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“太太她怎么啦？”
“不过太太她倒是常在外面过夜的。”
“噢，这可与众不同！那她是以什么样的借口外出过夜的呢？”
“她常外出，说是去远方的朋友那儿玩，谁知道那是什么样的朋友呢！”
听着这话，侦察股长和私立侦探不由得互相看了一眼。如果这龙子在外过夜的日子
与迄今为止的凶杀案的日子一致，那就更要怀疑这个女人了。
于是中村警部想起了好像是川手的两个女儿被杀害的日期，那尸体被运到陈列馆和
“妖魔鬼怪大会’的日期以及川手自己失踪的日期，决定查证一下案发的当夜，龙子是
否在外面过夜。
为唤起老太的记忆，既费事又费时，与每月的节日等联系起来让她回忆，最后总算
弄清发生那些案件的日子与龙子在外过夜的日子完全吻合。
中村警部乘势继续问道：
“那么，太太最近有什么异常的地方吗？她为什么突然要搬家呢？好像这点还有点
不太清楚。”
“这个么我也觉得有点奇怪。要说异常的地方，太太倒是从搬家的十多天前起好像
有桩大心事似的，像是变了个人，整天心神儿不定。她根本不跟我这种人说话，所以情
况我一点也不知道，好像是桩很大的心事，没有多久就发生了搬家这件事。”
向老太调查完的时候，一名刑警带了运送搬家行李的运输行的一个小伙子，于是又
进行了查问，结果弄明北园龙子的大小十三件搬家行李运费是预付的，按她留在东海道
三岛站前运输行这一要求，于昨天傍晚装上了货车。
运输行的人刚走，一直等待着的鉴别课负责鉴别指纹的人带着取指纹的工具走了进
来。窗户的玻璃、隔扇的框框和拉手等家中所有平滑的地方都逐一作了检查，结果奇怪
的是，屋内平滑物体的表面都有用布样的东西擦拭的痕迹，哪儿都没有发现指纹，只是
在厕所里白陶器的表面取到了几个指纹，大概只是这儿忘擦了吧。
其中一个上面清楚地留着三重涡状纹。
刑警们快要欢呼起来了。那三重旋涡的怪犯人一定是北园龙子。老太所说的四十岁
左右的情夫也许是同案犯。据说龙子是个看上去非常年轻的袅娜轻盈的美女，可遗憾的
是，无论怎么到处寻问都没有得到照片，但附近的人都异口同声地说她是个罕见的美人。
是个妖魔！今世的姐己与她身材魁梧的情夫同心合力，竭尽残暴之能事，忽然又消失在
大都市之中。
不久，接受中村股长命令分散在四面八方的刑警们都陆陆续续回来了，他们之中有
走访附近的住宅和住在附近的龙子的插花徒弟，带回查访报告的；有敲门叫起值夜班的
老头，领来常来往的推销员……要写下来的话就没个完了，但从这些查访和讯问中几乎
没有发现值得事前告诉读者的重要情况。
但其中只有一件不能在这儿漏写的，是被一个刑警领来的食品店推销员的如下陈述：
“这么说，倒是有一件奇怪的事呀。前天傍晚我来这儿推销时，太太她亲自跑到厨
房门口，订了一次奇怪的货，让我当晚给她送去。”
“哦。这奇怪的货是……”
“那呀实在是奇怪。她叫我买店里出售的牛肉罐头和福神酱菜罐头各五听，再在面
包店买十斤面包一并替她送去。我问，买这么多干什么，太太立即狠狠地瞪了我一眼说：
‘不管怎样你拿来就是了，我赏你这个。’说着给了我一元钱，不过我已经花掉了。她
还不许我向外面说这件事，说：‘大概不能背着你店里的人，但对卖面包的和其他人都
决不要说我订了这种货呀！对警察先生我就不能不坦白了。”
“那么，你把那东西送去了吗？”
“送了，到了晚上后替她送了。保姆好像不在，也是太太亲自出来取的。”
一听这话，中村警部就觉得遇上了一个莫名其妙的使人感到可怕的迷。究竟这意味
着什么呢？正要在第二天搬家的时候订十斤面包和十听罐头，这不疯了吗？哪会有把罐
