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“小心什么，朕是大元天子，诸神庇佑！”大纛下，忽必烈不满地回答了一句。单手遮住日光向远方看了看，用马鞭指着正向远方逃窜的战马命令道：“把失散的战马全抓回来，谁负责清理的战场，这么草率！”
“万岁，是李庭将军。昨夜北风太大，乃颜连夜撤走，所以李将军才没来得及收拢战马！”一个贴身侍卫躬身答道。
三天前这场硬仗打得过于惨烈，蒙古军、探马赤军和汉军轮番冲击，打了两天两夜，最后全凭人填，才把乃颜的防线冲溃了。事后诸军皆无力再战，只好把打扫战场这个肥差让给了汉军。但汉军装备差，御寒衣物不足，想必李庭不愿意士兵因严寒损失过大，所以匆匆忙忙收了兵。
“没用的东西！”忽必烈悻悻地骂了一句。在蒙古马中，辽东马向来是上上之品。即便这些战马不能再上战场，卖到中原去也是百十贯铜钱的身价。李庭放走了一匹战马，就是任由上百贯钱、数十石米跑掉。大元目前财政吃紧，他这样做，不是明显暴殄天物么！
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挂名的尚书右丞叶李向来脸皮厚，见诸位汉臣这般模样，打马上前几步，靠近忽必烈身边俯首道“万岁听臣一言，汉人不善骑马。昨夜风大，想必，想必李将军有心追赶，也抓不住这些无主的马。而战场上一安静，这些马儿眷恋故主，自然又跑了回来！”
“嗯，好一句眷恋故主啊！”忽必烈点点头，若有所思。
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叶李不屑地耸耸肩，从伙伴的目光中，他看出了大家在想些什么。但自己的心思又岂是这些庸人所能猜度的。看了看忽必烈的脸色，他又说道：“所以臣以为，日后清理战场的事情，还由蒙古军来做为好。汉军皆视陛下为主，临阵奋勇，当蓄养其力！”
“噢？”忽必烈诧异地抬起头，看了叶李一眼。几个跟在忽必烈身边的蒙古系大臣发出一阵“嗤嗤”的讥笑声，心中暗骂叶李自不量力，这时候还想着替汉官出头，与蒙古人争荣争宠。
关于蒙古军与汉军谁为主力问题，北上以来，一直存有争议。五十万大军中，汉军人数占了八成以上，每次与乃颜交手都是决定胜负的力量。但汉军的体力、装备和行军速度，皆比不上蒙古军。所以忽必烈内心深处一直很犹豫，一方面，他怕汉军功劳太大，将来不好羁绊。另一方面，他又不满于蒙古军对乃颜总是手下留情，甚至几度在关键时刻不肯痛下杀手。
“陛下，请看！”叶李跳下战马，翻开一具冻得发硬的士兵遗体，用袍袖垫着，从皮甲上拔出一根银亮亮的无尾短弩来，高举过顶。
“嗯！”忽必烈脸色发黑，闷哼了一声，不做任何评价。
呼图特穆尔狠狠地瞪了叶李一眼，气他这个时候了还不长些眼色。这种半尺长的短弩是乃颜的杀手锏，上面涂有剧毒，发射时毫无征兆。乃颜麾下的轻骑兵将这种短弩的威力发挥得淋漓尽致，他们往往在非常近的距离突然发难，然后拔刀冲上。元军将士即便逃过躲闪过弩箭偷袭，在接下来的肉搏中也丧失了先手。
此外，乃颜军中还有床子弩、万火集等远程兵器助战，在军械精良程度上，元军占的优势不大。特别是最近几战中，乃颜居然出动了火炮与大元的炮师对轰，此举更是出乎了忽必烈君臣的意料之外。（万火集，是唐宋时军中的一种高科技武器。将数十枝火箭集中在铁架子上，用火药推射出去，对付骑兵，能起到密集打击的效果。）
