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挂断电话后，考顿转身小声对约翰说：“噢，天啊！”
《圣杯奇谋》作者：＇美＇ 琳恩·索尔兹 乔·摩尔
第三十三章 缩写
红色切诺基吉普开进了南阿什维尔的奥克利图书馆停车场，奥克利图书馆在240号州际公路以西半英里的美景路上。黑麦草草坪被一片片雪堆斑驳地覆盖着，草坪下的红土地裸露出来。
“如果你到SNN的网上资料库检索信息，他们不能通过网络追踪到你的位置吗？”约翰问。他和考顿一起下了车，沿着图书馆正门的台阶往上走。“我们用网上的搜索引擎，不是一样能查到名单上那些人的背景资料吗？”
“对。但是用SNN的资料库搜索资料更便捷。”考顿说，“我用隐身方式登录SNN的资料库，我的姓名和IP地址都不会暴露的。”考顿停下脚步，约翰帮她推开了大门。“当需要查某个人的背景资料，还不想让对方知道记者正在了解他的底细时，我经常会这么干，没人能追踪到我的。如果人们知道自己会在网上留下多少痕迹的话，那么大家都会大吃一惊的。”
他们在网管的办公桌前作了登记，网管把他们带进电脑房。
电脑房里一共并排摆放着五部Pc机，一对年轻人正用着一台，其他几台都空着。考顿选了一台离两个年轻人最远的电脑，隐身登录了SNN的资料库，对话框弹出时，她输入了用户名“新闻宝贝”和密码“肯塔基女孩儿”。她进入了SNN的个人简历搜索界面，输入汉斯·弗莱切这个名字，他是松顿所列名单上的第一个人。屏幕上出现了一大串链接，考顿浏览了一下，打开一个链接。列支敦士登国家总理的图片和简历出现在屏幕上，考顿点击了打印键。
她又输入了鲁迪·鲍曼这个名字，据资料显示，他是苏黎世国际银行的cEo。考顿把名单上每个人的简历都打印出来，这些人个个是世界各地的高官显贵，掌控着全球的政治、军事和经济命脉。
“这些人之间有什么关系呢？”约翰问。
“一座巨大的冰山。”考顿边说话边跟约翰向吉普车走去。
“也许偷圣杯的人想索要赎金吧？”约翰坐在车里问考顿。
他和考顿把车停在了食品狮子连锁超市的停车场上，这家超市离图书馆有几英里远。
“要不然就是盗贼想把圣杯拿到黑市上去卖。”考顿翻着打印出来的资料说，翻到法国大法官那页时，她停了下来。“这个人可能会是买家，这里的每个人都可能是买家。”她看着俄罗斯联邦国防部主席的资料。“是敲诈？是要赎金？还是黑市交易？仅仅是知道了这些人的名字，就给松顿惹来了杀身之祸吗？”
约翰看看这几页纸，耸耸肩说：“这些人的确够高端，但也许这只是个专访名单而已。”
“有道理，也许我们空忙活了一场。但松顿却把这个名单寄回了家，他为什么这样做呢？列一个新闻专访名单是不会给他惹这么大麻烦的。他是不是认为就算自己遭遇不测，也要让别人看到这个名单呢？”
她看见一个女人推着一辆婴儿车走过停车场。“松顿没留下其他记录吗？他一向很注重细节的，还曾经因为我做事不彻底而责难过我。他经常会从笔记里找到解决问题的线索，把思路理清。”
约翰向后靠了靠。“嗯，可不可以这么理解，缺失的笔记是松顿在调查圣杯失窃案时被谋杀的证据。所以，凶手一定是拿走了他的笔记本。”
“那我们只能根据这个名单顺藤摸瓜了。”
“现在你想怎么办呢？”
“我想给伽斯叔叔打个电话，看看他能不能查清这些人之前的关系。如果有人能查清他们的关系，那一定就是伽斯叔叔。另外，我还想问问他温盖特的事查得怎么样了。”
“你先给他打电话，我去超市买些东西。”约翰看了看考顿手里的那张手写名单。“这张纸下面还有一行字呢，你怎么没跟我说？”他指着那行字母念道：“ST，SIN。”
