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月落大地
第一章 三个圆圈
在江湖中，无人不知罗成与“三环先生”莫于道的名字，更无人不知罗家“神鬼三式”剑法天下无双，难有一招之敌。莫于道阴谋诡谲，计无识破之人。
然而江湖中却无人见过罗家的剑法，与莫于道的面目。
罗家被武林八派三帮崇奉为武林第一家，巍为武林精神偶像，罗成以弱冠之年，承先父无敌不现剑的遗训，“神鬼三式”无人见过犹有可说。三环先生威慑天下，其人究竟是谁，变化不解之谜，却使江湖中对他益发感到诡秘难测。
罗成年仅弱冠，仁怀刚正的个性却已传遍天下，非遇极恶不赦之徒，他不肯动剑，出剑之前，也必再三告诫，试想天下恶人，有几个愿身试锋镐？这种情形之下，罗成自然极少有机会动剑。
然而现在，这武林中一善一恶，声名如日正中天的绝世人物，却同时出现在荒凉的祁连道上。
不，人只有罗成一个，地上品字形用白粉画着三个直径三尺的圆圈，这正是三环先生莫于道的标记。
时间是午夜子时，秋凉天气，月色正圆，大地上一片银光，如同白昼。只见身着白色罗衫，神采飘逸的罗成盘腿端坐在右边的白粉圈中，英俊的脸上，透出隐忧焦灼之色。眼见月过中天，四周毫无动静，他微感一丝不耐。
就在这时，他听到身后忽有轻微的响声，似乎有人拨枝潜窥。
这声音虽极为微细，却瞒不过罗成耳日，他倏地长身旋转屹立，沉声问道：“谁？”
那正是一片幽暗不透天光的森林，在罗成喝问后，竟然毫无回音。
“是三环先生吗？”罗成接着又问。
一阵风吹过，林中簌簌而响，除此之外，别无声息。
难道是神经过敏，在心境不安的影响下，自己听错了？
罗成暗自思忖着，身形已飘然走进了树林。
只见参天古木，枝丫纵横交错，暗沉之中，哪有半丝人影，罗成目光电扫，走入五丈远近，就止步不前。
他觉得这漆黑如墨的森林中，纵然有人潜伏，若对方不愿现身相见，自己也难以搜觅出来，何必多浪费时间精力。于是他转身回头，退出林外。
可是当他脚步刚跨出森林，目光触及道中，神色顿时震愕不已。因为荒道上靠右边的粉圈之中，已多了一样东西。那是一只三尺宽，半人高的木箱，四平八稳地放在地上。他入林出林，不过霎眼时光，谁具这份身手；竟在这霎眼之间，搬来这只箱子？箱中又放的是什么东西？用意安在？
这些疑念在罗成脑海中翻腾着，他移动脚步，正欲上前打开箱盖，看看究竟。就在他脚步方动之际，箱里倏地透出一阵语声！
“罗公子，约定子时，何以来迟？”
罗成又是一怔，脱口问道：“是三环先生吗？”
“正是。”箱中人回答。
罗成挽袖对箱一揖，道：“既是三环先生，就请出箱一叙！”
“嘿嘿，不必了。”莫于道在箱中说：“只要不妨碍相谈，箱里箱外，有何二样？”
这种见面方式，不但显得诡谲神秘，而且罗成从未遭遇过，一时之间，不由愣住了。
“罗公子，你知道莫某做的是什么买卖，险恶江湖，我不得不防万一，少与人见面，使人永远猜不透我的面目，是我自保的最佳妙策，所以失礼之处，请勿见怪。”接着是一阵哈哈大笑。
听了三环先生这番解释，罗成自然会心，于是微微一笑，道：“阁下既如此说，在下也不便勉强……”对着木箱，一挽衣摆，席地而坐。接着道，“在下按江湖传言，在祁连百里以内，到处画下先生三环标记，邀请先生，实有一事相求！”
“画环相邀，若非寻仇，必有所求，这点莫某早已知道。”箱中的语声冷漠得丝毫不带感情：“但以罗家在武林中的崇高名望与豪富家世，应该没有办不到的事，今日居然有事相求，倒有点使莫某受宠若惊了。”
