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“这说明了许多事，”茉莱娜轻声说道，“它令我害怕。这么严重。我早就该猜到的。污染、朽化。我早就该猜到的。”
“猜到什么？”奈娜依质问。同时洛欧也问道：“那是什么？是谁做的？我从来没有见过或听说过这样的事。”
艾塞达依平静地面对他们。“是半兽人。”她对众人受惊的屏息置之不理，“或者黯者。那些是半兽人文字。它们已经学会怎样使用捷路了。这一定就是它们潜入双河的方法，在灭绝之境至少有一扇捷路门，曼瑟兰也有。”她瞥了一眼兰恩，守护者离他们已经较远，只能看到他提灯上的微弱灯光。她继续说道，“曼瑟兰虽然毁灭了，但是几乎没有东西能够毁灭捷路门。这就是为什么黯者可以在卡安琅集结起一支小军队，却没有触发从灭绝之境到昂都之间任何国家的警报。”她顿了顿，若有所思地轻抚嘴唇，“不过，它们不可能已经知道所有的路，否则它们早就从我们用过的那扇门涌进卡安琅了。对。”
岚打了个哆嗦。走进捷路，却发现半兽人在黑暗里等着他们，几百只，甚至上千只，一个个畸形的巨大身体从黑暗里跃出，半人半兽的脸嘶吼着，要杀戮。甚至更糟。
“它们要使用捷路没那么容易的。”兰恩喊道。他的提灯不过在二十班以外，可是从指路碑这里看去，灯光只剩下一个黯淡模糊的光球，就好像距离很远一般。茉莱娜带着众人向他走去。岚只希望自己看到守护者的发现之前胃里是空的。
在其中一座桥的桥脚，立着凝固的半兽人躯体，挥舞着手里带倒钩的斧头或者镰刀形状的剑。它们的表面看起来跟石头一样，灰暗而且满是凹坑，巨大的躯体半埋在像泡泡般肿胀起来的地面下。有些泡泡已经破了，露出里面更多的兽脸，永远地发出恐惧的嚎叫。岚听到身后有人作呕，唯有使劲吞咽以免自己也一样。即使是半兽人，这种死法也太恐怖了。
半兽人后面不到几尺外，桥断了。桥脚边的路标碎成千万片散落在地上。
洛欧小心翼翼地爬下马，眼睛盯着半兽人，好像认为它们还能会活过来似的。他匆匆检查剩下的路标，挑出本来镶在石头上的金属文字，然后爬回马鞍上。“这是从这里到塔瓦隆要经过的第一座桥。”他说道。
马特的脸背对着半兽人，正在用手背擦嘴。伊文娜双手捂着脸。岚把自己的坐骑移近贝拉，伸手抚摸她的肩膀。她转过身来抱住他，全身发抖。岚自己也想发抖，怀中的她是他没有发抖的唯一理由。
“反正我们暂时也没打算要去塔瓦隆。”茉莱娜说道。
奈娜依转身看着她。“你怎么能说得这么冷静？同样的事可能发生在我们身上！”
“可能吧。”茉莱娜仍然平静，奈娜依使劲咬牙以至于岚都听到牙齿磨碎的声音了。“然而，更有可能是，”茉莱娜无动于衷地继续道，“那些建造捷路的男艾塞达依为了保护捷路，设置了对付暗黑魔神手下怪物的陷阱。在类人和半兽人被赶进灭绝之境之前，他们一定很担心这样的事。不论如何，我们不能在这里逗留，而且，不论我们选择哪一条路，向前还是后退，都一样有可能有陷阱。洛欧，你知道下一条桥在哪里吗？”
“知道，知道，感谢光明，它们没有毁掉指路碑上关于这个的说明。”这是洛欧第一次表现得跟茉莱娜一样急切地想离开，还没说完话他就已经催马转身。
走过接下来的两座桥时，伊文娜一直抱着岚的手臂。当她终于喃喃说着道歉，勉强笑了笑放开手时，他觉得有点遗憾。不光是因为她像那样抱着他手臂令人感觉愉快，也因为他发现，当有人需要你保护时，要勇敢起来会比较容易。
茉莱娜也许不相信这里会有针对他们的陷阱，不过，尽管她一直说着没有时间，却减慢了大家的前进速度。每次上桥之前，或者下桥上岛之前，她都要众人先停下，自己骑着阿蒂尓上前，伸出手去感觉前面的空气。就算是洛欧和兰恩，在她同意之前都不许上前。
