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一听到丁斯莫尔古堡，现场响起大小不一的抽气声。
“是的。”一看铃木夕子和维妮心虚的表情，不用多说又是她们似她为敛财工具。
又可以分红了。
“咱们来打个赌如何？”莱雅表情诡异地问。
“赌？！”不怀好意吧！
“我以我一个月的零用钱下注，你不敢进去丁斯莫尔古堡向主人要张一英镑的纸钞。”
维妮口气很冲地护着好友，“要去不会自己去呀！干么拖丹娜下水。”
“美国妞，你的胆子和你的雀班一样小，小得像黑芝麻。”莱雅不屑地讥讽。
“你敢嘲笑我的雀斑？！去就去，谁怕谁。”英国人的火爆性子在她身上一览无遗。
想劝莱雅打消赌约的铃木夕子突然灵光乍现地问：“你一个月的零用钱有多少？”
“五千英镑。”她神气地扬起下巴一睥。
哇！跟她拼了。“丹娜娃娃，你一定要接下战帖，这可攸关中国人的颜面呀！”
第二章
她们后悔了。
为了蝇头小利出卖朋友的行为太可耻了，简直是到了天理不容、人神共愤，连狗看了都要吐口口水才甘休，何况是人呢！
在诸多压力下，铃木夕子和维妮大大地后悔自己的丧心病狂，居然把好友推入火坑，眼看着即将沦为一具尸体。
多可恨呀！她们的摇钱树就要香消玉殒。
一听到范丹娜要夜闯丁斯莫尔古堡的消息，上至校长葛莉丝修女，下至打杂的艾莉修女，全都一致地投反对票，不许她去涉险。
一群死忠的爱慕者更不惜以金钱诱其周围好友，只要她不去送死，仍继续累积的“酬劳”就由她们俩平分，绝无二话。
据可靠消息得知，如今的数字已远远超越了莱雅所开出的零用钱数倍，目前正往五万英镑关卡逼近，大部份的献金来自丹恩和史帝文生。
对三个自食其力且不依靠家族资金的穷学生而言，这无疑是一个天文数字，无论如何都要努力让它入袋，绝对不与衣食父母过不去。
“丹娜，你还是放弃好了，不要逞一时之气枉断魂，生命是可贵的。”她的两万五千英镑。
“是呀！你要好好考虑清楚，命只有一条，何必任性地中了莱雅的奸计。”该买哪种款式的车呢？
两人眼底的算计全看在范丹娜灵黠的美瞳中。“人不可言而无信，拼了这条命也要保全中国人的面子。”
“面子一斤值多少，不讲信用是女人的权利。大不了我陪你一起丢脸。”维妮豪爽地搭上她的肩。
“小姐，是谁为了自己的雀斑大小替我背书？”去就去，谁怕谁，她还真禁不起人家激。
“不、要、讨、论、我、的、雀、斑。”维妮痛恨地磨着牙一恼。
雀斑、雀斑、雀斑……范丹娜坏心地在心里默念。“在我的追悼会上别说令人动容的肉麻话。”
“你……我要操控你的尸骨大跳肚皮舞。”她的英镑长了双翅。
“请便，记得要收门票。”她做鬼也要回来分一杯羹——死要钱。
她快气死了，以眼神暗示铃木夕子帮腔，她是“合伙”人之一。
“听说古堡的主人是个又老又瘸的大变态，最喜欢先奸后杀，一边办事一边生饮处女的血。”够危言耸听了吧！她朝维妮一眨眼。
用头微蹙的范丹娜哈哈戴了手套犹觉冷的手心。“你确定你的祖先不曾侵华吗？”
“我怎么知道，没人会笨到去问一个行将就木还舞弄武士刀的老头子。”在血缘上她必须称为爷爷的人。
在日本，铃木家可是首屈一指的大地主，富豪之家，可是因为父亲爱上英国籍的母亲，而拒绝另一家族的联姻，因此她的存在并不受欢迎。
直到今日，老头子还想着拆散恩爱夫妻，以经济控制为人老实的父亲，好在母亲精明，懂得先叫父亲结扎，不能再传承香火的事实逼得老头子不得不退一步，让她这个名副其实的唯一嫡嗣至英国“深造”。
