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（是八千代小姐！她好像在求救！）
“怎么回事？瀑布上方的岩石上站着一个奇怪的男人……”
金田一耕助突然站在我们身后说道。
这时，女人的惨叫声再度从黑暗深处传来。
“走吧！一定出事了！赶快……”
金田一耕助在和服外穿了雨衣，率先走出去。
我和仙石直记看到金田一耕助一脸匆忙地往前走的身影，这才如梦初醒地回过神来，赶紧跟在金田一耕助的后面跑去。
一路上，闪电还是继续出现，可是我们并没有再看到蜂屋小市或者八千代的身影。
雷声、风声、瀑布声不绝于耳，我突然觉得自己眼前仿佛出现一条通往地狱的道路，那种恐怖的感觉实非笔墨所能形容。
不久，我们来到龙王瀑布的岩石上，但是那里已经没有半个人了。
“八千代！八千代！”
事情已经发展到了这个地步，我们也没有必要再顾虑金田一耕助了。
“八千代……”
仙石直记继续大声叫喊着。
“八千代小姐！八千代小姐！”
我也跟着仙石直记叫着。
我们的声音消失在狂风暴雨中，没有获得任何回应。
“找找看……我们再分头找找看！”
金田一耕助因为紧张，脸色显得有点苍白，和他平常始终保持微笑的样子相差很多。
“好，屋代，你找那边，我来找这边。”
“那我往那边去找看看。”
金田一耕助说道。
但是，仙石直记根本无视这个人的存在，他转头径自对我说：
“屋代，小心一点，对方有武士刀，而且敌暗我明，千万要小心，别被他暗算了。”
仙石直记的话其实有一半是说给自己听的，好藉此安抚一下紧张的情绪。
我依照指示的方向缓缓走去，这时我才深深体会到：当一个人的恐惧超过极限后，反而会变得超乎想像的勇敢，什么都不怕了。
我的脑中一片空白，机械地朝龙王瀑布的上方走去。
瀑布的上方是一条祁当宽广的河流，两侧的山也高高耸立着。
因为今晚下大雨的关系，河面上产生了许多漩涡状的水流，我们三人分开寻找，不久就看不到彼此的身影了。
我在大雨中漫无目的地走了约三十分钟，突然觉得自己像是一个傻瓜。
（我干嘛这么卖力？）
这种想法闪过我的脑中后，我就变得什么事都不想做了。
我心中几乎已经认定此刻要找到活的八千代，根本是不可能的事。
看到蜂屋小市手中握着武土刀的样子，以及耳中听到女人的惨叫声，使我情不自禁幻想着八千代满身鲜血死去的样子。
不料，我的预感似乎真的应验了。
我突然听到金田一耕助呼唤我和仙石直记的声音，从他焦急的声调中，可以感觉到他应该是有所发现。
因此我立即循声走去，在瀑布上方的岩石上遇到仙石直记。
金田一耕助的声音好像是从瀑布下方传来的，我和仙石直记对望一眼，不发一语地走下险峻的山崖。
巨大的瀑布声在耳边响着，雷声似乎愈来愈远，闪电出现的次数也不再那么频繁了。
我们走到龙王瀑布下方的湖边，一眼就看见金田一耕助像石头一样立在岩石上，身上那件完全湿透的衣服被风吹得啪啪作响，看起来像是一片在风中颤抖的叶子一般。
也许金田一耕助是真的在发抖也说不定。
“怎么了？”
仙石直记问话的声音有点沙哑。
金田一耕助慢慢地转过身来，脸上没有任何表情。
接着，他不发一语地将手电筒朝前方照去，我和仙石直记也屏住气息把手中的手电筒照向相同的方向，结果——
离我们所站的岩石大约五公尺距离，有一块巨大的岩石突出于湖面上，上面躺着身穿白色睡衣的八千代的尸体……
驼背男子再现
八千代的头被凶手砍掉，我们也一直都没有找到那颗头。
