为谋取政治利益可以和任何人结盟，所以在哈穆西尔没有拉破脸皮前，他们这层虚伪的窗户纸仍不能捅破，结果就导致他们现在无法执行任何带风险的计划，因此加尔绝不会实行苏纳所想的诱敌围歼方案。”
“可如果是这样，故意示弱又徒然激怒我们，对他又有什么好处？”苏纳大惑不解地问道，“万一惹得我们生气过了头大举进攻，陷入全面混战的局面不是对他更不利吗？不管怎么说，在混战中哈穆西尔下手的可能性应该是最大才对呀！”
“所以我不是说，虚者实之实者虚之吗？”米修拉德不禁大笑，可能是由于太经常和敌人的阴谋诡计交锋了，自己的这些部下在碰到简单的问题时，常常会考虑太多想得太复杂，反而迷失了事物的本质，相比起来还是自己头脑最清醒，“这件事说穿了其实也很简单的。”
“简单？哪里简单了？”众人几乎是异口同声地大叫起来，说实话，这件事前后不一致的古怪之处太多，他们只觉得越想越混乱，米修拉德居然还说简单？
米修拉德淡然笑了笑：“第一，你们把整件事错误认定为加尔的战略计谋之一，实际情况是加尔根本没使什么计策和谋略，他现在应该也为这些部队的失踪头疼不已，另一方面还要为掩盖这一事实而绞尽脑汁，而很不幸，这第二就是我军情报部门从侦察部队的报告中得出了正确结论，皇室近卫军的总兵力确实有三分之二失去了影踪，现在只有五十万人和我们对峙，这不是很简单吗？”
沉默，万籁俱寂的沉默。
在米修拉德这一席话说完后的整整五分钟内，整个会议室里的所有人全都傻了眼，一百零四个张大的嘴巴每个都能塞进一个特大号鸭蛋。
正如米修拉德所想的一样，每个人都意识到自己犯了把问题复杂化的错误，但人性就是这样，即使知道很可能是自己错了，也要最后微弱地抵抗一下，索尔特就是这么个上好的例子：“可……可是，这不是太奇怪了吗？没有经过策谋和计划，一百万皇室近卫军又怎么会凭空消失了呢？就算军纪再不严，也不会有这么多人擅