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让秀兰意外的是，这个娇弱的美人竟然忍着眼泪一直没哭，还知道奉承掌事宫女，最终掌事宫女终于安排了人教她如何清洗那些东西，不让她再来回走动了。
晚上吃饭的时候，云妆还是没吃多少，秀兰看她的样子，之前应是被豢养的极好，所以吃不下这里的饭，也就没有多说。吃完了饭众人都回房去休息，只有云妆没地方去，蔷薇给她安排了一间屋子，里面没有别的人住，蔷薇看她的样子似乎有些不忍心，就叫秀兰：“要不你跟她一块住吧，你们屋子里人也多了些。”
秀兰想想，自己那间屋子除了菱草对她还好，旁人都有意无意的挤兑她，还不如去和云妆住，图个清静，也就答应了，将自己的东西搬到云妆那里，和她做了室友。
云妆显然下午累极了，神色也不是很好，跟秀兰略说了几句话，就说要睡。秀兰就端了水出去洗脸，免得吵到她，不想刚到门口就遇见蔷薇，蔷薇看她出来，顺口问了一句：“怎么还出来洗？”
“云妆要睡觉，我就出来了，免得吵到她。”秀兰答道。
蔷薇听说就站住了脚，走到门边透过门缝往里面张望了一下，然后走到秀兰跟前，压低声音说：“我还忘了嘱咐你，你多看着她一些，别叫她万一想不开寻了短见，我们这些人可就都要跟着受罚的。”看秀兰答应了，又叹息一声：“我们这些进了宫的人，生死可都不由自己。”说着就走了。
秀兰听了心里难过，回头看了一眼屋里，又想想自己的处境，真的是欲哭无泪，只能洗好了手脸，然后回去睡。也许是因为听了蔷薇的话，这一晚上总是梦见云妆寻短见，不是上吊就是割腕，她惊醒了好几回，眼见云妆一直呼吸平稳的睡着，才自己阖眼睡去，第二日早上就起得晚了些。
云妆手脚却麻利，已经提了水回来，叫她：“快着些，外面快开饭了。”
秀兰起身穿好衣服，看见地上大半桶水，有些惊讶：“你怎么提回来的这些水？”
云妆有些不好意思：“我去提了两次。”说完就扭身去拿盆来倒水，秀兰看她很吃力，忙过去帮忙，说：“以后还是我去吧，你这样太吃力了。”
“没事，吃力就多去两次好了，我也不能总靠着姐姐。”云妆的神色比昨天好了许多，她似乎下了什么决心，整个人打起了精神。
秀兰觉得她能这样想很好，也就没有多说，两人一起收拾好了出去吃饭，然后接着去干活，如此这般的又过了七八天。期间皇帝再没派人来，秀兰觉得这昏君应该是忘了她了，就渐渐松弛了精神，她和云妆之间也亲密了许多。
云妆跟她说，她本来是商户家的小姐，只是生母不是正室。她父亲又早早死了，家里是嫡母和哥哥当家，因她长得好，倒很是下力气的教导她，想着用她攀个高枝。今年正好她及笄了，家里不知怎么搭上了那梁指挥使，想借梁指挥使的势力保着通过运河往北面贩货去，于是就把她许给了梁指挥使做妾。
梁指挥使今年已经三十有七，足可做得云妆的爹，她身不由己的被逼着做妾，已经够可怜了，哪知梁指挥使还没新鲜两天，就要把她送到西苑来进献给皇帝！她哭也哭了求也求了，总是无用，到底被送到了皇帝跟前。见到皇帝以后云妆是又害怕又觉得羞耻，最后忍不住崩溃大哭，惹恼了皇帝，于是就被送来了这里。
秀兰心里暗骂昏君，却也发现自己无意中竟得到一个可以拿来对付皇帝的法宝，看来这昏君很不喜欢看女人哭啊！下次他要再来骚扰自己，那就在他面前撒泼，往地上一坐嚎啕大哭，看他能如何！
在秀兰了解云妆的同时，也渐渐说了许多自己的事给她听，比如小时候如何淘气，去偷邻居家的果子吃；如何跟着哥哥姐姐满山遍野的跑，苦中作乐，挖野菜果腹。云妆听得津津有味，眼里都是羡慕，说她自小就被关在屋子里管教，读书识字，学习琴棋书画，从来没过过这样的日子。
