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事就请交给我们报社吧。”
“您要写报道么？”
“写不写报道还难说。对你先生的死，如果能从新的角度加以解释，我倒准备写一篇报道。”
“拿这件事在报上大做文章，我看不大合适。”
“万一是他杀呢？”
令子不作声了。她默默地把日记向胁坂面前轻轻推了过去。
五
第二天，副主任龟井听完胁坂的话说道：
“这倒是件怪事。不过这事不归咱们部管，应该告诉社会部，让他们去搞。”
“让社会部去搞？”
“看来你不大服气。你想想看，说这件事是海外奇谈恐怕为时尚早吧？”
“这我同意。”
龟井的意思是，死人是不可能写信的。这一点胁坂没有异议。死了一个人，这是千真万确的；寄封信费去这么多时日，虽然让人想不通，但是毕竟寄到了报社，这也是事实。再说，事情虽然已经当做自杀案件处理完毕，可是现在发现了新的材料，很值得调查一番，这是再清楚不过的事了。
这件事，也许确如龟井所说，应该由社会部处理，可是胁坂却不愿意交给别人办。他希望龟井能成全自己，说一声叫他办。然而，龟井大概已经习惯于例行公事，不愿意多管闲事。
“让他们社会部去搞吧。他们是专搞这个的行家。”
龟井的声音里一点也提不起劲的样子。
胁坂回到自己的座位上。桌上照例堆着一大堆的信件。实在腻歪到了极点。作为一个记者，自己真是命蹇时乖，令人没法不感叹。早知如此，还不如当初留在地方分社。为什么不叫他去社会部而分到读者部来，这中间的内情胁坂当然无从知道。他只能认为是命运捉弄的结果。
一看到这一大堆稿件，胁坂的情绪便愈加消沉。想到自己不过是个小小的齿轮，更使他感到苦恼。
“你怎么了？”坐在旁边的尾田问。
“就是昨天那封信呗。”
“唔？信又怎么样？”
“我昨天下班回家，顺便按信上的地址去找了一下。结果想不到竟发现了新情况——”
胁坂把事情的经过说了一遍。
尾田一面喝茶一面听。最后他自言自语说道：“原来他是那家公司的职员。”
“东西电机公司里你有熟人么？”
“你为什么这样想？”
“也不为什么。你刚才不是说‘原来’是那家公司么？所以我才这么想。”
“熟人倒是没有，不过那家公司倒有不少传言。”
“什么传言？”
“难道你不看报吗？”尾田责备地问。
“看是看来着——”
“还是呀，大概不看股票栏吧？”
“股票栏？我跟股票无缘，从来不看。”
“不能小看啊，报纸上最有价值的就是股票栏了。谁当选，谁被杀，谁赢了垒球，这些事怎么都一样，反正同咱们的生活毫无关系。”
尾田喋喋不休地说起来。胁坂只是默不作声地听着。尾田说的这些，他也不是不明白，但他没有看过股票栏，他既不想染指股票，也没本钱。
“你知道东西电机公司的股票多少钱一股吗？”
“多少钱？”
“昨天收盘的价格是135元。比上星期跌了10元。”
“哦。”
“可去年年底，这家股票突然暴涨。年底之前始终在140元上下浮动，到了年终竟打破200大关。”
“唔？”
“这么暴涨，你知道什么缘故吗？”
“是因为买主抢购吧？”
“这还用说！为什么买主抢购，这才是关键。”
“我不懂。”
“开盘的时候，有消息说，东西电机公司生产的彩色显像管成本降低一半。要是采用这种显像管，彩色电视机便可以大幅度减价。东西电机公司自己并不生产电视机，专门生产零件供应大制造商。本来由于消费者抵制，彩色电视机这一阵减价不少。国家又限制厂商不许牟取暴利。使用这种零件材料的成本费可以大大降低，产品虽然跌价，利润却分文不少。于是大家就一窝蜂抢购东西电机公司的股票。开盘刚半天的工夫，股票价就暴涨60元。在那之前因为我认为股票价不能不跌，我便把手头上所有那家公司的股票，一古脑儿全抛了出去。所以当我看了晚报后简直是懊悔莫及。”