头和面包带回老家去作为礼物的家伙呢！还是她由于过分害怕逮捕，打算盘据在远离人
烟的山中呢？
美丽的杀人狂和面包、罐头，这奇妙的组合总使人觉得滑稽。但在这可笑的背后隐
藏着一种令人毛骨悚然的东西。中村警部突然觉察到这一点，不由得不寒而栗。
当天的调查以这一推销员的奇怪陈述告一段落。宗像博士自始至终没有谈什么意见，
一直从旁边观察着中村警部的活动。
不久，侦察股长和民间侦探与刑警们分手，乘同一辆汽车踏上了归途。
“我现在在考虑这样一些事：我想当然是假名，但总之要调查一下那家伙的户口本；
找出那家伙的照片，哪怕一张也好；另外再布置一些人埋伏在行李的运送目的地三岛车
站的运输行。但我觉得靠这种从正面进攻的方法似乎不会顺利，今天的调查中总觉得犯
人是一个令人可怕的疯疯癫癫的人，不是吗？”
中村警部一半是自言自语地嘴咕道。
“你说疯疯癫癫，那是打一开始就那样的。杀人犯拿尸体示众，那简直不是精神正
常的人干的！这是可怕的狂人犯罪！疯狂的家伙时隐时现地出现在各种地方，但在犯罪
方面，那是个如天才一般高超无比的家伙。”
博士仿佛是赞叹杀人狂似地叹了一口气。
“今天的面包和罐头这件事，我听了以后不知为什么全身直打战。听起来好像荒唐
无稽，但我觉得其中隐藏着怪物离奇的主意。”
“怪物的主意，对，我也感到有那东西。比如说，你对有三重旋涡指纹的人是个女
人，而且是个美女这一点是怎么考虑的？这案件里打一开始就有女人吗？我01不是只看
到戴眼罩的大个子和戴墨镜的小个子吗？我在这样想：那个像少年一样身材矮小，头脑
机灵的戴墨镜的男人会不会就是这个北园龙子呢？”
中村警部一听这话，吃惊似地拾起头来看了博士一眼，随后两人就互相注视着对方
的眼睛似地缄默不语了。
蠕动在黑暗中的怪影
第二天，各报纸从深夜在隅田川划船游玩的男人说起，详细地报导了这一意外的发
现犯人的途径，使所有读者领略了一种意想不到的激情。人们惶恐地互相窃窃私语，只
要两人以上聚集的地方，沾满鲜血的手绢儿、被切下不久的手指、美貌无比的插花师傅
及其奇怪的失踪、特别是十听罐头和十斤面包之谜一定会成为他们好奇的话题。
中村侦查股长关于弄到北园龙子的照片、调查她的户口以及部署人员埋伏在三岛车
站前运输行的三条搜查方针，除了户口本外完全以失败告终了。
虽然让刑警们跑到四面八方走访龙子的所有熟人，请他们寻找龙子的照片，但到底
是杀人狂，她小心谨慎，哪个熟人手头连一张旧照片都没有保存着。
另外，三岛车站前万无一失地进行了埋伏，但预付运费的十几件行李依然堆放在运
输行的仓库里，收货人始终没有露面，也毫无迹象表明有龙子模样的人物在三岛车站下
了车。
只是户口本得到了满意的结果。犯人出人意料地没有使用假名，寄居报告书也完备，
所以户籍不费吹灰之力就弄明白了。根据户口本上的登记，北园龙子身世孤独，原籍为
静冈县三岛镇，是个名叫北园弓子的私生子，母亲在龙子十三岁时病死了，龙子没有兄
弟姐妹，近处的亲属都已去世。此外就没有从户口簿上得到什么线索了，即使调查了原
籍的门牌，北园的家也早就无影无踪，无人记得她母亲弓子。
到了龙子失踪的第王天晚上，中村警部给宗像博士的事务所挂来了电话，通报了搜
查情况，博士因而得知搜查停止不前，他自己也在苦思冥想应该采取别的什么搜查方针。
平时下午五点关闭事务所后回家的博士，这一夜到了晚上八点还闷在那实验室里，
一个劲儿地思索着事情。新雇来的助手、一名胜林的青年从隔壁房子里十分不安地偷看
着这一情况。
林助手是刚从某私立大学法律系毕业的年方二十五岁的青年，他由于过于爱读侦探
小说而梦想当一名未来的福尔摩斯，明明知道小池、木岛两位前任助手惨遭杀人狂杀害，
仍志愿当了博士的助手。