这些骑兵弩、万火集和火炮肯定是文天祥卖给乃颜的。对忽必烈君臣来说，乃颜与南方的残宋有勾结的事并不算什么秘密。但忽必烈不愿看到乃颜与文天祥居然勾结到如此程度，残宋连保命的火炮都肯卖给他。在忽必烈心中，乃颜再该杀，他也是黄金家族的后代，骨子里留着蒙古人高贵的血液。而文天祥的残宋却是汉人，汉人中最低贱的南人！凭什么黄金家族与黄金家族互相厮杀，而南人却站在一边看热闹！
为此，忽必烈在很长一段时间内不愿意给身边的汉臣好脸色看。内心深处，隐隐觉得既然蒙古人都和南人勾结了，汉臣的忠诚更不可信。但偶尔转念一想，他又觉得身边只有汉臣可信。就像叶李等人，他们已经背叛了故国，除了死心塌地的追随在自己身后，的确没有什么更好的出路。
忽必烈这种矛盾的心态被很多人看了出来。所以蒙、汉、色目大臣们明里暗里又开始了新一轮权力争斗。虽然有呼图特穆尔这个左丞相镇压着，大伙没能闹得太厉害，但也给诸事决策增添了很多不必要的麻烦。
“陛下，您不觉得最近十字军的炮火越来越密，用弩也用得越来越多了么。”叶李毫不气馁，又翻开一具尸体，从翎根甲缝隙中，接连拔出了四根短弩。（乃颜信奉基督教，军中打十字旗，所以叶李称其为十字军）
忽必烈楞了一下，目光落在叶李翻动的尸体上。这具尸体的铠甲还没被检视战场的士兵回收掉，从甲叶的精细度上，可以看出死者生前应该有一个不太低的职位。
翎根甲是一种优质铠甲，以细长钢条覆盖在皮甲外边，价格昂贵，非望族消费不起。几个机灵的侍卫跳下马，用衣袖擦去尸体脸上的血污，一张年青英俊的面孔出现在众人面前。“是阿尔斯楞（狮子）的儿子查干巴拉（白虎）！”有人惊讶地叫出声音来。阿尔斯楞曾经是忽必烈的侍卫，在忽必烈与阿里不哥的争位战中，阵亡于和林城下。查干巴拉因为父亲的功绩而被提拔进了怯薛军，成为有前途的下级军官。怯薛军是历代大汗的直属部队，蒙古各军中的千户以上级别军官，十有八九出身于怯薛军。甚至朝廷现任官员，也多有出身于怯薛军者。所以像呼图特穆尔这样的蒙古重臣，出于各种考虑，对怯薛军的每个可造之材都了如指掌。大伙都知道查干巴拉前途无量，却没想到昨夜的激战中，他已经以身殉国。
“我军出塞后第一战，只有一成阵亡者死于短弩。如今，阵亡的将士十之八九……”叶李根本不考虑众人心情，自顾说道。
“够了！”忽必烈一声大喝，打断了叶李的话。他知道叶李想表达什么意思，但他心里实在太乱，不想听此人絮烦。
叶李耸耸肩膀，闪到了一边上。忽必烈跳下马，不顾寒冷，亲手给查干巴拉整顿身上的铠甲。这副翎根甲是他亲自赐给查干巴拉的，密实的条型甲叶可以挡住角弓在一百步左右射来的羽箭。蒙古人的驰射术，多从这个距离发难。逃过了羽箭漫射，忽必烈相信，以查干巴拉的武技，他能在两军厮杀中保得性命。
但现在草原上的战术已经变了，忽必烈闭上双眼，脑海中出现了两支打着不同旗号蒙古轻骑对阵的情景。
两军先是互相用羽箭在远距离互相问候，然后策马对冲，在极近距离拔出成吉思汗亲自设计的弯刀，这时候，乃颜麾下的十字军战士从怀中掏出了事先上好了弦的短弩……。
“大汗……”已经僵硬的查干巴拉突然动了动，喃喃地叫道。
即便是英雄盖世的忽必烈，也被这来自地狱的呼唤吓得倒退了几步，右手紧紧按住了刀柄。几个御前侍卫跳过去，紧紧护在忽必烈身前。更多的士兵冲了过来，在查干巴拉身边架起一排刀林。
“救，救我！”查干巴拉吃力地扭动着身体，用蒙古语祈求道。一个身穿千夫长服色的低级将领蹲下身去，剥开查干巴拉的颈甲，将食指和中指放到了他的动脉上。
“救，救我，我不想死，我家里还有……”查干巴拉喃喃地祈求道，伸手试图抓住些什么，却无法合拢冻僵的手指。
