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第四章 黎明前的等待
Ⅰ
绿川淳司停下正掏着甜瓜的汤匙，确定脑海里隐约闪烁着的警戒讯号从何而来。危机意识并非直接诉诸于视觉与听觉，这里是一个民宅的简单客房，淳司眼前虽然不是个平凡的女孩，但她正百思不解地瞪着家教老师的表情。
“教练你怎么啦？甜瓜不好吃吗？”
“我习惯把好吃的留到最后。”
淳司支吾过去，将汤匙搁回盘子，正要站起身来时，此时传来一阵急促上楼的脚步声，雅香的母亲用力打开隔扇。
“雅香，不好了，电视临时插播新闻说一群杀人鼠在明治大道乱跑，而且正往我们家这个方面前进。”
“杀人鼠……？”
向来胆大包天的雅香顿时噤口不语，淳司则默不作声地冲出客房。警戒讯号不断从同一个方向猛撞地的心脏，他一声不响地迅速奔下楼梯冲向玄关，打开大门查看外头的状况，却被瘴气的猛浪逼退，不久雅香也走下二楼，来到身后。
“我讨厌老鼠，仅次于考试跟酒鬼。”
“我倒想听听老鼠的意见。”
淳司消沉地开了一个很难笑的笑话，突然间一盘甜瓜挤到眼前。
“把它吃完吧，教练，要是被老鼠啃光就大可惜了。”
淳司心不在意地答了一句“谢了”，开始动起汤匙，把一片半月型水果塞进口中。他几乎是一口气吞完，没时间品尝。
低沉漫长的地鸣近身而来，这种令人不快的震动可以用隆隆巨响来形容。这股不愉快的感觉在不到十秒间便从听觉入侵视觉。大片的深灰色毛皮发出惺声，如同液体股从门扉的隙缝渗进庭院，覆盖了整个地面。
“雅香，到二楼去。”
淳司直盯着嘎吱作响的鼠群，要是目光稍有偏移，鼠群同时扑上来，绝对不可能全身而退。而淳司体内的吸血病毒要是传染给老鼠，老鼠又咬了普通人类，那吸血病毒就会不断扩散，绝对不能让这种情形有机会发生。
“我也来帮忙吧，教练。”
“你不是讨厌老鼠吗？”
“当然，所以要赶快解决。”
理论是没有错，但感觉还是很奇怪。
“雅香，你看过吸血儿诺斯菲拉多这部电影吗？”
“没有。”
“那是吸血鬼电影的巨作，由克劳斯·金斯基主演，不看可惜。”
这部电影描述吸血鬼诺斯菲拉多一出场，整个城镇便发生老鼠猖獗，造成黑死病肆虐，表示吸血鬼能够操纵老鼠。淳司虽然是吸血鬼，却没有这种能力，于是他心想也许现在正有一个与诺斯菲拉多有相同能力的吸血鬼在操控这群老鼠，事件的发生并非巧合。
淳司指示将一楼的窗口与后门全部紧闭，留下玄关的大门敞开。与其让鼠群从多处门窗冲入捣乱，还不如将“前线”固定在一处，这是战术上的考量。
鼠群发出怪叫，充满攻击性的目光全部集中在淳司，准备大举进犯。
“同为寄居在地球的生物们应该和平相处吧。”
“我们也有权利选择房客吧。”
“没错，给人添麻烦的恶邻居还是搬得愈远愈好。”
淳司视线的一角正好瞄到家用灭火器，顿时心生一计，赶紧指示雅香把灭火器拿来，同时舍弃先前一直握在手上的武器，那是一支拖把。
鼠群蜂拥而至，手持灭火器的淳司单脚猛力跃起，踢飞三、四只百扑过来的老鼠，并拔掉灭火器的塞子阻止第二波更大的攻势。
灭火器的白色泡沫淹没了鼠群，老鼠发出充满愤怒与疑惑的叫声，不断翻滚、后退，最后停止前进。随着气势逼人的鸣叫，其中一部分鼠群再度进攻，却在强烈泡沫的冲击下退却。玄关充斥着骇人的惨叫，雅香拿起拖把半眯着眼，打掉两三只全身泡沫、纵身跃起的老鼠。
突然间窗外一片火红，玻璃仿佛感电般不断震动。远处传来失火的叫喊，事后才明白原来是老鼠咬破民家的瓦斯管，香烟火头引爆外泄的瓦斯气。但鼠群也开始撤退，火焰与巨响是否为一种讯号就不得而知了。鼠群放弃分散攻击，回流至主群体。
