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真是佛要金装，人要衣装。
看起来煞有其事的模样，反而令人不快。
「忍野先生你——是神职人员吗？」
「嗯？不是喔。」
忍野爽快地否认了。
「我不是宫司也不是弥宜（注：宫司为管理神社的责任者；弥宜则定在「宫司」之下、辅助其他各项祭典和管理营运业务。）。虽然我大学念的是相关科系，不过并没有任职于神社。因为基于各种的考虑。」
「各种考虑是指？」
「都是一些私人的理由啦。或许是因为我觉得太无趣了才是真的也不一定。这身服装，纯粹是端正仪容罢了。只是因为我没有其他干净的衣服而已。毕竟待会要面对神明，不光是小姐，包括我也必须准备齐全才行。我之前没说过吗？这是营造气氛。我在帮助阿良良木老弟的时候，还拿着十字架挂着大蒜，用圣水当武器作战呢。重要的是制造情境，别担心，虽然仪式的做法比较随便，不过应对处理的方法我已经很熟练了。我不会随便挥动法器，做出在小姐的头上洒盐那种行为的。」
「喔，好……」
战场原有点被震慑住。
尽管忍野的装扮确实出乎意料，但我总觉得以她而言，这反应似乎稍嫌过度。这是为什么呢？
「嗯，小姐准备得不错，整体感觉清新素雅，很好。先确认一下，你有没有化妆？」
「我想不要化可能比较好，所以就没化妆了」
「这样啊，嗯，总之这算是正确的判断。阿良良木老弟也仔细沐浴过了吗？」
「嗯，都准备好了。」
既然我也要在场陪同，这些细节就只好配合照做。但当时战场原企图偷窥我淋浴而起了点冲突，这事情就姑且保密吧。
「唔——你洗得再干净还是没差呢。」
「废话少说。」
虽然我要在场陪同，但充其量只是个局外人，所以没有像战场原那样连衣服都换过，因此当然没有么太大改变。
「那么，我们就迅速解决这件事情吧。我已经在三楼准备好场地了。」
「场地？」
「嗯。」
忍野说完，逐渐消失在大楼里的黑暗之中。明明穿着那种显眼的白衣，却随即不见踪影。而我则和傍晚时一样，牵起战场原的手，追了上去。
「可是忍野，你说要迅速解决，一副胸有成竹的模样，这样没问题吗？」
「什么东西没问题？三更半夜将年纪轻轻的少男少女叫出来做这种事情，会想要尽早结束，也是身为大人理当要懂的人情世故吧。」
「我的意思是说，那个螃蟹什么的，以这么简单就可以消灭它吗？」
「你的想法还真暴力啊，阿良良木老弟。是不是发生了什么好事啊？」
忍野头也不回地耸耸肩道：
「这次的情况跟阿良良木老弟那时候的小忍，或是班长妹那时候的魅猫不一样。而且你不要忘了，我可是和平主义者喔。非暴力的绝对服从，是我的基本方针。当初小忍她们，是怀着恶意与敌意去袭击你跟班长妹的，可是这次的螃蟹，却不是那么一回事。」
「不是那么一回事？」
实际上螃蟹已经对战场原产生了伤害，既然这样不就应该要认为它有敌意或恶吗？
「我说过了吧？对方可是神灵喔。只是存在着，什么也没做，只是理所当然地存在于那里。就像阿良良木老弟放学之后会回家吧？就是这么理所当然。纯粹是小姐自己意志不坚招惹来的。」
螃蟹不会危害人，也不会攻击人。
更不会附身。
虽然我觉得自己招惹来的这个说法有些过分，但战场原却一声不吭。她是没有任何感想吗？还是说她顾虑到接下来要麻烦忍野，所以提醒自己不要对他的话有过多的反应呢？
「所以，什么消灭或打倒啦，诸如此类的危险思想请你全部舍弃掉。阿良良木老弟，接下来我们要做的，可是向神灵祈愿喔，要采取低姿态啊。」
