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“不是，赌的是他究竟会揍你几顿。”
“真不错。”
事实上，他打达纳的那一拳至少造成了两件好事。第一件就是，他成功追踪了那个光脚板的男孩子。第二件则是，由于他被禁止乘坐校车，妈妈每天都开车接送他上学放学。
罗伊很喜欢跟妈妈聊天。再说，他到家的时间比起乘校车的时候，足足提前了二十分钟。
第22节：猫头鹰的叫声（22）
开门的时候，他和妈妈都听见了电话铃声。原来是住在加利福尼亚的姑妈打来的。趁她和妈妈聊天的时候，罗伊从房间里拿起一个装运动鞋的纸盒子，蹑手蹑脚地出了门。
他又朝着高尔夫球场的方向骑去，不过这一次，他的路线稍微绕了一下。他没有在西黄莺路上朝着车站方向直接左拐，而是穿过主干道，骑上了东黄莺路。又骑了不到两个街区，他就到达了报纸上说的那片工地。荒芜的土地长满了杂草和灌木，一旁停着一辆锈迹斑斑的房车。
房车旁边停着一辆深蓝色的小卡车，附近还有三台清理地面用的机器，以及好几个移动厕所。罗伊猜测，警车的窗子被喷上了黑漆、移动厕所里被放进了鳄鱼的，就是这个地方。
罗伊刚下车，房车的门就开了，里面冲出来一个五大三粗的秃子。秃子穿着一身棕色的工作服，胸前还缝着块牌子，距离太远了，罗伊看不清牌子上的字。
“你想干嘛？”秃子涨红着脸粗声粗气地嚷着，仿佛很生气的样子。“喂，小子，跟你说话呢！”
罗伊有些摸不着头脑。这个人怎么了？
秃子跑到了近前，伸手指着他怀里的盒子。“那里面装的是啥？”他吼叫着，“你们这帮小混蛋们，今天晚上准备搞些什么？”
罗伊调转车头，准备离开。这个家伙表现得完全像个疯子。
“这就对了，看你再敢回来！”秃子挥着拳头咆哮着，“下次再敢来，就等着被狗咬吧！全是最凶的大狗！”
罗伊没有回头，骑得更快了。他到达高尔夫球场的时候，天上下起了毛毛雨。他跳下车，双臂护着鞋盒子，开始沿着空无一人的球道小步跑起来。
他很快到了那片灌木丛，上一次遇见巧手的地方。罗伊已经做好了心理准备，等着再被蒙上眼睛，绑上双手——他甚至准备好了到时候该说些什么。他下定决心要让巧手相信，自己完全当得起他的信任，也不是来捣乱，而是来帮忙的——只要他需要。
钻过灌木丛的时候，罗伊从地上捡起了一段枯树枝。树枝很粗，万一碰上了棉口蝮蛇，一下子就能把它打得晕头转向，尽管罗伊并不希望这样的事情发生。
可是他来到上次的营址时，却什么都没有发现——光脚板的男孩子早已撤离了，一点东西都没留下。所有的塑料袋都不见了，营火的残迹也被仔细地掩埋了起来。罗伊拿枯树枝拨拉着地面，可是并没有找到什么新的线索，周围连一个脚印都没有。
巧手早已逃走了。
罗伊回到球道上的时候，雨下大了，风吹着雨点打得他面颊发麻，天空中不时划过一道闪电，仿佛近在咫尺。罗伊打了个寒战，赶紧跑起来。下雷雨的时候，待在空旷的高尔夫球场上太危险了。
每一道闪电都让他的眉头禁不住一皱，他一边跑着，一边后悔起来，不应该偷偷溜出来。妈妈要是知道他在这样的坏天气里外出，肯定会十分担心。她甚至会开车出来找他，要是那样的话就太糟糕了。雨越下越大，路面都看不清，车轮又容易打滑，他可不想让妈妈在这么危险的天气里开车出来。
尽管浑身又冷又湿，罗伊还是强迫自己再跑快些。他一边努力透过灰蒙蒙的雨幕看着前方，一边努力给自己打气，停自行车的地方不会太远了。
他努力搜寻着那个喷泉，自行车就停在喷泉旁边。一阵电光闪过，他终于看清了前方的球道，喷泉就在不到二十米远的地方。
可是自行车不见了。
起初，罗伊还以为他找错了地方。大雨肯定扰乱了他的方向感。可是他很快认出了喷泉旁边的一间工棚，旁边是一个凉亭，里面还有台可乐自售机。
