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我请求他今天放我们一马，他却死皮赖脸地回答，那就请您留下吧。我随即开出条件，说“我想让妹妹留在身边，可能的话，想现在先带她回家，回到家之后再问，行不行？”
警官爽快地答应了，允许我们俩先回去。只是警车会紧跟在我们乘坐的出租车后面。
回到横滨的家里，让美和子安躺在常年睡惯了的床上之后，我让刑警们进了屋子。
他们提的许多问题我完全不知如何回答，而且无论是时间上还是空间上，顺序都杂乱无章，给人跳跃性极强的感觉。原以为他会一直唠家常，一下子又开始问关于穗高诚人性的问题来，我甚至还替他们担心，这样毫无条理可言的问话最后能不能理清思路，不过他们一定有自己的考虑。或许警察都尽量不让别人觉察出自己调查的重点所在吧，这种理解比较妥当。事实上，他们连穗高诚死于他杀这点都没明确说明。
从结果说，我能够提供给警方的有用信息少之又少。这其实也无可厚非，因为我本来就对穗高诚这个人几乎一无所知。接着，警察又似乎在向我打探谁不愿意看到穗高诚和美和子结婚，当然，我列举的名单不可能包括我自己。
不过，我提供了唯一一个让他们脸色稍微起点变化的情报，那就是周六白天在穗高家看到的那个装扮怪异的女人。穿着白色连衣裙，头发很长，表情看上去仿佛灵魂脱壳，直盯盯地朝着我们看，确切地说，是朝着穗高诚。
刑警们似乎想知道更详尽的情况，年龄多少？名字是什么？脸部特征如何？
然后，我便告诉他们，骏河直之把那个女人带到庭院的角落里，还神情严肃地跟她说了很多话。
警察们走后，我熬了点青菜汤，连同牛奶和小面包端到了美和子的房间。她躺在床上，没有睡着，眼泪总算是流完了，但眼睛还是又红又肿。
我给不想吃东西的美和子硬灌了半碗汤，再把她身子平卧下来，盖上毛毯。她正用肿肿的眼睛盯着我看。
“哥！”她小声叫我。
“怎么了？”
“……药，帮我拿一下吧。”
“药？”
“安眠药。”
“噢……”
我们互相注视着，那一瞬间，各种念头和感觉交错于我们两人之间，可谁都没有说出口。
我回到自己房间，从抽屉里拿出一盒安眠药，这是主治医生给我的。当我还寄居在亲戚家的时候，一年总要好几次受到重度失眠的困扰，而且这种困扰一直持续到现在。
我走进美和子房间，把药片放入她口中，又让她喝了几口水，将药咽了下去。
吃了药之后，她就一动不动地躺在那儿，目不转睛地盯着我看，“我还想再多吃点安眠药，”她一定很想这么说吧。当然作为我而言，不可能让她这么做。
不一会儿，她闭上眼睛开始呼呼大睡起来。我从自己房间搬来了立体声耳机和莫扎特的3盘CD，倚墙而坐，一盘盘开始听起来。“费加罗婚礼”就是其中的第三盘。
明天一定是更为煎熬的一天，美和子的心灵该如何愈合呢？除了陪伴在她身边之外，我已经无能为力。
在静静沉睡着的美和子边上抱膝而坐，听着喜欢的音乐，其实对我来说已经算是幸福时光了，我真想让时间停住，其他什么都不要，唯独不想让属于自己的世界遭到破坏。
美和子心中的伤口愈合后可能会留下丑陋的疮痂，即便如此我还是感到一丝欣慰，在千钧一发之际，她被拯救了出来。
穗高诚——这是个死有余辜的男人。
话又说回来，那封威胁信是谁写的呢？
不用说，关于那封信以及里面附着的药，我没跟警察提起。
2
电话铃声响了，眼睛睁开后，我一时反应不过来自己身在何处，因为在我面前出现的是陌生的墙纸，几秒钟后，总算想起这儿是美和子的房间。墙纸之所以陌生，是因为不久前这边都放着家具，因而没往墙上仔细看过。
耳朵里传入一个说话超快的女人声音，而且嗓门尖得要命，我不由得把话筒拉离了耳朵。经过多次询问，总算知道对方是电视台的人，大致意图是希望就穗高诚的猝死一事采访美和子。
今天她的状态不方便接受采访，我丢下一句话后就挂上了电话，然后又后悔了。因为我意识到，刚才这段简短描述对他们而言已经足以成为情报了。
