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如今一身紫衫薄烟裙，端坐于主位上的女子，昂首挺胸，双眸直视前方，娥眉淡淡，面色微冷，让人看了着实有些发寒。
众人皆面面相觑，各怀心思，徘徊不定。
整个会议厅内，独立于叶锦素右侧第一位的二姨娘垂首立于原地，见叶锦素坐下，规矩福身道，“妾身见过大小姐。”
“二姨娘，请坐。”叶锦素转眸，将眸光定在二姨娘身上，接着语气淡漠道。
“谢大小姐。”二姨娘垂首，面色红肿，连着两日发生之事，使得以往盛气凌人，风光无限的二姨娘如今确是一副低眉顺眼，略显疲惫之态的妇人。
众人看着二姨娘这不过短短两日，便转变的态度，再次将目光落在叶锦素身上，有着片刻的怔愣。
“妾身见过大小姐。”所为识时务为俊杰，对于懂得察言观色，顺势而倒的三姨娘来说，此刻，在事情还未明了之时，决不能蠢到得罪任何一人。
叶锦素将目光自二姨娘身上移开，幽幽落于二姨娘身侧第二位的女子身上，向来府中座位的排位都已各自在府中的地位名分排序，右侧端坐的是府中众位姨娘，而姨娘身后便是各家的姑娘，左侧则是旁支的各位夫人、小姐。
按照世家府中的规矩，叶府有嫡长子主事，庶子成年之后，便会分给一定的良田房地，搬出叶府，但是，如若碰到重大节日，便要回到府中。
但，老夫人膝下有三子，除了如今长子主事的叶老爷，叶家家主，还有其他两位二老爷与三老爷，因年早逝，只剩下两位夫人，老夫人早年丧子，加之叶老爷念及兄弟情深，故而，二老爷与三老爷的遗孀便一直居于叶府，不曾分家。
“三姨娘，请坐。”叶锦素打量着眼前的女子，眉目妖娆，自成一派风韵，虽，已过三十，却美艳更甚。
“不知大小姐将我等唤来所为何事？”端坐于左侧第一位的二夫人，眉眼微沉，略有不满地问道。
“是啊，不知大小姐为何要将我等唤来此地？”端坐于左侧第二位的三夫人随即附和道，双眸透着不屑。
叶锦素转眸，将二人神色看个明白，嘴角微微勾起，“两位婶婶，我今日将大家唤来此处，自然是有事要宣布。”
“那大小姐便赶快宣布，我稍后还要出府。”二夫人不耐烦道。
“既然二婶婶有要事，那便先请离开。”叶锦素不紧不慢道。
“你是在赶我吗？”二夫人面色微怔，沉声道。
“在座的众位婶婶、姨娘，众位妹妹，你等如若谁还有事，此刻，便可自行离去，但，如若此时离开，那自此以后，若是府中有何重要事宜，便与你等无关，如若你等有何事相求，叶府也自然不予理会，还有谁要走？”叶锦素自二夫人身上移开目光，直射前方，冷冷扫过众人惊诧的神情，冷声道。
“放肆，你可知我是何人？就连你父亲都要礼让我三分，你竟然用如此口气对我说话？你眼中还有没有我这个长辈！”二夫人哪里受过如此的羞辱，一掌拍着桌子，起身，指着叶锦素厉声喝道。
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019 越俎代庖
“如今可是二婶说有急事，要离去，怎得倒怪我眼中没有您这长辈了？难道是我赶您走了？如若我真有心赶二婶，断然不会让二婶在叶府中久居。”叶锦素放下手中的茶盏，眸光射出一抹冷厉，语气冷然。
“你……你……”二夫人未料到叶锦素竟然会有如此大的胆子，敢暗讽她如今孤儿寡母，本应不该在府中逗留。
“如若二婶急着出门，便早些离开，我刚才所言众位可听清楚了？还有谁要离开？”叶锦素不再理会二夫人气得发青的脸，又一一扫过在座众人的脸，冷声道。
“叶锦素，你未免太目中无人了吧，再怎么说我娘亲也是这叶府的二夫人，是你的亲婶婶，你怎么能如此对待我娘亲？”二夫人身后的女子一面扶着二夫人，一面发难道。
