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七姐儿若有所思，轻轻点头，又想了一会，摇了摇头，“也不都是这样。大伯不大瞧得上咱们家的生意，他手里自有好营生。三叔又太张扬了些，不会搞这些小动作。”
采儿叹道，“姐姐，你是不是想得太多了点？”
正文 捌，化作彩云飞（2）
七姐儿在床上站起来，揽住采儿脖颈，撒娇道：“好姐姐，我虽然年纪还小，可这些事情多少也要知道点，我这几年都不在家里，外头野惯了，好多规矩不懂，回头别让人欺负了去，可就不好了。”
可儿直笑：“姐姐你这个性子，横竖是吃不了亏的，别人怕吃你的亏还来不及，哪里敢来算计你？”
采儿认真道：“姐儿虽说才六、七岁，可咱们家的女儿娇贵，说不得过几年老爷便要给你定亲，这事儿早点学着，也不算过。”说着脸上也微微一红，“咱们几个年纪大了，不等姐儿出嫁，多半就要出去嫁人，伺候不到姐儿了。姐儿自己挑的这两个小妮子，我看倒也还稳重，能用。可儿你平时也要留心些，好好教导她们几个小的，日后姐姐出嫁了，也能帮着姐儿。大姐儿身边陪嫁的那几个丫头并几房家人，你看这次，一个也没带回来，早是听说，沈家竟是寻了各种由头，一个个的都打发掉了。你倒说，那两个老东西把大姐儿身边的人都打发走了，安的是什么心？就等着媳妇身边一个娘家的臂膀也没有，好摆弄她。”
可儿冷着脸，“那是大姐儿好性子，随便她们□。我是不会嫁人的，就守着姐儿。我知道你跟你那表哥青梅竹马，早想着老爷放你出去嫁他，可不用拉上我来说话！”
采儿脸上一臊，挥手拍她一下，“别在姐姐面前说这个！”
七姐儿捂着嘴笑，“采儿姐姐的表哥一定很英俊潇洒，玉树临风了。”
可儿嘴快，“她表哥是跟着世子办事的，姐姐有心，下次叫世子爷带你出去，就能瞧见了。”
采儿脸上羞得通红，“你这捉狭的小妮子！等我不撕烂你的嘴！”
闹了一会儿，可儿求饶，“别，采儿姐姐饶我这一遭吧。别叫外面婆子们听见，又说我们仗着姐儿小，在这里胡闹。”
采儿呸了一下，道：“还不都是你闹的？”
七姐儿问道：“我听人说，大姐姐以前在家里的时候，也算是能干，怎么嫁了过去，反而拿不得主意，做不得主了呢？”
采儿想了一会儿，道：“这事我们也没打听出来什么。大姐儿陪嫁的六个大丫头，四个小丫头，并十房陪房，都是家生子。有几个跟我们俩要好的，被打发出来，好不容易央了人带信回来给老爷，老爷这才知道一些情况。当时就想让世子爷去偃师瞧瞧大姐儿过的如何，哪知有事，就耽搁下了。后来也没多久，大姐儿就派人捎信回来，说沈家要给女婿纳通房。”说罢，小心翼翼看了看七姐儿。
“我知道那是什么意思。”七姐儿道：“你不用怕，我知道大哥哥屋里也是有人的。”
“姐儿你刚才也说了，咱们家的女儿都有县主的封号，虽比不上公主、郡主娘娘们风光，可也是皇牒上有名字的宗室，仪宾怎么可以纳妾？真要起了歪心，有了外室，那也定是瞒着娘子的，哪有这样明公正道摆在屋里的道理？那不是狠狠打在我们郡王爷脸上吗？老爷夫人当即气得不行，便叫世子带了人过去了。”
“大哥哥很疼大姐姐的，那姐夫有没有挨揍？”
“大姐夫人是不错的，就是耳根太软，经不得那两个老厌物啰嗦。被我们世子一吓唬，吓得赌咒发誓，说绝对没有起贰心，只对大姐儿一个人好，世子才饶了他。听说世子那天可威风了，提了把雪亮亮的长剑，一剑先劈了沈家的大管家，带了家丁就这么进了沈家大院，吓得沈家上上下下一家老小没处躲。”可儿眼睛睁得大大得，眉飞色舞。
“我哥哥好威风！”七姐儿拍手。
