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白忠忙即叩头道：“小人代我家少爷谢谢大人恩典。”
陈知府忙将白忠拉起，诚挚的道：“白管家不必多礼，本府和白御史的关系，想白管家
也很清楚，在他老人家生前，未能常来定省，已感愧咎难安，而况本案正发生在本府治下，
自惭照顾末同，尚请白管家原谅……”
陈知府说到此，沉思有顷，看了一下正在嚎陶痛哭的白瑞麟，以询问的目光向白忠道：
“至于少爷，为免生意外，本府意欲带回保护，不知白管家意下如何？”
白忠道：“少爷能由大人保护，小人自是无尚感激，只是此事尚须待小人和少爷相商
后，始能决定。”
陈知府点点头道：“如此本府在花园门口相候。”白忠恭送陈知府去后，方把陈知府之
意转告白瑞麟。白瑞麟坚决的道：“父母尸体未寒，为人子者，岂可弃他而去。”
“少爷，不……”白忠本要说不要太任性，但下面的话尚未出口，白瑞麟即不耐烦的
道：“忠叔，我意已决，不必再说了。”
白忠无可奈何的摇摇头，叹了口气，拖着沉重的步子，到花园门口将白瑞麟之意，转告
陈知府。
“我何尝不知此礼，但情势不同，事可从权呀！”陈知府焦急不悦的述说着。
白忠忙于解释道：“少爷是少年心性，尚望大人万勿误会。”
陈知府面色转霁道：“我并不是怪罪，只是为你们主仆耽心罢了。”
白忠惶恐的道：“大人对我们主仆的爱护，殁存具感。”
“这样好了，”陈知府沉思有顷，转向王贵吩咐道：“速挑选干练之人三十名，留此保
护白少爷，若有差弛，唯你是问，其余人等，随我回府。”王贵遵照吩咐，不时办理完毕回
报。
陈知府当即回府，连夜差遣火骑将案情禀报上宪备案，行文各州城府县，严缉囚徒归
案。
你想，衙门中的一般捕快，仅可捉拿一些鸡鸣狗盗之流，对于江湖大盗，不唯无此能
力，且均抱着不惹为妙的心理，所以陈知府虽行文各省缉拿，也不过是徒具虚文，应付故事
而已，况且凶徒为谁？相貌如何？是老是少？是男是女？不仅行文中无法叙明，就连陈知府
他自己都不知道，其他更不用说了。
白忠一生都随着白御史在衙门中混生活，当然，对此中窍门更不陌生，所以陈知府对他
们的关怀，只有内心感激而已。
同时他也深知，对付江湖人物，衙门中也无此能力，因之，白瑞麟不愿随陈知府同去，
也就不深加劝说，因为匪徒们要想轨草除根，即使深藏知府衙门中，也照样躲不过，否则的
话，就在家中，也同样不会再有凶险。这一着，还真给白忠猜中了一半去。
要知当晚来参与本案的凶徒，仅系枯骨帮的追魂堂堂主“金钱豹胡良”，及其手下的两
位香主“追魂鞭黎玉”和“钩魂刀蓝立”等三人。
他们是奉白骨魔君之命，往武夷山有事而返，途经常州，听说白鹏程在此隐居，便钩起
了金钱豹胡良的旧恨，于是便在常州府停留半日，先到白府巡视了一遍，并打听到白府中尽
是一些老弱妇孺。连一般的护院武师俱无，觉得做此案不必耗费很大精神，于是使连夜作案
后，返回白虎堡而去，假使他们事先有了准备，焉有白瑞麟主仆的命在。
同时，这完全是金钱豹胡良的私人仇恨，其帮主白骨魔君并不知情，而且这件案子金钱
豹胡良也不愿让帮主知晓，但其唯一的错处，便是他们，临行时留下了白骨帮的标记，致后
来弄的白骨帮土崩瓦解，这是后话不提。
且说老仆白忠，有王贵等人之助，很快的于第三日已将诸事料理完毕，并在白御史的坟
上筑了一座坟莹，又在前院搭盖了几间茅屋临时居住。
过了数日，看无什么动静，王贵等人便均返回知府衙门而去。
白瑞麟在这几日中，除前几天不住的啼丧之外，近来是不言不笑，整日痴呆呆像木头人
一样。
突然，一天早上起来，白忠看不到了少爷，初时尚以为是到外面散步去了，及至整理东
西时，始在枕头边发现一封信，当即不免有点愕然，细视之下，见是少爷留给自己的。
