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杰特心中暗自赞道：果然是训练有素的精兵。不过，赞叹归赞叹，他的脸上却露出了“纯洁无比”的笑容。这让他的部下们，一起开始为阿洛斯托尔在胸口划十字架。
而此时，在刚才有骑兵堕马的地方附近，有数十位拿着黑色劲弩的盗贼，悄悄地爬了出来……
退走后的阿洛斯托尔，果断地下令，找最近的水塘洗去脸上的毒物。
跑了一公里左右，就找到一个不大不小的水塘了。尽管他多了个心眼，让士兵们只是洗脸，不喝水。但他还是着了杰特的道。因为，士兵可以听命令不喝水，但不等于马不可以。
主人们都在忙着洗脸，跑了这么久，马儿也渴了，于是在没人看管之下，马儿都跑到水塘边把嘴浸在水中，乱灌一气。结果，在士兵们的中毒症状缓解的同时，有不少马就开始腹泻了。
直到此时，他才知道自己又中招了。
但是，杰特并没有给他反思的时间，因为，早就料到对手所在的他，在“蓝色风暴”退出自己视线范围之后，就下令主动发起攻势了。
在夜色中，这支万多人的偷袭队伍，尾随敌人后撤的脚步，推进到水塘附近。中坚是由五千名步兵组成的钢铁方阵，左翼布置的是由兽人组成的第二军团，而右翼的三千骑兵则跟步兵保持着同样的速度。
整支队伍以森然的气势，慢慢地向水塘附近的希曼人逼来。而且，那让希曼人胆战心惊的白色云雾，再次从方阵中冉冉升起。
看到眼前的一切，阿洛斯托尔的脸色变得越来越难看。青白的脸色、被咬得渗血的嘴唇、闪着愤怒光芒的双眼、紧握的铁拳，这一切一切，让附近的亲兵完全吓得不敢吱声。
忽然，他的心绪却有如针芒穿过般抽搐一下。我这是怎么了？我什么时候变成了这个样子的？我为什么要这么笨，我的敌人还不够多吗？还要白白将自己最宝贵的战斗力拿去送死？人家已经向我伸出手来，我为什么还要去打人家？我真是笨？我真是笨！
忽然，在官兵们的愕然中，他莫名其妙地狂笑起来。狂放而又带点自嘲的笑声，传遍了整支军团。
的确，在浩瀚的权力海洋中，处处都充满了绝望。但是，每一分孤独的流动，都有可能擦出希望的火苗。可就是这么一撮小小的火苗，就足以照亮无限黯淡的心灵宇宙。
他，忽然想通了。丢下了八百多匹马，让失去坐骑的士兵两人一马撤回要塞。然后，就在拉洛军团的目送底下，近九千名骑兵浩浩荡荡地杀去西北边，追赶另外一只猎物去了。
“要想办法通知二王子的人吗？”梦娜问杰特。
“……没有必要……也做不到……”
“商人那边听到我们说拿来对付敌人，就免费把东西送给我们了。但士兵那边……我们是不是应该补贴一点薪水，给士兵们买双新袜子呢？”梦娜掩着鼻子，指向专门运载“毒气”的马车队。
在那里，满脸“幸福”的后勤兵，正用两团线球塞着略显臃肿的鼻子，不断翻动着马车上堆积如山的……臭袜子。而连日来饱受践踏的袜子们，正欢快地跳着舞，把身上的香味，尽可能地耸动出来……
另一边，刚升上天、准备大干一场的胡椒雾，在魔法停施之后恼怒地化成水滴，重新坠落，袭向那些让自己无法完成成仙美梦的魔法师们。
可怜的他们，只能一边像土匪那样包着自己半张脸，一边用湿毛巾擦眼泪，同时，用又爱又恨的眼光死死地盯着他们的主帅……
第六章 犬牙交错（上）
清晨，拖着一身的疲累，阿洛斯托尔骑着马带领得胜的大军，慢慢入了宾达要塞。
无论怎说，自己都歼灭了一支近万人的偷袭部队，总算可以交差了。入到要塞，自己有一种如释重负的感觉。
这感觉，不能说像那种多年在外的游子回到故乡的感觉，但最起码，自己一颗不安的心暂时安稳下来了。毕竟，这可算是自己最后的安身之所了。
过了一会儿，他撇下了大部队，带着几个贴身卫士悄悄走出了军营。一轮七转八拐，他来到一个在小巷口卖面包的小贩的面前。
