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“章导说，有这么多香港影星在里面，肯定是好电影。”
“可著名香港作家说，《狼烟》拍得很荒唐，他完全否定。”
“章导的老同学程导还说，《狼烟》是空的，章导除了赚钱，没有别的兴趣。”
有人为章导开脱：“拍得好了，赚钱多了，自然有人嫉妒。”
不过大多数人还是持否定态度：“章导还攻击观众，说他们不看《狼烟》，或者骂《狼烟》，都是不支持中国电影，是不爱国。”
“看不看《狼烟》，跟爱不爱国有什么关系？真是无聊。明明是一部烂片子，还要逼着人家说好？”
老宋问夏阳：“你看过吗？”
“我没看过。”去年《狼烟》上映的时候，大张旗鼓地宣传，说它是由中国最好的导演加一群最好的演员拍出来的。夏阳凭直觉感到，这不是一部好电影。好电影绝不等于最好的导演加一群最好的演员，这样宣传，只能说明它虚张声势。
“静一静。”活跃气氛的目的达到了，刘总收回大家说话的权力：“今天把大家召集起来，也和电影《狼烟》有一些关系。由于角逐奥斯卡失利，《狼烟》在北美电影市场也遭遇滑铁卢，远未达到预期。据此，本公司董事会调低了对游戏《狼烟》的市场预测。为了保证盈利，董事会已经做出决定，大幅度削减《狼烟》项目的投资，由五百万美元降为二百五十万。”
“哇呜！”会议室里响起惊呼声，《狼烟》项目刚刚上马，所有成员正在兴头上，突然被横砍一刀，真是出师不利。有的人小声骂道：“都怪电影拍烂了！”“都怪章导！”
“资金压缩，咱们的开发规模也要相应裁减。”刘总再举屠刀，“原计划《狼烟》项目由四十人参加，现在改为二十人。减下的二十人，或者加入《罗马帝国》中文版项目，或者······就对不起了。”
“哎哟！”“啊呀！”“完了！”“完了！”会议室里一片惨叫，叫苦连天。
夏阳本来就窝火，现在更是有气，他从角落里大喊：“为什么？为什么要削减投资？为什么要裁减人员？”
“刚才刘说得很明白了，”坐在刘总旁边的首席设计师戴维回答，“电影《狼烟》失败了，它太糟糕了。美国媒体认为，影片只有形式，没有内容。而且不尊重人性，美化暴君。这一点，你们中国人也都同意。”
大家这才发现，原来搬起石头砸了自己的脚，骂完《狼烟》，自己下岗。
其实夏阳本人也不看好《狼烟》，但他还是嘴硬：“没在美国获奖，不一定等于它不好。事实上，《狼烟》在国内的票房收入超过了美国大片《罗马帝国》。”
“那是制片人炒作的结果。”戴维很有眼光：“打着名导演名演员的旗号，号称中国第一大片，不时爆出一些花边新闻、血腥内幕，影片还没上映，先把市场搅得沸沸扬扬，让你们不看都不行。炒作的结果是，赚了一时的钱，丢了名导的人，降了明星的身价，伤了观众的心，丧失了今后的市场。正因为如此，董事会估计，即使是在中国国内，同名游戏也不会引起多大反响。”
“可是，”夏阳明知输理，也继续跟戴维狡辩：“每个电影都有优点有缺点，《狼烟》是一次大胆尝试，即便失败了，也很正常。这不会影响中国电影的前进道路的，更不会影响游戏、小说等其他文学作品的市场。”
“在这条道路上走不了多远，”戴维冷冷地说，“因为根子就不行。”
“什么？什么根子不行？”夏阳没听清。
“好了好了，”刘总打断两人的争执，“现在我宣布《狼烟》项目每位成员的去留决定。”
有的调离，有的解雇，小兵小将们一个个怨天尤人，垂头丧气地走出会议室，他们恨美国董事，恨合资公司，更恨国产同名电影不争气。
剧本组本来五个人，现在只剩下两个：老宋和夏阳。夏阳毕竟工作出色，刘总对他格外照顾。
“你们都是《狼烟》项目的正式成员，”刘总对剩下的人说，“希望你们不要受影片和裁员的影响，踏踏实实工作，拿出好的产品。我可以保证，在项目执行期间，你们不会有一个人被解雇。”