岚不得不相信她对陷阱的判断，但是他无法阻止自己四处张望，就像以为自己能看见十尺以外的黑暗里有什么似的，同时，他还竖起耳朵倾听。如果半兽人可以使用捷路，那么跟在后面的那个东西很可能是暗黑魔神的另一种怪物。而且，可能还不止一只。兰恩说过，在捷路里他分不清楚。不过，他们穿过了一座又一座桥，边骑边吃午餐，又穿过更多的桥，他能听到的声音都只有他们自己马鞍的“吱呀”响声和马蹄声，有时候还有某人的咳嗽，或者自言自语。后来，还听到远处有风声，就在黑暗里面的某处，不知道是在哪个方向。起初他还以为是自己的错觉，不过，时间越久，他越肯定。
能再次感觉到风，即使是寒风，真好。
突然他眨了眨眼：“洛欧，你是不是说过捷路里是没有风的？”
洛欧正在离前面的岛不远处，闻言勒停坐骑，侧耳倾听。渐渐地，他的脸色变得苍白，猛舔嘴唇。“墨噬心，”他沙哑着嗓门轻声说道，“黑风 。愿光明照耀并保护我们。是黑风。”
“还要走多少座桥？”茉莱娜厉声问道，“洛欧，多少座？”
“两座吧。我想，两座。”
“那么，赶快。”她说道，赶着阿蒂尓跑上岛，“快点找出来！”
洛欧一边读指路碑，一边念念有词，不知是说给自己听还是说给其他人听。“他们出来时都发疯了，尖叫着，喊着墨噬心。光明助我们！就算是那些会治疗的艾塞达依，也……”他匆匆扫视完石碑，然后对着一座桥狂奔而去，喊道，“这边！”
这次茉莱娜没有停下来检查，只是催促大家策马狂奔。桥在马蹄下颤抖，提灯在头上狂摇。洛欧飞快地读完下一个指路碑，座下的马还没停下脚步，他已经驱马转身，就像在赛马一般。风声更响了。甚至在一片马蹄敲石的声音中，岚也能听到它。就在他们身后，越吹越近了。
在最后一个指路碑处，众人连看都不看，灯光一照到它下面的白线，就立刻沿着白线飞奔而去。身后的岛消失了，脚下只剩下布满凹坑的地面和白线。岚大声喘气，几乎觉得已经听不到风声。
黑暗中，捷路门出现了，刻满藤蔓，独自立在漆黑中，就像黑夜里的一小片墙壁。茉莱娜从马鞍上弯下腰，向雕刻伸出手去，却突然缩了回来。“阿雯德索拉的叶子不在！”她说道，“钥匙没了！”
“光明啊！”马特大喊，“见鬼的光明啊！”洛欧仰头发出一声哀嚎，就像死亡的号哭。
伊文娜摸着岚的手臂。她的嘴唇在颤抖，但她只是看着他。他伸手握住她的手，只希望自己看起来不要比她更害怕。他感觉到它了，就在后面的指路碑那里。它在嚎叫，他几乎觉得自己听到风声里还夹着尖声呼喊污秽言语的人声。尽管他只能隐约听懂，喉咙里也开始涌上苦胆汁。
茉莱娜举起手杖，杖端升起火焰。这不是岚在艾蒙村或者Shadar Logoth前的战斗时见过的那种纯净的白色火焰，这次的火焰中夹杂着惨淡的黄色条纹和缓缓飘动像煤烟一般的黑色斑点，还散发出一种淡淡的酸臭的烟，刺得洛欧连连咳嗽，马匹也不安地轻轻跳脚。茉莱娜把火焰插向捷路门。烟撕扯着岚的喉咙，灼烧着他的鼻子。
石头像黄油一般融化了，叶子、藤蔓在火焰中凋谢、消失。艾塞达依竭尽全力尽快移动火焰，可是要割开一个让所有人能通过的缺口并不容易。在岚看来，火焰融出的弧线伸长的速度就像蜗牛在爬。他的斗篷卷动着，像被微风触碰，他的心都冷了。
“我感觉到它了，”马特说道，声音颤抖，“光明啊，我他妈的感觉到它了！”
火焰闪烁一下，消失了，茉莱娜放下手杖。“好了，”她说道，“快好了。”
石头雕刻上，横着一道细细的裂缝。岚似乎可以从裂缝里看到光——虽然黯淡，必竟是光。不过，切口处仍然还有两块弯曲的石楔挡着，从两扇门向外伸出半个弧形。只要这两块石楔被除掉，就有足够的开口让所有人骑马出去，只是洛欧得平趴在他的马背上。只要除掉，就够了。他心想，这两块石楔，各自有多重？一千磅吗？不止？也许如果我们一起下马去推，也许可以在那风吹到之前把其中一个推开。一阵风吹在他的斗篷上，他只有尽量不去听那些人声在喊些什么。
