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的流浪汉大军，恐怕不仅是他从盟友与上司手中骗取粮饷的筹码，也是一种用来消除盟军疑虑和戒备的障眼法……
假以时日，这股潜藏在暗处的势力，说不定会发展成远比精灵殖民者更加可怕的敌人。其威胁程度，恐怕还远在看似威风凛凛，实则中看不中用的耐色瑞尔人之上……看来，即使成功赶走了精灵们，自己这些人的前途依旧是危机四伏……科曼特将军不无忧虑地如此想道，同时望向欧凯将军的眼光也更微妙了。
一百一十、血战通贝斯港（6）
“……看起来，这次战役已经不会有什么悬念了。我军的死伤数目。到现在似乎还不足一百人呢！”
沉吟片刻，科曼特将军忍不住首先打破了沉默，“这都要感谢您的大力协助啊，可敬的欧凯将军。”
“科曼特阁下不必客气，这都是我们作为盟友所应该办到的。”
见对方凑过来搭话，欧凯转身从炮台的垛口上跳下来，满脸都是爽朗的微笑，“前一阶段未能及时足量的提供军火，就让在下感到很歉疚了。如果再不能多少为贵军做些事。等到日后战争结束了，我也实在是没有脸面站在胜利者的一边啊！”
“欧凯将军真是太谦逊了，您一直以来为我们提供的巨大帮助，可是绝对要比区区几批军火有用的多。先不提成绩辉煌的谍报与策反工作，就连有针对性地施展出干扰法术，阻塞精灵军各部分之间的魔法通讯，也不是我们自己可以做到的。再说，您刚才还不是给我送来了一批急需的重磅炮弹？要不然，仅仅靠着炮台里的库存，平均每门炮还摊不上三发，拖到现在这会儿，怕是早就哑火了。”
随着交谈的展开，科曼特将军迅速把那一份疑虑和阴霾埋藏进了心底里，然后也咧嘴微笑起来，满口都是感激和赞誉之词，“不过，说起军火，我倒是有些疑问。”他伸手在光滑的青铜炮管上拍了拍，又看了看炮台后面堆积成小山的炮弹和发射药包，貌似不经意地随口说道。“布置在各座炮台里的要塞炮，基本上都是精灵们最近刚生产出来的15又磅型号，哪怕搜遍整个世界，恐怕也只有这种火炮的设计标准会如此古怪……不知阁下是从哪里弄来的合口径弹药？”
“这个很容易的啊！”欧凯将军脸上的笑容还是那么的灿烂，“只要花大价钱贿赂通贝斯港的军需官，然后直接从精灵军的弹药库里搬就是了。”
“什么！！！”科曼特难以置信地瞪圆了眼睛，“精灵军居然把炮弹卖给你们，用来杀死自己？！这是何等的脑残……呃，不，是丧心病狂啊！”
“那又怎么样呢？”欧凯无所谓地摊了摊手，“天底下的清官有各种类型，但是贪官却都是大同小异。除了少数有贼心没贼胆，畏畏缩缩的半吊子，就是利欲熏心的疯狂财迷。眼睛里除了私利还是私利。只要价钱合适，他们甚至不介意朝对手出售吊死自己的绳子，更别说几发炮弹了……为了这么点货色。我可是花了每发炮弹一磅黄金的天价啊！恩，还有就是在城破之后替他们找您说情。”
“不可思议，实在是不可思议。”科曼特还是连连摇头，“大敌当前，兵临绝境，国运飘摇，精灵王国的殖民地官吏居然还在为了几个钱而胡作非为，这简直就是找死！他们难道就不清楚，一旦我军攻克通贝斯港，纵使看在耐色瑞尔盟友的面子上，没有血腥屠城，也不可能给这些殖民当局的走狗什么好脸色看，更不可能保留他们的职位。顶多只会设置几个维持会长之类的职位。从他们中间挑选一些傀儡，暂且过渡一下。而且，维持会长也不会长久地存在下去，等到局势稳定之后，多半还是会被一脚踢开。”
“您的说法没有错，不过却是建立在通贝斯港还能守住的基础上。”欧凯淡淡一笑，对着科曼特从条条解释起来，“通贝斯港的殖民地官吏可不这么想，守卫这座城市的精灵军确实有数万之多，但凭借着这些家伙才摸了十几天枪杆的废柴素质，和一大半人都在策划着如何干掉上司抢船逃跑的扑街士气，怎么看都不像是能够坚持到援军抵达的样子。”
