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我扯起嘴角：“不必，谢谢。”
能保持这种礼貌的对话已经是极限了——假如女王继任者没有跟随王宫的车队，在民众围观中到达礼堂，而是被不夜城的来人送过去……这轰动的效果，也许我会成为有史以来最快在加冕仪式上被否决的继承人。
玩笑也就算了，关键是，夏佐开玩笑的时候和不开玩笑根本没什么区别啊。
幸而这时一名女官带人过来，请他们三个离开后，扶着我登上了马车。马车并非平日里使用的包厢式，为了让莱欧帝国的子民都能能看到未来的女王，马车更像是给罪犯使用的□□车，虽然外观更精美一点。
在莱欧民众的议论和欢呼声中，马车缓缓驶过。我甚至听到有游吟诗人编了歌词唱我，主要是因为少女成为女王这件事很有话题性，透着一种微妙的悲壮感，很值得同情，我又是头次出现在公众视线下，所以才这么轰动。
加冕仪式于莫兰修礼堂举行，步入礼堂时，四面八方的目光聚集过来。此时此刻看着我的人不只有莱欧帝国的大臣贵族，也有其他种族的客人，他们会在心中评判我的价值，并因此作出决定。
只有这时，绝对不能露怯。
我微微抬着下巴，克制着步子的速度，走上洁白的台阶。
台上是负责为我加冕的菲雅修和神官——说是神官，其实不如说是文学素养高的教师一类存在。大陆上没有虔诚信仰神明的风俗，因此神官多是泡在图书馆里的博学之士，做一些对历史的考证和魔法研究。
在我身后是高举着礼剑的护卫队，台阶前，护卫队找到了自己的站位，手持礼剑围住了台阶。与此同时，两名我不认识的贵族女性跟了上来，与我保持着不远不近的距离。
走到了菲雅修面前，我跪了下去。
“于神圣的今日，蒙光明恩赐，吾等在此见证……之女，索菲娅·索里布莱尼亚·科特……”
神官平和的声音，不高不低地响起。
菲雅修捧着那柄顶端镶嵌着火红宝石的权杖，银色的杖身纹路精细。我伸手去接，指尖碰到权杖时，传递来一阵隐约的暖意。
“在此，加冕你为女王。”
菲雅修从一名侍官手中接过了华丽锦绣的披风，披在我身上，仔细地系好了上面的系带，脸上终于浮起了很淡的笑意。
跟在我后面的两名贵族女子各托起披风的一端，重量减轻，我借着菲雅修拉起我的力气站了起来。接着，我面向礼堂中神态各异的大臣贵族、异种族的客人，高举起手中的权杖。
——从此以后，我就是莱欧帝国的女王了。
……
再热闹开心的仪式，收场也总是令人满身疲惫，更别提我还不怎么开心。仪式结束后，招待客人、结识贵族……忙来忙去，等回到王宫，已经是夜晚了。
躺在床上，望着窗外沉沉夜色、黑暗中浅浅闪烁的星子，我的心情还处于不平稳之中。
“砰！”
不轻不重的声音突兀响起，我惊了一下，揉揉眼睛，貌似看见有一团黑漆漆的东西，猛地砸到了窗户上。
犹豫片刻，我从床上下来，打开了窗户。
那团乌七八黑的东西顿时活泼起来，撞进我的怀里。室内有魔晶灯的暖暖灯光，那东西安分下来我才看清，这不是一只乌鸦吗？不对，该说是信鸦？
它背着我曾经见过的小布袋，虽然我认不出乌鸦的区别，但猜测一下，这只乌鸦大概就是上次给我送信的那只。既然是斯兰柯尔养的乌鸦，难道这是很生气所以要谴责我吗？我借用了他的人手，又没结盟帮他搞定葛斯塔……
“莱欧的公主……”
看到这个题头，我有点无奈，果然是在计较吧，在我加冕仪式结束后还用“公主”称呼我。
“能当上女王很高兴？既然快要继任女王，就别装冒险者‘体验民情’了，如果你那么想给暗杀者协会送生意上门，我当然也不拦你。总之，仪式我是不会去的，就只在这里顺便祝贺一下你。”
从信件的内容上来看，斯兰柯尔写信的时间是在加冕仪式之前。知道斯兰柯尔没生气，我反而更觉得有阴谋，要知道，他可是只因为得知我是莱欧公主，就立刻翻脸的那种人……虽然说身份暴露之前对我的态度也差不多。