“秀荷妹妹，这便是你无理取闹了，我刚刚进入大堂，二婶便嚷嚷道，有急事出门，这也是众位都听真切的，我只不过好心询问还有无其他姨娘、婶婶或是妹妹需要离开的，难道不应该吗？不过，我不知为何二婶会气成这般，难道是年岁已大还是整日待在叶府中气量变小了？至于秀荷妹妹你，如今这般质问我，可真是让我心寒，姐妹间的情义竟然这般淡薄，难道二婶素日都是这般教导你，对长辈如此无礼的吗？”叶锦素斜睨着凤眸，打量着二夫人身后的女子，一身黛青色长裙，眉清目秀，但，双眸盛满怒火，言语犀利，显然撑不住气。
叶秀荷被叶锦素如此数落，面色一阵红一阵白，正要开口反驳，却被二夫人拦住，“大小姐哪里的话，适才我不过是觉得胸口有些闷而已，果然是老了，不中用了。”
“如此，那二婶更应该先行回院中，找郎中好好瞧瞧。”叶锦素端坐在主位，双眸微弯，淡淡道，“采莲，还不派人亲自送二婶回去，再找郎中看看。”
“是，大小姐。”采莲低声应道，便径自来到二夫人身旁。
二夫人显然又是一愣，心想着自己何时这般被羞辱出丑过，心里对这叶锦素更是厌上了几分，但，却无可辩驳，只能勉强扯起一抹笑意，“现在好多了，既然大小姐有要事宣布，那我虽身子弱，却也能坚持。”
“如此，倒显得我不近人情了，知晓的定然觉得二婶深明大义，却平白连累了我，被外人埋汰，说我这大小姐不顾念婶侄情意，欺负二婶您孤儿寡母。”叶锦素连忙摆手道，“采莲，还不请二夫人回去好生歇息。”
二夫人被叶锦素堵得无话可说，素日一直以为这大小姐性子柔弱，是任人揉捏的软柿子，故而，她从未将叶锦素放在眼里，不曾想，今日却换了一副秉性，明显要将自己撵出去。心中不禁懊悔，适才沉不住气，得罪了这睡醒的狮子。
“二夫人，奴婢送您回去。”采莲微微向二夫人福身，恭敬迎道。
二夫人转眸，与三夫人递着眼色，本想着她能帮自己一把，不曾想，那三夫人突然转变了面色，完全无视自己，将自己摘除的干干净净，她不禁气急，果然，这三夫人是信不得的，再扫向众人的脸色，各个都静默不语，无人敢出来劝阻。
二夫人暗自叹口气，也罢，缓缓起身，便径自抬步离开议事厅。
叶秀荷见二夫人离去，她转眸，狠狠剜了叶锦素一眼，拂袖随着二夫人离开。
叶锦素抬头，望向众人，“还有谁要离开？”
二姨娘垂首，摆出一副事不关己的模样，三姨娘的目光始终落在叶锦素脸上，表面上一副讨好的模样，实则，心里暗自盘算着自己该何去何从？
四姨娘双手粘着佛珠，静坐，一副清心寡欲的模样，而五姨娘则是揪着手帕，欣赏着自己的绣花鞋。
众人又是沉默不语。
采莲将二夫人送出议事厅，便赶了回来，恭敬立于叶锦素一侧。
“今日我特意换众位姨娘与婶婶、妹妹们，是有几件事要宣布。第一，因我母亲病逝，父亲又亲自送母亲棺木前往宗祠，故而，这半年来，府中大小事宜需要有人打理，故而，锦素身为叶府嫡长女，虽不才，却也要当担起着府中事宜，在父亲回来之前，这府中一应大小事务便有我负责。”叶锦素接着道。
“且慢，这当家之位不是由老夫人授予二姨娘吗？如今，又怎会落在大小姐手中？”六姨娘不禁疑惑问道。
“老夫人已有十多年不管府中之事，先前，不过担心我担当不起如此重担，故而授予二姨娘暂时执掌，不过，论其尊卑，如今这府中除二少爷外，便是我有资格担当此位，即便二姨娘有这心，未免留下越俎代庖的口舌，让外人看了笑话，这叶府中无人，竟然让一个姨娘管事，岂不毁了叶府的名声。”叶锦素冷冷扫过六姨娘双眸中的狡黠，厉声道。
二姨娘虽低着头，却将叶锦素的话听得清清楚楚，嘴角微微抿起，这笔账她算是记下了，日后，定要让叶锦素不得好死。
六姨娘闻言，不禁面色泛白，再将目光落于二姨娘身上，见她默不作声，也便垂下头，不再说话。
“此事可还有异议？”叶锦素沉声道。
众人皆垂首，不再说话，算是默认。