“那沈老头直着脖子说要报官，咱们世子就恶狠狠的说：小爷是郡王世子，砍死你这混账亲家，纯属家务事，县官只有给我打扫掩盖的份。那老东西立马就不吭声了。沈老婆子就不依了，睡地下大哭大骂，说我们郡王府仗势欺人，这天底下还有没有王法。世子自己也没动手，就叫带过去的几个粗壮媳妇把她架起来，拖到柴房里，拿绳子一捆，裹脚布往嘴里一塞。”
七姐儿拍手，“好呀好呀，我哥哥好生威武！”
“外面闹成这样，大姐儿也一直没出来，已经给气病了躺床上好几天了，世子也不管避嫌了，进去一瞧，姐儿想喝口热茶汤，跟前都没有伺候的人，这下可把世子气坏了。”
七姐儿叫道：“这沈家是想磨折死我姐姐吗？着实可恨！我那姐夫呢？怎么忒的没用？自己媳妇都照顾不好，他是死了吗？”
“这倒怪不得姐夫，他爹娘说大姐儿病了，不许他见媳妇，怕过了病气。他也没想到，自己爹娘一心要降伏这个儿媳，什么都敢做。沈家倒也不想大姐儿有什么意外，只是大姐儿一直不肯点头，让那通房进屋，所以两个老东西就想逼着姐儿点头呢。”
“原来这样。”七姐儿点点头，“真是笨主意。他只要把姐夫跟那女人放一个屋里，大姐姐回头也只能吃哑巴亏了。”又想了一下，又笑道：“原来是姐夫不肯。看来这个姐夫性子懦弱了点，大主意倒也还拿得清楚。哼，倒罢了，也还算有良心。”
采儿笑道：“可不是呢？姐夫只说，媳妇不肯，他也是万万不肯的。”
“哼，够没用，就说自己不乐意，他自己爹娘，还能对他怎么样？这个性子着实讨厌。这可不是把矛盾全丢给大姐姐了么？怪不得她翁姑那样逼她。”
“世子再出来，就拿剑架在姐夫脖子上，说：既然我妹子眼看不成了，就让你陪她一起去吧。姐夫吓得要死，以为大姐儿真的给磨折得不行了，哭得什么似的。世子见他真伤心，心一软，也就饶了他了。”
“既然是大姐儿起不得床，世子就让沈家的奴仆一个一个的进来，瞧着生的妖娆的丫头媳妇，都给打发出去了；那些个专好挑唆主子的，也都给打发了。又将发卖掉的那两个丫鬟逼着沈老头掏钱又买了回来——我们家的陪嫁丫头，几时轮得到翁姑做主？那时候姐儿的陪房和丫头们都还在，谁知道”采儿叹了一口气，“这也就是去年秋天的事情，到现在还没有一年，这上下，沈家竟是将他们都打发走了。”
七姐儿疑惑：“这打发了那么多人，竟没有人带信回来的？”
采儿摇了摇头，“想必是因上次教训，使了法子，不叫他们再能带信回来吧。再说了，也就大姐儿跟前几个得宠的丫头会写字，其他的，能看懂自己名字就不错了。”
“你们几个识字不？”
“我们几个打小是跟着大姐儿、二姐儿一起读书的，虽然不会吟诗作对写文章，好歹写个信还是能的。”可儿抢着道。
“那明儿起，便让睇睇她们两个跟你认点字。”七姐儿陡然想起来这个重要的问题，“不识字总归不好。”
“何必如此麻烦？姐儿过了年也要上学，她两个定是要跟着姐姐一道的。”
“你就会偷懒。”采儿瞧她一眼，“这样会躲懒，也不知是谁教的你。”
可儿嘻嘻一笑。
自此大姐儿、沈女婿便留在郡王府中。沈家翁姑来了几次，郡王与王妃都托辞不见，只叫世子陪客。因世子上次在偃师过于威风凛凛，杀气腾腾，沈亲家实在是怕他怕得狠，来了几次，只是对坐饮茶，已经令他们浑身发冷。坐了几次，吃了几次冷茶，也就罢了。
又因连儿子面也见不到，放了狠话，说从此不认这个儿子便罢。这才悻悻然的转回偃师去了。
正文 捌，化作彩云飞（3）
过了几日，便是二郎的生日。
二郎生日也巧，正是七月初七。因四郎、七姐儿生日是在正月初一，八郎生日是九月初九，人都说，辰溪郡王府这位继妃，真真是好福气，生孩子都专挑好日子。
二郎今年虚龄十四岁，足岁十三，比七姐儿大了七岁，容貌更像父亲，眉清目秀，双眸清亮有神。
这日清晨，二郎自己早早的便起来了，催着春香给他穿戴好，便匆匆忙忙出了院子，一路往七姐儿的西跨院去了。及到了她房里，七姐儿也才刚起来，正在穿衣服。
