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时间已经很晚了。
午夜十二时已过，直子快步走向自己家。
最近由于有论文发表的演说，她和松井两人忙着准备，连约会也没时间了。
N饭店一直没有丝毫联络。都已经过了三天！看来，明天必须再打个电话问看看……
由于对方答应帮忙，直子不好意思催促，但……
离公寓很近了。直子忽然停下脚步。
前面有两个男人挡住！
“请让开！”直子说。
背后也传来脚步声。回头一看，又是两个男人挡住退路。
直子感觉自己脸孔转为苍白了。
“想要钱？我身上没有多少……”
话还未说完，男人们已经冲上来。
对方有四个人，想抵抗都无从抵抗。
嘴巴被蒙住，下腹被踢，眼前一片黑暗。手臂也被用力往上扭，她尖叫，但，声音传不出手帕！
“别杀她！”一个男人说：“扭断她一条胳臂，让她暂时无法行动就行。”
“真没意思！这女人不赖，先玩过再处理。”
“不行，这里可非荒山野外，快动手。”
“好吧！你忍耐点，不会太痛的。”
直子的手臂被对方用力往上扭，痛楚令她眼前一暗。心想：一定断掉了。
“干什么！”有人怒叫：“别动，这里是警察。”
“快溜！”
直子被丢在路上，
男人们仓惶逃走了。
“不要紧吧？”
听到声音，直子怔了一下，抬起头。“教授！”
“还好，天色很暗，对方未来得及看清楚就逃了。”
“太好啦！我的手臂差点被扭断。”直子抚摸着还疼痛不已的胳臂。
“这些人太过份了。你不要紧吧？”
“嗯……可是，你怎会来这里？”
“吃午饭的钱是我借你的，我打算要回来。”说着，松井笑了。“坦白说，我正想邀你出去。”
“怎会突然想邀我？”
“抱歉，不行吗？”
“我只好突然答应了。”
两人首先至通宵营业的咖啡厅填饱肚子。
“不过，对方为何要伤害你？”
“不知道。对方的目的不是为钱，只要扭断我的手臂，让我暂时无法自由行动。”
“这么说，对方是针对你了？”
“不错，这就奇怪了……我没有被人怀恨……”忽然，直子端咖啡的手停住不动。“说不定……”
“想到什么了？”
直子捉弄似的望着松井。“你是否另外有爱人？那女人因为恨我……”
“别开玩笑！你看我是能被两位女性同时喜欢上的那种人吗？”
“我是开玩笑的。”直子微笑。“其实，我是想到一件事。”
“究竟是什么事？”
“我也不太清楚……但是，和饭店之事一定有关！”
“是我到牧本弥生的那家饭店？对了，是N饭店。”
“你能记得饭店名称，很不简单哩！”
“别讽刺我了。”松井苦笑。“你才提过这件事没多久，又加上主任教授获邀参加，一真得意洋洋的四处宣传，我当然记住了。”
“被邀到饭店，有什么好得意的？”
“好像是参加首相儿子的婚礼，而对方是仓科教授的学生。现在的首相姓什么？”
直子怔住了：“大月啊！”
“是吗？文部大臣的名字常在文件上看到，但，首相就……”
“首相之子的婚礼……”直子忽然陷入沉思。
对饭店而言，直子所提的毒药之事，一定会带来困扰，可是，负责人船木的态度却出乎意料之外的客气，还答应帮忙调查……
难道……
假如自己所想像的是事实，那该怎么办？
很可能还会有人来对付自己！不，不仅是自己，对方也知道松井教授。
“你在想什么？”松井悠闲已极的问。
“待会儿再告诉你。”直子说：“在床上。”
柴田很难得觉得肚子撑饱。
最近，从辔谷那边勒索到五万圆，又加上轭本的一万圆，日子过得相当惬意，但，不管吃什么，仍旧无法悠闲的品尝余味。
虽然，怀中还有三万多圆……
