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“少数特例我们无法保证……至少广义上如此。”
霍伦克长老对答如流，好像早就预演过我这些问题。这也是当然的，就算我现在不行，谁能肯定我将来不是个出色的女王？要是做了不可挽回的事情，考虑到民众情绪，到时候和平协议想签都没门了，协议又不是他们一方擅自做主的。
既然这样，随他们去吧。
我没有反对意见：“可以，我能理解阁下的担忧。请相信我，我会在尽快的时间内证明我是最佳的继承人选。”终于能送客了，但场面话还是得说。
霍伦克长老不拖泥带水，直接就站了起来：“请恕我告退。”
“啊，长老就先走吧，我找女王有点事。”
夏佐不配合地说。
“你……”霍伦克长老眉心拧起，“不夜城还有许多事务，我们必须一路回城。”
“并不是只有我可以处理吧？”夏佐耸了耸肩，翘起嘴角笑了笑，“安心，我不会做什么的，单纯的和女王是故人所以想要稍微叙一叙旧，可以的吧。”
“故人？”
霍伦克一愣，见我对夏佐的话没有果断否定，便压了压礼帽，“这样就好。夏佐，这一位是莱欧帝国的索菲娅女王，请不要做出什么失礼的事来。”
“索菲娅的名字我比你早知道哦。”
随意挥了挥手，夏佐走到我的座位前俯下身来，端详了一会儿，“看起来还缺少什么的样子……”距离很近，那双红瞳眼也不眨地盯着我。不知是那根奇特的天线接通了，我居然看懂了他的暗示，立即让薛塔送霍伦克长老出去。
等到薛塔送人走远，夏作才退回了自己的座位，懒洋洋地坐了下来。
“看在我和你有一点交情的份上，我有对你很重要的情报，要来换吗？”
作者有话要说： 其实以前听说过有些皇帝都是知人善用，不过自己没什么才干，就会花钱，不过国家依然能很安稳。主要原因，就是他们有很好的辅佐官。
女主这么好的条件不利用一下，非要插手……唔。
☆、夜幕将至
“对我重要的情报……能说的更详细一点吗？”
与夏佐交换，基本就等同于倒霉。要是夏佐真提出点什么具体的要求也就算了，但每次都会用“一件事”这种模糊指代，让我总提心吊胆他一时兴趣会提什么危险的要求。
“至少后果对你来说很重要。忽视这个情报的话，也许某一天，你会突然发现你们莱欧的很多人类死于非命。”夏佐悠闲地说着，只有这个时候，才能从他对人类生命毫无眷恋的态度上，发觉他和人类根本性的不同。
不过要真是那么重要的情报，怎么能随便告诉我呢？
既不是不忍心看人类死去，也不是和我关系友好到了什么程度，越是没有来由的行为，就越令人感到为难。
见我久久不说话，夏佐也不催促，就坐在对面笑盈盈地望着我。
“我需要商量一下。”
最终，我只给出了这样的回答。
显然夏佐十分不满，一边嘀咕着“当上女王后都无聊了”之类的话，一边自顾自地走掉了。看方向，貌似他打算暂时住在内宫里，居然对王宫的各个地点这么轻车熟路……
这样的事只能找菲雅修商量，现在的我，不可能再随便答应别人一个承诺了。
因此，在薛塔这个真正主人是菲雅修的侍官报告下，菲雅修很快明白了前因后果，不幸的是……在他的套话下，我把曾经答应过夏佐那三件事也和盘托出了。对于我的轻率举动，菲雅修又从头到尾讲述了一遍血族的黑暗历史，并告诫我“没有下次”。
意料之中的是，菲雅修表示“假如那个家伙提了什么不该答应的事，就违约算了”，根本没在意夏佐就在不远处坐着。
“我只想和索菲娅换情报，为什么对面坐着的会是你？”
“如果你不想说，我派人去查也可以。”菲雅修语气平和，“若是真如你所说，是事关重大的情报，那么把你扣在王宫内的行动，也有必要纳入参考。”
夏佐撑着脸，几乎有点没办法地说：“为什么总是你这样的人……”