一听此言，罗成不由轻轻一叹，黯然道：“先生应该知道，罗某先父早逝，堂上唯有家母。然家母已卧病二年，医药无效，使我身为人子，终日忧急，寝食难安。”
“哦！公子相邀莫某，就是为了令堂之病？”
“正是。”
“哈哈，公子应该去请医家才对，莫某不通岐黄之术，岂非问道于盲。”
罗成黯然道：“在下请遍天下名医，俱皆束手。”
“这样看来，令堂已病人膏盲，应该准备后事才对，又为何远来祁连？”
“在下打听得祁连有位岐黄高手，故风尘仆仆，来此邀请……”
“见到了吗？”
罗成轻叹一声，道：“没有，到了祁连医庐，才发觉早已人去楼空。”
“哦！公子是要我觅找那人吗？”
“不……”
“这倒使莫某不懂了！”
罗成接口道：“此行虽未遇神医，却遇到一位世外奇人。”
“谁？”
“一位无名老和尚，他见在下怅忧之色，就问我有何心事？当他明了后，他告诉我天下唯有一种灵药能治愈家母绝症。”
“灵药何名？”
“沉香龙涎膏。”
“奇怪，莫某从未闻及世上有此灵药。”
罗成一叹道：“在下也未听说过，不过那位高僧却告诉了我这种灵药的出处！”
“出在何处？”
“天星宫。”
“天星宫？”这次，箱中的三环先生莫于道语声竟有一丝轻微的发抖，似乎这三个字使他感到莫大的震惊。
罗成轻叹道：“在下从未闻天下有‘天星宫’这一地名，也未闻武林中有‘天星宫’这一门户，但那位高僧却说：普天之下，唯有先生才知‘天星宫’在何处……”
话说完，却久久不闻三环先生接口，罗成不由问道：“先生听见我所述之言吗？”
良久，只听见三环先生在箱中说道：“罗公子，这世上很少有莫某办不了的事，但此事恕莫某无力相助，你请便吧！”
罗成一怔，急急道：“先生请听完我的话……”
“嘿嘿，不必再说，我也知道你是要找到‘天星宫’求取沉香龙涎膏……”
罗成忙道：“先生若有顾忌，只须指点一下途径，在下亲自去求。”
“不！”
罗成顿时一怔，他想不到三环先生连这点都会拒绝，心中顿时气恼起来，不由冷冷道：“先生为何拒人于千里之外，不肯一赐援手？”
箱中倏响起一声轻叹，只听见莫于道说道：“罗公子，并非莫某不说，只怕说了反而害你！”
罗成一怔，问道：“这话怎讲？”
“公子知道‘天星宫’是在怎么样的地方吗？”
“识陋寡闻，尚请指教！”
“险域绝地，有去无回，罗家剑法虽然举世无双，但莫某相信公子若去，仍然凶多吉少。”
罗成剑眉一挑，说道：“‘天星宫’有这么厉害？”
“莫某绝非危言耸听，‘天星宫’自绝尘世，武功诡异，但闻有生者人，未闻有活人出，无论公子信与不信，言尽于此。”
罗成仰天道：“为治母疾，在下决心孤注一掷，希望先生有以教我！”
“公子真欲一闯？”
“不错。”
沉默片刻，三环先生在箱中说道：“罢了，公子孝思感天，莫某岂能不予成全……”
罗成大喜，不禁雀跃，道：“多谢！”
“且慢，要莫某做事，向来都有规矩，公子可知道？”
罗成忙道：“正要请先生明示。”
“嘿嘿，罗公子，只怕这笔代价你付不起！”
“只要有希望治愈母疾，纵然散尽家产，也在所不惜，要多少报酬，先生尽管说！”
“好，莫某要的代价只是一颗人头！”
“人头？”罗成不禁吃了一惊。
“嘿嘿，公子不必吃惊，莫某并非要你项上人头。”
“谁的人头？”“‘龙家堡’堡主‘八臂天龙’龙沐风的首级。”
罗成脸色微微一变，沉声道：“龙堡主侠誉满天下，我罗成岂能为母疾而无故取人性命，先生既答应成全在下孝心，就不该提出这等刁难条件！”
“哈哈哈，罗公子，若要你亲自取龙沐风首级，莫某知道你必然不肯。”
“不错。”
“若莫某并非要你杀人，只是要你到龙家堡去跑一趟，想必你不致于拒绝。”