说起来好像是被雇佣来解决这一案件的，所以当他明白三重旋涡指纹的人出乎意料
地是个美女，又知道这女子奇怪地失踪时，就简直着了迷，常常出乎意料构思出一些错
误的假设，被博士付之一笑后挠头而去。
他敬仰宗像博士，把他视为当代首屈一指的名侦探，每当听到咳嗽声，每当看到人
影在动，他就只是在考虑：闭在实验室里的博士的头脑里又构思出了什么绝妙的理论呢？
“林君，到这儿来一下！”
突然从玻璃窗的那一侧传来了博士的声音，林助手像是等候着似的“唉”地应了一
声，猛地跑进了实验室，只见傅士脸上露着爽朗的微笑，林助手也情不自禁地微笑起来，
心想：这么说来，那难是有了什么妙计。
“林君，你害怕妖怪这类东西吗？”
被博士没头没脑地这么一问，林助手不觉慌了神：
“什么意思？决不会是先生相信什么鬼吧……”
“哈哈哈哈哈，即便鬼本身不存在，奇怪的是谁都有怕鬼的恐惧心理。我是问你这
种恐惧心强不强。”
“啊，是这样。那我属于不怕的。我最喜欢深更半夜在坟地里走来走去。”
“懊，这就靠得住哮！那现在你就跟我一起出去作一次晚上的冒险。顺利的话，可
以立一个了不起的功劳哩！”
“晚上的冒险？去什么地方？”
“现在我们两个人悄悄溜进北园龙子以前住的空房去，并且就在那所空房里熬一
宿。”
“那么，您是说那空房子里有什么怪事吗？”
“也许有怪事，也许没有。我们两个人去试试看吧。”
林助手还是不明白博士在想什么，但当然是为了得到关于搜查北园龙子的什么线索。
“难道那空房里会出现鬼魂吗？”
林助手开玩笑似地笑道，博士却出乎意外地神情严肃，莫名其妙地说：
“哦，要是出现鬼魂就好了！但愿如此呀。”
林助手虽就职不久，但对博士奇特的言行早就习以为常了。忽然整天闷在实验室里
一言不发，像个哲人似地耽于冥想，忽然又连车子都不乘，飘扬着他那奇异的礼服的下
摆，如子弹一般跑到什么地方去，甚至就这样两三天不回也已经不稀奇了。真是一个行
为奇特的人，可以说这是一种名侦探的气质吧。
因为摸着他的这种脾气，所以即使突如其来命令自己陷他去“除妖”也没有什么可
吃惊的。不，一想到这种离奇计划的背后不知藏着博士的什么深造的智慧，这位未来的
福尔摩斯就高兴得激动起来。
随后两个人提着装有葡萄酒和三明治的小皮包乘上了汽车，在青山高树街的那所空
房前一百来米的地方下车时，已经是九点半左右了。
如前所述，这一带是寂静的住宅街，所以还没有到夜深人静，就几乎没有行人，稀
稀落落的路灯灯光暗淡，与商店街相比，这儿静悄悄的，简直像另一个世界似的。
“我们是擅自溜进那空房子的，所以千万不要被行人等怀疑。”
博士一面小声提醒着，一面蹑手蹑脚地溜进空房后面的露天地。这块狭长的露天地
下没有电灯，一片漆黑。两个身穿西服的男子像影子似的摸黑儿悄悄前进的那副样子，
如果第三者看到，哪里会想到是侦探，大概会认为是可怕的夜贼之流吧。
一摸到空房的厨房四，在前面带路的博士立即从口袋里掏出钥匙串，一把一把地对
着门上的销，立即轻而易举地开了锁，两人轻轻推开板门，走进了漆黑的房间。
真的是夜贼。博士以专门撬锁的窃贼都望尘莫及的巧妙手段打开了空房的门户。
“林君，在这儿脱鞋，可别出声呀！在我说可以吱声以前千万不要说话，行吗？”
博士站在漆黑的房间里，把嘴凑到林助手的耳边用勉强听得到的轻语命令道。
林助手脱了鞋走进了地板房间，当他摸黑跟着博士走去时，博士突然在好像是中央
房间的屋子里站住了，他按了按林助手的肩示意坐下，自己也在那黑暗中盘腿而坐。
因为已经吩咐自己不准出声，所以也不能问现在要干什么，林助手只是坐在博士旁
边，憋着气环顾着漆黑的四周。
这是一条离通电车的马路很远，汽车也很少通过的小巷，所以静得叫人心里发闷，