这时他已意识到是怎么一回事了，忙用颤抖的手抽出细细看：只见上面潦草的写着：
“忠叔：我走了，此去天涯海角，也要访得仇人踪迹，此仇不报，不为人子，父母芦墓，烦
你老人家多加照管”。下面的落款是白瑞麟留。这一来，真是如雷贯顶，锗愕不知所以！
白忠把信看了一半，已是老泪纵横，及至看完，竟然泣不成声，他唯一希望所寄的少
爷，现在也舍他而去，怎么不令这位忠心耿耿的老仆人悲伤，怅惘呢！
而且少爷过于年轻，仇人又不知是谁，究竟他会到什么地方去找？事已至此，只好听天
由命了。
原来白瑞麟自父母埋葬之后，即每回想着心事，他想到常听说，天下能人奇士很多，因
之他对于飞仙剑侠之流，非常向往。
家中突遭变故，使他想起了那些剑客侠土，便下定决心，要去找他们学习武艺，好替父
母报仇，同时，他又想到，此事若使白忠知道，一定不让他去独闯，于是便使他想到留书出
走之举。
他的出走，并无一定的目的地，所以自离开家后，便顺着官道往西走去，行至中午，也
不过走了二十余里。
到了一个小村庄，两腿已经发起软来，便坐在街上休息，再看这个村庄内，仅有一家饭
店，生意倒还不坏，这时正是吃午饭时间，门口进进出出的客人络绎不绝，自己腹中也是饥
肠辘辘，看到别人吃饭，自己也跟着流起口水来，便昂然走进去占了一个座位，唤来堂倌，
叫了一碗面食，吃毕，也未打招呼，便起身而去。
忽然，被堂倌一把抓住，喝道：“小鬼，怎么吃过就溜，我们在此是舍饭的吗？”
白瑞麟被人一抓，当时怔住，后着堂倌恶狠狠的样子，心想“我也没有得罪你呀？难道
说吃饭也有错吗？”
“小鬼，快拿饭钱来，不然，就剥你的衣服。”
“吃饭还要……要钱吗？”白瑞麟嚅嚅的道：“我没有钱呀！”
堂倌一听，更是怒火万丈，以为白瑞麟在说风凉话，所以“啪”的一声，打了白瑞麟一
记耳光。
这一耳光打的还真不轻，当时白瑞麟的脸上便起了五个指头印，并听那堂倌在骂道：
“妈的，不要钱，难道老子们喝西北风？没有钱今天就剥你的衣服。”堂倌说着就去撕白瑞
麟的衣服。
募地一个苍老的声音道：“慢着！”
接着，走过来一位老者说道：“我看这个孩子，不像是个骗子，可能是真的没有带
钱。”老者说到此一顿。看了堂倌一眼又道：“这样好了，一共吃了多少，一齐算我的好
了。”
堂倌听说有人拿钱，忙丢开白瑞麟，向老者打躬作揖的说道：“老人家，不是我们开店
的不作人情，实在是人心难估，越是小孩子，越骗人骗的厉害，前天……”
“不必说了”，老人打断堂倌的话说道：“喏！拿钱去吧！”老者说着将钱递给了堂
倌。堂倌接过钱连声道谢而去。
试想，白瑞麟自小娇生惯养长大，即是到外面游玩，也是仆人随行，一向均是衣来伸
手，饭来张口，从来就不知用钱是怎么回事，所以早上离家，便是想到就走，根本未想到路
上吃饭住店的问题。
现在被堂倌打了一记耳光，这真是有生以来破天荒的事，所以站在那摸着被打的脸在发
愣。
“孩子，随我来吧！’老者说着，便领先向饭店外走去。
白瑞麟只好一步一趋的跟在老者身后而去，这一老一少走出村外，那老者便往草地上一
坐，向白瑞麟问道：“孩子，你家住在什么地方？”
白瑞麟茫然的答道：“常州府”。
老者慈祥的道：“早点回家吧！免得父母在家挂念。”
白瑞麟听说“父母挂念”眼泪便扑籁籁夺眶而出。
老者以为白瑞磷刚才受了店家的委屈而伤心，便安慰他道：“孩子，不要伤心，要知
道，卖饭开店，都是为了赚钱，你身无分文去吃人家的东西，当然人家会不高兴。”说着，
自腰间摸出了二十个铜钱，递给了白瑞麟道：“孩子，拿着早些回家吧！可能家中正在找你
呢！”老者说罢，笑吟吟的转头而去。
白瑞麟机械的伸手将钱接过，仍然呆若木鸡似的站在那里出神。