在中华料理店吃饱饭，柴田边用牙签剔牙，边翻开报纸。这时是正午过后的空档时间，客人不多，可以让他慢慢歇息。
贴着OK绊的手臂很痛……一想起昨日之事，他就怒气泉涌。
“臭婆娘……你给我记着……”
如果能抓到他们的把柄就好了，这一来，威胁说要报警，就能控制住他们了。没错，他们一定有什么企图！
对此，柴田很有自信。
忽然想到一事，他翻开第二版──这一版都是政界要员的动向之报导。
“也没什么特别的呀！”
但突然，“N饭店”几个字跃入眼中。
“大月首相的长子，三天后举行婚礼……据说，╳╳派系未获邀参加N饭店的婚礼……”
N饭店？
原来如此。柴田一口喝光杯里的冰开水：“目标是这个没错……但，等一下，冷静点……”
这可不是寻常之事，必须要有效利用才行。
第一点是早就决定的──随心所欲的玩弄浩美。
但，只有这样未免没意思，如果勒索，能拿到多少钱呢？应该不会太多，那么……
柴田站起来，走向柜台的公用电话。
“请问，轭本探长在不在？”
过了一阵子……
“我是轭本。”
“我是柴田。”
“很难得你会主动打电话来。有事吗？”
“是有点小事……不过，对你来说应该很重要。”
“哦？说说看。”
“可才便宜呢！”
轭本笑了。“我知道，不会让你吃亏。”
“电话里不行。我们现金买卖。”
“好，没问题。真的是好消息吗？”
“我可以保证，”
“好，你现在在哪里？”
轭本说立刻赶来，就挂断电话。
柴田完全没有良心的苛责感，他想的只是：轭本到底会带多少钱来……
三十分钟后，轭本进来了。
“给我啤酒。”说着，望着柴田。“说说看吧！”
“出价多少？”
“那得视内容而定，我会付适当代价的，别担心。而且，还需要确定一下是否事实。你不会藉机欺骗吧？”
“你也太多疑了。”柴田一笑。“这可是绝对真实的事。”
“你说说看。”
“好，在N饭店……”
说着，柴田突然按住胸口，呻吟着。然后，满脸苦闷的摔倒在地。
5
“N饭店？”青柳警视总监反问。
“不错。”轭本探长点点头。
“柴田是从前那暴力组织的领导者？”
“不错，但最近和一般流浪汉没两样。”
“他说要提供情报？”
“依他的口气，似乎是很值钱的消息。”
“嗯……”青柳摸摸下巴。“但那种人很可能会为了钱而胡扯一通吧！”
“依我的印象是不像这样……”
“他只说出N饭店？”
“是的，然后就手按胸口，死了。”
“死因呢？”
“心脏麻痹！像他过着那种生活，心脏有毛病也并非不可思议，但……如果再多讲几句就好了。”
“你……究竟要我怎么做？”青柳舒服的靠着椅背坐着。
轭本很讨厌这位总监。这人从未在警界待过，完全不知刑事们的劳苦。
“调查N饭店，他们那伙人企图暗杀政府要员。”
“有什么特别的事吗？”
“你不知道？”
青柳很不愉快的望着轭本……这家伙，一点也不懂得尊敬上司。
“就是不知道才问你！”
“大月首相的儿子要在那边举行婚礼。”
原来如此。青柳想起来了：自己也获邀参加呢！因为他和大月首相是同乡。
“是三天后吧？”
“是的。”
“我也被邀参加了，只是，一时忘掉地点。”
“怎么办？”
“什么怎么办？”
“有暴力暗杀的危险存在！当天，政府要员聚集一堂，而在饭店里，周密防备很困难……”
“你要我怎么办？中止婚礼吗？”
“不。但万一有定时炸弹之类的东西就麻烦了。没办法换场地吗？”
“现在？”
“还是能做到的，而且，不要声张，等到当天才……”
“等一下，你说得很简单，但，这种事到底能相信到什么程度呢？如果什么事都没发生，那时怎么办？”
“有什么关系？至少，我们是防患万一。”轭本说。他心里在想：这人到底要怎么说才会了解呢？
