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“今日请各位到讲武阁来，有重要大事奉告各位。不过，咱这里先给各位引荐几位贵客……”
他一指坐于右边的瘦高和尚道：“这位是毒手僧玄刚大师傅，用你们江湖人的话说，是武林中的顶尖高手。大师傅平日就住在三楼藏书楼里修炼，所以各位与他还未照过面。”
众人听了一惊，这个怪和尚原来就是毒手僧！这和尚来自西域胡地，没人知道他的师承来历。三十年前他初到中原行走，处处锋芒毕露，动辄取人性命。一年中，被他杀掉的武林人，何止双百之数。他武功怪异，两手有毒，经人手触碰，中毒后奇痒无比，渐渐蔓延全身，生出浓泡，若是抓破皮肤，毒染鲜血，不出两个时辰便全身溃烂而死。死前受够了活罪，又抓又撕，自残身体，一年之后他忽然销声匿迹，不知何往。数年后又再度来到中原，兴风作浪，杀人如麻，他生性残忍，活捉了对手，总要折磨个够。据他说，人本负罪，生性就是恶，所以超度他之前该先受活罪，死后方可迅速投胎。中原武林，无论黑白两道，对其均怀恐惧。
在以后的年月里，他不时现身一次，每现身一次都要造下无数杀孽！程瑞彩是怎样把他请到福州来的，没一人知道。
程瑞彩在众人面上见到惊骇之色，不禁十分得意，续道：“有这位高僧住在藏书楼，楼上的拳经剑谱咱家非常放心……”
在座诸人暗抽冷气，怪不得有人夜闯藏书楼，有去无回。要知道座中人大半是为秘籍来的，可进了税监府，却见不到秘籍的影儿。有的是葛洪山寻宝时招来的江湖豪客，不冲着秘籍，到官府来做什么？因此时间一长，有的按捺不住，夜里偷闯进武阁，结果再没回来，这个谜今日才得解开，敢情是死在毒手僧手上。
程瑞彩指着秃顶老儿道：“这位是大漠秃鹰申屠雄……”指着黑老道说道：“这位是黑脸瘟神瑞华真人。”接着指左边那个书生道：“这位是玉面煞星羊峰……”指着羊峰旁边的一男一女道：“这一对夫妇你们大概也不会耳生，人称阴阳双魔乔柏、申翠…”
他见众人满脸惊愕，更为得意：“各位大概奇怪，这几位声名赫赫的稀世高手，本官是从哪儿把他们请来的？嘿嘿嘿嘿，咱家虽然不熟悉你们江湖的事，但咱家手头有本人名册，只要是江湖上响当当的角儿，咱可以说都知道。这个嘛，咱就不多说啦！咱只要诸位明白，谁也不用想在咱家面前自抬身价，你该在什么地位上，咱心里有数，更不用动不动拿离开税监府来恐吓咱家。今儿个咱们打开天窗说亮话，只要来到府中的人，再别打离开的主意，除非他不想活啦，活得腻了。在咱府上，各位有吃有玩，将来大事成，各位就是功臣，谋个功名荫庇子孙，代代受益，总比在江湖上闲荡，打打杀杀，恩恩怨怨，到头来落不得个全尸，这真是何苦来呢？”
程瑞彩的声音不男不女，听着十分刺耳，但每个人都在专心听，不敢心有旁鹜。程瑞彩说得不错，不能自端身架，毒手僧等六人，都是凶名昭著的魔头，其中以毒手僧、玉面煞星羊峰最为响亮。在座的人，没一个能和他们比。其余四人，无一不是一等一的顶尖高手。玉面煞星亦正亦邪，武功高得出奇，喜欢独来独往，为人十分阴狠，出道江湖二十年，从未闻有败绩。那阴阳双魔夫妇，是邪道上的凶顽。凡与之动手的，从没一个生还。那黑脸瘟神瑞华，凶残暴戾，也是一人行走江湖，杀人如割草，向无敌手。大漠秃鹰申屠雄，名声不亚于江湖四霸主，远居大漠，但声名却在中原传播。这些人无一不是当今最凶最残暴的煞星，有他们在税监府坐镇，有谁动得了程瑞彩一根毫毛。要是谁私自离开税监府，又怎能逃得过这些魔头的追杀！
程瑞彩拿眼扫了扫在座诸人，续道：“今几个咱家请各位来，还有几件事要告诉各位。
头一件，逍遥生肖劲秋屡屡与咱作对，连常春园也敢来闹一闹，这不是没把各位放在眼里么？
