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邓三姑讶道:“为什么不把四壁造得如车顶一样坚牢呢?”
许士元道:“你想想看,假如我计不售,此车制造得再坚牢,亦没有用处。如若朱一涛中计上车,则在回庄来这一段路上,他双手被绑,无法发挥威力,车厢四壁何须造得那么坚固?等到埋在地下,四面有泥上填满,就算是神仙也无法击毁。唯一的弱点,只在车顶上而已。”
这一番分析,只听得邓三姑连连颔首,面上流露出钦佩之色。
许士元停歇了一下,又道:“除了这些理由之外,在工程上也有实际的困难,以致这辆马车的四壁,不能像车顶那么坚固。”
邓三姑讶然问道:“有什么困难呢?”
许士元道:“假如车厢要制造得宛如车顶那么坚固,则全车的重量,没有法子不增加一倍以上,事实上此车已较普通的车重很多,只要再增一点点重量,驶行之时,老练江湖一望轮辙痕迹,飞扬的尘土,以及地面的震荡回响等,马上就能看出疑窦。其时朱一涛尚未上车,若被他察破,再动手掳他,就没有这么容易啦!”
邓三姑现出心服口服的神情,道:“大先生说得是,唉,怪不得你一出马,朱一涛就栽筋斗啦!”
许士元微微一笑道:“邓三姑过奖啦,咱们且到小屋里巡视一番。”
他们一同向十余步外的一间小屋子行去,在这间屋子内,竟有六七个人之多,之多,有男有女。其中有两男两女分别坐在舒适的靠背椅上,每一个人面前都有一根金属管子,一直通到耳边,未端作喇叭形,而他们每个人则各自把耳朵贴靠在喇叭口上,个个都凝神聆听着。
许上元向邓三姑笑一下道:“你派几个女孩子和我手下的人,一同在此监视,这个主意很好,若是没有女子调剂一下,这些家伙一定不能老老实实地在此处呆上十天之久。”
邓三姑道:“这本是你的主意呀!”
许士元道:“咱们听一听如何?”
邓三姑欣然点头,当下有一男一女起身让出位子。许邓二人也像他们那样,耳朵贴向喇队口上。
过了一住香之久,许士元道做个手势,命手下过来接替,便和邓三姑离座。
一个手下向他们报告道:“朱一涛自从埋在地下之后,一直没有声音。”
许邓二人走出小屋,外面空荡荡的没有人影。
邓三姑道:“奇怪,莫非这些监听管已经失效?”
许士元道:“为什么会失效?”
邓三姑道:“无论是多么冷静之人,被埋在地底后,就算不像一般人那样发狂,也会敲敲打打,试探环境,因而弄出声音。”
许士元道:“你一定是忘记了,这个朱一涛不是普通的人。”
邓三姑道:“我怎会忘记这一点,可是他终究是人啊,是也不是?”
许士元道:“我得承认他一直没有声息,使我心中略感不安,但活埋他之时,你我都在场监视着,同时我又不断与他说话,确知他在车内,换言朱一涛纵有绝世神通,这回亦已被咱们活埋在地下。”
邓三姑道:“这一点固然是毫无疑问的,可是他何以全无声息动静,难道他晓得咱们有监听的设备?”
许士元沉吟一下道:“这一点有可能,因为任何人都知道,声音可惜地面传播很远。咱们有时查听蹄声或步声,可以贴耳在地上而听出老远的声响。”
邓三姑道:“你对此有何打算?”
许士元道:“现在还早,等到明天如若还听不到他的声息.咱们再商量不迟。”
这一天,他们两人都没有离开这座庄院,那许士元虽是大先生的地位,可是对邓三姑却极是礼敬奉承,可见得邓三姑地位很特帅,必定与智慧国师有着不同寻常的关系。
到了翌日早晨,许邓二人又一同来到那间小屋。
他们首先得到的报告是没有半点儿声息。
之后,他们亲自试听,果然听了许久,竟没有任何声响。
许邓二人没有什么表示,吩咐手下们继续全神贯注地收听,接着离开了屋子,走到外边,停步在一片新铺的泥地上。
许士元道:“咱们脚下就是朱一涛被埋之处了。”
邓三姑道:“他会不会已经逃走了?”