千夫长站了起来，冲着忽必烈轻轻地摇了摇头。
人群后，忽必烈点头相应。
“救，救……”查干巴拉紧张地叫道，他的呼声嘎然而止。千夫长从靴子中拔出匕首，插进了他的喉咙。
所有士兵都难过地转过了身体。忽必烈慢慢走向自己的坐骑，瘸了一条腿的身躯越发蹒跚。
“大汗……”呼图特穆尔难过地喊了一声。没有什么事情比亲手杀死自己的族人更令人心中愧疚。无论是在战场上，还是战场下。
“厚葬了他，跟他家里人说，他是为了保护朕而死。如果他有儿子，封他儿子一个爵位！”忽必烈回头吩咐道。想要踩蹬上马，却一不小心踩空。战马被嚼子拉痛，咆哮一声，向旁边跳去。
“大汗！”几个侍卫赶紧跪倒在地，把脊背伸到忽必烈脚下。
忽必烈踩着人肉垫子跳上马背，从鞍桥旁解下皮鞭，重重地抽了坐骑几鞭子。挨了打的大宛良马四蹄腾空，快速向前飞奔。
“大汗！”呼图特穆尔、叶李等蒙、汗大臣皆大惊，跳上马背，拼命向忽必烈追去。
“让叶李调两万汉军，三天之内，将方圆一百里所有挂着十字旗的庙宇全拆了。将所有当地人，无论哪个蒙古、汉、还是女真，高过车轮的全砍掉。将没高过车轮的，卖到中原去，世代为奴！”忽必烈的咆哮声从远方传来，刺在众人脸上，比北风还冷。
“大汗三思！”呼图特穆尔大惊，一边策马紧追，一边狂喊道。
从乃颜交战时的从容举止上来推断，呼图特穆尔知道附近应该有数个支持乃颜的部落。这种逐水草而居的部落绝对不会住着汉人。忽必烈这一刀砍下去，今后辽东的蒙古人，再不会与中原的蒙古人成为一体。
“臣谨尊吾皇之命！”叶李带住战马，双手抱拳，向忽必烈消失的方向大喊道。
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“叶尚书，赵某这厢恭喜尚书了。三日之后，叶尚书身上官袍，必将换一种颜色！”赵孟钕虻厣贤铝丝谕履淅渌档馈�
他不明白，叶李的品行为什么变得如此之快。赵孟畈桓冶墒诱馕荒纤巍懊俊钡蹦晡盘霰亓艺倩剑虮倍荩凳裁础硕眯衅溲裕顺假硇囊玻也环钰 戎种殖笮小１暇谷逭呓睬笤裰鞫蹋约业蹦旮阂独钐唷；噬瞎诨栌沟那榭鱿拢独钇隙钡男形谌寮已劾锊荒芩愎怼Ｉ踔镣侗焙笠独钤诤霰亓颐媲奥怕懦隽疾叨愿恫兴危彩撬〉某荚稹�
但怂恿皇帝杀人，却是任何儒家学派无法容忍的恶行。今天忽必烈之所以动了杀机，全是叶李在旁边撺掇之故。他看似据理直言的几句进谏，却让几万，甚至几十万无辜百姓就此丧命。
“叶某也是为了我大元天朝！”叶李笑了笑，低声解释。他很为能让忽必烈在最后关头接受自己的真知灼见而得感到骄傲，人么，就是要修身、齐家、治国、平天下。没有一定位置，怎能施展心中的抱负。自己出身低微，来北朝时，最初的官职仅仅为五品，如今已经是尚书，再升一升，估计该有机会升为正一品了吧？
“难道叶大人不怕这塞外数万冤魂，搅得您日夜不得安生么？”赵孟钊涛蘅扇蹋庠鸬馈�
“冤魂，他们既然为反贼，有何冤枉。况且，陛下心中若不肯放弃这蒙、汉之分，如何做得了这天下共主。赵大人只见叶某做事狠辣，为何看不到从今而后，陛下将是天下人的陛下，而不仅仅是蒙古人的陛下！”叶李正色辩驳道，仿佛做了非常大的好事，却不被世人理解般委屈。
“天下人的陛下？”赵孟罹省Ｒ凰布洌靼琢艘独畹囊馑肌４雍撼祭娼嵌壬希独钭龅玫娜房扇傻恪Ｒ环郎焙螅霰亓沂种凶钪档眯爬档牧α浚圆辉偈敲晒胖罹�
我们背叛了汉人，陛下抛弃了蒙古人，这大元天下，原来是叛徒和刽子手的乐土！望着叶李得意洋洋远去的背影，赵孟畋У叵搿�
阳光下，他的影子跌跌撞撞行走于尸体中间，分外孤独。
第七卷 逐鹿 第一章 狩（二）
感到郁闷