“改变会场是很严重的事！这表示对于警卫工作缺乏信心。到时候，被问及理由的人是我，我该如何回答？如果说因为流浪汉说出N饭店之名称，会被讥笑的。”
“至少总比首相被杀，你负全部责任好多了。”
“你别乱说！”
轭本很明白青柳的倔强脾气，他知道不可能有结论。
青柳慢慢呼出一口气。“你去带更确实的情报来。”说完，他低头看着桌上的文件，这表示，谈话已经结束。
轭本站起，走出总监办公室。
青柳抬起头，伸手拿起电话筒。“接N饭店。啊，我是警视厅的青柳，找负责人船木。”
对方马上接听。“青柳先生，好久不见了。”
“嗯，上次的聚会真有意思。”
“谢谢你。”
“对了，我得到一点消息……”青柳说。
三十分钟后，轭本来到N饭店。
“负责人现在有客人，请稍待。”秘书替他端上红茶。
虽说是会客室，但，布置实在太豪华了，轭本叹了一口气。
正在喝红茶之际，又来了另一位客人。是年轻女性，具备了知性之美。服装虽然朴素，却很洁净素雅。
那女人和轭本同样坐在沙发上。
轭本觉得自己好像听过“辔田直子”这个姓名。到底在什么地方听到的呢？
轭本一直盯着女人脸孔──不是通缉犯，如果是，自己应该会记得很清楚才对。
或许是在报上或什么地方看过这姓名，印象才会如此模糊吧！但，硬是想不起来。
“抱歉，让你久等了，轭本先生。”秘书说。
轭本进入负责人办公室。
船木在意的却是下一位客人，他暗骂：真是一群笨蛋，这点小事也办不妥！
“我是轭本。”
船木心想：这真是个很难应付的家伙！还好，青柳已先打过电话通知，否则，很可能会出纰漏。
“有什么事情吗？”船木很客气的问。
十五分钟后，轭本走出负责人办公室。他感觉对方是在虚与委蛇，似乎早就知道自己会来。对了，一定是青柳通知的，像他们这种人是很容易攀上关系。
“久等了，辔田小姐。”
轭本回头，正好见到辔田直子进入负责人办公室。
那女人和船木要谈些什么呢？辔田直子，她到底是什么人？
“被人暗袭？”
“不错。船木先生，是你派人动手的吧？”直子单刀直入地问。
“我为何要这么做？”船木笑了。
“大月首相的儿子，要在这儿举行婚礼吧？”
“不错，大后天。那又如何？”
“如果我所说的毒药之事传开，一定会造成困扰吧？”
船木摊开双手。“别胡说了，我又不是流氓，怎会认识那些人？”
“你说‘那些人’了。”
“什么？”
“我只说被人暗袭，你又如何知道是好几个人呢？”
船木脸上的笑容消失了──这女人不好应付！
“那只是说话的习惯。”
“如果这样最好。那么，你答应帮忙调查的结果呢？”
“上次我也说过，我这里人员众多，需要多花一些时间的。”
“那么，你应该告诉过管理阶层的员工了吧？”
“当然，我……”
“请把他们叫来。还是要我一一的去问？”
船木盯视着直子严肃的眼光，不久，很疲倦似的说：“我明白了……你赢！我还没告诉任何人，但……”他慌忙接着说：“请你相信我，我没派人暗袭你！”
“反正，那件事已经过去，我也不再追究。请履行你答应的诺言！”
“等一下！首相儿子的婚礼在三天后举行，这件事一旦传开，会发生很大困扰的，如果变更场地，我们饭店的形象会蒙受严重打击，所以，希望你等到婚礼结束，到时候，我一定帮忙调查。”
“你总算说出真心话了。”直子说：“如果有人在宴席中掺入那毒药，怎么办？”
“哪有……”
“反正，我不能不管这件事，我去报警。”直子站起。
“请等一下。”船木挡在直子面前。“这种危险只有万分之一的……”
“让开！”直子想推开船木。
船木握拳猛击直子下腹。直子身体一屈，倒下了。船木静静望着对方，他在学