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十月间，慧妃被册立为皇太后，上徽号为”明慧”，称为明慧皇太后。——叶邑辰如今权势十分巩固，也就没有太过为难慧妃一个小寡妇。
慧妃终于如愿成为紫禁城的后宫之主。
同时叶邑辰通过内阁下达了一系列的诏令，改革正统朝遗留下来的弊政，减免了十数个今年遭灾府县的赋税，赢得百姓的拥戴。只不过免税的前提是国家收入少了。为此叶邑辰又采取了开源节流两方面的措施来增加国家的财政收入。
第一，叶邑辰消减皇宫和宗室的用度，同时励行节约。他带头削减自己的用度，为此雨澜餐桌上的饭菜都少了一半。她倒是无所谓。叶邑辰又将宫里的太监宫女放了四分之一出去，出宫的太监全都给了银子，宫女则任其回乡婚配，只是这一项，一年就能为朝廷省下上百万银子。
这办法不是没人能想到，而是除了叶邑辰，谁也没有那种魄力改革改到皇帝的头上去。
这是节流。
开源方面，他更是别出心裁，雷厉风行地将审判和惩处了一大批贪官污吏，流放的流放，关进监狱的关进监狱，共同的一点是，他们吸取民脂民膏的庞大家财全都被王爷好不客气地抄进了国库。
这些罪犯审判的顺序不是按照官职的大小，也不是按照犯罪的轻重，一开始大理寺和刑部的人都有些糊涂，到后来他们就全明白了王爷的思路了——谁有钱就先审谁！
叶邑辰不想加重农民负担，既然不能从官员手上刮银子，那就从贪官手上刮银子。王爷下手极准，凡事被他收拾掉的，无不是富可敌国，十几个大贪官一除，国库眼看着就充盈起来。比收税还要方便！
一时间朝纲一振，民众们也是拍手称快，叶邑辰的威望更是水涨船高。
连叶敏昭也不得不承认他敢任事，能任事，是个不可多得的政务人才。叶邑辰在京中大刀阔斧整顿朝政的时候，西北也传来好消息—叶敏瑜接受了关中王的封号与朝廷的关系缓和下来。虽然人人都知道这种和平表象是虚假暂时的，如镜花水月般不真实，可朝廷总算避免了两线作战的尴尬，赢得了喘息的时机。
叶邑辰对于丁阁老的进程了如指掌，因为有密探不断快马将消息送到京师，而这其中谢之远的表现可圈可点，叶邑辰便给吏部和兵部下了一封手谕就地任命谢之远为陕西副总兵，统领调度陕西境内的兵权。
副总兵谢之远年纪轻轻骤登高位，朝中却没有人因此不满，或者觉得叶邑辰赏罚不明的。谢之远这个副总兵目的很明确，就是要监视并并牵制叶敏瑜的。也是在叶敏瑜的眼皮子底下的。朝廷只允许叶敏瑜控制一万五千人马，可是叶敏瑜的军队经过整编之后已经有了五六万人马，将来他和朝廷撕破了脸皮，谢之远这个副总兵第一个被他杀了祭旗。
一时之间谁也不知道叶邑辰这是提拔谢之远啊，还是看他不顺眼，想借着叶敏瑜的手除去他。倒是谢之远高高兴兴地接了任命，就在陕西驻扎了下来。
时间过得飞快，一眨眼就到了过年的时间。虽然南边的战事连绵不断，不过刘章和蜀汉的官兵也是需要过年的，过了腊月二十，大楚和蜀汉十分默契地收兵停战了。大楚这边的最高统帅左军都督官拜大将军的王行义总算松了一口气。
这半年来，刘章不紧不慢的，慢慢将整个湖南都蚕食光了，他用兵谨慎，极具谋略，步步为营，打的王行义叫苦连天。不要说收复失地，就是守住现在这个局面也是极为不容易的。
要知道，大楚的兵员素质本来就比蜀汉高一筹，而且王行义的兵力比刘章还要高出不少，可见刘章的厉害之处。
王行义从前跟着叶邑辰东讨西杀，看见王爷二十郎当岁就算无遗策，但凡出兵就没有打过败仗，觉得王爷简直就是一个怪物。没想到在湖北战场，这个刘章也不过二十多岁，就有这种指挥能力，就算比不上叶邑辰，至少也有他的七八分能耐了。