罗成愕然道：“在下实在不懂先生之意。”
“罗公子，此去龙家堡须三日行程，六日之后，此时此刻，再来此地相见，届时莫某不但指点你去天星宫路径，而且还要设法使你能求得灵药，安全而返，言尽于此。”
话声一落，木箱倏然凌空飞起，投入一片莽林之中。
这时，罗成才看清，那只木箱原来没有底，只不过他只看到二只脚，依然未看清三环先生莫于道的面目。
月影渐西，时已二更。
罗成呆立注视着虚空，心中翻腾着无数疑念。
“三环先生”莫于道最后那几句话，使他始终想不透，他既要取“八臂天龙”龙沐风的首级，话中之意又暗示不必由自己动手，莫非是另有人要杀龙沐风不成？
转念至此，心中倏然一惊，他觉得抛开自己的缘因不说，单凭龙沐风高风亮节、一生舍已为人的侠誉，就该早日给予警告，使龙家堡早日有所防范。
心念既决，罗成也顾不得休息，长身而起，疾掠而去。
白天雇车而行，就在车中休息，黑夜御风急奔，这样披星戴月，风尘仆仆，果然第三天午后，远远望见龙家堡高大的堡影。
车到堡门，罗成飘然下车，只见堡门二旁，排列着二八一十六名服装整齐，威武高大的堡丁，一名方冠长衣，神容稳健的中年人当中而立。
当罗成打发了马车后，那中年人已趋前一揖，极有礼貌地问道：“少侠可是江南罗家公子？”
罗成抱拳还礼道：“正是，阁下是——”
“龙家堡总管龙三游。”
“原来是龙大总管，龙堡主可好？”
“托福。”龙三游道：“敝堡堡主知道公子今日驾临敝堡，特命三游立候迎驾，此刻堡主已在静室等候，三游带路，公子请！”
侧身摆手肃客。
罗成心中略微一怔，边走边问道：“堡主怎知在下会来？又怎知在下必于今日会到？”
龙三游道：“这点堡主并未告知奴才，稍待公子见了堡主，谅必自会知悉。”
罗成点点头，又问道：“贵堡近日有什么事故发生么？”
“没有。”
罗成忧忡忡心情，为之一宽。说话间，已过了第三重门户，只见龙三游倏然止步，说道：“奉堡主之命，三游只能送到此地为止，进去右边是练功静室，堡主就在静室中相候，左边是精舍，暂为公子休憩卧室。请！”
罗成点点头略一拱手，就向静室走去。他边走边扫视，只见二室之间，一座小小院落，修竹疏落，花木整齐，环境不但清静幽雅，而且闻不到半丝声息，见不到半条人影。
这地方真静，太静了！简直静得有点异样，有点可怕！
但身为一堡之主，练功的地方，自然不准下人进出，清静不出常理，罗成也未多想。
走到静室门口，他先低声道：“江南罗成，久慕堡主侠名，顺道趋前拜候！”
话说完，静室中却毫无声息。
这种情形，使得罗成大感奇怪，他轻轻推门而入，一见室中情形，心头骤然大震，整个人木然呆住了。
只见靠里席地盘坐着一个身着长袍的魁梧无头尸体。手中握着一柄长剑，犹自鲜血凝滴。一颗雪白发须的六阳魁首正好滚落在尸体之前，地上却用鲜血写着一片字迹。
不用说，这以剑自刎的老人就是侠誉满天下的龙家堡堡主“八臂天龙”龙沐风了。
整整盏茶时刻，罗成才自惊骇麻木中清醒过来，他上前几步，首先注意地上的字迹，只见地上写着：罗家为武林中流砥柱，武道精神之象征，公子又孝思动天，龙某年届耄耋，自觉暮年残烛，已无大用，能成全公子这番孝心，也为武林中留段佳话。谨自愿奉上六阳魁首，也能使令堂宿疾早日痊愈，为免堡中属下误会，公子略为憩息，请携我首级夜间出堡，至于敝堡事务，龙某早已预作安排，公子不必顾忌操心，免误约期。
龙沐风临终亲留
看完这篇遗书，罗成不禁失声道：“龙堡主，在下来意并非为你项上人头，你这是何苦！”
他再也抑制不住激动的心情，面对尸体，匍匐伏地，拜了下去。