“是的。我也不知道这是什么。雪莉说松顿在名单最下面的一行字母周围反复划着圈儿，因为划得太多，雪莉有点认不清那几个字母到底是什么。她只能看清开头这几个字母，看样子好像是‘圣’这个字的缩写。圣克里斯托弗，圣路易斯，谁知道呢？还可能是圣超市呢。”她指指食品狮子连锁超市，耸耸肩说，“在字母‘ST’下面，松顿又写了个‘ST’，还在后面写了好像是‘SIN’这三个字母和另一串字母。雪莉看了半天，也没完全看清楚，更没看懂是什么意思。”
约翰看着这几个字母。“不明白。”他抬头看着考顿说，“你赶紧去打电话吧，我们二十分钟后车里见。”
“好。”考顿说。约翰刚要下车，考顿拉了拉他的衣袖说：“雪莉还对我说了一个词，但我当时没写下来。”
“什么词？”
“刚开始，我以为是‘祖母’，所以我让她再说一遍，结果她说松顿写的是‘宗师’①。”
【译者注①：原文中“祖母”和“宗师”两词发音相近】
约翰目瞪口呆。“考顿，圣殿骑士团自称为圣杯守护军，他们管自己的统帅叫‘宗师’。”
《圣杯奇谋》作者：＇美＇ 琳恩·索尔兹 乔·摩尔
第三十四章 十三滴
“你难道认为圣殿骑士团现在还存在吗？”考顿在厨房里一边搅和着燃气灶上的一锅意粉酱，一边问约翰。
“现代的某些秘密组织都与圣殿骑士团有渊源，共济会就是个典型例子。”
“哦？是吗？我还听说过一个迪莫雷青少年组织，听说他们和共济会的性质差不多。”
约翰往壁炉里添了把火。午后的天儿又阴了下来，气温骤降。“很多历史学家认为共济会起源于圣殿骑士团，共济会各分会的头目也被称为宗师。”约翰从炉膛边站起身，炉火呼呼作响，屋子里立即暖意融融。“我说，你熬的意粉酱闻起来可真香呵。”
“谢谢，爸爸以前最乐意吃意粉。”
“希望吃着能和闻着一样香。”约翰走到厨房里，从考顿背后探头看着鲜红、稠浓的意粉酱。
考顿用木头餐勺舀了一勺尖酱，送到约翰嘴边。
“真香。”约翰边尝边说。
“我看锅，你去倒酒。”
约翰找出开瓶器，打开一瓶意大利红酒。他从厨柜里找出两只咖啡杯。“对不起，这儿没有红酒杯，山里人没那么讲究。”
“我可不是头一回用咖啡杯喝红酒。”考顿盖上锅盖。“共济会要圣杯有什么用呢？”
“我想不会是他们干的。共济会虽然是个秘密组织，但它的主要目的是募集慈善基金，而不是谋杀新闻记者。很多名人都是共济会会员，包括乔治·华盛顿和温斯顿·丘吉尔，还有克拉克·盖伯、莱德，斯凯尔顿等明星。加入共济会的名人不胜枚举。”约翰递给考顿一杯红酒。“干杯。”他举起自己那杯酒对考顿说。
他们了碰杯，考顿喝了口酒。“我们到后门廊上去透透气。”
“想冻死吗？”
“只去一小会儿。”她喝了一大口酒，冲约翰的酒杯点点头说，“喝一口。能暖身子。”
“我算知道为什么酒鬼总是被冻死了，因为他们总以为酒能暖身子。”
“等等。”考顿说着话走向了门厅。不一会儿，她披着一条厚毛毯回来了。“走吧。”她打开了后门，一股冷风直扑到她脸上。
约翰跟着她走上了后门廊，随手把门带上了。
“真美呀。”考顿看着远处的群山说，“黄昏总是这么有魔力，是吗？”
约翰点点头，拼命搓着胳膊。
“过来。”考顿把裹在身上的毛毯掀起一角，示意约翰进来。
约翰凑到她身边，把毛毯搭在肩上。
“暖和点了吗？”她问。
“暖和多了。”
考顿又喝了一大口酒，用胳膊挽住约翰的胳膊。小木屋后面是一处向下延伸的陡峭山崖，崖壁上到处是突起的岩石，崖上的植被已经在寒风中枯萎，泥土裸露在外面。