秀兰听了心里一动，就偷偷央求云妆教她识字。她以前的生活环境识字不识字是无所谓的，也没有什么能暴露她识字的机会，所以她也就没有考虑过这件事。可是现在到了这里，她怕自己不防备的时候露出马脚，引起别人的怀疑，就想趁机找云妆来给她掩饰。
云妆欣然同意，可是又烦恼没有纸笔，最后两人只能折了树枝在地上写划，“这样是没法练字了，也只能教着你怎么写怎么读罢了。”云妆遗憾的说。
“这就够了，我又不是想进学考科举，还练得什么字呢，只要能认字，不做个睁眼瞎子就行了。”秀兰很真诚的跟云妆道谢，“辛苦了，要不我拜个师吧？”
云妆脸通红：“这如何使得，这些日子以来，多亏秀兰姐姐一直照顾我，我都还没道谢呢！”
秀兰性子爽朗，也不拘小节，就笑说：“那我们就算扯平啦，也不要谢来谢去的了！”
云妆也笑，点头应了，两人静了一会儿，然后云妆突然开口问：“姐姐，你怎么不问我，为什么不愿意？”
“啊？”秀兰茫然回头，看着发问的云妆。
云妆苦笑：“你怎么不问我，为什么不愿意伺候皇上。”
秀兰眨眨眼：“这还用问么？不愿意就是不愿意，你又没见过他，自己也有丈夫，好好的就被硬送给了他，我们女子又不是一个物件，说送人就送人的，便是一只狗，换了主人也不情愿呢，何况是人？”
云妆立刻泪盈于睫：“姐姐，还是你明白我！”说着话泪水就流了下来，“我知道她们背地里都骂我假清高，装腔作势，还说什么欲擒故纵，我、我真是”说到最后居然直接痛哭起来。
秀兰赶忙走到她身边去安慰：“你管她们做什么？她们这些关在宫里长大的人，都巴不得有一天能让皇上看上，然后穿金戴银的，再不用辛苦做活呢！跟你我怎么一样？”
“多谢姐姐。”云妆接过秀兰递给她的帕子，捂着脸又哭了一会儿才渐渐止住，抽噎着问：“姐姐你也不是一早就进宫的么？”
秀兰这才想起来，她并没有跟云妆说过自己是怎么进宫来的，于是叹了口气，将自己的遭遇说了。哪知云妆听了却瞪大眼睛问：“原来姐姐就是那位王家姑娘！”
第8章 软硬兼施
她刚哭过，眼睛里还有残留的泪水，水汪汪的看着秀兰，让秀兰这个女人都有些心疼，于是先倒了杯水给她喝，才问：“我是姓王，不过你说的是哪个王家姑娘？”
云妆接过水杯，又跟秀兰道谢，接着答道：“那日我惹恼了皇上，就有人叫我别学王氏女忤逆圣意，还说若不是那王氏女实在得了皇上的喜欢，早就没有命在了，我一个二嫁的妇人，还学人家黄花闺女三贞九烈，可真是嫌命长了。”
“这是谁说的混账话！”秀兰听了生气，“云妆你别往心里去，这又不是你自己情愿另嫁的，明明是夫家无义，又碰上这个”狗皇帝！
云妆拉住她的手不让她说：“姐姐别说了，当心！”往门外看了看。
秀兰会意，又解释：“不是我有意隐瞒，实在是觉得并不是什么好事，我只觉自己冤得很，无缘无故的就祸从天降，好好的被人从家里硬抢了来，给关在这里吃苦，唉！”
云妆听着又要落泪：“谁叫咱们就是命苦呢！姐姐比我还强一些，好歹还有家人可做念想，我却真是，也不知强撑着活着是为了什么。”
“光念想有什么用，这辈子想来是再也见不着的了！”秀兰说到这里也忍不住悲从中来，两个人一起落泪，又无人解劝，最后竟抱头痛哭起来。
她们两个同命相怜，这一哭就停不下来，最后两人都哭累了，没力气了，才渐渐止住。秀兰自己倒了杯水喝，又给云妆一杯，然后去投了两条帕子，一条给云妆，一条自己敷在眼睛上，“明日给人看见，又要说了，好好敷着。”
云妆听话的把帕子敷在眼睛上，然后挨着秀兰，哑声说：“哭了一场，心里倒松快多了。”
秀兰也有同样的感觉，“是啊，看来总忍着不哭也不好。”两人挨在一处又絮絮说了半天的话，说着说着秀兰就不免说起了未婚夫刘二河，接着又免不了就要叹气，云妆觑着她的神色柔声解劝：“事已至此，多想无益，我们女子总归生来就是命苦。我听说从有咱们大明起，就没有能出宫的宫人，咱们且熬一天算一天吧。”