王行义不由得感叹英雄出少年，现在这一南一北，就是叶邑辰和刘章的天下了。自己是真的老了，下定了决心等这场仗一打完，立刻就向王爷请辞，卸甲归田，回家过几天舒坦日子去。
过年之前，三少爷承宗从湘鄂之交的地方回到京师。因为过了年就是弘熙元年，新皇改元要加开恩科，承宗是回来参加恩科考试的。上一次他十分冤枉地被黜落，这一次他是志在必得。
这大半年时间，他走遍了西南诸省，大楚和蜀汉开战之后，承宗更是长时间滞留在襄阳，又多次到两军交战临近的城池观察，甚至扮作读书人混入陷落的长沙，在长沙呆了一段日子。
回到京师之后，正好刚上叶邑辰广开言路，不论平民还是学子都可以上书言事，给国家的大政方针提意见。承宗便洋洋洒洒写了一份万言书，对军队的训练、建设以及战斗方式、作战方略等提出了许多卓有见地的见解。
他没有署自己的名字而是以化名递给了朝廷。所谓“天下兴亡，匹夫有责！”承宗正是用这种方式尽自己一个读书人的责任。
至于朝廷采纳不采纳他的意见，承宗反而没有放在心上。想他一个无名小卒，朝廷大概也不会重视的。
却没成想，仅一日之后，他的那份万言书就摆在了小皇帝叶敏昭的案头。“此人能够发前人所未发，见识这般奇特而有见地，没想到草莽之中藏有这般的英才！真乃是不可多得的人才也！”叶敏昭看过之后龙颜大悦，像是发现了稀世珍宝一样，立刻叫了陈嘉进来：“查到这人是什么来头没有？趁着摄政王没有注意到他的时候，一定要把这个人找出来，招徕到咱们这一方。”
无论什么时候都是人才难得。小皇帝现在举步维艰，人才对他来说更是珍贵无比。
陈嘉脸色有些古怪：“上万言书的这位，皇上您也认得！”
叶敏昭有些摸不着头脑：“朕认得？”
陈嘉点点头道：“这个人就是杨培实的孙子杨承宗！”
“是他？”小皇帝摇了摇头：“不可能！他才多大年纪，怎么可能有这种见识？”
“奴才初始也不敢相信。特意叫人反复调查了几次，最后证明这份万言书就是出自杨承宗之手！”
“是不是杨培实教他这么写的？”
“奴才开始也是这么想的！不过奴才查过之后，得知这份万言书没有经过任何人的润色，的的确确是出自杨承宗之手。”
叶敏昭神色微凛，不由得想起当年科场舞弊案的时候，在手执刀剑的御林亲卫的严密看守下，大多数学子连笔都拿不住，杨承宗不但一挥而就第一个交卷，更是被几位阅卷的大臣公推为第一。若不是之前有贿买考官的传言，他就是上一科的状元。
况且这个人，还是雨澜的弟弟！叶敏昭无由地就对他多了三分好感。他想了想，问陈嘉：“他这个时间回来，可是要参加明年二月的恩科？”
“正是！”
叶敏昭的眼睛亮了起来。如此人才，若是不能收为己用，岂不是大大浪费！既然他是回来参加恩科考试的，那就一切好办！
大年三十这一天，半下午的时候天上下起了大雪。纷纷扬扬的雪花从天而降，京师一片银装素裹。
叶邑辰的外书房温暖如春，小厮和丫鬟们进出都蹑手蹑脚的，生怕惊扰了正在处理政事的王爷。叶邑辰眉头微锁，正在看一本南边送过来的奏折，正看得出神，忽然从后面伸出一只纤纤玉手，将奏折从叶邑辰的手里夺了过来，然后合起来放在一旁。
整个王府敢这么干的只有一个人，那就是雨澜。
叶邑辰嘴角上扬，挂上一个温暖的笑意。雨澜已经先开口了：“王爷，衙门提前几天就封了印了。你给他们放了假，自己也该带头歇歇！工作是干不完的！再说今天是大年三十，孩子们都等了你好几个时辰了，结果你还在这里批折子！”
叶邑辰一拍脑袋，中午本来说好了要和雨澜还有一双儿女共进午餐，结果一忙起来就把什么都忘了。
他歉意地笑笑：“瞧我这记性，一忙起来就把时间给忘了！”佯作生气地对侍候在一旁的小厮和侍女说道：“你们怎么也不提醒本王一声！”
