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从外观上看，尽管这些食尸水鬼是由活人转化而来，但是已经看不出多少人类的外形，丑陋得令人感到恶心。在它们的体表，大片大片的皮肉腐烂脱落，在某些部位甚至露出了挂着肉渣的焦黑骨头，还有许多蛆虫在身上爬来爬去。在甲板上每挪动一步，就会拖出一片恶心的黄绿色粘液。
由于不善陆战的缘故，这些食尸水鬼的移动速度相当缓慢。但是由于每一处地方都在激战，反击兵力的组织抽调更加缓慢。而且当面的那些步兵明显缺乏进行白刃战的勇气，明明身边的栏杆上就挂着长柄消防斧头，却只知道一边开枪一边后退，眼看着就要被逼进船舱入口……看到这样一副局面，菲里已经叹息着起身跨上魔法扫帚，打算硬着头皮亲自发动反击了。
“……你们这几个没用的笨蛋，不想死的就快给本大爷让开！”
突然之间，随着这一声炸雷般的怒吼，巨熊军团的半吊子炮兵队长，矿工头目出身的老矮人瓦希里推着一门轻型的老式霰弹炮，出现在了舱门口。他一边恶狠狠地喝开了那伙挡路的步兵，一边猛地拔出嘴里叼着的大烟斗，用力按在了霰弹炮的火门上。
橘红色的耀眼火光一闪而逝。铺天盖地的滚热铁渣呼啸射出……伴随着一大片四处飞溅的腐肉碎骨，这段出现险情的甲板，暂时彻底变得清净了。
但是，没过几分钟时间，又有新的敌人从天而降。
一百四十一、苍白领主出击
站在遍地瓦砾焦痕的码头上。遥望着港湾内僵持不下的战局，苍白领主萝德的心情非常郁闷。
“……我就知道，这样不顾实际地蛮干胡来，绝对折腾会出大问题——哪有在白天出动亡灵军队的道理啊？而且还是在这种热带赤道的炎炎烈日下！这简直比用重甲骑兵冲击沼泽地还要愚蠢！”
他一边恨恨地跺着脚大发牢骚，一边回头试图征得同伴的支持，“你说是吧，萨姆？”
“确实是够蠢的，但不管是怎样愚蠢的战术，也比你这个章鱼头跑到地表上要来得正常一些……”
另一位苍白领主对萝德翻了个大大的白眼，“说实话，我一直都感到非常好奇，你是怎么越过这浩瀚的万里大洋，从遥远的费伦大陆来到这地方的？实在是难以想象，这世界上居然有哪一艘远洋海船会愿意搭载一只灵吸怪？水手们不怕你在半路上把他们的脑浆给吸干吗？”
“……唉，我是从印记城的总部那边，走传送门过来的。”
萝德有些无奈地叹了口气，口器周围的四条触须都无力地垂了下来，“印记城这地方虽然比较太平，但是规矩也很多，尤其是根本没办法在痛苦女士的眼皮底下捕捉‘猎物’，只能花大价钱购买一些奴隶食用。结果总是腰包空空，吃了上顿没下顿……听萨玛斯特大老板说，马兹卡大陆这边的生活费用似乎比较便宜，我就申请转调进了这边的先遣队……”
说到这里，他的眼神突然亮了许多，“……大老板说的确实没错，这可真是个食物丰富的好地方，每天都有那么多强壮的年轻人，在祭坛上被剥皮挖心剁成碎块，然后让围观群众带回家去涂上番茄酱，炖了下锅。只是拿一点脑浆回去，根本不会有人说什么，最多觉得我口味奇特……这些天我都吃得快要撑死了！”
原来灵吸怪里面也有吃货啊……萨姆无语地瞥了一眼这个满脸幸福之色的肥胖章鱼头，决心以后一定要注意和萝德保持距离，免得传染上了他的馋痨病。
