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说完,三人分別起身准备就寝的瞬间,窗外躡手蹑足,窥视窃听的一条黑影,也就无声无息的悄然退走。
不久,此一客栈忽然有人在拍门叫喊。
客栈主人刘老头手持一盏油灯,打开了木门一看是个青衣白发乡下老太婆,刘老头问道:“是来店歇宿的吗?”
老太婆道:“夜深迷途,距离亲戚家路途尚远,所以深更半夜,寄来投宿,不知道有没有房间?如果没有空余房间,就在厨房靠坐半晚,住宿的钱,一样给付。”
刘老头说道:“客房是没有了,好在我的儿媳不在家,你就在我的儿媳房内歇宿一夜好了。”
老太婆进入客栈之内,里着老头道:“你姓什么?”
刘老头道:“我姓刘,就喊我一声刘老头就是了。”
老太婆道:“刘老头,难道你除了儿媳之外,连伙计都没有请一个吗?”
刘老头叹了一口气道:“生意冷淡得连生活都维持不了,那里来的钱雇夥计。”
若太婆道:“唉!这年头,做你们这行的,也确实不容易混,如果过往客人不多,又遇不到阔的客人,所赚的钱,当然会有限……”
边说边随着刘老头进入刘老头所说儿媳房中。
刘老头道声:“客人请睡。”就退了出去。
老太婆进入房中,即在床上坐下,並将油灯吹熄,然后藉着破窗,向外窥视,似乎是希望发现什么?
刘老头儿媳房间为前面一进靠右边一间房间,后面一进,两边各有两间客房、也就是青城三子和其他客人住着。
青城三子,是分住在东边的两间,无极真人所住的一间,与刘老头儿媳房间,只隔一个天井,厨房在最后。
刘老头所住,在最后面厨房附近的一间。
老太婆对这些房间,似乎每一间的位置,都引起了她的注意。
天快明亮,老太婆打开旁门,又似一个不会武功老太婆姿式经过客房,来到最后一看,只见刘老头巳在厨房之中生火烧水。
老太婆进入厨房之内道:“刘老头,生火烧水之事让我替你帮忙!”
刘老头道:“你是客人,怎能要你作此下人事。”
老太婆道:“刘老头,我在家做惯了的,我告诉你,我今天准备在此休息一天,我闲着没事可以帮忙你做点杂事,这是我自己愿意的,你用不着不好意思。”
说完,就帮着刘老头准备早点,並催着刘老头去前面招呼客人。
老太婆俨然店中老主妇一样为着四间客房中人送茶水,並已看清青城三子分住在右边两间房子,左边两间房子,系住着四个商人。
刘老头一见这个老婆子,竟替他做起杂事来了,只好装作未见,天色大明之后,四个商人早点之后首先离去。
青城三子早点之后,无忧道人于老太婆收拾餐具的时候,吩咐老太婆替他们三人将换下衣服拿去洗净。
老太婆也不答话,拿取三人衣服迳入后面,很耐心地将青城三子衣服洗净晒好、再来至青城三子房中一看,青城三子已经不见。
于是老太婆为他们打扫房间,整理卧具。
老太婆在打扫他们的房间,整理卧具时,似乎在搜寻一样很重要的失物,所以他们的衣包,都经过个老太婆细密的搜查。
尤其是无极真人的一个,更引起了她的重视。
每一件衣服的每一部份,都一遍一遍地接触过她的手指,也都一遍一遍地投射过她的注意力。
但是老太婆似乎失望了,当她走出青城三子的房间时,一缕阴影,爬满了她脸上数不清的皱纹。
老太婆匆匆地离开无极真人的房间后,来至前面,只见刘老头坐庄柜台一旁在打瞌睡,于是轻声咳了一声!
刘老头睁眼一见老太婆连忙道谢不已。
老太婆道:“刘老头,我不是和你说过,我在家中做事做习惯了,如果空闲着不做事,我就如同生了病一样,感觉不舒服哩!刘老头,三个老道人呢?”
刘老头道:“三个老道人自己出去购买干粮去了。”
老太婆这时已经看见青城三子朝着客栈走来,连忙说道:“那我先进房中休息一会……”迳行走入刘老头儿媳房内掩上房门。
虽然已进入房內,但是她並没有休息。
她从门缝中注意他们三个人的行动和言语,他们每一个动作的起落,每一句语言的音波,都投到了她的注意圈里。
老太婆藉着门缝向外窥视窃听,只见他们进入客栈,並不入內,就在柜台旁椅子坐下。
无量道人己在发话道:“掌门师兄刚才在路上所说华山青莲岩,恐怕早已波人发现,不知此项猜测是一种预感,或是有所根据?”