许士元道:“不访假想一下,他是何时逃走的。”
邓三姑道:“我记得马车推落上坑之时,你们已停止交谈。假如他已经逃走了,那一定是在马车移动时逃出的。”
许士元道:“咱们姑且暂不深究他用什么法子逃出马车,就算他已逃出,他也不可能混在众人当中,因为我们一直注意人数,事后亦一一辨认过身份,这些手续,你都知道的。”
邓三姑道:“不错,他绝对无法混在咱们的手下中。”
许士元道:“那么唯一的可能是他一逃出马车、同时也就浴遁出本庄了,对不对?”
邓三姑道:“是的,定须如此,才合情理。”已如天衣无缝,任凭朱一涛本事多大。亦不能漏网的。”
邓三姑道:“依情理说,他的确无法悄然逃掉。”
许士元道:“那么只剩下一个可能,朱一涛才智卓绝一时,当被埋之时,马上施展龟息之法,把体温降至最低,呼吸亦试,弱到几乎没有,这样在他可以保持生命力,而咱们无法查听到任何声息。”
邓三姑疑惑地道:“恐怕不会吧,这龟息之法流弊大多,他岂敢轻易施展?”
许士元沉吟一下,才道:“这话也是。”
要知龟息之法,在精通内家功夫之人来说,并非难事。而以朱一涛这等人物,更不可能不精此技。可是龟息之法正,。邓三姑所指出,的确是流弊大多了。因为一个人的耳目之聪,必须使用体力,健康情况起佳,耳目就更为灵敏。
而龟息则是陷入一种最深的睡眠状态之中.与死亡相邻。此时马上失去任何视听之力,连思维亦停止。在这等状态之下,只能定时回醒。也就是说到了某一预定时间,方会回醒。
在未醒之前,他完全陷入无意识的、没有抵抗能力的情况中.试问以朱一涛的处境而言,他岂能马上就施展龟息之法?迟一步说,就算他机警过人,却也应当先尽力试行逃走,等到不成功时,再施展龟息不迟。
邓三姑道:“把他弄出来瞧瞧如何?”
许士元摇头道:“万一他根本没有施展龟息之法,而咱们打开车门观察,岂不是给他一个绝佳机会?”
邓兰姑道:“可是你目下连朱一涛在不在车厢内,也暗感疑惑,如不验看,如何使得?”
许士元道:“以我的看法,咱们索性等上十天八天,方始验看为妙。”邓三姑起初点点头,但旋即笑一笑道:“你不敢负责任是不是?”
许士元道:“朱一涛武功卓绝当代,无有敌手。假如他已弄断了绳索,且及时冲出马车,反击之下,咱们无有人能够生还。”
邓三姑道:“这样好不好?我负起全责,你甚至不必在场,由我亲自打开车门验看就行啦,我深信他不是已经没有影子,就是已经陷入假死的状态中,定可手到擒来,不用多耗时日。”
许士元立刻应承道:“使得,邓三姑只要肯负责,一切都好办,而且区区先此声明,当你开车门之时,在下远远监视,决不亲自参与。”
邓三姑道:“就这样决定,你下令把马车挖掘出来吧!”
许士元道:“用不着很多人挖掘,不知你当时注意到没有?在车门这一边,空隙最大,当然填的泥土也最多。可是预先已在地底安置了一大块木板,四角系以坚韧的缆索,透出地面。故此目下只要四个身强力壮之人,一齐力拨绳索,就可以把这一边的泥上整块吊起来。
你下去打开车门.毫无阻滞。”
邓三姑欣然道:“既是如此方便,那就更好了。”
许士元当下发布命令,霎时召集了十余名手下。另外邓三姑的人,也有五六个,都是妙龄女子。
这些人除了四名精壮大汉,各自分执从泥上中伸出来的缆索,安上辅护。其他的人,都在指定位置上,持刀握剑,布成防线。
第十七章 军车夜破白骨刺
许士元看看一切都准备妥当,便走开了,不知去向。邓三姑发出号令。那四名大汉一齐用力,绞动轱辘。
但见丈许长两尺余宽的一道泥土,缓缀升起,就像一堵土墙般,屋后升出地面达十余尺高,这才散倒。
那四名大汉迅即撤去最底下的木板,便见到埋在地下的马车,虽然只能见到一边,可是车厢的门户,却在这一边。
邓三姑一挥手,一名女子跃落那道宽仅两尺许的坑中,先揭开门上的一块方形板盖,大约只有三寸见方,把眼睛凑上去,向车内查看。
她瞧了好一阵,拾头道:“里面太黑了,但属下似是看到有人倒躺在靠门边的地板上。”
邓三姑听了,也跃下去,亲自观察。
车厢内果然黑暗非常,仅有的光线只是这个小洞透人去,可是由于她瞧看之时,自行堵塞了,所以根本没有光线可言。
邓三姑看了一阵,抬头道:“你的确看见有人在内么?”