“你还做股票生意？”
“谈不上呀。”
“后来呢？”
“到了一开年，月初交割的时候，股票价又暴跌。因为年底和年初放假的那几天里人们才弄清楚新发明什么的是谣言。”
“真太岂有此理了，为什么会放出那种风来呢？”
“大概是交易所经纪人搞的鬼。这是常用的手法，不过以前多在周末的时候来那么一手，没有人趁年底交割耍这一套。做股票交易的人，都怪得很，靠散布谣言赚钱的大有人在。但他们也自有不成文的规矩，月底月初交割的时候，不兴搞鬼。就是说，年底和年初的两次交割他们还是收敛一点的。正因为如此，这回大家就听信谣言上了当。”
“那么，透露新产品这个假情报的人，摸不准是谁了吧？”
“社里经济部的人说，交易所圈子里的人当然也猜得出，不过没有拿到把柄。因为有了这件事，所以我对这家公司也较为留心。刚才听你说起吴羽这个人的怪死，我想恐怕同这事也不无关系。”
“我看肯定有关系。”
“至于有没有关系嘛——假定吴羽是他杀的话，倒可以说是有关系。”
“副主任说，这事叫他们社会部的人去办。”
“既然龟井副主任这么说，就这么办吧。他们搞这类采访有经验。”
一涉及工作上的事，尾田同刚才大谈股票行情时判若两人，变得很冷淡。
要想采访写报道，就应去热海一趟。而去热海，便须得到龟井的准许。
胁坂不想把这事拱手让人。他打算自费到热海去。只要掌握他杀的证据，龟井就会动摇。总编要是看中自己的采访能力，将来或许能调到社会部去呢！
六
把一大堆来稿处理完毕，已经是下午3点了。要是在平时，他会去喝杯咖啡，散散步，消磨消磨时间，可是胁坂今天一反往常，雇了一辆出租汽车，赶到了证券交易所里的记者俱乐部。负责在交易所采访的，是跟胁坂同时进报社，分到经济部的竹垣。
走进记者俱乐部的时候，竹垣正在写行情报道。一见到胁坂便说道：
“哎嗨，真是稀客呀！”
“我有事要请教。出去一趟怎么样？”
“好吧，马上就写完。”
竹垣又拿起铅笔。胁坂看到这个情景，真是羡慕不已。竹垣是如此生气勃勃，而自己整天埋在稿件堆里，实在是相形见绌。他对自己不由得自怜自叹起来。
过了一会儿，竹垣扔下铅笔，把写好的稿件装在信封里放在桌上。然后一面把卷起的衬衫袖子放下来一面说道：“这就走吧。”他随手拿起了外衣。这时，从他的上衣里面口袋里“啪”地掉下一个信封，露出一沓钞票，总有上百万的样子。
胁坂随竹垣走进附近的咖啡馆时说道：“看你这样子很阔的嘛。”
“是别人托我代买股票存在这里的。你在读者部，工作也不错吧？”
“乏味极了。我真羡慕你们。”
“我们这样也未必就好。整天写这些没有生命的金钱事，也够厌烦的。”但竹垣的言语之间却透着喜滋滋的味道，“哎，你要问什么事儿？”
“关于东西电机公司股票的事情。”
“难道你也想弄些股票试试？”
“不是。听说去年年底到今年年初，这家股票涨落得很奇怪。我想就这件事情调查一下。”
“这事呀？可让我伤透脑筋了。”
“我问过一个懂股票的人，说散布了新产品谣言的家伙，还不知道是谁吧？”
“确切是谁还不清楚，但当时他们公司方面也有责任。”
“什么责任？”
“谣言传出来的时候，我打电话问过他们公司。接电话的是广告宣传室的一个家伙，说话非常暖昧。”
“你去采访了？”
“去了。刚开盘就传出了谣言，说当时有人一次按时价成交了30万股。”
照竹垣的话说，东西电机的股票价格这一年来逐渐下跌。很奇怪，股票当中也有好销与不好销之分，同样是打棒球的，就有人走红有人不走红。据说股票也是如此。这是什么原因呢？谁也不清楚。都说时来运转这东西是不可思议的。