第23节：猫头鹰的叫声（23）
没错，他的自行车就是停在这儿的。罗伊呆呆地站在雨中，可怜巴巴地看着原先停放自行车的地方。他平时总是很仔细，总是锁好车锁，但是今天，他实在太着急了。
自行车不见了，肯定是被偷了。
为了避雨，罗伊躲进了凉亭。纸做的鞋盒子已经被雨水泡得快散开了。回家的路很长，罗伊知道，他得到天黑才能走回去。爸爸妈妈到那时肯定都急疯了。
罗伊在凉亭下面待了十分钟时间，身上滴着水，等着雨停。闪电和雷声逐渐移往西方，但是雨一点也没有小下来的迹象。罗伊终于下定决心，迈出了凉亭，低头朝家的方向一步步走去。每一步都溅起一阵水花，雨水顺着额头流下来，让他的睫毛粘在了一起。要是出来的时候记得戴帽子就好了。
终于踏上了人行道，罗伊想跑起来，可是地上的积水已经很深了，感觉就像在沼泽地里趟水前进一样。佛罗里达就是这样，地势实在太低平了，随便下点雨都会大量积水。他艰难地跋涉着，终于到达了上次看到巧手的车站。罗伊没有停下，他得抓紧时间，天已经越来越黑了。
他刚到达西黄莺路与主干道交叉的路口，头顶上的路灯忽然亮了。
天哪，他想，已经是晚上了。
两条路上挤满了车，深深的积水让车速都放慢了。罗伊不耐烦地等待着。每辆车经过的时候，都会溅起一片水花，泼在他的小腿上。他一点都不在乎，反正早就湿透了。
车流之间终于有了一处空隙，罗伊赶紧迈步向前。
“喂！”一个声音在他身后喊道。
罗伊退回人行道上，转过身。是碧翠丝？利普，她居然骑在他的自行车上。
“鞋盒子里装的是什么，牛仔妹？”她问道。
其实，这件事情一点都不奇怪。
绝大多数学生都会挑离家最近的车站上校车，大熊碧翠丝也不例外。罗伊骑车过来的时候，大概正好路过她家窗外，她看到了他，就尾随他一路到了高尔夫球场。
“那是我的车。”他告诉她。
“没错。”
“能还给我吗？”
“待会再说。”她回答，“上车。”
“什么？”
“上来啊，菜鸟，坐车把上。我带你去个地方。”
罗伊按她说的做了，他只想尽快取回自行车回家。
在蒙大拿崎岖不平的山路上骑了两年，罗伊骑车的车技已经很不错了，但是碧翠丝比他还强得多。她蹬得又快又轻松，似乎既不在乎满地的积水，也不在乎罗伊的重量。坐在车把上让罗伊很不舒服，他紧紧抱着怀里软绵绵的鞋盒子。
“这是要去哪儿？”他大声问道。
“别出声。”
她骑进了高尔夫球场的大门。水泥路面很快变成了土路，没有人行道，也没有路灯。路面有些坑坑洼洼，罗伊努力稳定身体。雨已经停了，空气中浮着一层雾气，湿衣服紧紧贴在身上，让他感到有些冷。
碧翠丝在一处高高的铁丝网前刹住了车。罗伊注意到，有几处铁丝被铰断了，空出来的缝隙刚好可以钻过去。他跳下车把，提了提裤子。
碧翠丝停好自行车，招手让他跟着。两个人钻过铁丝网上的洞，进入了一片废旧汽车堆积场，一连几亩地都是锈迹斑斑的废汽车。在昏暗的暮色中，他们在车身之间快速地穿行着，从碧翠丝小心的动作来看，罗伊估计，这附近可能还有别人。
他们来到一辆破旧不堪的板箱卡车旁边。卡车停在煤渣堆上，罗伊勉强能认出车厢侧面漆着的“乔氏冷饮”几个大字。
第24节：猫头鹰的叫声（24）
碧翠丝拉着罗伊跨进驾驶室，又从驾驶室后面的小门钻进车厢。车厢里并不像罗伊想象的那样空空荡荡，而是四散堆着箱子和衣物，一角还铺着一条睡袋。
碧翠丝关上小门，车厢里顿时一片漆黑。
“盒子给我。”她命令他。
“不给。”
“爱波哈特，你的门牙还想不想要了？”
“我才不怕你呢。”其实他挺害怕的。
卡车里潮乎乎的，散发着陈旧不堪的气息。几只蚊子在罗伊耳旁嗡嗡叫着，他胡乱挥着手驱赶着它们。一旁传来一股香甜的味道，跟周围的气味不太和谐——饼干？妈妈烤的花生酱饼干就是这种味道。
