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“是。”众人低声应道，自叶锦素坐与此处，将二夫人撵出议事厅，再到将五姨娘驳得哑口无言，如今，二姨娘竟然做出如此的勾当，众位皆是屏气凝神，一副看好戏的架势。
二姨娘未料到叶锦素会有如此一招，顿时担忧不已，如若院中搜出那些被她克扣的用度那也便罢，大不了充公就是了，不过，如若翻出一些其他的，即便是有老夫人撑腰，她都会死无葬身之地。
想及此，二姨娘脸颊上厚厚的脂粉凝上一层汗，垂首，噤声不语，颤颤巍巍地端起茶盏，摆了三下，接着，轻抿。
叶锦素将二姨娘神态表情尽收眼底，眸底闪过一丝幽光，便见二姨娘身侧杨嬷嬷躬身正悄无声息地后退。
“杨嬷嬷，这是要去哪里？”叶锦素抬眸，幽幽道。
杨嬷嬷显然衣服做贼心虚的模样，抬眸，对上叶锦素射来的冷光，连忙垂首，跪在地上，“回大小姐，老奴只是早上喝的水太多，故而有些内急。”
“既然如此，巧月，还不带杨嬷嬷去。”叶锦素看向采莲道。
“是，大小姐。”这巧月乃是早先叶夫人身边的二等丫鬟，叶夫人病逝之后，便被二姨娘贬入茶水房，昨夜才被采莲领了回来。
巧月性子乖巧，擅长女红，叶夫人素日喜刺绣，而这巧月最擅长的便是双面绣，故而，很讨得叶夫人欢喜。
杨嬷嬷心知肚明，适才二姨娘示意她偷偷去院中看个究竟，如今看来是脱不开身，故而，起身，随着巧月退出议事厅。
“不知大小姐除左这两件事之外，还有何事要宣布的？”三姨娘如今很是殷勤，一脸讨好的模样。
“既然三姨娘提及，那我便说与众位，此事是关于昨日三姑娘发疯与毒害之事，因昨日此事闹得沸沸扬扬，恐怕众位也是有所耳闻的。”叶锦素淡淡道。
“昨日之事确实让我倍感吃惊，那三姑娘也是叶府的小姐，虽是庶女，却也是闺秀，竟然做出如此不检点之事，实在是令人痛心，此事若是传出府外，岂不是让其他世家看了笑话。”久不开口的三夫人率先指责道，实在因是昨日她路过后花园，恰巧亲眼所见当时的情形，故而，认为这三姑娘实在不堪入目。
“昨日之事妾身也有所听闻，想到此事，妾身真是夜不能寐啊。”五姨娘一直以二姨娘马首是瞻，如今，见二姨娘算是大势已去，眼看着三姨娘也倒向大小姐，所为良禽择木而栖，她如今，也只能随声附和道。
那三姨娘正要开口，便见采莲与叶大总管走了进来，双手捧着托盘，“大小姐，二姨娘院中已搜查完毕，这里便是二姨娘私吞的用度，还有这瓶毒药是从二姨娘房中的密室内寻到的，奴婢已请郎中检验过，此毒药便是昨日采荷毒害三姑娘所用的毒药。”
021 金库暗格
采莲此言一出，满堂哗然，皆是瞠目结舌，将目光落在二姨娘身上。
那二姨娘本就担心的事情，如今在眼前发生，更是让她心惊胆颤，现下，她要如何辩白？
“密室？”叶锦素淡淡扫过托盘上的清单和一个瓷瓶，问道。
“正是，二姨娘将克扣的用度存放在密室内，在密室中的暗格内发现许多瓶毒药，其中，这一瓶便是与三姑娘所用毒药一样。”采莲接着道。
“我竟不知，二姨娘屋中竟有一座金库。”叶锦素眸光一冷，“烦劳二姨娘说一下这瓶毒药因何在二姨娘的金库内？”
“妾身确实不知啊，这毒药怎会在妾身的屋中，难道大小姐认为是我毒害了自己亲生女儿不成？”二姨娘连忙起身，泪水涟涟看向叶锦素。
“二姨娘，你为何会有如此的想法？我只不过是问你因何会有这瓶毒药罢了？”叶锦素抬眸，一顺不顺地盯着二姨娘此刻多变的表情。
“妾身自幼身性偏寒，故而，会存放一些御寒的草药，亦或是补身的名贵草药，将它们研制成粉，装于瓷瓶内，定时服用，而妾身会在每个瓷瓶上做上标记，可这瓶却没有任何的标记，绝对不是妾身屋中的之物。”二姨娘适才激动辩驳时，斜睨了一眼托盘内的瓷瓶，眸光一转，哭声道。
