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五品以上大员家的小姐和夫人中没有你要找的人。”
贾朗彬彬有礼地回了一句：“知道了，有劳了。”便不出声了。
兰小伊不想再待下去，便朝他点头，转身要走。贾朗却忽然出声说：“你应该还有事要找我吧？”
兰小伊背对着他，咧咧嘴，说：“原本有，现在没有了。”
兰小伊抬腿又准备要走，贾朗却又出声叫住了她：“今日我得空，送你回去吧。”
兰小伊头也不回，语气客气地回答道：“不用了，都那么多次了。等下你走远了不好回来。”兰小伊低着头盯着自己的脚。软软的草踩上去，像是走在云端一般漂浮。
身后传来的“西索”的脚步声。兰小伊有些诧异：他竟然真的跟来了。
初夏的月从东边渐渐地升了上来。风吹过，树林和草丛都发出轻轻地刷刷声。及膝高的绿草在月光下随风掀起波浪，银光闪闪。月亮将贾朗的影子拉得长长的，投在她的脚下。
兰小伊忽然想起一句话：年轻时以为自己是风，要让世界都在我面前低头。如今才知道，原来我们都是草，只能随风而动。兰小伊看着贾朗地影子，心忽然柔软下来，他这几次虽然对她冷淡，可是她要他帮忙他却还是照做。也许是宫中有什么事，让他心情不好吧。
两人在月光下静静地走着。一前一后，和空中的明月一般的沉默。
眼看着快到了，贾朗忽然出声叫住兰小伊，没头没脑的说了一句：“太子虽然见过木芙蓉，皇后却没有见过。木芙蓉若是真不想被选上，只能在脸上做功夫。”
兰小伊眨眨眼，立刻明白了贾朗的意思。
贾朗迟疑了一下又叮嘱说：“选妃会你不要去，切记，切记！”
兰小伊疑惑地说：“为什么？”
贾朗沉默了一下。兰小伊觉得他方才脸色好了些，怎么她多问了一句，贾朗又恢复了那副冷冰冰的样子。
贾朗也不解释，只说了句：“你回去吧。”便转身走了。
兰小伊想要张嘴叫住他，可是他的背影孤绝冰冷，却让她发不出声来，只是静静的看着他走远。
太子选妃的日子眼看到了，收到圣旨的各家都忙碌起来。这些人家忙着做衣服，定首饰，要将家里的姑娘打扮得漂漂亮亮的送到了宫里去。
木芙蓉有些担心，兰小伊却安慰她：莫怕，有我呢。你只管去。我包准你平安回来。
木芙蓉心里还打鼓，可是如今就算对兰小伊不放心，也没有别的办法了。
兰小伊窜到男孩练射箭的场子上，和赵武他们一起练射箭。赵武的脸上只浮现了一下吃惊的表情，便立刻高兴起来。他心想：兰小伊最近忙得很，连和他说句话地功夫都没有。今天竟然主动来找他，真是再好不过了。
兰小伊和平日一样和他们嬉笑着。临到走时，才忽然问了赵武一句没头没脑的话：“你打算什么时候娶媳妇？”
赵武以为她还在拿上次赏春会的事来笑他，便有些恼羞成怒，梗着脖子，红着脸说：“早呢，早呢！这事儿不用你操心。”
兰小伊语重心长地说：“不早了，你媳妇都等得心急了。”
一个九岁地小姑娘同一个十二岁少年说着这话，场面极其诡异。赵武呆愣地望着兰小伊。兰小伊踮着脚仰头看着他。兰小伊表情一本正经，一点也不像是开玩笑。
赵武心中忽然狂喜，一连叠地点头说：“只要我媳妇肯嫁，我便立刻娶。”
兰小伊满意的笑了，拍了拍他的肩膀说：“不错，君子一言，驷马难追。”然后便欢天喜地地走了。
赵武一个下午都在笑，平日百发百中的他，今日却一根箭都没有扎在靶子上。
教官火了，罚他做鲤鱼打挺。他一边领罚还一边笑，笑得其他小公子心里直发毛：这小子不知道吃错什么药了，和那个不着调地兰小伊说了几句话就傻成这样了。
不管木芙蓉如何担心，选妃大会终究是来了。木芙蓉从选妃大会的前一天便找不着兰小伊了。她心慌了：兰小伊不会是想不出办法，又怕她生气，所以便跑了吧。可是一夜地辗转反侧之后，她终于放弃了挣扎。她想，也许这就是命。