“算了，摄政王先生，给我在王宫留一个房间，这个要求总不过分吧？”得到了菲雅修同意的答案，夏佐才接着说下去，“加冕仪式前一天，不夜城接待了来自亡灵族的使者。”
“……‘黑暗种族的时代已经到来’，那个使者是这么说的哦。”
不必更详细的内容，我也能猜到到底发生了什么。血族从很久以前就和亡灵族的名声捆绑在一起，只是在亡灵族固定时期大规模进攻，引发亡灵潮后，才为了不招惹到精灵和人类的联盟而划清了界线。
上一次亡灵潮约是在十五年前，而亡灵潮的周期是三十年左右，亡灵族派遣使者固然有莱欧帝国因政权交替不稳定的缘故，但为什么这一次会提早那么多……
我看了看两人，夏佐还是事不关己的样子，菲雅修则神色凝重。
即使听到了这样的情报，没有确定亡灵潮的到来之前，莱欧帝国也不可能组织军队大张旗鼓地探索亡灵之都。我不是没有想到过曾有过一些交集的斯兰柯尔等人，但这种正事总不能和私下往来扯上关系，他们毕竟是亡灵族的人。
在王宫住了不到一天时间，夏佐就返回了不夜城。与此同时，自从为见安德莉亚一面来到王都，就暂时没回到安格兰达的艾贝纳尔，也带来了精灵族的同盟协议。
“你确定要让我签吗？”
拿着艾贝纳尔给我的同盟协议，我反复确认他的想法。同盟协议下方不仅有精灵王专属的印章、他的魔力印记，还有上任精灵女王崔维娜的魔力印记和精灵族军队印章，简直是万无一失地绑定了精灵族和莱欧帝国。
艾贝纳尔轻轻点头：“亡灵族本来就是人类和精灵共同的敌人，除了莱欧帝国，我们也不可能再和其它种族签订同盟协议了。”
“亡灵族……”听到这个词，我有些消沉。
自从那日以后，我就总担心着亡灵潮的到来——任何一次亡灵潮，伴随的都是被屠杀的城池和无数人命，偏偏我现在能做的事并不太多。
菲雅修说即使事先得知，也只能防备，无法制止，可难道我就要这么不作为的等着吗？
“说起亡灵族，在你来安格兰达的时候，亡灵族就有了入侵的迹象。”艾贝纳尔面上浮现了隐隐忧色，“我会派人去探查的，请不要担心。”
虽然他自己明显就很担心，倒反过来劝我，真是……我再一次切实地感觉到，自己是被迁就着的，什么时候能轮到我来为别人做些什么呢？
我签署好同盟协议，交还给他：“我们也会派人去，你们需要怎样的帮手？”
其实菲雅修没有说过这样的事，可不管怎样，找几个人去看看还是必须的吧？亡灵之都我去过几次了，比起人们想象中的危机四伏要安全得多。
“不必。”
艾贝纳尔婉拒了我，“由我们来就可以了，亡灵之都不是适合人类去的地方，你的军队很可能会在那里转化为亡灵族的傀儡，与我们为敌。”
哎……这还是第一次听说，听他的说法，精灵族就不会转化为傀儡。
既然他这么说了，我也没有再坚持，薛塔一直盯着我，大概对我的提议很不赞同。因为薛塔的报告，菲雅修自然得知了精灵族的动向，亡灵潮来临的情报进一步得到确认，这个程度，就能拿到御前会议上讨论了。
再次举行御前会议，到场者齐全后，我提出了这次的主题——亡灵潮来临。
“陛下，确认情报无误吗？如今距离上次亡灵潮不过十五年……”一名大臣疑惑地问，“倘若真的是亡灵潮没错，为什么这一次提前了一半时间？”
这问题你问我也没用啊……
我让薛塔拿出事先准备的报告，有一部分是夏佐提供，另一部分是安格兰达的亡灵族迹象调查。莱欧帝国其实也有类似的迹象，只是很难确认是不是亡灵法师的单独行动。
一份份给在座者展示完毕，他们拿起手里的文件仔细阅读，我顺势提出：“亡灵潮对莱欧帝国的破坏难以估量，我们应该在事情发生之前，作出相应的准备。”
“我反对。”
司法大臣声音沙哑地道，“陛下，假如亡灵潮并未到来，在此上花费的人力物力未免白费，您继位时间太短，实在不适合有什么大型的行动。”