“哦，那因何这毒药的瓷瓶会出现在二姨娘的暗格中呢？”叶锦素继而问道。
“这……妾身着实不知。”二姨娘垂首摇头道。
“二姨娘，你那小金库除了你还有何人知晓？”叶锦素接着问道。
“除了妾身，并无何人知晓。”二姨娘低声道。
“那边奇怪了，既然，这密室只有二姨娘一人知晓，又建在二姨娘屋中，如若依二姨娘所言，这毒药不是二姨娘屋中的，那又会是谁放进去的呢？难道是这药瓶自己跑进去的不成？”叶锦素幽幽道。
在座的众人如今对二姨娘可算是厌恶极致，以往就因她仗着老夫人的宠爱，在叶府作威作福，颐指气使，后来，大夫人病逝后，她便更加的肆无忌惮，非但，不将他们放在眼里，竟然克扣他们的用度，使得二姨娘此举暴露，引起了众怒。
“妾身竟然不知二姨娘有收集毒药的嗜好，妾身不免好奇，适才二姨娘说这金库除左你一人之外，无人知晓，那这密室内的东西，自然只有二姨娘心下清楚，我等自然是不知的，现如今，自暗格中搜出毒药，你却矢口否认，这未免太过于牵强。”三姨娘素日没少受二姨娘的羞辱，每日还要笑脸相迎，阿谀奉承，本就积怨甚深，如今，有这等绊倒而姨娘的机会，她怎会错失，当然要不遗余力地火上浇油才好。
“三姨娘说的极是，毒药是从密室内搜出，此为物证，由不得二姨娘在此抵赖。”三夫人随声附和道。
“老夫人到。”此时，门外传来奴才的通传声。
众人皆面面相觑，连忙起身。
只见大夫人身侧站着一名翩翩少年，青衫华服，端得是英俊沉稳，此刻，一双阴鸷的双眸正盯向叶锦素。
“老夫人。”众人微微福身道。
叶锦素悠悠起身，亦是轻轻福身，“老夫人这些个时辰，正是修身养性，虔诚礼佛的时辰，因何会特意赶来，进入这红尘俗世？”
“老身本不想踏入这红尘凡世当中，奈何有些人就是不让老身安生，总是惹出些让老身头疼，不得不管的俗事。”老夫人沉声道，双眸直射向叶锦素。
在座的人即便是傻子，都能听得老夫人话中有话，摆明是暗指叶锦素便是那让她不得安生之人。
“唉，老夫人说得极是，您来的正好，这府中谁人不知老夫人最是严明公正，孙女正好因一事很是难断，还望老夫人能秉公办理一番。”叶锦素并未恼怒，微微侧身，让出位子，温声道。
老夫人眸光一暗，接着道，“如此，那便说来听听罢。”
“老夫人，您要替妾身做主啊！”二姨娘见老夫人坐下，连忙跪着上前，匍匐在老夫人的脚下哭诉道。
“整日哭哭啼啼，成何体统，有何冤屈，起来回话。”老夫人眸光微沉，道。
“是啊，娘亲，您有何事，起来说便是了，奶奶自会给您做主。”老夫人身侧的少年说道。
叶锦素心中冷笑，这老夫人还真是对这大少爷宠爱啊，竟然当着众人的面，亲昵的称呼一声奶奶。
二夫人抬眸，便看到眼前的少年，也是一喜，戚戚艾艾道，“甫儿，你何时回府的？”
“孩儿今早刚到，便听闻三妹之事，又见您院中被封，便去西院求情奶奶前来主持公道。”少年扶起二姨娘，轻声道。
“甫儿，娘亲真是被冤枉的，你来的正好，娘亲真怕见不到你最后一面了。”二姨娘如今早已无往日的嚣张跋扈，此时，便像是一个盼得远出而归儿子的母亲，楚楚可怜。
“娘亲，孩儿让娘亲担忧了。”少年顿时热泪盈眶，跪在二姨娘脚下，叩首道。
众人冷眼旁观着眼前的温情戏码，如若换做其他时候，便觉得如此场面可真是感人肺腑，可是，今日，知晓二姨娘的行径之后，便觉得如此的画面甚是做作。
老夫人却是感动不已，看着眼下这副母慈子孝的画面，禁不住潸然泪下，“甫儿，快起来说话，刚刚回府，且不可太过劳累了。”
那少年听闻老夫人的话，缓缓起身，安静立在二姨娘身侧。
二姨娘如今又无刚才被查出毒药之事的惊慌失措，如今，眸光含泪，却闪过一丝精光，直视着叶锦素。