我顺便打了个电话去学校，告诉他们我今明两天请假。教务处的女人对我亲属遭遇不幸的陈述丝毫没有怀疑。
电话放下后立刻又响了起来，这次又是电视台的人，要是关于案件的就请去问警察吧，说完我就挂了。
不知他们是从哪儿查到的号码，媒体工作者的来电接连不断，我本想干脆把拔掉电话线。可为了以防大学方面有急事找，只好作罢。
在早报的社会版面上，赫然登载着穗高诚命案。这个案件之所以受到如此重视，一方面因为死者是如雷贯耳的作家，另一方面也是因为他死于非命的特殊性。我仔细读遍了每个角落，并没有发现能称得上是新进展的内容，只是对于死因是中毒稍作暗示，仅此而已。鼻炎患者服用的胶囊更是只字未提。
不过媒体的那些家伙似乎已经对目前警方怀疑是他杀这一点有所察觉，所以才表现得如此积极，不断搜集此案件的相关情报。我觉得他们如果知道还有鼻炎药存在的话，事情就更麻烦了。
正当我思绪不宁的时候，对讲门铃响了。我不耐烦地接起来，以为是记者们找上门来了。
话筒传来了一个男人的声音，说自己是警视厅搜查一课的。
我走到一楼打开玄关的门，发现外面站着昨天的那两名刑警：叫做山崎的中年刑事和姓菅原的年轻刑事。
“根据您昨天说的话我们作了调查，又发现了新的案件。关于此事，请务必让我们询问一下您妹妹。”山崎刑事说。
“我的话？”
“就是站在穗高家庭院里的那个白衣女子。”
“噢~”我反应过来，点了点头。“你们查清那个女人的身份和住处了？”
“嗯，算是吧。”刑事摸着下巴，貌似现在不太愿意多提这个内容。“让我们和你妹妹见一面可以吗。”
“她应该还在睡觉，而且精神上受到的打击好像也没完全恢复。”
“我们会注意言辞的。”
“可是——”
就在这时，背后传来了地板发出的嘎吱声，两名刑警便向我身后望去。山崎刑事的神情略微有些吃惊。
回头一看，美和子正从楼梯上往下走，牛仔裤搭配运动衫的装扮，右手扶着墙，一步一步小心地迈着脚步。脸色绝对谈不上好看。
“美和子，不要紧了吗？”我问道。
“嗯，没关系，不说这个，”她下到楼梯的最后一格后，望着两名警察。“请告诉我，你们说的那个白衣女子是谁？她来过穗高的庭院？来做什么？”
山崎面带困惑的表情转头看看我，“那名女子的事您没和您妹妹……”
没有说，我回答。昨天这种状况下根本无法说。
“到底是怎么回事？请告诉我！我真的已经没事了。”她的声音像在恳求一般。刑警们看了看我。
“那么，你们二位请上楼谈吧。”我对他们说。
在有壁龛放着的日式房间，我们兄妹二人与刑警相对而坐。首先由我向美和子说明了周六看到的那个白衣女人的事，不出所料，她完全想不出这个女人是谁。
山崎警官告诉我们那个女人叫浪冈准子。
“她在兽医院工作，与骏河先生住在同一幢公寓。”山崎又补充道。
“那她为什么会出现在穗高的庭院里？”美和子满脸的疑惑。
山崎警官与一旁年轻的菅原对视一眼，又朝向美和子，一副难以启齿的表情。
“你一次都没听穗高说过这个女人的事？”
“没听说过。”她摇摇头。
“嚯~”山崎刑事又摸起了下巴，这可能是他考虑如何用辞时候的习惯。不一会儿他似乎下定了决心，说道：“听骏河说，穗高以前和这个女人交往过。”
听到这句话的瞬间，美和子猛地挺直胸板，随即缩着下巴，咽了咽口水。“然后呢？”她又问，“以前交往过的女人为什么那天会到穗高家来呢？”口气沉着得出乎意料，我不由向她的侧脸瞥了一眼。
“具体情况我们现在还不知道，不过我们现在能够确定，浪冈这个女人并不希望穗高结婚。”
“那么……又怎么了呢？”
“事实上，我的同事昨晚想去浪冈小姐家里问话的时候，”山崎警官有些犹豫，停下来舔了舔嘴唇。“她已经死在了房间里。”
我不禁缩了缩背脊，那个女人也死了——
我能听见身边的美和子的吸气声，却不闻气息呼出来的声音，“是……病故吗？”她问。
“不，看上去像是服用了毒药而死。”
“中毒……”