逍遥生何等人物？不就是个乳臭未干的小子么？可各位在城中查了一遍，连他的影子也没查到。这么多黑白两道的高手，怎么就治不住这小子呢？这不是天大的笑话么？听说他到了飞马岛，当什么总舵主，真是威风得很啊，此人不除，终成心腹大患。温岛主，飞马岛的事儿，看来只有拜托你啦！不管用什么手段，用什么人，得把飞马岛拿下，纵使杀不了逍遥生，也要让他无立足之地。否则，他在那儿招兵买马，日子一长，岂不羽毛丰满了么？”
温武魁站起身躬身答道：“公公请放心，飞马岛的事，属下包在身上！”
“好，好！温岛主请坐下。第二件事，各位来投奔税监府，多半是为了讲武阁收藏的那些武功秘书，都想一睹为快。但是，你们中只有几位有幸得到秘籍。今儿个咱家当面给大家说，谁要是除掉逍遥生、谁要是招纳了碧蟾宫或是活捉碧蟾宫主，咱家一定让他入藏书楼，自挑一本秘籍。一句话，谁建立了大功，谁就该得到重赏；第三件事，咱琢磨着立下了一条规矩，只有十六个字，那就是：‘赤胆忠心，功赏过罚，风雨同舟，共享荣华。’咱家再说两遍，大家可要记下了………”念了两遍后，续道：“第四件事，咱们税监府武林人越来越多，大家在一起没有个名份，谁也管不了谁，为今后成大事，咱家给各位定了个名位，位低的服从位高的，这不言而喻。名位定下后，有升有降，有赏有罚，违令者受刑而死！这一点，各位千万不要掉以轻心！”说到这里，他把手一抬，身后亲随四太监之首屈敏，从大袖中取出个锦锻卷轴，徐徐展开，大声念道：“都监军玄刚大师、玉面煞星羊峰……”
程瑞彩手一抬止住他往下念，道：“咱忘了说说这些名位，各位都要牢记于心。这都监军地位最高，对内监察掌管刑律，对外是统兵之帅。次一等是大监军，以下是宝刀缇骑、金刀缇骑、银刀缇骑、铜刀缇骑、铁刀缇骑。除了监军令符，每位缇骑都有自己的令符……”
话未完，只见诸人相互交头结耳，叽叽喳喳，有的声音则很大，不禁面色一沉，道：
“这是做什么？咱家还没把话说完，你们怎么就窃窃私议起来，一点规矩都不懂！要是在宫里，你们都得杀头！”
巫山二凶老大王泰道：“程公公，这不是把我们都充作侍卫了么？我们可是公公请来的座上宾，来去自如……”
程瑞彩道：“你错了，不是来去自如，咱家刚才说过，能进不能出！”
王泰忍住火道：“我们是江湖豪客，可不惯服劳役当士卒，由人喝来喝去……”
程瑞彩不动声色：“你不是士卒，是……”
“缇骑算什么官儿？俸禄多少？”阮彪问。
“锦衣卫是干什么的，你们自然知道，不过锦衣卫是皇上的鹰犬，你们是咱家的鹰犬，等以后成了大事，你们就是锦衣卫的官儿。要是咱家坐不上龙椅，就在这八闽大地称王，各位只要遵循咱定的规矩，咱决不会亏待各位。都监军每月俸禄二千两，大监军一千五百两，宝刀缇骑一千两，配宝石镶把金刀一把，若是论品级，将来就是大将军。金刀缇绮配金制小刀一把，俸禄八百两；银刀缇骑配银刀一把，俸禄六百两；铜刀缇骑配铜刀一把，俸禄四百两；铁刀缇骑配制小刀一把，傣禄三百两。至于今后，论功行赏。对了，立大功者，不但提级而且还赠秘籍一册，诸位听明白了么？”
王泰虽然听明白了，但仍不愿接受封赏，虽说给的俸禄不少，但受人管束决不愿意。他只想当税监府上的座上宾，来去无拘束。
他性情暴躁，想说什么就说什么，便道：“我王某不想当什么缇骑，来税监府就是想看秘籍，秘籍不给看，那也没什么，王某提脚一走了之。只是大家相交一场，以后有用得着的时候，只要打声招呼，我巫山二凶自来尽力，要王某做税监府的鹰犬，那也太小看了王某！”
这话二出口，举座皆惊。
程瑞彩位高权重，是皇上宠臣，能对他这么说话么？更何况还有六个大魔头在场，巫山二凶虽然名头不小，但终究是还差些儿，今日二凶只怕是凶多吉少。
果然，一直闭着眼睛的毒手僧玄刚突然双目一睁，只见精光闪射，十分怕人，盯了王泰一眼，旋又闭上。