叶锦素接着道，“第二件事便是，昨日我查了府中的账目，见有些开销过于大，按照往年的惯例，姨娘和姑娘每月的月钱是二两，一等丫鬟一两，二等丫鬟五钱，以此类推，奶娘则是一两，使唤嬷嬷五钱，但是，为何这几个月来，府中的开支如此之大，二姨娘院中所领除作月钱之外，竟然平白开销了五十两银子，二姨娘，这五十两您用来做什么了？”
二姨娘抬眸，有些惊愕，想着这账目是她特意重新做过，可谓是天衣无缝，看不出任何端倪，怎会被叶锦素看出账目的问题？
“这账本上都写的清清楚楚，我又怎会平白多出五十两银子的开销，大小姐，您莫要冤枉妾身。”二姨娘望向叶锦素，语气略显激动。
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020 封院清查
叶锦素幽幽抬眸，对上二姨娘委屈的眸光，嘴角微勾，“这是我昨夜重新做的账本，两本账本，用朱笔勾起的便是超额的数目，府上即便有额外的用度，也要详细记载，除左我母亲去世这一大事需要提调一笔银两之外，这府中这几月并未有何大事，又怎会流失这五十两呢？”
采莲双手将两本账本递给二姨娘，二姨娘不曾想到这叶锦素竟会看帐，她愕然接过账本，便一一过目，果然，详细地画出有问题的项目，她心下一沉，这……
“二姨娘，如今账本你已查看完毕，账本上清清楚楚记载着你仅三个月便购买烟霞轩的上好胭脂水粉花去二十两，云罗轩的烟纱绫罗两匹花去二十两，各种名贵药材花去十两，一共是五十两。”叶锦素看向二姨娘，将她超支花费的银两去处一一解说。
此刻，大堂不免有些沸腾，这烟霞轩与云罗轩的胭脂水粉，烟纱绫罗乃是上等中的极品，而且，都是限量出售，她们每年也只能购得一两件，剩下的还要等每季府中分发下来，才会有几样，可是，这二姨娘竟然滥用职权，为自己添置物品。
虽说叶府家大业大，乃是四大世家之一，那也是外表光鲜，实则，府内的开销用度多半都由府上按月分配，每月的例银所得便可以存下。
“二姨娘，你再看看这些个，你在账目中记载，因上一季分发的布匹胭脂少了一成，这季补上，但，据我所知，分配给我的比往季还要了两成，那二姨娘便是少分给我三成，这三成又去了何处？”叶锦素继续冷声问道。
此言一出，整个大堂更是沸腾，她们也觉得奇怪，这季分发的用度非但没有补上季，反而还少了一成，那这一个院中姨娘小姐皆少一成，便是两成，那这些用度都去向何处？如今，显而易见，这二姨娘不但私自挪用公款，竟然中饱私囊。
“妾身这季分配的用度比上季还少了一成，若如大小姐所言，还要补上季一成的话，那妾身这岂不少了两成？那妾身这两成去了何处？”三姨娘柳眉微挑，目光悠转，盯着身侧的二姨娘。
“妾身这里也少了两成的用度，如此算来，是否其他院中也是如此呢？”五姨娘抬眸，开口道，她素来小气，当时，分发时，便有所不满，如今，才知晓竟是如此，更加的气愤。
叶锦素一一扫过众人的脸色，“众位可都是少了？”
“是。”大堂内除左二姨娘，皆点头应道。
“采莲，派人封院清查。”叶锦素幽幽起身，立于原地，周身散发着慑人之气，冷声道。
“是。”采莲应道。
众人亦是一惊，但，看向叶锦素眉目冷然，再望向二姨娘早已吓得双腿哆嗦，想起她竟然做出如此之事，更加厌烦，便未出声。
“贤叔，烦劳你派人与采莲一同前去，将二姨娘的院子封起来，一一清查。”叶锦素接着道。
叶贤恭敬领命，“是，大小姐，老奴这便去办。”说罢，转身，退出议事厅。
叶锦素命人斟好茶，“众位且先在此等候，二姨娘既然说我冤枉了她，那我便要让二姨娘看个真切，我是否当真冤枉与她。”
“是。”众人低声应道，自叶锦素坐与此处，将二夫人撵出议事厅，再到将五姨娘驳得哑口无言，如今，二姨娘竟然做