面朝着客栈外面坐着的无极真人道:“愚兄获到青莲岩位置图的时侯,就知失落此图身体残废主人和塞外双魔有深厚友情,其唯一徒弟又和黄山三怪老二黄衫老者有点特殊关系,所以愚兄推测塞外双魔和黄山三怪如果由于这种关系,较愚兄之前获知青莲岩概略位置,定会赶来华山寻找青莲岩。”
无忧道人摇着说:“得不着太虚双仙遺宝,势必影响未来武林地位,所以我们这次华山之行假使不能如愿以偿,对青城一派来说,恐怕有被摒弃于武林八大名门正派之外的趋势和厄运。”
无极真人轻声叹了一口气道:“岂止有被摒弃于武林八大名门正派的趋势和厄运,至时我们必须退出武林不可了。”
无量道人说道:“总而言之,我们此次华山青莲岩之行,成者扬眉吐气,败者丧气垂头。”
无极真人说道:“可惜缺乏一、二交深武林特等高手相助……”
无量道人说道:“依我之见,在此武林藏宝之前,有旁人加入,难免不猜忌和掣肘。”
无忧道人说道:“掌门师兄所说交深之人,如以小弟和武当极乐和尚来说,可说交非泛泛,在游鸾古洞以内各不相谋,在游鸾古洞以外又各自为政,任凭白青二隐攫得参树根须逸去,所以我对朋友已无信心,此次青莲岩之行,以我三兄弟的力量,如遭遇黄山三怪或塞外双魔尚可稳操胜算。”
无极真人道:“两位师弟所说,甚有道理,至时我们为着青城未来武林地位,惟有全力以赴了。”
青城三子又谈论了一阵与青莲岩寻宝无关事情,就各自起身进入客房。
老太婆也躺在床上闭目养神。
这一天老太婆俨然以店中主妇的姿态,殷勤的伺候着青城三子,不断穿梭于她们的房间,往来于他们房间的走道。
她一副痴痴呆呆老态龙钟的像,足以制造任何一个老奸巨滑的人的疏忽。
她决不会在任何人的思想里投下一颗疑忌的种子。
所以青城三子的一言一语,一举一动,始终没有离开她注意力的掌握。
她像一个侦骑,像一个间谍。
当她认定了一个可资破案的人或物时,她会使得这个人或物的一切声音动静,都得在他的思考研判中贡献出她需要的证据。
她也会使得这个人或物敢接近她,乐于接近她。
夕阳又撒下了红色的巨网,它把蓝色的天空,染成了一片红色。
刘老头子同老太婆,殷勤的伺候客人的晚餐,尤其是对青城三子的几位贵宾,更是惟恐有一点怠慢。
因此青城三子对他们两老,颇具好感。
尤其是对老太婆,更从态度中,显示出一点同情心。
晚餐以后,夜幕渐渐低垂,老太婆把青城三子洗好的衣服,分別送入房中。
当她把无极真人的衣服,送到他房中准备置于椅上时,她的爬满了青筋的笨手,似乎有点不灵活,忽然使衣服触及茶壺。
“当”的一声,茶壶盖落在地下了。
她的脸上,顿时现出一付十足震惊的神态。
她一面连忙朝着盘膝坐在床上的无极真人陪不是,一面弯腰很吃力地用一只颤抖的手把茶壶盖拾起来。
用身上的围巾,一遍又一遍地把茶壶盖揩拭干净,小心地盖上茶壶,口中连说:“该死!该死!”
无极真人盘膝坐在床上,并没有责备她,只是笑笑,他的笑,是可怜和同情交织成的。
老太婆惭愧地,惊惶地,离开了无极真人的房间,口中还在“该死!该死!”不已!