「没错，是祈愿。」
「只要祈求，它就会轻易地把体重还回来，恢复战场原的体重吗？」
「我不敢断言，不过应该可以吧。毕竟有别于新年参拜，它们还不至于会顽固到拒绝人类恳切的请求。所谓的神明，其实是一群相当草率的家伙，尤其日本的神明特别随便。姑且不论人类整个群体，就我们个体的事情而言，它们根本无所谓。真的是怎么样都无所谓喔。实际上，在神明面前，我也好、阿良良木老弟也好、小姐也好，通通没有差别。无关乎年龄、性别或重量，三个人全都一视同仁，同样都是人类。」
一视同仁——
并非相似，而是相同吗。
「嗯……这和诅咒之类的东西，有着本质上的差异呢。」
「请问——」战场原的口吻有如下定决心一般，开口问：「那只螃蟹——现在也在我身边吗？」
「对。既存在于那里，也存在于任何地方。只不过，为了请它降临此处——必须有一些步骤。」
我们抵达三楼，
进入其中一间教室。
我一踏进去，发现整间教室，都被用结界绳围了起来。桌椅全被搬到外面，黑板前方还设置了神桌——祭坛。带底座的木制方盘上备妥了祭物供品，由此可见，此处应该不是今天傍晚商量完后才匆忙筹备的场地。房内的四个角落设置了灯火，朦胧地照亮了整个房间。
「这是类似结界的东西，讲得好听一点就是神域咯。不过也没有那么隆重，小姐妳可以不用那么紧张啦。」
「我没有……紧张。」
「是吗，那真是太好了。」
忍野边说边往教室里面走。
「两位可以低下头来，把视线压低吗？」
「咦？」
「这里已经是神明的面前咯。」
接着——我们三人各自站定，并列在神桌前。
这次的处理方式，跟我和羽川的时候截然不同——因此要说紧张的话，我确实很紧张。该说是气氛庄严吗——这种气氛本身，会让人产生奇异的感觉。
我全身紧绷。
自然而然地严阵以待。
我本身没有宗教信仰，是一个分不清楚神道和佛教差异的时下年轻人。尽管如此，面对这种情况，我心中还是有一些东西，出于本能地做出了反应。
情境。
场地。
「我想了想，这个情况我不要在场会不会比较好呢？不管怎么想，我都觉得自己碍手碍脚的。」
「没那回事，不会妨碍的。我想应该没问题，不过总要以防万一嘛。不怕一万只怕万一。真有个万一的话，到时候，阿良良木老弟，你要成为小姐的肉盾啊。」
「我？」
「不然你那个不死之身是用来做什么的？」
「…………」
呃，虽然这句台词的确很帅气，但我的身体应该不是为了当战场原的肉盾而存在的吧。
况且，我也已经非不死之身了。
「阿良良木君——」
战场原立刻逮住机会说：
「你一定要好好保护我喔。」
「妳干么突然转换成公主的角色！」
「有什么关系，反正像你这样的人，大概明天就会自杀了吧？」
「角色瞬间崩坏！」
而且还把那种有生之年就算在背地里也不该讲的话，当着我的面若无其事地说了出来。我到底前辈子造了什么孽，才会遭受这样的毒舌对待，这点我也许有必要认真思考一下。
「当然不会让你做白工咯。」
「难道妳会给我什么报酬吗？」
「要求实际上的报酬，未免太过肤浅了。这句丢脸的话，可以说是你全部人格的缩影也不为过。」
「…………那妳能回报我什么？」
「这个嘛……我原本打算要四处散播阿良良木曾经试图在勇者斗恶龙五代里面，让弗洛拉穿上奴隶服的糟糕行径，就取消掉好了。」
「那种事情，我这辈子连听都没听过！」
何况还是以散播谣言为前提。
真过分的女人。
「她根本就不能装备奴隶服嘛，这种小事只要用点脑子想就知道了说……这点别说猴子的智商，连狗的智商都能懂吧。」