不过被亡灵族祝贺，感觉还挺微妙的。
见信鸦在窗台上跳着步子踱来踱去，没有回去，我想了想，从书桌上翻出一张信纸，蘸了墨绿色的墨水写道：谢谢你的祝贺，不过当上女王也没什么好高兴的，顺便我是不会因为这封信，就随便答应你结盟对付葛斯塔的。
留下了斯兰柯尔写的那张，我把回信交给信鸦，信鸦拍打着翅膀，消融在夜晚中。
窗户就那么开着，我躺回了床上，也不是期待别人回信，只是屋里太热了。步入秋天，气候转凉，夜晚的微风既清爽又干冷。
不一会儿，信鸦飞进屋子，落在了我的被上。
“你这种帮手还是没有比较好，只会碍手碍脚给别人添麻烦，和你们人类的摄政王结盟还可以，你的话就算了。不想当女王就退位，反正人类之中对你抱有期待的人也不太多。”
……火大。
我扯过一张纸刷刷写上：亡灵族才是不要插手我们的政务，和重伤未愈的对手斗了那么久都没结束，还有心管人类的闲事？
信鸦飞走又飞回，回信的速度比我想的还要快，估计是气炸了？毕竟斯兰柯尔对葛斯塔怨气那么重，被一下子戳中痛脚，呵呵呵。
“请不要生气。其实我从见到你的第一面开始，就深深的爱上了你，超喜欢你，真的。嫁到亡灵之都来吧。”信上略显潦草的笔迹如此写道。
“……”
那家伙，脑子坏掉了吗？
正在我处于震惊中时，一只体型娇小的信鸦飞了过来。又一封？我看看还在被子上梳羽毛的大个子信鸦，然后取下了小型信鸦身上的信件。
那上面的字迹比刚才那封还潦草，越到后面的字母越大，几乎都要飘起来了：“刚刚那个是洛皮克写的，不是我！”
回过神来，我对比了一下字迹，果然差很多，稍微看一眼就能知道。斯兰柯尔的字迹转角处很尖锐，字体纤长，而那个洛皮克的字母则写的很圆润，也并不连笔。
敢做这种恶作剧，洛皮克究竟是谁啊……
为了避免斯兰柯尔多想，我及时回信给他表示“我知道”，在两只信鸦一前一后都飞入夜空后，信件来往就中断了。明日一大早我还要和菲雅修商量第一次举办会议的问题，树立威信，想到这里，我合上了窗子，没多久，就不知不觉地沉入了梦乡。
清晨。
匆忙地和菲雅修讨论完毕，我换上正装，乘上马车驶向王宫最外一道门的大殿。我到的时候，殿内已经有许多大臣站在两侧等候，不过我也没有迟到。
御前会议，我坐在了座首，直至全部大臣到齐，大臣才纷纷落座，他们的侍官则恭谨地站立在一旁。唯一的例外是菲雅修，他坐在我的右下方，而我的左下方则是一个空座，所以只有菲雅修离我最近。
与菲雅修对视一眼，扫了大臣们一眼后，我清清嗓子：
“今日我想讨论的，是各位所负责城池的税收问题。”
话音刚落，锐利的视线就刺了过来。那几名地位较高的大臣也许不是有意的，但他们的存在给我带来了不小的压力，好像只是站在那里，就能分辨得出他们是掌权者，而我，只是个过家家的小孩。
作者有话要说： 最近怎么总是半夜更……
虽然当上了女王，但女主的主要任务依然是刷好感，而不是政治斗争。
☆、无可挽回的决意
初次进行御前会议就讨论税收问题，倒也不是国库缺钱，或是想要借口分权，而是为了给大臣们“新官上任了”的威慑感。简单点说，这是一个下马威。
我仔细注意着大臣们的神情，众人沉默着，没有人先接茬。
“税收问题，具体是指什么时期的？”菲雅修很默契地接了下去。这也是事先讨论好的对话，假如那些大臣一直不开口，就可以视作他们没有反对意见了。
“从五月份到八月份，这一季度的税收。”我从自己身后的侍官手中接过一份文件，摊开了放到桌面上，“费月城、刀城、翼城、伯莱德城，以上四座城本季度的税收清算表还没有交上来吧？除了刀城前段时间发生了红夜病瘟疫，可能会有所延误，其他三座城是怎么回事？”