那女子道:“实在大黑暗了,瞩下似是阴见那么一点儿形状,好像见那厮躺着。”
她不敢肯定的口吻,使邓三姑也不敢完全采信,沉吟了一下,才道:“大先生设计的这辆马车,虽然奇妙坚固,可是却忘记了查看时所需的光线。如果陈小瑶你也不敢肯定,天下更没有别的人查看得出。”
陈小瑶道:“如果在旁边弄一个小洞,只要有那么一点儿光线,属下就够用了。”
邓三姑道:“这一点我何尝不知。但这辆马车,是为了囚禁字内第一高手朱一涛而设计,你可以想得到何等坚固,如何能弄一个孔洞。”
陈小瑶道:“属下实在不敢肯定,还望三姑原谅。”
邓三姑寻思一下,才道:“好,我冒险打开车门,你叫大家准备。”
陈小瑶应声跃上去,大声吩咐众人注意戒备。
邓三姑迅速地打开创头和托起横闩。但托起了横闩之后,动作突然中止。
车厢内没有一点声响,邓三姑等了一下,这才继续动手。敢情车门上的槽闩,尚有两根之多。假如朱一涛已在等候机会冲出,一听第一次横闩托起,便用力推门的话,不但推不开车门.还将败露了行藏。
邓三姑见车内没有动静,稍为安心,当下把车内拉开。但见这一道车门之内,还有铁枝的栏栅。
要知这一道车门,并非朱一涛登车的那一扇,所以阻隔重重。
邓三姑目光到处,在铁栏内.两道锐利的目光,有如闪电一般,使她骇得赶紧用力关门。
然而现在已来不及了,车内的朱一涛双掌齐发,震耳巨响过处,连铁栏带车门,一齐震开。
邓三姑被车门反震回来时,撞碰了一下,登时惨叫一声,身子仆倒。
朱一涛在邓三姑惨叫声中,已如疾凤般跃出地面,放眼一望,十余敌人包围四下,男女都有。
他仰天长笑一声,道:“许士元何在,为何不敢露面?”
那十余人好像都吓呆了,既不答活,也没有一个人敢先行出手攻击。
朱一涛举步行去,身上涌出威猛凌厉的气势,迎面挡路的几个,都骇然闪退,让出道路。
朱一涛又长笑一声,放开脚步,绍尘而去,霎时已超过了围墙,失去影踪。
他深知那许大元才智过人,又极狡猾,目下纵然搜索全庄,也不易找到他的影子。是以索性不加理会,一径离开。
走到大路上,心中也禁不住叫声好险,这一次死里逃生,可实在不容易,甚至可以说是全靠运气好而已。他虽不知邓三姑与许士元商议的详情,但有一点可能肯定的,那就是许士元如果坚待等上十几天再加以查看,则他非以龟息之法保持性命不可。一旦施展此法,性命固然可以保住了,可是人家开门查看对,势难及时回醒,也就失去了逃走的机会了。
关于这一点,他自是想象得到,所以暗叫侥幸。
他才走了里许,忽然间又泛起了被人监视着的那种奇异感觉。
在田野中虽有庄稼人在做活,但朱一涛一望而知这些人都没有可疑。正因如此,他才觉得实在不可思议,谁能这样地监视着他呢?除非身怀邪术,能够隐形。可是他却不相信世上真有隐形人。
朱一涛停步四下观察,甚至连天空也不放过,可是除了近处有些雀鸟惭叫飞跃,远天有鹰旱盘旋之外,连值得怀疑的信鸽也没有。
他深深皱起眉头,想了一下,迅即下了决心,忖道:“我如果无法破除这个被监视的感觉,同时又不能查出监视者的话,根本就没有资格与智慧国师争逐雄长。唉,可笑以前还一直以为这种感觉,乃是幻府一娇乔双玉在附近之故。”
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