“更何况，就算薜佛拉斯教会的援军提前赶到了，并且顺利击溃贵军。他们同样也保不住现有的一切——这些家伙基本上都是在薜佛拉斯教会当政时期上任的，尽管前些时候很识时务地朝精灵女王投诚了，但毕竟和保王党的家伙没什么交情，一时间被弄得是爹不疼娘不爱，在危急关头很难得到女王的庇护。
相反，卷土重来的薜佛拉斯教会，却不见得会放过这些没有主心骨的墙头草——对待他们这些辜负组织恩惠的‘叛徒’，罢官革职还是轻的，弄不好甚至会被树立成杀鸡儆猴的标靶，抄家灭族以充实金库……鉴于薜佛拉斯教会近来穷困潦倒的现状，发生这种事情的风险概率，绝对不会低于一半！”
“此外，还有同样重要的一点，就是他们往日里大肆贪墨军需的罪状已经暴露了……事实上，就凭他们把防御工事修成最典型的危房和烂尾楼，并且在市场上公然兜售军粮和军装的嚣张行径，只要不是个瞎子，都能看得一清二楚。”欧凯摇头叹息道，“仅仅是因为各个部门都从根子上烂透了，贸然清查必定导致政府舰队瘫痪，甚至逼迫出新一轮的兵变叛乱，精灵女王才会暂时隐忍下来。只要局势稍微一稳定，就是拿这些贪官污吏开刀问罪，以平息军愤民怨的时候了！”
“可是，通贝斯港的贪官污吏们也不是傻瓜，而是同样看清楚了这一点，并且积极尝试着自救。目前，他们认为自己大致上只剩了两条活路，要么索性弃职潜逃，找个偏僻的地方当寓公；要么倒戈易帜，暂且卖身投靠贵军——当然，选择这条路的家伙相当少——这两条路，前者需要大量的钱，而后者最起码需要对贵军做出一定贡献……将通贝斯港的防务力量折腾得一塌糊涂，不就是最好的贡献吗？”
“而且，还能趁着这个最后的机会中中饱私囊，大捞一把……有权不用，过期作废啊！”
科曼特将军微微摇晃着脑袋，苦笑着接了下去，“我基本明白你的意思了，他们不但是一帮前方吃紧，后方紧吃的超级蛀虫，还是一伙毫无忠诚之心，随时可能反咬主人一口的阴险毒蛇……唉，算了，反正日后即便是出了什么问题，也应该是先让我们的耐色瑞尔盟友去头疼……你有他们的消息吗？”
“祥瑞号应该已经到达了预定登陆场，不过卸下兵员和装备估计还需要不少时间。
如果他们全力赶路的话，大概能够在黄昏前赶到战场。但是，也不排除他们在海滩边扎营休整的可能……”
欧凯从风衣口袋里摸出怀表，略微瞟了一眼，又默默估算了一下时间，有些不确定地说道，“您应当是知道的，他们那种部队……纪律比较松弛。”
“是啊，照这种情况看来，尊敬的菲里·泰勒上校和那两位威风八面的大奥术师，是来不及赶上最后一战了……不过这也没什么大不了的，哼哼，反正我从一开始就没打算劳动那些娇生惯养的少爷兵！”
科曼特将军不无得意地从鼻孔里哼了一声。此刻，夹击精灵军前沿防线的战斗，已经宣告彻底结束。在他面前的旷野上，先前被分散开来攻打郊外各处残余据点的部队。已经又一次重新集结起来，朝着通贝斯港市区的方向，逐渐展开了庞大的攻击阵势：一万三千名步兵、两千名骑兵、三百门野战火炮，还有二十头刚刚缴获的战象被排列在队伍前方，预备用来开路打头阵——由于印加军严重缺乏魔法师的关系，从精灵军据点缴获的那些巨型铁魔像，只能继续堆在瓦砾之间等着生锈。但是，能够驾驭大象冲锋的优秀驭手，在这片茂盛的热带雨林当中，却多得比比皆是……
即使能够得到海军舰队的火力支援，市区内那早已筋疲力尽、军心涣散的数千精灵军，依然绝对无法抵挡住这么多正规部队的进攻……根据科曼特将军手下那些参谋的乐观估计，己方将在两小时内摧毁城内的街垒防线，最迟在第二天黎明之前，就能基本结束战斗。
“看起来，这边已经没有多少我能够做的事情了，我现在似乎更应该去寻找一下耐色瑞尔援军的踪迹，看看他们是否有什么需要帮助的地方……告辞了，尊敬的科曼特阁下。我在这里套用一句东方人的老话，祝阁下武运长久！”