「等一下！妳讲得一脸得意，好像自己说的很有道理一样，但是到目前为止，书中有出现过任何我很像狗的描述吗？」
「也对。」
战场原窃笑。
「把你跟狗相提并论，对狗也未免太失礼了吧。」
已经将谩骂两个字发挥得淋漓尽致。
「没关系，不必了。你这种胆小鬼，还是赶快夹着尾巴滚回家，像平常一样一个人玩电击枪游戏吧。」
「那是什么乱七八糟的鬼游戏！」
说起来，妳这家伙从刚才开始，就一直在散播中伤我的恶质流言。
「到了我这种境界，像你这种肤浅的存在，早就已经完完全全、彻彻底底地被我忽视（注：日文中，忽视和看穿的发音相近。）了。
「明明口误讲错了，结果却变成更过分的毒舌谩骂！妳这家伙究竟受到什么牛鬼蛇神的恩宠啊！」
真是个捉摸不定、高深莫测的女人。
顺带一提，正确说法应该是被「看穿」才对。
「话说回来，忍野，你不用找我帮忙，让那个吸血——让忍来帮忙不行吗？就像羽川那时候一样。」
结果忍野爽快地回答：
「小忍这时间已经睡觉咯。」
吸血鬼晚上也要睡觉吗……
真的很可悲。
忍野从供品中拿起神酒，递给战场原。
「呃……请问这是什么？」
战场原一脸困惑。
「喝下这个酒，就能缩短和神明之间的距离——据说是这样子。当然，也有稍微放松心情的意思。」
「……我还未成年。」
「不用喝到会醉的量啦，意思一下就好。」
犹豫片刻之后，战场原喝下一小口。忍野看着她喝下，再从战场原手中接过酒杯，放回原来的位置。
「好了，那么，先让心情平静下来吧。」
忍野朝向正前方——
背对着战场原说道。
「从舒缓心情开始吧。最重要的，就是情境。只要能创造出情境，仪式做法就不是问题——最后只剩下小姐的心理状态了。」
「心理状态——」
「妳放轻松。先从解除戒心开始吧。这里是属于自己的地方，是妳理所当然存在的地方。低着头闭上眼睛——来数数吧。一，二，三——」
虽然——
我没必要跟着做，但不知不觉间，我也配合起来，闭上眼睛，数起数字。在默数的过程当中，我忽然想到一件事情。
制造气氛。
就这层意义而言，不光是忍野的装扮，包括现场的围绳也好神桌也好，以及回家净身，这些全都是为了制造气氛——说得更明确点，这些是为了让战场原营造出心理状况所不可或缺的东西吧。
简单来说就类似暗示。
催眠暗示。
首先是抽除自我意识，舒缓警戒心，然后与忍野之间，培养出信任关系——我和羽川的时候，尽管和现在的做法完全不同，但这点同样是必备的条件。所谓侰者得永生，换言之，首先要让战场原产生认同——这是不可或缺的条件。
实际上，战场原自己也说过。
自己对于忍野，连一半的信任都没有。
然而——
那样是不行的。
那样子，是不够的。
因为——信任关系非常重要。
忍野没办法救她，战场原只能自己救自己——这句话的真正含意，便在于此。
我悄悄地睁开双眼，
窥视四周。
灯火。
四方的灯火——随风摇曳。
从窗户吹进的风。
就算随时熄灭也不奇怪的——幽微的灯火。
然而，那光亮又确实地存在着。
「心情平静了吗？」
「——是的。」
「是吗——那么，试着回答问题吧。我问妳答。小姐，妳的名字是？」
「战场原黑仪。」
「就读的学校是？」
「私立直江津高中。」
「生日是？」
「七月七日。」
乍听之下，与其说意义不明，更像是毫无意义的问题和回答，一直持续着。
淡然地。
以不变的速度。
战场原也始终闭着眼睛，垂下脸孔。
维持低头俯首的姿势。
房内寂静无声，就连呼吸声或心跳声也能够听到似的。
「最喜欢的小说家是？」
「梦野久作。」
「可以聊聊小时候的糗