经过五分钟左右，淳司判断花村家已经没有安全之虞，留下“我先失陪了，甜瓜很好吃。”一句稀松平常的道谢后，气定神闲地拨开包住玄关内外的白色泡沫，找出并穿上自己的鞋子，渡过泡沫走出门外。
“爸、妈、我也跟去看看。”
如花似玉的大学女生手持拖把，准备追随家教老师，却遭到截至目前为止，一直待在一旁为年轻人的奋战拍手叫好的双亲阻止，但女儿穿上满是泡沫的运动鞋如此回答。
“我是你们一手养大的女儿，绝对不会胡做非为，放心好了！”
父亲听完感动得颇颇点头。
“我明白了，身为父母不信任儿女就等于不信任自己，好、你去吧，女儿，为父一定会为你收尸。”
“孩子的爸，你不要胡说！”
母亲表示抗议。
“雅香你听着，同归于尽并不算胜利，活着回来才是真正的赢家，你一定要毫发无伤平安回来，知道吗？”
“相信你的女儿吧，我走罗。”
两老接过拖把，站在玄关目送女儿蹦蹦跳跳地离开，经过数秒后，母亲突然想起一件事。
“孩子的爸。”
“什么事？孩子的妈。”
“我记得雅香说过这个家教老师是美术馆的职员。”
“好像是做图管什么的。”
“美术馆的职员何必热衷于整治鼠害呢？交给警察或自卫队不就得了？”
母亲不解地侧着头，父亲则心领神会地频频点头，摆出解说者的姿态，压低音量说道：
“依我看，美术馆的工作只是便于掩人耳目，他的真面目也许是地下情报员，我这个推理如何？”
“那雅香跟着地下情报员做什么？”
“当然是当情报员的助手啊。”
“有那种打工吗？”
愈问愈复杂。
“我不希望从事那种危险工作的人当我的女婿，他会不会嫌弃餐饮这种平淡的行业啊？”
“你想太多啦，咱们雅香不会结婚的，她两岁时就跟我约好了，要一辈子陪着爸爸。”
“我小时候也跟爸爸做过这种约定，但在跟你结婚时全抛到脑后去了。”
※ ※ ※
……话说淳司以小跑步奔驰在暗巷中，在转角发现一张贴纸。
“菜渣千万禁止晚间放置在外，否则成为老鼠跟野猫的饵食，会制造脏乱。”
明知道这并不好玩，却压抑不住苦笑的心情。如果严格遵守这个警告，就能保证今晚的惨剧不会发生吗？这是有可能的，从明天起将有一段时间，大家会比前更遵守这个警告。
花了不少时间走出明治大道，只见遭到瓦斯爆炸的住家烈焰冲天，有人连忙避难，有人仍然不改看热闹的心态。路面尽是老鼠死尸，脚踏车跟小绵羊机车横躺在地上，有名男子右手拿着金属球捧，左手提着鼠尸，某处传来孩童的哭声。熟悉附近地理位置的雅香带头企图离开大马路，却无法一把扫开惊惶失措的人群，当他们费了九牛二虎之力走出明治大道时，差不多将近十一点钟，街道以不安的骚动与混乱迎接他们。
Ⅱ
此时传来一阵煞车声，一辆BMW挡在人行道上的淳司与雅香面前，驾驶座的窗户被摇开，车内的人伸出手肘探出头。
“喂，年轻人，你们好吗？”
原来是CRS日本分部长的伯父。
“正觉得不大好。”
“那我来得正是时候，正义使者就是如此，来、上车上车。”
这辆BMW并不是伯父的，不用问也知道伯父是趁着人潮混乱之际暂时借用一下。
“老鼠又用不着BMW，珍惜资源保护环境才是身为文明人的作为。”
伯父如是说，但不知道BMW是否赞同他的想法。它一语不发地搭载着淳司与雅香，期着鼠群聚集的街道而去。
这个搭车经验并不是很舒适，车轮所接触的并非柏油路面，而是沾满鲜血与粘液的毛皮。眼见所及全是弃置于路旁的汽车形成路障，多处传来警铃声却没有呼啸而去，因为警车与消防车都寸步难行。透过扩音器的宣导含糊不清，反而引发人们的不安。