秀兰眼睛上蒙着帕子，屋里的烛光又微弱，所以视线里是一片漆黑，就如同她现在的处境，看不到未来和出路，刚刚轻快了一些的心，又开始压抑了起来。
云妆看秀兰不答话，掀开帕子一角瞄了秀兰一眼，说：“我去吹了灯吧，今日姐姐和我一床睡吧。”秀兰“嗯”了一声，云妆就伸开被子，然后下地去吹了灯，回来和秀兰挤在一起。
屋子里一时安静下来，两个人都没有再说话，也都没有翻身动作，但却都知道对方并没睡着。此刻的秀兰非常非常的想念她曾经生活的21世纪，那个可以自由自在的在街上行走，想做什么就可以去做什么的时代，现在想来是多么的美好。人/权和自由，只有当你失去的时候，才会知道它们到底有多宝贵。
她闭上眼睛，命令自己睡去，明天还有一天的活要干，不好好休息是不行的，可是头非常痛，也许是刚才哭的太用力了，现在只觉得整个头都钝痛着。她忍不住翻了个身，旁边的云妆也跟着动了动。
“姐姐睡不着？”云妆悄声问。
秀兰应了一声：“嗯，吵到你了么？”
云妆摇头，想起秀兰看不见，又说：“没有。”两人又沉默下来，秀兰昏昏沉沉，渐渐要睡去，云妆却又说话了：“姐姐，你为什么不肯？也和我一样么？”
秀兰一下惊醒，恍惚了一会儿才知道云妆问的是什么，她想起那狗皇帝来就满心火气，于是没好气的答：“就因为他是皇帝我就要肯了？眼下若是随便换了一个纨绔子弟，可还有人来问我为什么不肯？我自有青梅竹马的未婚夫君，怎会随便就愿意委身一个恃强凌弱的人？”
云妆似乎有些讪讪：“姐姐，我不是那个意思，唉，其实我能明白你的心。”
“我知道，我不是冲你。”秀兰伸手拍了拍云妆的胳膊，“唉，算了，不说了，胳膊拧不过大腿，睡吧，明日还有活干呢。”云妆低低应了一声，没有再说话，两人终于渐渐睡去。
第二日起来，两个对视一眼，都忍不住笑了，正是肿眼对肿眼。打了水来洗干净脸，又吃了饭，就继续去干活。今日那些织物就剩了最后一点儿，很快就洗完了，秀兰又被分去清洗宴席用具，云妆则被蔷薇叫去擦水榭的柱子。
堪堪忙活到中午，因为天热，秀兰已经被晒的有些头晕，正好来人叫吃饭，她洗干净了手正要跟着回去，忽然有两个十几岁的小内侍快步而来，问道：“哪个是王秀兰？”
秀兰一怔，身边已经有人指着她答了话，那小内侍就上前一步：“王姑娘，夏大人要见您，请吧。”
夏大人？又是这个莫名其妙的大人！他要见我干嘛？秀兰心中疑惑，就问：“不知夏大人有何事？”
“姑娘去了就知道了。”内侍不告诉她，只催着她走，掌事宫女也跟着说：“快别磨蹭了，当心去晚了，惹得夏大人生气。”
秀兰无奈，只能跟着来人出去，一路沿着回廊向前走到底，然后折向西到了那可以赏荷花的亭子，远远的，秀兰就看见亭子里坐了一个人，旁边还立着几个小内侍，正点头哈腰的跟那坐着的人说话。领路的内侍让她在亭外等候，自己上去回禀，很快又转回来请秀兰进去。
与此同时，那坐在里面的人也终于转了身，秀兰走进去正好看见他的样子，心里忍不住骂了一句：靠！这不是带头抢她那个死胖子么！
死胖子正是众人口中常提起的夏大人，看见秀兰进来居然站起了身，笑道：“王姑娘来了，快请坐。”
秀兰犹豫着不知该如何动作，要不要行礼？坐却不用坐了，这人笑的一脸奸诈，颇有些黄鼠狼给鸡拜年的架势。旁边立着的小内侍看秀兰犹豫，就主动介绍：“王姑娘想是不认得夏大人，夏大人乃是司礼监秉笔太监，是皇上身边的亲信近臣，自皇上幼年时就伺候皇上的。”
卧槽！又是个太监！秀兰从来对太监没好感，可此时却也不能硬挺，只得微微福了福：“见过夏大人。”
“不可不可，王姑娘是有大前程的人，我怎能受姑娘的礼？”这个姓夏的死太监口里说得客气，可是却一点也没