为了赌一口气，她连一毛钱也不屑要的自食其力，日子过得倒也惬意，反正有两个和她一样有福不会享的叛逆贫穷女，明明存款多得吓人，还是宁可三餐啃面包过日子。
“夕子，你要不要投诚？”日本侵华的历史大罪就由她来背。
有病。她横睨的眼中传送讯息。“不要改变话题，你甘心被个变态蹂烂吗？”
“我怎么觉得你在诅咒我，我的贞操被毁你也有责任。”是她在一旁推波助澜。
“朋友一场不想为你送上白菊花，世界少了你会很寂寞。”铃木夕子表现出非常有同学爱。
“放心，我会常来看你。”顺便带她一起去阴曹地府逛逛街。
“死就死得干脆，我会用‘心’想念你，见面就不必了。”日本人是怕鬼一族。
“咱们是好朋友呐！不来怎么成，我担心你相思成疾来陪我数地狱的石头。”天堂太高了，飞不上去。
我的跑车梦。“丹娜娃娃，你一定要执迷不悟吗？”
打晕她，拖回去算了。
“我身上背负着千千万万中国人的尊严，怎能丢脸丢到英国来。”中国有她一定强。
所谓初生之犊不畏虎，年轻的生命充满对未知探索的热情，原本她就有意愿入堡探险，现在刚好有个借口外加有利可图，她会放弃才有鬼。
奇奇怪怪的传闻她一个也没听过，平日念书和翻译中文小说已占去她大半的时间，其他时间则拿来练习溜冰，根本没空去理会闲言用语。
因为她本身就是闲话中心的榜首，深知流言的无稽，眼见为实。
平空杜撰、加油添醋是她的拿手绝活，随便掰一掰便一筋故事，爱信不信全由人，一样是闲话一则。
“维妮，这个民族意识根深蒂固的爱国者我摆不平，换手。”来个疲劳轰炸，非要炸死她不可。
五万英镑呐。
红发女孩拉紧围巾一瞟，“我们说到口干舌燥，你到底听进去几分？”
“全部。”范丹娜回答得很直接。
“值得欣慰，你总算开窍。”
维妮高兴得太早了。
“全部没听见。”说得潇洒的她差点被两双气疯的手掐死。
她们快吐血了。
耶诞节过后的第三天，雪花依旧染白了大地，一片银色世界直叫人打哆嗦，来自四季分明的铃木夕子和维妮还是能忍受寒冷，但是范丹娜巳冻得脸发白，唇泛紫，牙齿上下打颤。
雪花飘飘是很美的意境，三个小雪人可不这么认为，一致的咒骂英国的天气，没事下什么雪嘛！冷死人了。
在古堡的围墙外徘徊，微掀的铁丝网不知被谁拆掉了，宽度刚好容纳一个身形娇小的女孩进出，对高大一点的西方体型而言就有点挤，旁边的倒钩会伤人。
很明显的意图没人察觉，三人仍蹲在雪地里讨论，进或不进两极化决定。
“丹娜娃娃，我下个月的注册费还没着落。”动之以情。
“可爱的小丹娜，我忍痛将利润分你一半。”诱之以利。
铁了心的范丹娜摇摇冻僵的脑袋。“人不能有妇人之仁。亦不可为五斗米折腰。”
她又不是没见过钱长什么样子，够用就好何必贪，“他”每个月汇进的金额足够买下一幢房子。
“你存心要看我难过是不是？”骤然变睑的铃木夕子一副母夜叉的模样。
她吸吸鼻涕吞下肚。“送你一条手帕呵，你要黑色还是花布？”
“丹娜娃娃，我看你缺一条裹尸布。”两眼瞠视的维妮打算用围巾勒死她。
“嘿！有话好说，等我回来再开香槟庆祝。”她一溜烟地窜过铁丝网，无赖地朝两人挥手。
铃木夕子和维妮有志一同地拔腿要追，却不约而同的被勾住进退不得，铁丝网两侧的倒钩勾破了厚实的风衣。
“天呀！我的一千英镑毁了。”她去年才买的大衣呀！
“呜！我好想哭哦！钱没拿到手还赔上一件衣服。”这是妈妈从日本寄来的雷衣呐！
两人怀恨的视线瞪向正跑过池塘的小小身影，两道哀嚎声由口中轻逸。
“你想她会不会平安无事？”说来有几分担心，毕竟没人曾见过传说中的幽灵公爵。
“应该没事吧！她一向有老人缘。”老人家不会刁难看起来才十三、四岁的小女孩才是。