当茉莱娜向后退开时，曼达正对着捷路门纵身向前跃去，兰恩蜷伏在马鞍上。到达门前的最后一瞬间，战马一扭身体，就像他在训练中学会的在战场上撞击其他战马一样，用肩膀撞上了石楔。随着石头破裂之声，石楔向外翻倒了，守护者和他的坐骑在惯性之下直接冲过了捷路门烟雾一般的镜面。从开口透进来的光是早晨的光芒，显得苍白单薄，但是在岚的眼里，它就像夏日午间的阳光一般洒在他的脸上。
门的另一边，兰恩和曼达的动作都慢得像在爬行，守护者磨磨蹭蹭地把马头掉转回来朝着门这边。岚一刻也不耽搁，他把贝拉的头拉过来对准门上的开口，然后狠狠地往乱毛小母马的屁股上拍了一掌。伊文娜只来得及回头惊愕地看了他一眼，就被贝拉带着冲出了捷路。
“全部人，出去！”茉莱娜命令道，“快点！走！”
她一边说，一边举起手中手杖，伸长手臂指向后面的指路碑。从手杖头飞出一道液体一般的光芒，随即增强成糖浆般鲜艳的火焰，就像一支燃烧着白色、红色和黄色的利矛向黑暗刺去，爆炸，钻石般的光芒四处激散。黑风痛苦地惨叫着，尖利的嚎叫里夹着狂怒。风中夹带的千万个怨恨的喃喃语声就像雷鸣一般疯狂怒吼，模糊不清地诅咒着抓到他们后要如何折磨他们，这些话语和嚎哭传入岚的耳中，里面透露的噬血狂喜令他几乎能明白它们在说什么，令他反胃。
所有人都立刻向烟雾一般闪着光芒的捷路门冲去。岚催促红向前，紧跟在其他人后面蜷着身体冲出开口。冰冷的寒意再一次穿透了他，这种奇特的感觉就像是头朝下被缓缓地压进一个冬天的水池，冰水极慢极慢地爬过他的皮肤。跟上一次完全一样，这个动作就像是会永无休止地进行下去一般，而他的思维却飞快地转着，担心像这样被困在门中的时候，黑风会不会抓到他们。
寒冷突然像被刺破的泡泡一样消失了，他身处捷路之外。他的马在突兀的一瞬间里似乎以两倍的速度在移动，跌撞了几步，几乎把他从头上甩了出去，为了保命他伸出双手紧抱着红棕小马的脖子。他坐回马鞍上以后，红抖了抖身子，平静地朝着其他人小跑而去，就像刚才什么怪事也没发生过似的。外面很冷，但跟捷路门里的寒冷不同，这是天然的冬天冷意，缓缓地、稳稳地渗入身体之中，令人欣慰。
他用斗篷裹紧身体，眼睛看着捷路门的黯淡闪光。在他旁边，兰恩在马鞍上前倾身体，一手扶着剑柄，人和马都绷紧了神经，一旦茉莱娜没有出来，立刻就会冲回去。
捷路门立在一座小山下的一堆乱石中，被矮树丛遮盖着，只有在光秃秃的棕色树枝被落石折断的地方才露出门来。跟门上剩下的雕刻相比，这些矮树丛反而比石头更无生气。
捷路门的灰暗表面缓缓地凸了出来，像是水池里一个长形的奇怪泡泡正在冒出表面一般。茉莱娜的后背穿破泡泡露了出来。一寸一寸地，艾塞达依和她的灰暗镜像向后分开了。她仍然把手杖举在身前，一直到把阿蒂尓从捷路门里拉出来之后才放下。她的白马惊恐地跳着脚，眼珠乱转。茉莱娜盯着捷路门，向后退开。
捷路门变黑了。本来烟雾一般的微光颜色变深，从灰色一直沉到炭黑，最后变得就像捷路深处一样漆黑。黑风朝他们嚎叫，声音就像从遥远的地方传来，风中隐藏的声音充满了对生命无法扼止的渴求，对痛苦的欲望，还有受挫的恼恨。
那些声音就像是在岚的耳边轻语，隐隐约约处在可以听懂的边缘，又偏偏令人能听懂。多好的血肉啊，撕裂它，砍开它，多好啊；把皮肤撕成带子，编成辫子，把带子编成辫子太好了，太高兴了，滴下的血真红啊；血那么红，那么红，那么甜；甜美的惨叫，漂亮的惨叫，如歌的惨叫，惨叫出你的歌吧，歌唱你的惨叫吧……
轻语声飘荡着，黑暗渐渐变淡，退去了，从拱形的石头开口