众人唯唯诺诺地低下头。雨澜无奈地摇摇头，王爷的脾气她知道，他在处理大事的时候要是真被人打断了，会发好大的脾气，谁敢大过年的撞这个霉头。
“行了，您也别责怪他们了！”雨澜笑着把他从座位上拉起来，“您今天言而无信，就罚您今天一下午都陪着孩子们！”
叶邑辰知道她说是要处罚自己，实际上还是想让自己借机休息一下子。不由心里一暖：“好，今天不办公了，回去陪孩子们去！”
雨澜抿嘴一笑，高高兴兴地侍候他换了衣服，从外书房出来，雪还是下个不停。雨澜一时来了兴致，道：“今天不坐车了，就这么走回去吧！”
她有这番兴致，叶邑辰自然不会扫了她的兴，亲自走过来，宠溺地帮她整理好了风帽，这才牵着她的手在大雪中漫步。
“手还是这么凉！”叶邑辰看了她一眼，有些无奈地说道。
雨澜也有些无奈，这两年多来，补药流水价地进了她的肚子，可是生珠姐儿的时候伤了元气，却没有那么容易调养过来，珠姐儿过了年就三岁了，可是她的肚子还是没个动静。
不论她也好，还是叶邑辰也好，都想再添一个儿子！
雨澜想到这些，脸色就有些黯然。
叶邑辰与她朝夕相处，顷刻之间便明了了她的所思所想，赶忙捏紧了她的手道：“孩子是需要缘分的，你也别急，咱们还年轻，只要多努力，总有一天会有好消息的！”
这阵子雨澜身子骨见好，太医告诉他们不必节制房事了，所以这阵子叶邑辰可没少努力，雨澜听他说得暧昧，不由得连耳根都红透了。
叶邑辰见她如此，更是心怀大畅。雨澜这会儿把那些不愉快的都抛到了九霄云外，雨澜道：“王爷这阵子真是辛苦了。”
叶邑辰轻轻一叹道：“留给我的时间不多了！”
雨澜微微吃了一惊。其实她心里早就有了一种猜测，她猛地停下步子：“您是不是，想要去湖北！”她能够感觉到，叶邑辰有股子时不我待的紧迫感，恨不得一天之内就把朝廷中所有的事情全都处理完毕。
叶邑辰轻轻一震，妻子兰心蕙质，终究是没有瞒过她。他字斟句酌地道：“蜀汉孝武帝刘章是个不世出的天才，王行义保守有余，进取不足，能够稳守防线就不错了，不能指望着他去退敌。朝中武将能够独当一面的本来就少，配做刘章对手的更是一个都没有。只有我去……”他忽然扬起了一个大大的笑容，豪气干云地道：“蜀汉割据一甲子，也该到了我大楚一统天下的时候了！”
可是，刀兵无眼，兵凶战危，雨澜是真的不想让叶邑辰出征。
一瞬间，她的脸色就黯淡了下来，可怜巴巴地说：“王爷，您就不能不去吗？您就这样去了，我和文儿珠儿怎么办？”
叶邑辰把她紧紧搂在怀里，“京城里的事儿我会安排妥当的。断然不会叫你们吃亏，这一点你尽管放心！”
哎！雨澜叹了一口气。她就知道，像是叶邑辰这种人，他的心是关不住的。他最好的舞台就是波澜壮阔的战场。消灭蜀汉统一天下，是大楚三代帝王期盼已久的梦想，更是太…祖的遗志，叶邑辰身上流着太…祖的血，更加视统一为自己身上不可推卸的责任。
某种意义上说，他渴望统一甚至更胜过渴望坐上紫禁城中的那把龙椅。现在他夜以继日地干活，为的就是将大后方理顺了，好带兵出征。
叶邑辰柔声细语地劝着她，没有丝毫的不耐烦。雨澜最终不得不妥协让步，因为她知道叶邑辰早就下定了决心。“那您要答应我，一定要平平安安地回来！功业不功业的，什么也比不上咱们一家人平平安安的！”
叶邑辰用力点了点头：“你放心吧！我一定会平平安安地回来的！”
太和殿被大火烧成白地，因为朝廷缺钱，直到现在还没有修好。所以正月初一的改元大典就设立在保和殿。
叶邑辰在此率领群臣给小皇帝磕头。与此同时，雨澜在慈宁宫率领一众外命妇给新晋的皇太后明慧太后磕头。
这一年是弘熙元年，一个新的纪元开始了！不管有多少内忧外患，至少表面看起来，宫里宫外一派喜气洋洋。小皇帝虽然改元，但摄政王如日中天，却没有人能