“趁这个机会，我们谈谈游戏剧本的问题。”戴维把一份文件夹丢在桌子上，那是一个多星期以前，老宋和夏阳递交给他的。剧本是在老宋的指导下，由夏阳完成的。夏阳没看过电影《狼烟》，因此游戏剧本受到电影的影响不大，应该可以免遭株连。
“这个剧本太差了！比电影还差！”戴维用手拍文件夹，“不尊重科学！不尊重历史！简直是科幻！或者你们中国人所说的，武侠！”
“戴维先生，你说它到底有什么问题？”因为走了一半人，夏阳可以坐到椭圆桌子前，跟戴维面对面地对峙。
“你在这里面说，汉朝步兵披全身重甲，这是事实吗？”
“当然了。”夏阳说，“步兵分轻装步兵和重装步兵，轻装步兵身着布质战炮，行动灵敏，护卫在重步兵的前后左右，是辅助兵力。重装步兵头戴铁胄，身披皮质或铁制铠甲，是步兵中的主战兵力。他们的铠甲由前身甲、背甲、披膊、下摆组成，能护住全身。不管轻装还是重装，每位士兵都佩带一件长兵器，一件短兵器。”
“要知道，与汉朝同时代的罗马军团的重装步兵，身上只有头盔、胸甲和胫甲！汉朝士兵怎么可能穿那么多的甲衣！还是铁制的！”
“那是因为罗马士兵左手拿一面大方盾，右手持五六米长的长矛，所以就穿不起更多的甲衣了。”夏阳说，“两军交战就好像下一场大雨，方盾是伞，全身甲是雨衣。虽然它们都能挡雨，但方盾要占去一只手，而穿全身甲则较为灵活。”
“耶，”戴维满意地说，“罗马士兵五六米长的长矛，与汉朝士兵两米长的戈戟对阵，应该占有明显优势。”
“长有长的好处，也有它的坏处。”夏阳提出自己的意见：“罗马军团的战法是形成紧密矩阵，一往无前地向前冲，阻挡它的敌人必将被碾成齑粉。两翼是罗马军团的薄弱环节，原因很简单，六米长的长矛要调转方向很困难，在单手持矛、密集阵形的情况下，整个军团调转矛头更是不可能。后背同样是罗马军团的死穴，因为他们没有一片背甲。”
“这样吧，”戴维考虑后说，“不要给汉朝步兵穿太多的甲衣，或者，不要给他们穿铁甲衣。因为人们普遍认为，中国的士兵比较穷，没有太好的装备。”
“为什么？”夏阳不解，“汉朝步兵穿什么甲衣，不是我们说了算的。”
“夏阳，”老宋制止他，“要听戴维的，人家是首席。”
“还有，你说汉朝步兵中有大批弓箭手，这也不符合实际！”戴维继续批判，“要知道，罗马军团中只有极少数弓箭手，而投枪兵则较为常见，他们是仅次于重装步兵的主力。”
“我不明白罗马军团为什么只有极少数弓箭手，却养着一大批投枪兵，或许是罗马工匠造不出象样的弓箭吧。”夏阳说，“弓箭和投枪的差别太大了，弓箭能射三四百米，投枪能投三四十米。弓箭手一次能携带二三十支箭，投枪手只能带两三支投枪。”
“投枪枪身重，所以杀伤力更大。”戴维为投枪兵辩护，“普通弓箭，根本穿不透罗马军团的方盾和胸甲。”
夏阳笑了，“如果越重杀伤力越大的话，那还是投石头吧。中国很早就有了铜镞箭，在秦汉时已经有了铁镞箭，四棱锥形的、带倒钩和血槽的、锋利的铁镞箭，用强弓劲弩发射，穿透罗马军团的木制蒙皮铜条加固的大方盾，那还不是跟穿纸一样？”
“改一下，”戴维不理会夏阳的申辩，“弓箭的威力要降低，三十支箭才能射死一名重装步兵。”
夏阳一脸的不满和不服。
“骑兵是汉朝军队中的一个独立军种。这怎么可能！”戴维学识渊博：“据我所知，汉人是农业民族，汉帝国是农业大国，国内的马数量少，跑得慢，不适合打仗，更不可能形成庞大的骑兵队伍。”
夏阳阐明理由，“中原马确实不行，但西北方的中亚马速度快，北方的蒙古马耐力强，都是优良马种。汉武帝发动多次战争，夺取骏马良驹，占领肥美草原，所以可以组建庞大的骑兵军队。”