“老夫人，且先看这本账本。”叶锦素将两本账本递给老夫人道。
老夫人示意身旁的老嬷嬷接过，老夫人侧眸，翻阅账本，待看到一半时，便双眸一冷，喝道，“二姨娘，你好大的胆子，竟敢中饱私囊！”
二姨娘闻言一惊，连忙自椅子上起身，跪在地上“老夫人，妾身也是一时糊涂，还望老夫人严惩，妾身觉悟半点怨言。”
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022 立庶为嫡（求收）
“哼，一时糊涂？”老夫人厉声道，“这府中谁人不知我老太婆最中意的便是你，而你却做出如此的勾当，岂不是当着众人的面在打我老太婆的脸？”
“老夫人，是妾身财迷了心窍，故而做出如此的不检点的事来，白白让老夫人蒙了羞，是妾身愚昧无知，还请老夫人严惩。”二姨娘很清楚老夫人看似宠爱她，实则她只不过是老夫人手中的一颗棋子罢了，如今，叶锦素将此事抖搂了出来，当众打了老夫人脸面，她定然不会轻饶与她。
“老夫人，这只是其一，还有其二，老夫人且先看看这个。”叶锦素见老夫人怒意横生，便知这老夫人素日是极爱面子之人，昨夜她定然猜度出什么，故而，最后撒手，任由她处置，今日，说不是这突然而归的大少爷，叶云甫出面，她断然不会来到此处。
老夫人看向二姨娘，心中忿然，往日见她还算机警，怎地如今办事如此马虎，竟然让一个小丫头抓到了把柄，看来，这些日子对她也太过于懈怠，如今，不惩治与她，定难服众。
叶锦素将托盘内的瓷瓶递与老夫人，“老夫人且看这瓷瓶内的药粉。”
老夫人接过瓷瓶，端详片刻，问道，“这药粉难道有古怪？”
“采莲，将此药粉的来历禀报与老夫人。”叶锦素转眸，看向采莲道。
“是，大小姐。”采莲应道，连忙跪下，“老夫人，此物乃是从二姨娘金库内的暗格中寻出，经郎中检验，此物内装的药粉与昨夜毒害三姑娘的药粉一样。”
“是吗？”老夫人却表现的异常镇定道。
“正是，当时大总管也在场。”采莲接着回道。
“那又如何，这瓷瓶内的药粉正是我前几日赏赐给二姨娘的，难道，你等是怀疑我这老太婆亲生杀了自己的亲孙女不成？”老夫人一手转着瓷瓶，幽幽道。
“奴婢不敢。”采莲垂首应道。
“哼，你等有什么不敢的。”老夫人冷冷撇过身侧的叶锦素，“好了，你等还有何疑问？”
“既然老夫人说明此毒药乃是老夫人赐予二姨娘的，那孙女便无任何疑问了。”叶锦素眸光淡淡，嘴角噙着一抹冷意，看来老夫人还是舍不得二姨娘这颗棋子。
“如此，那二姨娘私吞用度之事，就交由大小姐处置罢，老身有另外一件事需要宣布。”老夫人放下手中的瓷瓶，接着说道，“大家都知晓甫儿虽为庶子，但却是叶府的长子，自幼才思敏捷，聪明好学，如今，也接管了一些商铺打理，不到半年，便将商铺的利润翻了两成，可见，他做事沉稳，才德兼备，而轩儿十岁遭了大难，便神志不清，虽为嫡子，却难担当叶府家主之位，如今，我那薄命的儿媳不在，儿子又不在府中，这叶府也要有能力之人担起，虽然，老身不管叶府大事已有数十年，但，这关乎叶家日后安危之事，我老太婆是不能坐视不理的，今日，我便宣布，让甫儿以嫡长子的身份，暂时接管叶府事宜。”
此言一出，又是满堂震惊，众人皆瞠目结舌，将目光尽数落在老夫人身上，二姨娘虽然跪在地上，嘴角却是勾起笑意，显然很是愉悦。
“难道大家有何异议？”老夫人见众人一脸惊愕，沉声问道。
“老夫人，此事万万不可。”叶锦素挑眉，立于老夫人面前，语气冷然道。
“有何不可？老身在叶府几十年，敢问兢兢业业，对叶府上下劳心劳力，老身如此做也是为了叶府百年基业着想。”老夫人抬眸，与叶锦素对视道。
“叶氏一族，百年世家，最注重嫡庶血统，承袭家主之位者只有嫡子一人，即便是傻子，哥哥亦是