木芙蓉在父母的催逼之下，麻木地任女婢们给她打扮好，出了大门。却忽然见到马车边有个黑瘦的女婢，看着有些眼熟却不是家里的人。那个女婢朝她飞快地眨了眨眼。木芙蓉僵硬了一早上的脸，终于显出了一丝不易察觉的笑容。
宫中早下旨，为了防止人满为患，今日入宫的候选女子身边只能带一个女婢。木芙蓉转头对原本要跟她一块去的女婢说：“今日你不用去了。”然后伸手指了指那个黑粗的女婢说：“你陪我入宫吧。”
木太医有些惊讶，不知道女儿为何忽然换了贴身女婢。他转眼仔细打量了一下木芙蓉指定的女婢想了想，忽然恍然大悟：对了，原来如此。再好的花朵也要绿叶陪衬。这个女婢满脸是麻子，又黑又瘦，用来衬托他娟秀的女儿是再好不过了。
木芙蓉在木太医亲叮嘱万叮嘱之下，终于上了马车。才走出去一段，她便把随身地女婢叫了上车来，并放下了帘子。
一放下帘子，木芙蓉忙拉住了那个女婢手说：“伊伊，你怎么打扮成这个样子？”
兰小伊咧嘴一笑，说：“我若不装成这个样子怎么跟你混进去。若是被人看出来就不好了。”
木芙蓉急切地说：“可是等下入了宫，你便要和我分开。如何是好？”
兰小伊拍了拍她地手说：“莫慌，我有准备。”
她拿了一个香袋出来，挂在木芙蓉地腰间。木芙蓉紧张得心神不定的，她絮絮叨叨的说自己要不要装疯，或者装什么别的病，蒙混过去。她压根就没有注意到兰小伊在干什么。
兰小伊将香袋挂好之后才问木芙蓉：“我几日前交代你吃这些天要顿顿吃芹菜和辣椒的，你可有照做？”
木芙蓉定了定神说：“吃了，我有些不明白，这跟今日的选妃会有关系吗？难道你是想利用辣椒的热性让我流鼻血或是别的什么？可是你知道，我体质清冷，这些东西没有用的。倒是辣椒辣得我腹中疼痛，好几夜都睡不着。”
兰小伊笑了笑说：“莫急，如今我也没时间跟你解释了。你知道记住把这个香包好好带着。快到选妃会场时就用手蘸一点香包里面的花粉，抹在你的人中下。”
木芙蓉还想问，最后却打消了主意。她忽然觉得，这件事，她还是不知道细节更好。
兰小伊带着几分不忍，说：“抹了后，你会有些难受。”
木芙蓉迟疑了一下说：“是毒药吗？”
兰小伊摇了摇头。
木芙蓉想了想，又问：“会有什么症状？”
兰小伊想了想说：“因人而异，有些人敏感症状会严重些。有些人不敏感症状会轻些。”
木芙蓉顿了一下，语调中透出几分担忧来：“可会留病根？会……会毁容吗？”
兰小伊嘴角抽了抽，安慰她道：“不会的。我包你明日早上起来一切如常。但是明日就好了，不会留病根。”
木芙蓉彻底放下心来。这时车停了下来，车帘子被掀开，帘子外是一个穿着宫装的嬷嬷。
嬷嬷看见兰小伊之后，眼中显出一丝嫌恶。她面无表情的说：“小姐，到了，请下来吧。”说完便瞪着兰小伊。兰小伊忙低头缩脖装出一副害怕的样子。
嬷嬷将木芙蓉扶下了车，话中有话地说：“小姐平易近人自然是好。可是也不能失了自己的身份。以后您可是娘娘，不能总跟这些奴婢混在一起。”
木芙蓉听这嬷嬷言语之中多有不恭，心中火冒三丈，正要反驳嬷嬷。跟着下来，站在她身后的兰小伊忙伸手拉住木芙蓉的衣袖，止住了她。
嬷嬷冷冷地瞟了一眼兰小伊，转身在前面带路。
木芙蓉压着心中的气，垂下眼帘，跟上了嬷嬷。兰小伊在她身后低声说：“这里比不得学堂，切记要夹着尾巴做人。只要从里面平安出来，你就赢了。”
木芙蓉点点头，叹了口气，回头说：“有时我真是不看不懂你。明明年纪比我们都小，有时候却比我们都懂人情世故。可是，有时候你却像缺心眼一样犯傻。”
兰小伊苦笑了一声，想：我若是告诉你我活了快四十年，而且从另外一个时空来，你早吓跑了。
兰小伊还未回答，走在前面的嬷嬷忽然重重的咳嗽了一声，说：“人小言微，还是少说话好。”
兰小伊知道，嬷嬷那是在提醒她们不要说话。