老者走后，白瑞麟才想到，常听说“受人点滴之恩，当涌泉相报”，自己不但未问老者
的姓名，甚至连口头的一句谢谢都没说，不由骂声自己“把书都读到什么地方去啦”，怎会
如此糊涂。
他怔立了一阵，便信步走去，一面低着头走路，一面思潮此起彼伏不停的在寻思，觉得
回家去拿点钱吧？怕白忠缠住不放，不回去吧？实在自己身无分文！他只顾心中盘算，不知
不觉中，竟站在那里不动了，不知站了好久。
倏然，一阵归鸦疾飞而过，惊醒了白瑞倏的沉思，抬头一看，夕阳已经衔山，前面不远
处，汪洋一片茫茫大水，滚滚而下，再看自己所走的道路，竟是一条荒僻的小径，弄的他一
时茫然无措。
心想，反正已经至此，到跟前看看是否可以渡过再说，于是便向水边走去。
走到水进一看静悄悄的不见一个人影，远望仅有三两帆影在水面游动之外，便是哗啦啦
一片白浪拍岸的声音，声势好不吓人。
旋见芦苇丛中款乃一声，划来一只小舟，船头上坐着一位三十余岁的妇人，怀中尚抱着
一个婴儿在喂奶，船后划桨的仅是一个十一二岁的少年，直向自己站立之处驶来。
白瑞麟一见，不禁雀跃起来，忙高声喊道：“大婶，我可坐你们的船吗？”
那妇人向白瑞麟上下打量了一遍。才说道：“这位少爷，你要到哪里去呀？我们的船不
是渡人的。”
这可把白瑞麟问住了，心想，我到哪里去呀？我也不知道对面是什么地方？
那妇人见白瑞麟低头不语，以为他是在焦急，便安慰似的说道：“这位少爷不必焦急，
此地到瓜州很近，等下叫鲤儿送你过去就是。”
白瑞麟一听，忙对船一礼道“谢谢大婶。”
那位妇人回头向名叫鲤儿的少年吩咐道：“把船靠岸，先让这位少爷上来再说。”
刹那间，船靠了岸，白瑞麟便一跃上船，船身立刻失去平衡，不停的摇晃起来，只吓的
白瑞麟脸色一阵惨白，口中呐呐说不出一句话来。
突听那妇人说道：“快坐在船中间不要动。”
那位叫鲤儿的少年，赶忙过来一把拉住白瑞麟往船中间一放，说道：“就坐在这里，不
要乱动。”
待白瑞麟坐稳之后，即见那鲤儿掉转船头，直向江心驶去。
这时只见白茫茫一片，真是“秋水共长天一色”，如置身水晶宫中，使人心旷神始。这
位白少爷，一时忘记危险，诗兴勃发，竟然摇头晃脑，手舞足蹈起来。船身跟着又是一阵颠
簸。
突听鲤儿急道：“你这人，是怎么搞的，这里可不是岸上呀！”
船抵瓜州，时已入夜，远看瓜州万家灯火，流萤万点，好一片夜景，料想也是热闹异
常。
船靠了岸，白瑞麟谢过那妇人，登岸向瓜州走去。
瓜州虽不及扬州繁华，但在交通未开之前，这里也是水陆码头，所以商贾云集，热闹非
凡。
白瑞麟有了中午的经验，虽眼看酒店林立，却不敢贸然进去。
无奈，摸摸自己口袋中老人给的二十个铜钱，在小摊子上买了一个饼，拿着向镇外走
去。在镇外的不远处，有一座孤零零的小庙，便坐在檐前的台阶上把饼吃完，不自觉的晕然
睡去。
夜深露寒，万籁俱寂，一阵凉风倏然吹过。白瑞磷周身一阵颤抖，身体缩的像个肉团，
不住的发出凄凉的呻吟。
白瑞麟醒了，他被冻醒了，眼看着天上的星星，脑海中一幕幕的往事，纷至沓来，一齐
涌上心头，往事如烟，不堪回首，过去的欢乐只有在回忆中寻找。
再想到父母惨死，逼使自己只身流浪，此种生活，水深火热，至此不禁悲从中来，籁籁
流下两行清泪。
募然，一线光明闪过脑际，不记得听谁说过，奇人异士，大多居于深山大泽之中，自己
何不也去碰碰运气，假若上天见怜，或可遇得着，想至此，霍然站起身来，抖抖身上尘土。
隐约中，望着远处的高山，便对直走去。忍饥挨饿，餐风宿露，不数日，到了一个城
镇，经问之下，方知到了滁州。
到了滁州，使他联想到欧阳修的醉翁亭记，他在那篇文章中，曾说过滁州风景是如何的
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