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楔子 武林中，何处最为神秘，何处最为危险，何处最为邪恶，何处最为人景仰？
武林中最为邪恶的，自然首推血沙漠里的天魔宫。
武林中最为危险的地方，是断肠岸上的伤心林。
武林中最为神秘的，非碎玉谷飘香宫莫属。
而武林中最为人所景仰的，大家铁定齐推近三十年来才崛起于江湖的凌霸山庄。
他们代表着武林中四股最庞大的势力，其中正邪黑白之间泾渭分明，天魔宫与伤心林为邪道之首，飘香宫和凌霸山庄却是正道的最高象征。
二十年前，天魔宫魔尊与一向隐居、不理江湖纷争，却又在江湖中有着莫大影响力的飘香宫主，决斗于半石滩，事后天魔宫过万徒众就此消失，飘香宫弟子也从此绝迹江湖，没有人知道那场决斗的结果，只能猜想那场决斗必定十分的惨烈。江湖上传闻，只要是伤心林要买你的命，纵然你躲到天涯海角也活不过三更，幸好凌霸山庄的崛起，牵制了有着庞大杀手群的伤心林，而凌霸山庄之主凌霸天也成了武林正派人士的守护者。于是，江湖从此平静了二十年。
但二十年后的今天，风云再起，天下从此多事。
第一章 夜色正浓，凌剑躺在山顶小木屋外的一块大石板上。
他的头下枕着手臂，嘴里叼了根青草，已维持着同样的姿势许久了。
他将目光落在满天的繁星点点中，心中想着的是她的笑颜。
他一生一世也不会忘记，当他第一眼看见她时，她脸上那怜悯、同情，似已把他看穿的眼神，霎时就粉碎了他向来坚固的心防。
当时，她的身边虽然站满了人，可她却像一个人孤伶伶身处旷野中一般，他第一次在一个小女孩身上，看见如此寂寞的表情。
而他，身边的人仿佛也在刹那间消失了，他的眼前、心上，从此只有她。
那年，她只有六岁，而他十岁。
又是秋天，树叶开始凋落，而他小木屋周围的枫树也开始红了。
一片片的枫红在夜风中幽然轻摆，轻柔得像在叹息。
那红叶红得似火，就似他的心，浓烈却只得潜藏，永远无法正大光明的展露在阳光下。
他是一个杀手，注定要见不得光，永远生活在阴暗的一隅。
他深深厌倦这种生活，渴望能够像个正常人一样，生活在灿烂的阳光下，可以给她平静的生活。
可是他不能，他给不起她平静的生活，所以他不得不把对她的深情，尽数隐藏。
她笑容中的那抹纯净，根本不该出现于这悲怆俗世啊！
“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风，胭脂泪，相留醉，几时重，自是人生长恨水长东……”他闭着眼，喃喃念着她最爱的一阕词。
他仍记得两年前，也是这个时节，她站在枫树下，满怀忧郁地轻轻念着这阕词，然后捡起了一片落在她脚下的枫叶，随手就把枫叶夹在她手中的书页里。
后来，在一个很偶然的情况下，他在寒雨手中又一次见到了这本书。
他在书里找到了那片枫叶，本是艳红的枫叶已有些干枯，染上了岁月的黑黄色，而那一直上的词正是她最爱的这阕。
“胭脂泪，相留醉，几时重……”
胭脂、胭脂……他低低地反复轻喃着她的名字。
三师妹寒雨曾百思不解地追问他，为何放弃伤心林中锦衣玉食、高床软枕的豪奢生活，甘愿独居在这山巅，过着苦行僧般的清苦生活？
因为伤心林的美丽庭院中，有抹他想见又怕见的绝美身影！他怕只要多看她一眼，就再也无法克制胸中的灼灼情意，伤了自己，更害苦了她。
寒雨不懂，他也不愿对她解释。
其实，寒雨对他的情意，他又怎会不明白？不过早已没了心的他，又如何能给她想要的东西？
既已无心，那就干脆无情到底。