“是呀！她都是古堡池塘上的常客，有事也早就发生了。”何必庸人自扰。
“没错，她的运气一向比我们好，所以……”维妮挪挪卡住的身体哭笑不得。
天呀！谁来救救她们。
在忧心好友安危之际，片片落下的雪花中有两道挣扎不已的影子奋力地想抽身。
雪一直一直的落下，无情的风灌入两人破裂的衣服内，问苍天，怕是无语。
欲哭无泪，一切都是自作孽，谁叫她们为了私心出卖好朋友，现世报就在眼前。
呜呼哀哉。
☆☆☆
“哇！好暖和哦！这才是人住的地方。”
悄悄推开笨重的门，一瞧四下无人的范丹娜开始烦恼了，她要如何在像博物馆般大的地方找人，扯开嗓子大吼吗？
不，太不礼貌了，她是有教养的中国淑女，理应含蓄地请求佣人代为通报，稍微等候再禀明来意，人家是尊贵的公爵，适当的礼仪不可废。
但，她好想破口大骂，古堡像迷宫一样大得离奇，如瞎子摸象似的走了快三个小时，感觉有人在操控她走的方向。有些长廊灯光大亮。有些长廊阴阴暗暗，似有鬼魅躲藏着。
聪明人也晓得暗路莫行，她自然不会去触犯既定的法则，乖乖地绕过一条又一条似曾相识的走廊。
最叫人诡异的一件事是，偌大的古堡里居然看不到一个人，她心里直发毛浮现诸多臆测，传闻有几分真实？
一般有爵位在身的英国贵族多半仆从如云，不管用不用得着，排场重于实际用处，整理个书房就需要四、五个女仆。
可是她来来去去大半座古堡，耳中回响的只有她的足音，静得恍若是死寂的空堡，除了不知位于何处，每小时响一次的钟声。
难道古堡的主人不需人服侍？
还是传闻并不假，他是一位穿墙没过的透明幽灵？
幽灵公爵，取得还真叫人毛骨悚然，胆子不够大的早吓趴在大门口，大气都不敢吭一声。
此时，在古堡的某一处，有抹孤寂的灵魂幽幽醒来。
“康瑞，你在这里做什么？”
习惯裸睡的蓝尼·亚斯·卡依接过管家递过来的睡袍往肩上一披，下床走往浴室盥洗。
通常他是早晨六点就寝，下午六点左右清醒，睡足十二个小时才有精神应付晚上的工作，白天的阳光对他而言是一项禁忌。
不知从何时开始他便视白夭为畏途，一见到太阳透过云层射入室内就觉得烦躁，阳光的热度似乎会灼烧皮肤表面，每每叫他疼痛难当。
打从十四岁起他就不曾再踏出古堡一步，正规的教育自此中断，此后的课业延续由家庭教师取代，一直到他二十岁成年。
父母早在他十岁那年空难过世，遗留下来的庞大财产由信托基金管理，年满十八岁才正式由律师手中接管。
尽管有不少打着合法监护人名义想觊觎这笔财富的亲友，但在女王的护盘下全部锻羽而归，灰头土脸地讪讪然离去，绝口不再提财产转移之事。
提早成熟的他看透人性虚伪的一面，所以他选择隐世不愿接触外人。
时间在无声无息中流过，转眼间自闭于古堡中已有二十年余，拜现代科技所赐，只要一具电话、一台电脑，他便能掌控全世界的金融运作。
除去两餐和些许的休息，他的生活只有一间图书室和电脑。
问他寂寞吗？
在三个月前他会用低到冰点的语气反问什么叫寂寞，在他的字典里用不到这个虚有的名词，他享受一个人孤独的而对满堡的冷情。
可是……
“主人，那个苹果脸女孩又来了。”站在宽敞的浴室外，康瑞恭敬地说。
刮胡子的手突然停住，眉间打了个死结。“不是天黑了，她还来溜冰？”
“她下午两、三点就入堡了。”他记得很清楚，雪人似的白球滚……跑进古堡。
“唔！”闷声一起，过了大约一分钟。“你再说一遍，她做了什么？”
“进堡。”
蓝尼的表情一深地望着镜中的自己，脸颊有一道泌血的刀痕。“说仔细。”
“下午两点零三分，她和前些日子来找她的两个女孩在围墙边，三人交谈了大约三十分钟，两点三十九分零七秒，在古堡大门口探头