老众婆回到自己的房中,约莫半个时辰,她又在青城三子房间的走道上,来回了两次,她听到无忧、无量两个老道谈兴正浓。
她似乎知道了无极真人业已熟睡,于是她闪身进入无极真人的房间。
只见无极真人和衣躺下,虽然他的眼睛微睁着,但是老太婆有把握的知道他已经熟睡了。
于是她开始从无极真人的身上搜寻她需要的东西,他的每一个口袋,都搜遍了,没有什么发现。
及至她发现无极真人腰间的一个皮袋时,她如获拱壁,她迅速地解了下来,也迅速地离开无道真人的房间,她不再老态龙钟了。
正在这时,无量道人忽然听到一阵衣袂飘拂的声音,他体会到这是一个夜行人的动作,他从窗口一望,发现一条黑影,飞上屋脊向西北纵出。
他不禁“咦”的一声,迅捷地奔入无极真人的房间,只见无极真人两眼微睁,躺在床上,若寝若寐,如醉如痴。
无量道人情知有异,连忙从一个小瓶中,倒出一颗“提神化毒散迷丹”纳入无极真人口中。
大约一盏茶久,无极真人四肢稍一伸缩,已经坐了起来急道:“快分途找寻此一客栈老妇人!”
无忧、无量道人,均即闪身出房。
无忧道人纵上屋顶向外找寻,无量道人在客栈之内找寻之下,当然无老妇人踪影。
无量道人伸手抓住客栈主人刘老头,一问之下,方知端茶送水老妇人竟非客栈中人,而也是一个住店客人,出乎自动的做事。
无量道人气得怪眼圆睁,将客栈主人刘老头摔在一旁,痛得刘老头惨叫不已。
无量道人回至房中,将老妇人情形说明。无极真人此时已经盘膝跌坐任床上,面色难看已极,闻听之下,叹了一口气道:“什么都完了!”
无量道人急道:“师兄,失落了重要东西吗?”
无极真人声音有点颤动道:“等別无忧回来再说吧!”
不久,无忧道人返回,望着无极真人摇摇头道:“寻遍此一寂静山镇,毫无发现。”
无极真人神色颓丧的道:“二位师弟,百宝囊失去!”
无忧道人和无量道人深知百宝囊中装有本派镇山宝物,当然包括着一张青莲岩位置图,闻言面色均变,身体微颤!
无量道人气愤得双足跺地道:“这个千刀万剐的老太婆是谁呀?”
无忧道人道:“像她这样年纪的老太婆,当今武林之中屈指可数。”
无忧道人道:“师兄,你快说是些什么人呀?”
无忧道人道:“除了三十年前自命不凡的风尘九大女侠之外,还会有谁?”
无忧道人道:“是这些老婆子!”
无忧真人喟然长叹一声!道:“两位师弟,用不着过份为此忧急,等待天明之后,再行计议好了。”说完,闭目垂帘,运气行功。
无忧道人走至桌旁,伸手拿取茶杯,鼻闻、舌舔之下,知道毛病就出在此一杯茶中,竟无法察出是那一种迷魂药,自然也无法断定是何门何派人物所为。
于是仍将茶杯放置桌上,和无量道人走入他们二人所住房中坐下,相对默默无言。
天明之后,无极道人起身下床,望着另一房间内无忧道人和无量道人道:“两位师弟,我们走吧!”
无忧道人和无量道人闻声走出房中,随在无极真人之后,走至客栈前面。
正待走出客栈,忽见从外走进一个驼背老人,一个土头土脑老人,一个华丽衣服老妇。
驼背老人口中直嚷道:“跑了一天一晚冤枉路,腹中又饥,口里又渴,真是自讨苦吃。”
青城三子一见就知驼背老人为嵩山二老之一神驼古震天,身后一对老年男女为妙手鸳鸯谭人鹤、米骊珠夫妇。
无极真人面容严肃道:“三位道友,从何道而来,往那道而去?”
古震天呵呵大笑道:“我道是谁?原来是青城山三个老牛鼻子。”
无量道人脸色一变道:“古震天,我师兄在向你问话哩!”
古震天呵呵笑道:“从来处而来,从去处而去……哦!我看你三个老牛鼻子今天面色不对,气色不佳,不知遇到了什么不如意事情,准备往何处而去?”
谭人鹤接着道:“青城三子出现华山道上,当与武林双宝有关。”
无极真人面色严肃道:“我青城三子来此华山道上,确和武林双宝有关,但不知谭、米二位道友来此华山道上有何贵干?”
米骊珠冷冷的道:“我夫妇近月以来,在此九岭山镇,已经三出三进,虽然不一定和《无相神功宝笈》、《青莲秘录》有关,但是和游鸾古洞,青