凶手一定将八千代的头藏在山中的某处，但是在这么广阔的山林中，想要找到一颗人头，就好像在沙滩上找一颗小小的钻石一样，简直就是不可能的事。
凶手为何要一而再地将被害人的头颅砍下呢？难道单单杀死他们还无法得到满足吗？为何还要把头带走？
这其中一定有原因。莫非凶手有特殊痹好，是人头的收藏家不成？
除此之外，还有两种可能性：
第一：就像古代的武士一样，先把仇人杀死后，再将仇人的首级拿到自己效忠的君王墓前去祭拜。
但这次杀人事件似乎不是这种情况，而且第一个被害者——守卫的头颅随后就在古神家屋后的水池中被发现了。
第二：凶手为了不让别人知道被害者到底是谁，故意把死者的头藏起来；这是侦探推理小说中常常用到的题材。
难道凶手的目的正是如此？
第一个人被杀害时，我们起先以为被害人是蜂屋小市，所以怀疑不见踪影的守卫是杀人凶手。
后来在古神家的水池中发现了守卫的头颅，大家才将原本的想法整个推翻掉。
但是，如果当时没有发现守卫的头颅，也许我们到现在仍然以为被杀的人是蜂屋小市，怀疑凶手是守卫。
然而，这次的情况又是如何呢？
凶手这次也想再玩一次相同的游戏吗？
如果说被杀的人不是八千代，那么这个死去的女人又是谁呢？
况且要成为八千代的替身，必须年纪及身材都和她相似才行。但在这次事件中，我们并没有遇到过具有这种条件的女人。
要找到一个能作八千代替身的女人，可能比找杀人凶手还要难。
我们知道得愈少就对凶手愈有利。
因此，凶手如果能找到一个和这个事件完全没有关系的人来当八千代的替身的话，被识破的机率也会相对的减低不少。
这一连串的杀人事件实在很恐怖，我愈想愈害怕，身体不由得颤抖起来。
这具女尸身上所穿的衣服，的确是八千代的睡衣。我们在发现八千代的尸体以前，也确实看到八千代穿着它。
如果是八千代自己将睡衣脱下来，将它穿在尸体身上，那就表示八千代没有被杀……
这么一来，八千代岂不成了凶手……或是共犯！
无论八千代的性格有多古怪，她也不可能亲自犯下这种残忍的罪行。这桩凶杀案的主谋一定另有其人，八千代只是从旁协助……
若朝这个方向推论的话，这桩杀人事件中的一些疑点，似乎就可以得到合理的解释。
凶手做这件事的主要目的，就是要让八千代从这个世界上消失。
八千代是杀守卫的重大嫌疑犯之一，警察一直在找她。如今她为了避开警方的追捕，死亡是最能一了百了的方法；而且，她还能以另一个人的身分在这世界上生活。
但是整桩杀人事件的主谋会是谁呢？
当然是蜂屋小市！
昨晚，我和仙石直记的确在闪电的光亮下，清楚地看到一个驼背男子的身影。
如果那个驼背男子不是蜂屋小市，还会有谁是那种体型呢？
如此看来，这一切都是八千代和蜂屋小市所策划的。
然而，这其中还有许多无法解释的疑点存在。
假设是蜂屋小市独自犯下这些罪行，那么无法解释的疑点就更多了。
（八千代小姐若是共犯……）
想到这儿，我不禁感到全身鸡皮疙瘩都竖起来了。
为了消除心中的疑惧，我将所有精神都放在检讨自己的假设是否有盲点的问题上。
“你在想什么？”
后面突然传来一句男声，害我吓了一跳。
我回头一看，原来是金田一耕助。
由于我想事情想得太出神，所以一时之间无法反应过来，不晓得该怎么回答金田一耕助才好。
“嗯……没什么……”
先前那些恐怖的假设足以让我吓出满身大汗，我慌慌张张地用手帕擦掉额头上的汗水。
“看你的样子，一定在思考什么事情吧！”
我觉得金田一耕助这个人好像间谍般监视着我的一举一动，心中顿时兴起一阵反感。
金田一耕助似乎也察觉到我的不快，连忙说：