遥遥望着远处的那片灯火，遥遥眷恋着她，口中的青草被他咬得泛出苦涩的滋味，就如同他的心。
轻悄得像猫儿的脚步声，在三里外响起。
一抹黑影正以利箭难及的迅疾速度，疾奔上山。
凌剑紧闭的眼睁了开来，虽身处于暗黑夜色中，他仍是一眼就认出了那窈窕的轻灵身影，是寒雨！
“大师兄！”寒雨轻声呼唤着他，转眼间便立定在他面前。
她苍白的脸色丝毫没有因疾奔上山而泛起半点红晕，呼吸也仍是轻缓绵密的。明显的，她的内力与轻功都进步了。
“什么事？”凌剑吐出了口中的青草，但仍卧在石板上。
偷偷觑着他的面色，寒两的心跳悄悄快了牛拍。
“二师姐趁着林主闭关，偷偷下山了，只留下一封信，指名是给你的。”
凌剑半坐起身，晶亮的眼眸在黑夜中闪烁着难测的微光。
“信呢？”
寒雨把信递上，眼中掠过一抹心伤。
林主说的果然不错，“爱欲于人，犹如执炬逆风而行，必有烧手之患。但凡是人，一人情关，便不足观。”
就算无情如大师兄，一样有他无法破除的魔障，而胭脂正是他宿命的克星。寒雨心中一酸，几乎落下泪来。
大师兄如何待胭脂，她就如何待他。他痴，那她不是比他还傻？
痴痴等待一对永远不会向自己望来的眼睛，傻傻等待一扇永远不会向自己打开的心门，这么痴傻了十几年，也该醒来了。
凌剑丝毫没有注意到身后忧伤的视线，正紧紧锁在自己身上，他接过信，快步进入属于他的小木屋，急欲知晓胭脂留给他的信中，说了些什么。
他完全没有想到她居然如此胆大，竟趁着林主闭关修行的时候，私逃下山。
难道她忘了，若不按时服下胭脂泪的解药，三个月后，她将落得如何凄惨的下场？
她竟丝毫不爱惜自己的性命！？
确认信封上的署名是她素雅娟秀的字迹，他急急抽出信纸，展开——
随后跟进来的寒雨注意到他微颤的指尖，心头涌上一阵复杂的情绪。
再看向展开的信纸，上头一片空白，没有任何字句，只有两点殷红似血的朱砂墨迹。
两点殷红朱砂落在雪白无瑕的纸上，像是两点血红的珠泪。
寒雨愣住了。
“二师姐怎么什么都没写呢？”
凌剑把手里的信纸揉成一团，紧紧捏在掌心，望向窗外夜空的幽冷黑眸似乎更冷了。
“不，她已经把要说的话全都说了。”
寒雨愕然，望着他的眼满是疑惑。
“她告诉我，过去种种，全都点滴在心头。”他低语。
寒雨终于明白了。
“那我们该怎么办？这次林主不知道要闭关多久，若是让他知道二师姐叛逃，后果可能不堪设想。”
凌剑吐了口长气，“所以我们必须在林主出关前，把胭脂带回来。”
寒雨略带迟疑神色。“可是这么大的事，瞒得住吗？”
“瞒不住也要瞒，我绝不能让胭脂因此而丢了性命。”他的语气满是坚决。就算她不爱惜自己的性命，他也绝不能看着她死。
看向寒雨时，他的神色又回复了一贯的冷硬无波。
“寒雨，你先出林，看能不能把她追回来，我处理一些事情后，随后跟去。”
“可是天下之大，我们应该先从哪里找起？”人海茫茫，要从中寻出一个善于潜踪匿迹的杀手，谈何容易？
凌剑冷着脸，眸中透出一股森寒的光采。
“杭州，她一定是到杭州去了。”他捏紧掌中的信纸，沉声道。
不会错的，因为那里是她的故乡。
儿时种种她虽全已不复记忆，可她在知晓杭州是她的故乡后，一直对那里魂牵梦萦，所以她一定是到杭州去了。
***************
江南杭州 阮府
“小姐，夫人请你到前厅去。”阮素梅的贴身侍婢思琴走进绣房中，对正低头专注于手上刺绣的素梅低声道。
素梅低叹了口气，放下手中绣了一半的“百鸟朝风”。只见绣布上的“百鸟朝风”图案秀丽，色泽鲜艳，细致传神。