“山崖下面有一条小溪。”约翰说，“那小溪虽然不大，但对于小孩子来说，却是夏季的好去处。我小时候整天从早到晚地在山里疯，方圆几英里的每块石头、每个岩洞我都了如指掌，甚至哪棵树是空心的，我都知道。每次和爸妈一起从山下开车回家时，我都逼着老爸把我丢在山下的路边。等爸妈把车开到家门口时，我早就抄小路赶在他们之前到家了。我会抱着双臂，站在门廊上，神气地看着他们笑。这里是孩子的天堂，有探不完的险。”
考顿看见约翰脸上显露出孩子的天真和成人的智慧，她觉得这种神情很迷人。
“你小时候有什么趣事？”他问。
“喂鸡。”她咯咯笑着说。
“别逗了。小孩子都喜欢探险。你有什么绝招或者秘密的隐匿地点呢？”
考顿想了想。“我喜欢在一棵大树上玩，我家牧场的后院有株大橡树。我在树干上钉了一些长钉当梯子，还在树权问用一些木板搭了个平台。我经常跑到自己搭的秘密树屋上去玩。并在树屋上经历了初吻。那年，我大约十二岁，那男孩叫罗比·怀特，我和他一起爬到树上，好让汤米·希伯林找不到我们。罗比突然凑过来亲了我一大口。就亲这儿了。”她指指嘴唇说，“他亲了我以后，我俩很长时间没说话。我想，那也是他的初吻吧。我们谁也没再提第一次接吻的事，那年春天我们总跑到树上去练习接吻。后来，罗比家搬走了，我就再也没见过他。一直到十六岁，才有另一个男孩吻过我，但那种感觉和罗比的吻完全不一样。”
“这么说我满山跑着逮蝌蚪时，你已经开始和罗比亲嘴了。”
“初吻之前，我一直像个假小子。初吻之后，我才变得像个姑娘。我像喜欢跟男孩子爬树一样，迷上了接吻。”
约翰吸了口气，张嘴像要说什么，但话到嘴边又咽了回去。
起风了，他们赶紧转身回了屋。
“这意粉真好吃。”约翰边吃边说。
“谢谢。”考顿没心思顾及东西好不好吃，她又在想圣杯的事，“如果圣殿骑士团认为自己是圣杯守护军，那么他们一定会把圣杯偷走，并保护起来，应该不会把它卖掉的。”
“也许吧。”
“圣杯很可能被藏到某个银行保险箱或者个人收藏库里了，我们可能再也见不到它了。”
约翰用叉子指着考顿说：“但这并不能解释他们为什么要杀害松顿和你。这些人很怕你，怕你揭穿他们的秘密。”
考顿无奈地笑笑说：“再来点儿酒？”
“好的。”他把杯子伸过来，考顿把最后一点红酒倒给他。
“知道我在一本书上读到过什么吗？”考顿说，“我读过一本关于作家应该如何作笔记的书。那本书的作者叫弗莱彻，他在书里说，自己偶然听到餐馆女招待谈论空瓶子里能剩多少酒的问题，女招待说空瓶子里总能控出十三滴酒。弗莱彻马上把这个细节记在了笔记本上，他认为这是一个很好的人生暗喻——当一个人感到自己像空酒瓶一样一无所有时，他至少还有十三滴存货。”她放下酒瓶，看着约翰。“我希望自己的空瓶子里还能剩十三滴酒。”
两人一起把头转向黑洞洞的窗户，狂风把小木屋吹得直晃。
“山里的天黑得可真快。”考顿说。
“夏天的情况正相反。清凉的夏天傍晚，黄昏好像永远都不会结束。每当那时，奶奶就喜欢领着我坐在门廊上一连数上几个小时的萤火虫，直数到分不清哪个是星星，哪个是萤火虫为止。”
“小时候你没爱上过谁吗？”
“爱上过。老琼斯有个孙女，她总到我家来玩。那年七月，我疯狂地爱上了她。”
“后来呢？”
“没什么，我们那时还都是小孩子。”
考顿抬抬眼眉，坏笑着问：“你没亲过她吗？”
“罗比和你在树上时，不会闲着吧？”
他们俩一起笑了。考顿又问：“现在还有她的消息吗？”
“没有。她像萤火虫一样消失了。”
“长大后你还爱过谁吗？”
约翰往椅背上靠了靠，喝了口酒，看着桌子对面的考顿。
“怎么啦？”她说。
他摇摇头，沉默片刻，站起来说：“我说，我们再来一瓶吧。”
木屋在呼啸的寒风中瑟瑟而立。
洗完餐盘后，考顿和约翰坐到壁炉旁的沙发上。他们默默地坐了很久，看着炉膛里的火噼啪作响，小火星顺着烟道