这一眼，瞧得王泰心中直冒冷汗。
那玉面煞星羊峰却十分和蔼地一笑：“怎么？你瞧不起税监府的鹰犬？在下就是一只鹰犬，也不在你眼中了？”
王泰心中一哆嗦，忙道：“不敢，不敢，王某只说自己不愿充当鹰犬，并非小瞧……”
羊峰仍然一脸笑容：“依在下之见，你最好还是接受封赏，免得让大家心里不痛快！”
程瑞彩道：“王壮士以为税监府这常春园是酒楼旅舍，想来就来想走就走么？自你进府，咱家除了秘籍，什么没给你？你又为咱家做了什么？立了什么功？亏你还说出这般没道理的话来！咱念你们二凶是好汉，特别垂青，要委你二人做个宝刀缇骑，位高一等，你居然这么不识抬举！你不想做咱家的鹰犬，想必是自以手上那点玩意儿是绝活，别人都不如你？你这么想，那是大错特错了？且不说咱身边的这几位监军比人强，就是咱的侍卫亲随也不是等闲之辈。咱今天让你开开眼界，让屈敏露一手给你瞧瞧，让你知道强中更有强手的道理。”说完，一回头：“小敏子，露一手瞧瞧，让这位好汉知道，宫中来的人可不比江湖人差！”
屈敏躬身道：“谨遵台命！”
王泰对六个魔头心有忌惮，对太监却不以为然。屈敏不过三十五六岁，能有多大道行？”
他冷笑道：“好啊，我王某倒要看看公公的亲随太监有些什么惊人的绝技，能叫王某佩服！就请一展身手吧。”
屈敏大怒，沉声道：“绝技嘛咱没有，王泰你若不服气，咱可以和你玩玩！”
一边说一边东张西望，似在找什么东西。
程瑞彩道：“找什么？这儿不是有空着的红木雕花椅么？拿一张玩玩不就行了？”
“是，公公。”
屈敏还未动手，就见程瑞彩身后的范桂良突然拔身而起，手贴在腿上，直僵僵离地面三尺有余，如腾云驾雾般飞了过去，直落到大堂门口不远的一张空椅上坐下，紧接着两手一握，椅上手靠，连人带椅再次腾空而起，缓缓落到屈敏身前，然后起立一晃，人又落到程瑞彩身后原来的位置上。
这一手轻功，煞是惊人！
“好！”众人情不自禁喝起彩来。
连人带椅腾起不难，难就难在缓缓飞过一段距离，这没有精深的内功无法办到。
屈敏此时走到太师椅前，双手猛地合掌一搓，然后双掌分别按在椅子两边的扶手上。
那太师椅在转眼间四处漫烟，还蹿起了火苗，屈敏这才收回双掌，微微一笑，傲然扫视群雄，然后回到程瑞彩身后站定。
众人惊骇无比，眼看一张结结实实的雕花红木椅，在烈焰中烧成灰烬，把铺在地上的毛毡也烧了一个大洞。
“好功夫！”震惊之余，众人回过神来，爆了个满堂彩。
就连闭着眼的毒手僧，也睁眼看了一下才重又闭上，只是脸无表情。
这是什么功夫，众人叫不出来，但明白他以体内三味真火烧椅，内功已是登峰造极！
在诸座上，有谁经得起人家一掌？
王泰、阮彪惊愕得张大了嘴，说不出话来。
程瑞彩得意地一笑：“如何？各位都瞧见了，咱家的四个亲随太监，人人都有一手绝技。
所以，大家都要放明白些，别以为只有自己能行，须知大内高手也是多如牛毛！咱家虽然不会武功，但最喜爱武功高手，这样的人越多越好。咱赐给各位头衔，加以重用，望各位不要辜负咱家的一片好意，更不要在咱家面前摆架子。少了那么一个两个三个的，实在话，咱家不在乎！你瞧天灵教不是召了许多人了么？只要咱请申屠先生去跟他们要几个人在手底下使唤，天灵教能不给咱面子么？说来说去一句话，别给脸不要脸，自找没趣！”稍停，又道：
“王泰、阮彪，你们有没有改变主意？”
王泰脸上红一阵白一阵，嘴上说道：“屈太监以三味真火烧了座椅，这一手的确高明。
不过，仅凭这一手就要慑服群雄，只怕是不见得。我们巫山二凶练的也不是花拳绣腿，要不然，配得上宝刀缇绮的封赏么？”
众人先听他嘴还如此硬，都为他捏了一把汗，待听到后来，他却是接受了封赏，不禁愕然。这家伙毕竟是老江湖，明明是低了头，嘴上还不服输。
屈敏大怒：“怎么，你……”
程瑞彩手