“骑兵速度快，攻击力强，是步兵的克星。”戴维绷着脸，“罗马军团中只有极少数起辅助作用的骑兵，帝国灭亡以后，过了很长时间，欧洲才形成有建制的骑兵。而汉朝已经出现了骑兵队伍，这样不好。改一下，汉朝没有大规模骑兵，或者，骑兵攻击力很弱，五个骑兵才能打过一个步兵。”
“为什么！”夏阳忍不住问：“汉朝有没有重甲步兵，有没有弓弩手，有没有大规模骑兵，跟罗马帝国有什么关系！《狼烟》是反映汉武帝征战的游戏，不是反映罗马帝国的游戏！”
“欧阳！”戴维正色道：“作为一个优秀的游戏剧本人员，一个优秀的游戏设计人员，视野要尽可能的开阔！要从客户角度看问题！《狼烟》游戏不仅要在中国发行，还要在美国，在欧洲，在全世界发行！设计游戏时，不能被狭隘的民族热情和爱国主义冲昏头脑，不顾事实，不顾历史，把本民族的国力定得很高，军力定得很强，这样是有害的！”
“可这就是事实呀！”夏阳摊开双手，“跟民族热情和爱国主义没关系！”
“我问你，”戴维严厉地制问，“如果一个美国客户或者欧洲客户，买了一份《狼烟》游戏，看到汉朝既有全副武装的重步兵，又有精准远射的弓弩手，还有庞大的骑兵队伍，与之相比，同时期的罗马帝国只有笨拙的盾牌兵，原始的投抢手，以及三两个骑兵，他会怎么想？作为一个罗马帝国的后裔，他会怎么想！”
“我不知道他会怎么想。”夏阳压根就不想变成美国客户或者欧洲客户。
“告诉你，他根本就不会买这样一款游戏！他连看都不看一眼！他感到由衷的厌恶！这是地地道道的民族主义！大汉主义！”戴维给夏阳扣帽子。
“是吗？”夏阳冷笑：“那没什么不好呀，我是中国人，当然要宣扬大汉主义了。你们美国人，不整天也说罗马帝国是古代最好的帝国，美利坚是现代最好的国家吗？”
“你！”戴维脸色铁青。
“夏阳啊，”刘总发话了，“戴维是世界一流的软件设计大师，他不仅懂得程序设计、美工音乐、历史文化，而且深谙客户心理，知道客户会买什么样的产品，不会买什么样的产品。你只不过是个初出茅庐的小辈，资历比戴维浅得多，要认真向人家学习，怎么能无礼顶撞呢！”
“我······”夏阳左看看右看看，别的同事们都在心安理得地聆听戴维的教诲，或者用怪怪的眼神看着自己。如果是在以前，他肯定也跟他们一样，不管戴维说什么，听着就是了。至于历史到底怎么样，那是学者的事，不用自己操心。
可是，刚才不知怎么搞的，非要跟戴维作对，非要跟他一争高下。夏阳心想，是我吃错药了，是我太冲动了。他抱歉地说：“对不起，戴维先生，您继续吧，我应该听您的。”
戴维哼了一声，继续指摘错误：“在漠北战役中，汉武帝集中骑兵十万，步兵数十万，在漠北与匈奴进行会战，歼灭匈奴九万余人······太夸张，太夸张！两千年前的古代国家，怎么可能象现代国家一样，发动如此庞大的兵力！要知道，罗马帝国横跨亚非欧三洲，地中海成内湖，管辖七千万人口，也从未征集过十万以上的大军！不管是征服高卢、腓尼基还是埃及，四五万人已经是很大的数目了！即使是汉尼拔兵临罗马城下，帝国危在旦夕，也只从全国各地调集了八九万士兵！”
“这都是史书上写的，白纸黑字，可不是我胡编的呀！”夏阳又忍不住说。
“不可能！”戴维斩钉截铁地说，“即便是史书上写的，也是史官写错了！是史官信口胡诌的！他说是十万骑兵，其实只有一万！他说是数十万步兵，其实只有数万！农业文明，古代国家，调集一万骑兵，数万步兵，这已经很不容易了！”
“一万骑兵，数万步兵，怎么可能远征一千公里，歼灭九万匈奴骑兵？”夏阳反问：“要知道，你可以改变数字，却不能改变匈奴主力被歼的事实。正是经过这次战役，匈奴人无法继续在蒙古草原牧马，从此开始了前后数百年、东西上万里的西迁。匈奴人的西迁压迫了汪达尔人、东西哥特人、日耳曼人，他们一波接一波闯入罗马帝国，最终灭亡了帝国。”
“总会有办法的。”戴维随口敷衍。
“还有水军。”戴维一个