她的绣品在杭州城中向来富有美名，素有“绣花能生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神”的美誉。
此刻她绣的“百鸟朝凤”，是她四天后出阁时的陪嫁，她的每一个落针里，都有数不清的惶惑和期待。
她的未婚夫婿骆子言，是杭州首富骆玉成唯一的儿子。近年来，骆老爷陪着夫人常年居住在苏州的别苑，因此骆家的产业全由骆子言一人打理。
她与骆子言是指腹为婚的夫妻，尚在母亲肚子里，父母就把她许给了当时年仅四岁的骆子言，自此，她的一生幸福都系在了他的身上。
其实，她们阮家在杭州虽也算得上殷实富裕、书香传家，可是比起骆家的财雄势大，还是远远不及的。
所以这门亲事，是她阮家高攀了。
不过，骆阮两家乃是世交，在阮老爷那一代就想结为儿女亲家，结果两家都是独子，这亲事自是谈不成了，于是就把希望寄托在下一代身上。
所以，她和骆子言的亲事，实是两代人的期望。
现在的他会是什么模样？依稀记得儿时的他，就比同龄的人高，体格轩昂挺拔，俊美的脸上有双细长黑亮的眼睛，爱笑爱闹。
记得那一年，她六岁，他十岁。
那天娘亲、小姨和骆夫人带着她、绛雪和骆子言，一起上西湖边的白云庵祈福，结果绛雪不知道为什么生气了，哭着跑开，缠着小姨非要立刻回家，就在那天夜里，她们一家被强盗洗劫，无人生还。
娘亲因为伤心妹妹一家的不幸遭遇，就此一病不起，第二年春天，就抛下她撒手人寰。
最疼她的娘亲去世了，再也没有真心疼她、惜她的人，从此噩梦开始。
娘亲尚在世时，爹爹对娘亲万般宠爱，恨不得把天下最好的一切奉在她面前，但求她开颜一笑。
可惜再深切的感情也经不得岁月的消磨，不到一年，爹爹就把过往与娘亲的恩爱丢到身后，欢天喜地把二娘迎进了门。
对于发妻逝世犹不到一年就另娶他人，爹爹的理由很体面，也很充足——“不孝有三，无后为大”。所以，他光明正大的续弦，没有一丝对亡妻的愧疚。
二娘进门后，最初一年还算善待她。可是时光流逝，她的真性情也日渐暴露，特别是在为阮家添了子嗣以后，二娘对她冷嘲热讽成了家常便饭，父亲不在时，拳打脚踢也时常发生。
也许，出嫁会是她生命的转机？
她期待，可也惶惑畏惧。
说不定，这是从一个牢笼跳进另一个牢笼呢？
她不懂，为何只有男子才能够掌握自己的未来，自由翱翔于天地间？为何女子的幸福只能寄托在丈夫的身上，做一朵依附在大树上的菟丝花？
这是多么可怜、可悲的命运！若有机会，她真的很想逃出这把她的身心都紧紧囚住的牢笼。
可是，她能有这个机会吗？
身为女子的她，只能乖乖待在绣房中，等待从这个牢宠被送人另一个牢笼。从此，她的天与地就是她的丈夫，再也没有自己。
可是她是多么希望能为自己而活，即使只是一年、一天，甚至是一个时辰也好！
“小姐，夫人请你到前厅去呢。”思琴见素梅怔怔望着面前颜色鲜艳、喜庆吉祥的“百鸟朝凤”，一副若有所思的模样，禁不住又提高音量在她耳边提醒。
那个夫人简直像只母老虎，哪有半点当家主母该有的气度、风范？对下人只会呼来喝去，借着颐指气使来捧抬自己的主子身份，从学不来小姐的温和、大度。
在府里，所有的婢仆、家丁，都愿意亲近没有半点架子的小姐，对她也是衷心的爱戴、拥护；可惜小姐就要出阁了。不过，大家虽舍不得，却也衷心的期待她能幸福。
“走吧。”
再摩蹭，见了二娘，免不了又是一顿数落。
素梅走进大厅，阮夫人一见她，就堆起夸张的笑容，对她连连招手。“素梅，快来，到二娘这儿来。”
“素梅见过二娘。”素梅屈身行礼。“不知二娘唤素梅来有何吩咐？”
“是这样的，再过四日就是你出阁的大喜日子，为了你今后的幸福，我