东西电机的股票，，在一年之前，每股值160元左右。营业情况无所谓好也无所谓坏。证券市场总的情况比一年前要景气得多，而东西电机公司的股票反而日益下跌，原因并非别的，只能说股票本身不受人欢迎。通常每天只可以成交四五十万股。
听了谣言，有人按时价一次认购了30万股。买股票，通常分按时价买进和委托经纪人按指定价格买进两种。前一种是不论价格高低，按照市面行情买进。当然，这种动向便足以引起市场的注意。
一次买进30万股的户头，是关东证券交易所。小做的，少不得要受大户的左右。关东证券交易所像饿狼似的，大批扒进。一时之间，竟连操纵市场的大户也茫然不知这笔交易的背景是什么。
股票价格随买卖情况而定，抛出的多买进的少，便要下跌，反之便上涨。由于一次按时价买进30万股，东西电机公司的股票一下子就跳了10元。如果无人再买，价格倒也不再会有什么大动，在总的股票交易中，30万股算不得一回事儿。然而，接着有人又当场买进50万股。对当时情况竹垣是这么说的：
“那是10点钟左右的事儿。照常理，这种买法背后一定有什么情报。我问过关东证券交易所，但他们只是回答说，是代客户购买的。想再问问个中原因，他们还是一口咬定是代购。然而，像这种大宗交易，一次买进50万股，就他们那个小证券公司来说，是极少有的。不论怎么考虑，反正其中必有原因，我便向公司了解了一下。”
“是问东西电机公司吗？”
“对。平时一向是总务处长接电话的，那天说正在开一个重要的会，由广告宣传室一个家伙接的。本来我应当亲自去公司采访一趟，碰上那天正是月底交割的日子，上午便要停市。时间来不及，结果只好打电话去问。不仅是咱们社里，其他报社也都如此。错就错在接电话的那个家伙。”
一想起当时的情景，竹垣还很愤愤然的。
既然股票行情有变动，说明总有些原因，因为这样能左右企业经营得好坏。
当时由于时间仓促，竹垣不能不开门见山便问那件事。
“说来好像给我自己开脱，不过我当时并没有抱多大希望。即便新产品都已经暗地里试制成功了，也要看准时机才能抛出来。但是，来接电话的那家伙却说，只知道一开年便要开招待会介绍新产品，其他详情他也不了解。”
“他承认有新发明了？”
“他只说要开会介绍。这正是他滑头的地方。没说试制出新产品。后来就出了问题——”
“那么股票价格呢？”
“正如俗话所说，扶摇直上。谣传为一代新产品，股票卖出很多，仅半天工夫，便成交350万股。当天的交易总额，大约是1亿股，而东西电机一家，便占了3。5％。这是个相当大的比例。”
“于是每股便上涨60元？”
“可不是。做股票生意的人，大都有一种倾向，好像乘公共汽车似的，惟恐落在后面。这种赶风头的倾向，虽不像以前那么厉害，可是还很强烈。头脑一热，要么买进，要么卖出。稳稳当当，四平八稳，就会坐失良机。本来么，慢是赚不了钱的。但是，没过多久，有人便发现新产品这事有些蹊跷。”
“是谣言吗？”
“那家公司的解释是，他们确实准备举行招待会介绍新产品来着。为了慎重起见，我特意去调查过。他们的确在有乐街的T宾馆预先包了会场。可是会终于没有开成。到了年初交割的时候，股票又跌回原价。”竹垣恨恨地说。
“从这些情况来看，东西电机公司恐怕也脱不了干系。”
“这一点我们也追查过。当然他们是不肯认账的。介绍新产品的招待会本来是预定要开的，谣言也未必是故意散布的。”
“那所谓的新产品呢？”
“当初定在1月6日公布。因为股票价格弄得满城风雨便延期了。他们说是为了避免引起误会，才采取这个措施的。”