手电筒的光束忽然亮起来，刺痛了他的双眼。他转过头去。
“我再问你最后一次。”碧翠丝威胁着，“鞋盒子里到底是什么？”
“一双运动鞋。”罗伊回答。
“真的？”
“不骗你。”
她一把夺过盒子，撕破了盒盖，用手电筒照着里面。
“我告诉过你了。”罗伊说。
碧翠丝好像并不领情。“你干嘛随身带着双鞋，牛仔妹？你用不着吧。”
“不是我自己穿的。”罗伊回答。鞋子基本上还是崭新的，他只穿过一两次。
“那是给谁的？”
“一个男孩，我见过他一面。”
“哪个？”
“就是我跟你提起过的那个。那天从你家门口车站旁边跑过去的。”
“噢，”她刻薄地说，“你非要多管闲事，追着他跑了那么远。”她关掉了手电筒，周围顿时又漆黑一片。
“嗯，我终于还是见了他一面。算是吧。”
“你从来就不知道放弃吗？”
“可是，这个男孩子，他需要一双鞋。他可能会踩到玻璃片，生锈的碎钉子……甚至哪条蝮蛇身上的。”
“你怎么就知道他想要这鞋子，爱波哈特？可能他不穿鞋跑得更快呢。”
罗伊不知道碧翠丝葫芦里卖的什么药。他只知道，时间已经很晚了，爸爸妈妈肯定早就开始着急了。他决定，只要她再打开手电筒，他就立刻夺门而逃。只要能抢在她之前跑到停自行车的地方，他就有机会。
“随你怎么说。”他回答，“他要是不要，我就自己留着。他穿上大小应该合适，他个子跟我差不多高。”
一片沉寂。
“碧翠丝，就算你想跟我过不去，能不能请你尽快？我爸妈这会儿可能正给警察局打电话呢。”
仍然是沉寂。
“喂，睡着了吗？”
“爱波哈特，你干嘛这么在乎这个男孩子？”
问得真好，罗伊简直不知道该怎么用言辞表达。或许，是那个男孩子专注的神情感动了他。那种迫切、坚决、令人难以忘怀的神情。
“我不知道。”他终于回答，“真的不知道。”
手电筒亮了，罗伊立即朝门口蹿去，但是碧翠丝比他快。她一把抓住他的腰带，用力一拉就把他放倒在地。
罗伊喘息着，等着被修理一顿。
可是碧翠丝好像并没生气。“鞋码多大？”她举起那双鞋。
“38号。”
“嗯。”
忽然间，她在唇前竖起一个手指，轻轻嘘了一声。罗伊也听见了外面的脚步声。
碧翠丝关掉手电筒，两人坐在黑暗里，等待着。脚步声越来越近，越来越沉重，似乎是个大个子男人。随着脚步声一起，还有什么东西在叮当作响，可能是一串钥匙，或者口袋里的几枚硬币。罗伊屏住了呼吸。
看守人从卡车旁边经过的时候，忽然用什么钢管一类的东西用力敲了一下挡泥板。突如其来的巨响让罗伊差点跳起来，不过他没出声。还好，看守人没发现什么异常，又继续往前走去。每过一会儿，他就敲敲一辆车，好像是在吓唬躲在阴影里的什么东西。声音渐渐远去了。
第25节：猫头鹰的叫声（25）
“警察抓小偷。”碧翠丝悄声说。
“下一步是什么？”罗伊弱弱地问。
他听见大熊碧翠丝站起身来的声音。“告诉你吧，牛仔妹，”她回答，“我准备跟你做个交易。”
“说吧。”
“我保证让那个男孩子拿到这双鞋。作为交换条件，你得答应不能再去烦他。”
“你真的认识他？”
她扶着他站了起来。
“当然啦。”她回答，“他是我弟弟。”
通常到下午四点半的时候，大卫？德林科警察已经下班了，可是今天，他的办公桌上还剩下一大堆待处理的文件。为了解释警车遭受的破坏事件，他已经填了不知多少张表格了。直到六点钟，他才揉着酸痛的手腕，结束了这一天的工作。
停车场离警察局办公楼并不远，可是天上正下着雨，他不想把制服淋湿了。他在屋檐下等着，头顶正上方就是“椰谷镇公安局”的“公”字。
近几年，全国各地的警察局纷纷改名“公安局”，据说这是为了让人们更易于接受。然而，绝大多数警