管理税收的人，一般是由王族任命的执事大臣，除了有大臣的身份，他们同样也会是居住在所管理城池内的贵族。例如费月城的执事大臣，便是荷伦斯家族族长的哥哥，虽说目前费月城划给了波兰斯家族，但权力交接还没有结束。
荷伦斯家族的侯爵挂上了一个很假的笑容：“陛下，费月城此时正在筹备丰收节，想必陛下是知道的。丰收节的事务太多，在下实在无法抽空出来核对一个季度的税收。”
有人开了哄骗的先头，其他人纷纷响应。
“陛下刚刚继位，可能还不明白，每次夏季的税收都是在丰收节后交上去的。”
“是啊陛下，丰收节是一年最隆重的日子，不能耽误啊。”
刀城的执事大臣没有说话，可能是看这里面没他的事，又能用红夜病作为借口，因此老神在在得很。其他几个被点名了的各种理由都出来了，而司法大臣他们不表态，也不支持，也许是在评估新上任的我能力如何。
其实说实在的，他们所找的借口是事实，我要税收要的太急了。但菲雅修告诉过我，每个家族都会有专人负责税收的账目，一般九月初就能算完了，然后他们会拖上很长一段时间，才通过执事大臣把税收交到我这儿来。
我啪地合上文件，待几人安静下来，才道：“体谅到诸位的辛苦，所以，我特意挑选了合适的特使，前去诸位代管的城池处理税收。大家就安心忙碌丰收节的大小事宜吧。”
“……特使？”
静默了一下，刀城的执事大臣面色古怪。
“是的，希望在座各位能配合特使的工作。”
“陛下想要派遣多少人？如果人数太多，我们也很难说服其他家族，让他们直接入城。清算人员有几个？其中武装人员的数目呢？”荷伦斯侯爵追问道。
我礼貌地笑了一笑：“请诸位放心，我会派出能让我们彼此都接受的人数的。”
假如和这群老狐狸陷入“商议人数”的怪圈中，估计没个三十来天的是讨论不完了，他们绝对有能力把一件小事拖上个几十年。
至于刀城的执事大臣……听菲雅修说，红夜病对税收的影响难以计算，如果此人有心篡改账目，这边也很难用前几年的税收来衡量情况，因此很容易被他骗了。
“既然已经决定了，不如早些散会，也方便几位回去与族人筹备接待特使的问题。”
紧接着我的话，菲雅修不容置疑地说完，就第一个站起来，将其它人想要继续商议的势头扼杀在摇篮中。毕竟我是不能首先离开的，就算我说了散会，大臣们也不一定走。
摆出标准的、只有嘴角肌肉活动的微笑，我看着各位大臣。
看了一眼菲雅修和侍官离去的背影，司法大臣也起身道：“就这么办吧，陛下。偏远城镇的新法实施报告我已经请人代为转交了，希望陛下早日答复。”
“在下告退。”军事大臣说话简短，比司法大臣走得还早。
有分量的人一个接一个走掉，那些执事大臣也没办法再商议下去，颇为不情愿地接连行礼走人。我放松下来，向椅背上靠过去。
这才是第一步而已，派了特使，特使也有可能被拖在那边一个半月都回不来，更别提被糊弄后带着假账回来的情况了。只能说，借助菲雅修及司法大臣他们的能量，我拿到了派遣特使这件事的通行证。
其实账目也不那么重要，税收账目总比预计的少都是常态了，关键在于，如果能够成功，我的威望就能无形之中得到提升。
菲雅修给我选的侍官是位接近三十岁的稳重女性，叫薛塔。她无声地站在我身后，不知过了多久，突然道：“陛下，请回内宫。”
“再等一会儿……”
“各级的文书应该已经到达，菲雅修大人是这么说的。”
“……”
怪不得给我选了侍官，原来是用来督促我好好干活的……好吧她说的也没错，文书那么多，我又是第一次处理，不早点回去，今晚说不定还要熬夜。
马车停在殿外，其他人都差不多回去了，只有王宫的马车还停留着。我慢慢走到马车边，刚刚才从紧张的状态中恢复，脚步还有点发飘。
“陛下。”
有人叫我，我转过头去，陌生的年轻男子从马车里探出