有人反对是意料之中的。司法大臣年逾六十，性格也偏向守成，不愿意相信亡灵潮的时间变动也很正常，情报毕竟不够充分。
“我也反对，陛下，我们不能贸然向亡灵族的地盘进攻……”
“请陛下重做考虑，这样行动欠妥……”
“陛下……”
细数一遍，反对派恰好是一半，职务各有高低，老少皆有，不像是结党后反对我的。可惜最有权力的那几名大臣，除了菲雅修和军事大臣站在我这一边，其他人都持反对意见。
没有反对的人不见得是支持，很多大臣还在保持沉默，其实菲雅修也不太倾向于探查亡灵之都……到这个份上，我只好把这个议题押后了。
一如既往回宫处理文书，我低落地走进菲雅修的书房。比我先回来一步的菲雅修为我准备了牛奶，最近次次都在这边工作，我的书房已经落了一层灰。
“发生什么了吗”
放下杯子，我咽下口中糖分过多的牛奶。这种失误以前从没出现过，因为菲雅修就是那种连往牛奶里放白砂糖都要仔细小心的类型。
菲雅修一言不发，揉了揉眉心，将一封信递了过来。
信封上的署名是波兰斯家族，我心中一跳，草草将整封信看完。写信者说的很简洁，标准的报告文风，内容却没法让人冷静下来——波兰斯在费月城遭到不明人士刺杀，只是受伤，但伤口无法愈合，疑似亡灵族的手笔。
“……黑暗元素的话，要怎么驱除？”
费月城绝不会缺少能用治愈术的魔法师，既然信上说无法愈合，一定是试过了却没效果。我也曾遇到过被黑暗元素影响，伤口开裂的事情，假如伤口处缠绕着黑暗元素，那绝对比我当时的情况要糟很多。
菲雅修沉吟片刻，缓缓道：“伤口处有黑暗元素附着的情况，精灵族净化应该可以，如果是刺杀的人用了什么亡灵族法术……只有杀掉施术者了。”
“亡灵族怎么会刺杀波兰斯——”
“冷静一下。”
菲雅修顺了顺我的头发，“先想怎么解决吧。我会尽快联络艾贝纳尔，让精灵族的人去一趟费月城，实在不行就去找那个刺杀者。”
“嗯……”
但除此之外，被刺杀的原因也得查清。虽说波兰斯参加了上次对亡灵族的作战，可费月城中参与的贵族只多不少，被刺杀的却只是暂居费月城的波兰斯……
如果波兰斯突然身死，得利的人会是谁呢？
我把自己的想法告诉菲雅修，然后问：“贵族里，会有人愿意和亡灵族结为同盟吗？”常理来说不太可能，与虎谋皮的事，会干的人也不太多吧。
“如果亡灵族能给出合适的筹码，不是不可能。”菲雅修说，“按你的推测，荷伦斯家族最有可能是他们拉拢的对象，其次，今日的御前会议上的人也可以排查一遍，亡灵族不会单单拉拢一个家族的。”
正在我们商议时，魔力波动突兀出现，身后传来了一声闷响。
菲雅修立即站起来，似乎是打算动手，但当他的目光移到我的身后时，却难得流露了明显的震惊：“……艾贝纳尔？”
浓郁的铁锈血腥气充斥在空气中，我回过头。地毯上是紧闭着眼的人生死不明，银色的发丝和殷红色糅杂在一起。他熟悉的衣服上沾染了血污，胸口处的伤口，更是让我感到了一丝异样。
——又是黑暗元素。
作者有话要说： 扯上女主的人必须要倒霉……真是血染的倒霉方式。
☆、离家出走
因为艾贝纳尔的受伤，我和菲雅修中止了讨论，将艾贝纳尔不为人注意地转移到了客房。精灵王重伤，这个情报实在不是能够随便流出的东西。
所认识的人之中，最擅长治愈术的本人正在昏迷不醒，单单处理了外伤后，那道最严重的伤口依然环绕着令人担心的黑暗元素。
他没醒来之前，只能等待了。
不过现在的我没有多余的心思去担忧艾贝纳尔，我本人，正面临着新的困境——近几日的报告显示，莱欧帝国境内已经出现了可以确认的亡灵族活动迹象，空气中的黑暗元素浓度超出以往，基本能确定，亡灵潮即将到来。
“这次提早了这么多……”
“大概是安德莉亚女王退位的关系吧，继位的只是个小姑娘啊。”
这样的说法，源源不