“谢谢，也祝福您武运长久，欧凯将军。”
听完印加军参谋官们热情洋溢的前景分析，欧凯将军神态优雅地摘下帽子，朝科曼特躬身行了一礼，然后很随意地找了个理由，就带着一干部下从炮台内鱼贯而出，似乎是为了很识趣地不跟盟友争抢功劳与荣耀。而科曼特将军也在挥手告别之后，又继续把全部精力投入了紧锣密鼓的排兵布阵之中。
因此，他理所当然地完全没有留意到，几分钟后发生在附近某个僻静角落的隐秘对话。
“……那几个地方都做过伪装了吧？能确定没被看穿吗？”
“……请长官放心，刚才我们已经按照耐色瑞尔帝国制假贩子的惯用手法，用纸板和沙土小心掩饰过了。就连魔法侦察都很难看破，更何况，在这些浅薄无知的蛮子里面，也不会有什么像样的建筑工程师。”
“呼，那就好，我等着这一天已经很久了，希望你们不要让我失望……当然，计划成功之后的赏赐，也绝对会丰厚到让你们难以想象。”
被称为长官的人长长地吐了一口气，然后面带讥讽地微笑起来。
“呵呵，终于可以说永别了，某个沉浸在美好幻想中的自大傻瓜！”
一百十一、全军集体中暑
炽热的阳光烤得人几乎要全身冒烟；粘稠的空气让人感受不到一丝凉爽的微风；滚烫的热浪从路面上蒸腾而起，简直能把踏在上面的鞋底烧穿……站在植被茂密的旷野间极目眺望，远近万物似乎都被笼罩在了极度明亮的焦灼光辉下，刺得人怎么也睁不开眼睛。
望着四周那些东倒西歪半死不活的士兵，以及被胡乱抛撒了一地的军械辎重，可怜的菲里一时间只觉得阵阵天旋地转，欲哭无泪，浑身脱力。简直恨不得挖个洞把自己给埋了。
他的巨熊军团甚至还没有抵达战场，就已经被热带旱季的炎炎烈日给打得全军覆没。
“……截止到目前为止，已有两名军官、七名士兵中暑死亡；十名军官、一百七十五名士兵中暑昏迷；超过九百名官兵掉队或失踪，各种装备物资都被沿路抛弃，野战炮兵目前仍旧陷在泥泞的河滩中，寸步难行，很可能无法参战。鉴于这种恶劣的情况，全体官兵一致要求停止行军，就地休整。如不顾其性命而强行驱使的话，恐有当场哗变的危险……”
目前正呈现出伪萝莉形态的红袍法师费顿，用双手拄着一杆满是尘土的军旗，歪歪倒倒地蹭到菲里身边，一边喘息着像狗一样吐出粉嫩的小舌头，一边仍在尽力履行自己作为步兵指挥官的职责，向满头雾水的长官汇报着部队的现状，“……更糟糕的是，有一些热昏了头的家伙沿路抛弃了自己的枪械、弹药和干粮，只剩了腰带上挂着的水壶。而相当一部分黑暗精灵女战士似乎已经被晒得神志不清，居然脱光了衣服裤子在阳光下集体裸奔，结果引发了大骚动……为了防止贵重的军械物资被过路的本地土著人拣走，我不得不派出目前唯一还能行动的东瀛武士团，让他们沿着原路返回，把失落的东西和掉队的士兵收罗起来……总体来说，在这个距离通贝斯港市区还有至少二十里路的地方，我军不但已经基本失去了战斗力，而且连继续行军的能力都没有了。”
费顿伸手抹了一把额头上的汗水，平淡地说出了这个令人极度沮丧的结论，“另外，我们身边眼下缺乏弹药，缺乏粮秣，没有帐篷，甚至连用来挖战壕和掩体的工具都没有携带。假如在这个敌我难辨的混乱地区露天宿营，恐怕会非常危险——由于近日来反复屠杀、袭击和火并的刺激，这一带的土著部落已经差不多杀红了眼睛，几乎什么人都敢袭击，据说就连印加军的后勤辎重队也一样被打劫过好几回——不过，如果我们在这里休息到黄昏，再顺着原路慢慢往回走的话，虽然绝对是赶不上祥瑞号食堂的晚饭了，但至少还能赶得上吃夜宵。”
“……难道我们就这么一事无成地空着手回去，然后眼巴巴地等着听印加军攻取通贝斯港的捷报？”
听完费顿的合理化建议，菲里顿时感觉更加郁闷了，但偏偏又对此无可奈何，只好继续放低身段，用商量的语气和费顿进行探讨，“你看，即使让全军出击不怎么现实，那么能不能想办法组织一支小规模的精锐部队，再