“这包子怎卖？”
“三个铜币一个。”
“今天生意好吗？”阿洛斯托尔付了钱，忽然神秘地问道。
“早上没有客人，看来，在你之后也不会有。”
阿洛斯托尔满意地笑了笑，带着手下，笔直地走进了这条阴暗潮湿的巷子，来到了一间幽暗的小屋子前面。
含有独特韵律的敲门声过后，门洞上现出一双警惕的眼睛……然后，大门慢慢地打开了，接着众人闪身入内。
三分钟后，透过牢门上那细小的窗子，阿洛斯托尔的鹰目，静静地盯着地牢内鼾息均匀的托马斯。忽然他小声下令：“弄醒他！”
一盆冰冷冰冷的水，把那家伙浇醒了。
看到被吓得魂不附体的托马斯，惶然地四处张望，阿洛斯托尔嘴角浮出淡然的笑意。
出了地牢，他唤来了丘克特夫。
“信送出了吗？”
“主人！已经送出去了。但……宰相他会不会……”
“没关系，他不是笨蛋……张扬出去，对谁都没好处。”
“是的，主人。但还有些重要的东西想让主人看看。”
“哦？”
“主人，请跟我来。”于是，他就领着阿洛斯托尔往屋子的更深处走去……
戴着口罩的地下室守卫把门打开了。门一开，一阵恶心至极的腥臭气息，让阿洛斯托尔连忙掏出手帕把嘴捂上。
入内，他看到在明亮的火光中，十具身穿黑色轻甲的尸体，整整齐齐地排在地上。而一个蓝衣忍者，则早早地跪下在自己面前。
“属下藤天二郎参见大人。”
“免礼，这是怎么回事？你怎会在这？”
“报告大人，由于蓝影紧急出动的同时封锁了消息，所以属下来不及通知大人。”
“那这些是……”从进门开始，他就留意到这些尸体的手指全都修长而粗糙，一看就知道是用剑高手。
“这些是昨晚被击杀的杰特·拉洛部属，他们全部是大骑士。但当时除了拉洛，还有三个圣骑士逃跑了。而且，听我在北门的弟兄说，在那头还有十个左右的大骑士跑了。同时好像也带走了班顿手下的一些将领。”
“什么？”虽然知道昨晚要塞的动乱，杰特一定有份，但现在看到他一个小小的中将，竟然可以调动这么多高位骑士，他还是不禁心中一震。虽说整个大陆的大骑士至少有两千多人。但即使是身为上将的自己，动用了家族的大量金钱，也只是找来十六个大骑士当部下。这么说……
他还没回过神来，藤天二郎就继续说道：“在昨晚的杀局中，还有十几个利卡纳二王子的大骑士被杀，但那部分尸体是由达卡处理的。”
什么？竟然能一次过对付这么多高手？阿洛斯托尔的头上不禁渗出了汗珠。他转身，仿佛害怕似地望了望身后的大骑士护卫。
看来，蓝影这次是倾巢而出了……
忽然醒悟起什么似的，他突然问：“你怎可以在这时候过来，你不怕……”
“请大人放心，昨晚蓝影、休斯克、斋龙三郎还有上头一个黑衣人，都一并在追捕杰特·拉洛的时候战死了。现在蓝影处于群龙无首的崩溃状态，没有人会理会我的。”
“什么？”阿洛斯托尔再次大惊，忙问：“怎么死的？”
“具体过程属下并不清楚，只知道蓝影是被拉洛用重手法，打碎全身骨头而死。至于休斯克和黑衣人，则是被他扭断了脖子。剩下的斋龙三郎，却是中了他的毒针而死的。此外，蓝队大约死了二十来人，而我所在的影队更惨，一共有五十三人挂了。而且听说那个什么‘魔剎’也来了，不过，他也未能留下拉洛的命。”
心中狂澜般的惊骇，化作漫天寒气，在瞬间侵入了阿洛斯托尔的五脏六腑。他再也无法控制自己了。一张白晰的秀脸，变成了青涩的苹果。他把手用力地支在墙壁上的同时，迅速调整自己那略显紊乱的呼吸。
他，一方面是骇于杰特的惊人实力，但更多的，是惧于马尔萨斯的可怕手段。本来自己的确想过，在万不得已的时候，挑动班顿再次叛乱，跟自己一起把要塞献出去，作为归降的筹码。
但现在，自己连抢要塞的计画都还没做好，马尔萨斯的人就来了。姑且不论自己是否会叛乱，看样子，准备等自己一回要塞就将自己制住。而这种程度的袭击，绝不是自己所能顶得住的。