“对不起，我并没有探人隐私的意思。其实我先前一直在等待和你谈话的机会，却发现你好像陷入沉思中，所以才会……请你不要介意。”
“哦！我没有……那边的情形怎样了？”
“警方正在现场搜寻证物。”
“仙石在做什么？”
“直记先生好像分不开身，他是重要人证之一，所以
“这样啊！”
天亮后，附近的警察都集中到鬼首村来，整个村子顿时变得热闹非凡。
乡下比都市单纯多了，像这种残忍的凶杀案件可能几年或几十年才会发生一次；而且就算发生了，凶手的杀人动机或犯罪行为也都比较单纯，几乎不会发生不知道凶手身分的情形。
这桩杀人惨案不仅死者的头颅被砍掉，更不知道凶手是谁……这么一来，当然会使单纯的乡下人产生恐慌的心理。
“其实，仙石对于整个事件也不是很了解。”
“话是这么说没错，但是他对隐藏八千代小姐这件事，必须负起全部的责任。
“可是，我也知道八千代小姐在这里呀！”
“你是昨晚到达这里之后才知道的，所以还可以原谅，但是直记先生可就不同了。”
“他会被收押吗？”
“可能吧！”
金田一耕助无奈地笑了笑。
古神家和仙石家的成员此刻都集中在主屋内，警官正在进行侦讯工作。
我当然也要接受调查，但是因为我和古神家没有很深的关系，而且又是昨天才到这里，所以警官对我的证词并不太重视。
他们只是要我暂时先留在这里，等确认我的身分后，就可以离开这里了。
“屋代先生，我现在要去龙王瀑布那边调查一下，你要不要跟我一道去看看？”
金田一耕助走过来问我。
“可是，我现在被限制行动……”
“没有问题，我已经跟警官们说过了。更何况，我希望能有像这样的助手来帮我。”
我吃了一惊，呆呆地望着金田一耕助的脸。
他仍然露出一脸笑容说：
“啊哈！你还不知道我是谁吧，我接受仙石铁之进先生的委托，特地来调查古神家发生的杀人事件。”
我听了，随即露出更惊讶的表情。
“调查古神家的杀人事件！你是……”
“我的身分有点像私家侦探，简单的说，我是这方面的专家，呵呵……”
金田一耕助说到这儿，有点不好意思地用手搔着他的鸟窝头。
我呆住了，顿时不知该说些什么才好。
（这个人会是私家侦探？这个长相平凡、说话口吃又一脸穷酸相的男人，竟然是私家侦探！）
每个人都有选择职业的自由，金田一耕助这个人或许是以私家侦探当作个人志向，至于成功与否，那又是另外一回事了。
可是，仙石直记的父亲竟然会委托这种人来调查杀人事件，我不禁怀疑他的脑袋瓜是否有问题。
我虽然打从心里轻视金田一耕助这个人，不过我也很好奇他的来历，所以便说：
“是吗？那我真是失敬、失敬，我以身为你的助手为荣，请问您是否有什么事要交代我去办？”
这项高帽子似乎让金田一耕助觉得很舒服，他笑着对我说：
“谢、谢谢，你这么客气……你、你是这次事件的目击言人之一，又认识古神家的人，同时又是一个侦探小说家，所以我想你的观察能力也一定和普通人不一样，我能有你这样的助手，真、真是幸运。”
我压抑住内心的好奇，很正经的说：
“我不知道自己是否真的对你有所帮助，但是我会尽力的。我们现在要出发了吗？”
“嗯……”
昨夜下了大雷雨，今天却是晴空万里。一片清朗的天空辉映着青翠的树木，与鬼首村后的山峦形成一幅很美丽的画面。
走在昨晚经过的路上，我不禁回想起昨晚雷雨中的情景，感觉好像是做了一场噩梦似的。
我不太记得到龙王瀑布的途中，我和金田一耕助究竟谈了些什么。
刚才我一个人在沉思所获得的一些灵感，让我觉很有点得意，因此我喋喋不休地说给金田一耕助听。
金田一耕助果然以一种佩服的眼神望着我说：