兰小伊低头将声音压到只有木芙蓉能听得见，说：“有时，对你恶语相向的人未必是坏人。在这宫闱中，完事都要小心翼翼才是上策。”
木芙蓉点了点头，看了一眼嬷嬷地背影，不再说什么。
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18、第十八章 选妃会（中） 。。。
才进到内宫，木芙蓉和兰小伊立刻被分开了。木芙蓉被人领着往选妃会的大殿走。而兰小伊却被领着往女婢的休息等候处走。木芙蓉不住地回头看兰小伊，兰小伊悄悄地转身向她打手势安慰她，并指了指她腰间的香囊提醒她记得抹在嘴唇上。直到木芙蓉的身影消失在绿树浓荫之中，兰小伊才低头专心地跟着领路的宫女穿过了无数花园，长廊，路过了大小的宫殿和院子到了宫中一角的一个小院子里。
屋子里已经坐了好些女婢，竟然还有几个长相与阑山国人不同的外邦人。她们穿着不知那个国家的宫装。
兰小伊小心翼翼地找了个角落低头坐了下来。贾朗那日特地交代她不要过来。今日她本不该来的。可是她总放心不下木芙蓉，心里想着，若是她在，木芙蓉要是有个什么麻烦，至少还有个帮手。所以她今日特地将自己画的奇丑，而且决定夹着尾巴做人，不管闲事，不说话，防止被人认出。
周围地女婢们在小声地交谈。那碎碎软软的声音像是一把小刷子，挠得兰小伊心里痒痒的。她终于忍不住抬起头来，打量周围。这里看着像是宫女和太监们休息的地方，应该在宫人的住处与主子们住处之间的一个什么地方。
她竖着耳朵仔细听着婢女们间的悄悄话，东家长，西家短，八卦琐碎，有趣又狗血。兰小伊眼角瞟见那几个外邦人，忽然心里一动。她装作看花的样子，不着痕迹的慢慢移到她们身边。
其中，高一些的侍女叹气说：“我们公主也不知道怎么了乌啼国皇上俊逸似天人，文武双全。去年选妃时，公主都没去，却偏要来这里。”
矮个的侍女笑了笑说：“说你是奴才吧，鼠目寸光！阑山国多大，乌啼国多大？今儿选妃的主儿可是阑山国太子，阑山国未来地皇上。就连没有公主的乌啼国也选了几个绝色美女送来。其他的东篱国、淮南国、苏里国，司芳国那个不把郡主，公主都送过来。”
高个的侍女惊异地说：“你如何知道这么多？”
矮个的侍女说：“公主志在必得，自然早就把一切都探听清楚了。”
高个的侍女转头看了一下周围，疑惑的说：“为何没有看见别国地侍女？”
矮个的说：“今日原本以为小姐只能带一个女婢。阑山国特许，我们公主才带了两人。可就这样，人多得了不得。所以这里专门辟了两间屋子。其它国的侍女大概在隔壁的一间房间中吧。”
兰小伊忽然兴奋起来，这么好的机会，她怎么能放过。最清楚各国皇上和皇子八卦的人今日都来了。她一定要想办法从她们嘴里套出点什么来。
她有些迫不及待地等到中午时分。忽然有宫女走进来说：“小姐公主们已经在大殿中用饭了。请各位姑娘们随我一起去用饭吧。”
兰小伊笑了笑，还有什么时候会比吃饭的时候更方便打听八卦？
兰小伊默默跟在大家的后面，小心的观察着周围。方才进来的时候她一直低着头不敢四处张望。
旁边那一间房间里，果然也出来二十几个婢女，跟在领路的宫女后，一路低声谈笑着前行。
这群婢女们被领到了一条小溪边。小溪两边沿岸建了十几个木制的六角亭。亭子只用清漆刷了几道，显出地下原有的木头的颜色。顶上用青色的瓦盖顶，只在檐下挂了些白色的轻纱遮挡蚊虫。若是放在别处，一定会觉得修建得也太省事了些，一点装饰也无。可是在这里，小溪的两岸绿树浓荫，碧草如丝。大大小小的各色花儿一丛丛点缀在亭子边，这质朴的亭子就显得格外的纯真和质朴。阵阵夏日凉爽宜人的风沿着小溪吹来，薄纱轻动，飘摇在繁华碧草之上，让人忍不住叹息出声。小溪的水清澈见底，淙淙流过棕色地卵石之上。薄纱后隐约可见数个小案子，上面摆了许多佳肴和瓜果酒水。
女婢们虽然都是高门大户出来