“反正能走多远就走多远，看看鼠群往哪里去，虽知困难重重，仍然必须想办法消弭危机。”
后座的淳司眯起双眼，立刻开口确认。
“那是谁要去消弭危机？”
“当然是无惧危险、勇敢善战的年轻人罗。”
“那就不是我了，我是个害怕危险、胆小如鼠的年轻人。”
“过度的谦虚只会画地自限，你要抬头挺胸，明日的日本就掌握在我们手中！”
“我对掌握日本没兴趣。”
淳司简短一句话浇熄了伯父的煽动。
深夜的东京荡漾着诡异的不安，人声、鼠鸣、火苗、警铃、汽车喇叭与爆炸声。这并不代表城市充满了活力，而是为失眠所苦的大都会所发出的痛苦呻吟。
“总之先等天亮再说，所谓的不夜城全是灯火的功劳。”
黑夜加深了人们的不安与恐惧，有人喜欢黑夜的寂静，但如果身旁有人哭喊着“好黑哦，好可怕哦”。想必也会坐立难安吧。整日开启的广播不断传送着东京各处的乱象，但仅止于叙述其现象与反应，完全没有进一步的报导，也没有更好的方法改进现状。
不管BMW有多大的热诚与努力，现在的车速怎么样也快不起来。车内的三人克制内心的焦急，彼此告知自己所获得的情报。
“CRS总部也相当重视这次事件，决定提供经费援助。”
“这当然是最好不过的了，可是我们能相信CRS总部吗？”
“喂、淳司，你在胡说什么啊？”
“我是就事论事，你忘了CRS日本分都曾经出现过弘津那个叛徒。”
“嗯……”
伯父无言以对，向来得理不饶人的辩才出现了缺口，他没有立即反击侄儿的讽刺，迳自顾抓着方向盘凝视前方。
“叛徒的说法也许太严苛了，弘津虽然出于无奈，但我们不能保证全世界的吸血鬼都能团结一致，绝无二心，刚才我话说重了点，很抱歉。”
“客套什么。”
伯父苦笑道，同时脚踏油门。前方有一道人车共同筑成的墙壁阻断了BMW的去路，于是三人只有下车，人们的咆哮重叠着悲鸣，四处笼罩着烟气，无法辨明状况。
“雅香，你看得见吗？”
“怎么可能，我比你整整矮了二十公分。”
“伤脑筋，踏上我的肩膀，我来扛你。”
淳司蹲下身子，双肩撑起雅香的脚。
“喂、不受压我的脸！不要拉我的耳朵！不要勒我的脖子！”
雅香站在挑剔个不停的家教老师肩上，好不容易才抓稳重心。
“怎样？看到什么了？”
“右边咖啡屋的窗帘花样很难看。”
“谁叫你看这个！”
虽然状况频传，但雅香总算完成了侦察的任务。她把警备队在涉谷车站东口广场与鼠群对峙的情形一五一十报告给两位男士，说对峙有点勉强，因为鼠群不断前进，逼得警备队的防线不断往后退。
“看样子只以暴制暴是不太可能，干脆把鼠群引诱到关东大学校园。”
“引诱到那里就有办法消灭老鼠吗？”
“怎么可能！我只是希望老鼠大闹校园，让期末考取消。”
简直是现实主义思想的极致，因雅香跨在肩上，淳司无法耸起肩膀。正当淳司要放下雅香之际。
“啊、你们看、蝙蝠！”
她指着夜空的一隅，伯父与淳司讶异地注视她所指的方向。一个仿佛原本就属于黑夜一部份的黑影生硬地挥动翅膀掠过住家屋顶，随后这个身影便从吸血鬼们的眼前渐渐消失在黑夜深处。
“伯父……”
“我看到了……”
一只小小的黑影所带给他们的冲击却不小。
“那个吸血鬼就是属于正统派，完全按牌理出牌，蝙蝠跟老鼠、十字架跟大蒜……等于是神怪小说的优良楷模。”
淳司这次总算得以耸起肩膀，夜半寒风拂过他的脸颊，重回地面的雅香凝视着神情沉重的两名男士，突然间她若有领悟地拍手大喊。
“教练，既然对方按牌理出牌，那我们也可以按牌理对付对方罗。”
“十字架跟圣水吗？”
淳司没有嬉皮笑脸，此时他反而同意雅香的说法。转头望向伯父，