二郎一见妹子还没梳妆，立时转身出去，到厅上候着。
玉叶笑道：“枋哥儿倒是记得住规矩。”
今日二郎穿了一身宝蓝小团花的长衫，系着一条镶玉腰带，腰带上系了一根丝绦，挂着一个菱角香囊，戴紫金束发冠，面如傅粉，神采熠熠。
七姐儿则穿的是一件海棠红的单衫，杏子黄的马面裙，衣裙上绣的是缠枝玉簪花图案。女童双丫髻，两边发髻各簪了一支绯羽点翠镶红宝金簪，耳上一粒圆红宝耳坠。
二郎瞧着妹子出来，笑道：“七妹妹今日好漂亮。”
“你眼里，妹妹从没有不漂亮过。”玉叶打趣道。
二郎微微有些害羞，“我妹子么，怎么装扮都是好看的，别人哪里能比。”
七姐儿笑嘻嘻，“二哥哥今日是寿星呢，可不知是要怎么的？”之前也有几个兄妹过生日，但都比不上二郎，他是嫡子，规格自然不同。
“也没什么别的，要去给爹爹娘亲磕头，然后爹爹和娘分别给个红包，吃碗长寿面，就是了。”二郎也不觉得有什么特别。
“我跟娘说，要请庆熹班来家里表演呢。”七姐儿急急的道。
“庆熹班？怎么没听说过？是哪里来的新戏班子？”
“不是，是前几日，我在爹爹说有家京城杂耍班子出来的新班子，在洛阳落脚呢。”
“看来，你是跟着爹爹出去瞧过了。好看不？”二郎聪颖，即刻便明白了。
“当然是精彩好看了。”七姐儿对可儿道：“你去前头瞧瞧，雷管家可将他们请来了。”
可儿应声去了。
正说着，四郎也过来了。
“二哥，七妹妹。”他今日却是穿了一件蟹壳青的团花长衫，腰系玉带，戴鎏金嵌宝冠，清俊可爱。
七姐儿去拉四郎，“四郎，快去，今天娘请了杂耍班子来，可好看了。”忙着往外走。
四郎瞧了一眼二郎，见他没什么表示，便道：“是了，你也慢点，可别摔着。”
玉叶对采儿道：“我看家，就不去了，你带着睇睇、睨儿两个跟过去伺候吧。提点着两个孩子一些。”采儿应了，自带了两个小丫头跟了去。
二郎这边是青茗、羽翠并几个小丫头跟着，四郎跟前是甜甜、湘湘两个伺候着，一行人便往李王妃正房里去了。
到了李王妃跟前，先是世子领着弟妹们给父亲母亲请安，然后分了嫡庶站在一旁。便有小丫头拿了垫子搁在地下，二郎站过来，跪下给爹爹娘亲磕了一个头，道：“孩儿今日生日，便是娘亲的苦难日，孩儿永世不忘父母的恩情。”
李王妃忙命金枝扶起儿子，招他上前，笑道：“我的儿，好乖。”说罢，与郡王一人递了一个红包给他。二郎谢了赏，便将红包交给青茗收起来。
早饭是一家人坐在一起吃了。孩子们太多，五郎下面几个小的就给分了一个小桌子出去，自有丫鬟、保母照顾。二郎吃了一碗长寿面，又吃了一盏锦绣水龙汤，也就饱了。
郡王独对七姐儿道：“前次你说的那个班子，雷管家已是给请来了。一会儿你大哥带你们过去。”
世子道：“是。”对七姐儿并二郎道：“就在前面看戏的院子里，那边又凉快又敞亮。虽说只是家里热闹一下，可也不差在哪里了。”他自己生辰是三月里，已是过了。想他是世子，又已成年，在外面有些交游，过生辰定然又是另一番热闹了。
七姐儿赶紧吃了饭，拉了四郎、二郎就走。其他庶出的弟妹们没她这样放肆，都只能乖乖坐着等李王妃发话。李王妃一看几个小的已经是坐不住了，只得道：“得了，都去吧。”便依照长幼次序，向父亲、嫡母告辞，出了厅门，才欢快起来。
等到了前边院子，世子先让小寿星二郎与七姐儿坐了正位，再按长幼安排弟妹们坐下。那中年妇人先过来，给二郎磕了一个头，呈上单子，道：“请二公子点戏。”
二郎稀奇，“杂耍班子也有戏单子？”
“草民等也是学了戏班子，好让主人家也能知道草民都有些什么拿手的技艺。若是临到头来还要问了才晓得，岂不是麻烦得很？”
七姐儿倒不觉得有什么，拿过单子，问道：“前儿那对姐