想到这里，他不禁大大地深吸一口气。直到微暖的空气填满了自己的胸腔，他才觉得好过了一点。
幸好，拉洛和那个二王子，错有错着地变相帮自己把这口致命的毒牙给拔掉了。不过，拉洛啊！你可真冤枉啊！
他苦笑了一下，但转念一想，其实杰特·拉洛并没有吃亏，虽然事情失败了。但他手下的高手数量并没有减少，而部队也没有什么损失……这样说来，他还有跟自己交易的资格……
悄然回到营地后，一份关于要塞存粮损失的报告，引起了他的注意。
报告上提到，虽然粮仓没有失守。但对方在临走前，似乎用某种土系魔法，竟然把那些“可爱”的史莱姆，全引到了要塞里的囤粮地去。当然，士兵们是打死也不愿意吃那些从“鼻涕”中捞上来的发霉小麦的。结果，要塞的粮草就这样莫名其妙地损失了一半左右。
带军多年的他，很清楚：考虑到粮食变质、存放、辎重部队的损耗等多种因素，运到前线的每一斤粮食，背后往往附带着好几斤粮食的损耗。而像现在这种远征的粮食损耗，则更是厉害。所以，现在的粮食虽然还足够大军日常之用，不过一旦上战场就肯定不够了。
他当然不愿意做一个让十几万饿肚子的士兵上战场的白痴将军。而朝廷也不可能在一时半刻之内调来足够的粮食。另一面，尼亚哥夫也不可能撑到下一批粮食到来。
那样说来，停战就成了唯一的选择。于是，他的思绪渐渐地延伸到了远方……
一方面，由于事先得知会发生叛变，所以达卡能够成功地压制了叛乱，但却因为粮草损失过大的关系，仍免不了受到希曼女王的斥责。
而几乎损失了整支蓝影部队的马尔萨斯，也不敢在此时向军方发难。因此他只能婉转地告知女王：要塞的十几万大军起码要等一个半月才能出动，而尼亚哥夫的部队不可能等到那个时候，希望能够通过议和，用贵族子弟为条件，来交换尼亚哥夫部队的安全撤离。于是，别无选择之下，女王只能同意了他的议和主张。
另一方面，利卡纳国内的停战呼声也到了顶点。对于希曼方面传来的停战要求，更是一拍即合。面对爱子被俘的贵族们，庞勒斯公爵自然不敢得罪。而无法夺取要塞的希亚洛也只能同意议和。毕竟陷入僵局的战事，对谁都没好处。
所以，尽管正式的和谈尚未开始，已经有十几拨使者团往返于两军之间了。
最后，两国定下了初步协议：一，在和谈前，以一比一的比例，交换两军的普通俘虏。二，定于七月二日，在离宾达要塞八十公里处的一座小城开展谈判。
而在六月二十五日，希曼开始派出自己的使者——封地在希曼要塞附近的罗伯兹公爵。同一天，开始交换第一批为数一万人的俘虏。利卡纳方面给出的，以希曼第一军团和辎重兵为主。而希曼给出的，却是在重建希曼要塞的工地上拉回来的民兵团战士。
对此，利卡纳贵族们理所当然地到处喧叫，认为这不公平。但是，在某个不知名的角落里，却有人为这条消息而发怔……
也是这一天，托马斯被释放了。原因是，在托马斯失踪的那时开始，马尔萨斯就料到：那份有阿洛斯托尔亲笔签名、写满他所有非法勾当的账本，一定会有用。所以早早就派人拿去希曼要塞附近。他一声令下，不用一天就交到阿洛斯托尔手里。这下子，可以公审阿洛斯托尔的理由，就不复存在了。
由于没必要跟宰相公开翻脸，在确认自己没有辫子在对方手中后，阿洛斯托尔也爽快地把托马斯给放了。
另一面，他有点头疼，因为那位公爵大人要来了。但他还没出声，达卡就主动说要去迎接公爵大人了。阿洛斯托尔猜到他想干什么，但也不好阻止，就让艾梨舞跟他去了。
洛顿城，这座兴建在希曼和宾达两大要塞的中线上的新兴城市，是赤裸裸地建在洛顿高原的金矿上的。
去年，在夺取了宾达要塞之后不到半个月，希曼人就赶来了十几万利卡纳和国内叛军的俘虏，建造这座黄金都市。由于完全没有顾及俘虏的生死，所以严冬过后，当春天的朝阳照射到这座用血肉建成