“是一种叫硝酸史蒂宁的药物，”山崎翻开笔记本，用手推了推眼镜。“据说那是一种兽用的中枢神经xingfenji，用途是当呼吸和心脏机能Mabi的时候使其复苏。然而，起效所需的量和致死所需的量之间差距很小，一旦用错量的话，死亡的可能性极高。这是浪冈小姐工作的兽医站的常备药。”
我点点头，很清楚那种毒药的效果。至今，在我的视网膜依然深深烙着那家伙死于我所投的毒胶囊的那幕情景。
“也就是说，你们认为那个女人是自杀的……”我问道。
“我只能说，这种可能性很高。”
“您的意思是，那个人的死与穗高遭到那种毒手存在某种关联吗？”美和子说，对着刑警的眼神里充满了挑衅。
山崎警官对菅原使了个眼色，那名年轻刑警从上衣口袋里拿出一张照片放在桌上。
“请你看一下这个。”山崎说。
我也在美和子边上望着，那张像是快照相机摄出的相片上是一颗放在纸巾上的胶囊，我对此有印象。
“你们见过这种胶囊吗？”
“和穗高的药……治鼻炎的药很像。”美和子回答。
“这是在浪冈小姐家里发现的。”山崎警官说，“只不过，这胶囊里面药物换成了硝酸史蒂宁。”
嗯？
刑警的声音听上去回声很大，多半是因为紧跟着是一阵令人发慌的沉默的缘故。美和子的表情就像听完判决后的被告人，凝视着对面的刑警，眼皮也一眨不眨。
“那到底……”，说着，我一阵咳嗽，因为无法正常发出声音，“那到底是怎么回事？两者死因相同，而且那个叫浪冈的女人房间里还发现那些掺了毒的胶囊？难道是那个女人在穗高的药丸上动了手脚吗？”
“目前阶段什么都无法断言，我们只是在传达事实而已。”山崎警官说道，“不过，我目前可以跟你们这么说，彼此有来往的两个人，在同一天服了同一种药中毒而死，绝非偶然。”
“那里面……”美和子动着嘴唇开口了，“装着有毒胶囊？那个我交给他的药罐里……”
哎？美和子扬起脸，眼睛睁得大大的。
“而且，”山崎用丝毫不带情感的口气继续说道，“我们已经查明，昨天去世的穗高诚也是死于硝酸史蒂宁。”
“美和子！”我注视着她惨白的脸颊，“即便是这样，也不是你的错啊！”
这种土掉渣的话语，未能安慰到她。在刑警面前强作出的镇定似乎到达了极限，美合子双唇紧锁，低着头，开始噗嗒噗嗒掉起了眼泪。“真是过分，”她喃喃自语，“这种事真是过分！”
“目前我们想了解的是，”山崎警官开口了，他也禁不住露出难过的神情，“穗高的药瓶，有没有可能混入那种掺毒胶囊，如果有，到底是什么时候混进去的呢？所以如果不介意，我们想听听你的意见。”
“我不知道，就算你这么问……”
“你是何时开始持有穗高的药瓶的？”
“周六白天，大家去意大利参观之前，他亲手交给我的，叫我保管一下。”
“那在此之前那个药瓶放在哪儿？”
“在书房的抽屉里。”
“一直放在那里的么？”
“据我所知是这样的。”
“那你有没有见过穗高之外的人接触了那个药瓶呢？”
“我不知道，这种事我不记得了。”美和子双手掩面，肩膀小幅颤抖着。
“警官！”我说，“今天能不能到此为止？”
从美和子的状况来看，刑警们应该也意识到这是个合理的要求。尽管山崎警官还想问些什么，闪过一丝心有不甘的表情后，终于勉强作罢。
我一个人送刑警们来到玄关，把美和子独自留在房间。
“虽然您可能会认为我们不近人情，但这是我们的工作，实在抱歉！”山崎警官穿上鞋后，对我深深鞠了一躬。
“我有个问题，不知该不该问。”我说。
“是什么呢？”
“那个叫浪冈准子的女人，是什么时候去世的呢？嗯，我的意思是，在穗高死之前还是之后？”
山崎想了想，像是在考虑是否合适回答这个问题，最后他做出判断，这一点透露出来也无所谓。
“发现浪冈尸体的时点时，她已经死了一天以上了。”
“也就是说……”
“穗高去世的时候，她已经死了。”
“这样啊。”我点点头，“多谢。”
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