就像人类必须依靠蔬菜、鱼肉和谷物来维持生命一样，灵吸怪也需要时常使用自己口器周围的章鱼触须，撬开智慧生物的头颅，进食他们高度发达的大脑，直接摄取纯净的精神能量——这种能量只能来自于智慧生物的大脑皮层，与脑子的大小并没有太大的关系。通常来说，智力越高的生物，大脑皮层的脑沟褶皱越多，而其中蕴含的精神能量也就越丰富。反过来说，那些蠢笨的巨型野兽，虽然有着巨大的脑子，但脑沟几乎是平的，蕴含的精神能量当然少得可怜。甚至稀少到根本无法吸收的程度……
这样一来，为了维持自己的生命，灵吸怪就必须食用人类、精灵、矮人等等“文明族群”的大脑，而不能用牲畜来代替。这自然使得他们在整个文明世界中恶名昭彰，甚至比那些高级亡灵生物都要遭人厌恶——只剩骨头（除了一些例外）的巫妖虽然阴森恐怖，但至少不怎么吃人；吸血鬼固然需要喝血，但多半也不会杀死献血者，相反有时还会给予一些金钱之类的补偿，甚至将喜欢的“猎物”重金包养起来……但要是被灵吸怪吸了脑浆，那可就一定得死了——偏偏他们还总是挑那些有身份有地位的知识分子下手！
所以，虽然身为亡灵的吸血鬼和巫妖，目前已经可以大模大样地出入政坛军界，取得阳光下的崇高地位。但身为活物的灵吸怪，却依然只能躲在幽暗阴森的地底巢穴之中，无论跑到哪一个地方，都会遭遇到人人喊打的悲惨境地。
幸好，与人类相比，灵吸怪的消化系统显然要有效率得多，他们每个月通常只需进食一枚大脑就足够了……可是，马兹卡大陆的土著贵族们每次操办祭祀，总要杀上几十几百个健美青年来供奉神明。萝德这个不知节制的家伙。一下子吃了那么多脑浆，自然是要把肚皮给活活撑坏了。
更何况，他已经把自己转职成了苍白领主，全身的许多器官都已经被亡灵化了。虽然就整体而言还算是活物，但是生命力消耗早已被大幅度削弱，而饭量和消化能力也都应该变得更小才对……顺便提一下，萝德和萨姆这两位新转职不久的苍白领主，都采用了最传统也是最保守的**亡灵化方式，用外骨骼置换了全身除头脸手脚以外的绝大部分皮肤，从外表上看有点像是巨大化的昆虫，但防御力却远远胜过最好的全身铠甲，估计硬抗下几发炮弹不成问题……
当然，如果真的被重磅炮弹给直接命中了，就算外骨骼一点都没有变形，里面的人恐怕也已经让强大的动能瞬间整治成脑震荡了。
“……唉，马兹卡大陆这地方别的样样都好，就是阳光实在太刺眼了啊。”
乱喷了一通口水之后，萝德摇晃了一下他那颗黏糊糊的章鱼头，有些不悦地眯起双眼，仰望着万里无云的晴朗天空，“让我总感觉有被晒到脱水的危险……”
那是当然的啊，谁叫你既是软体动物又是半亡灵……索性赶快给我晒成一片章鱼干吧！
曾经居住于近东沙漠，世世代代都是纯种人类的萨姆撇了撇嘴，在肚子里暗自腹诽道，同时悄悄将身上的那套黑色长袍裹得更加严实——虽然相当一部分比较高级的亡灵并不像吸血鬼那样，只要稍微见到一点阳光就会被烧成灰，但也没有谁会喜欢不断散发着强烈正能量的炽热骄阳。要不然的话，那些著名的幽灵古堡，也不会大多选择建造在寒冷幽暗的深山之中了。
当然。让亡灵生物在大白天出来溜达，倒也不是绝对不行，不过这通常是在大雾弥漫的沼泽地，风沙蔽日的古城废墟，或者暴雨倾盆的旷野里面。如果当真是暴露在了明媚耀眼的晴空烈日之下……虽然或许还能动弹得起来，但是战斗力绝对会大打折扣，就好象把北极熊丢进热带雨林去捉兔子一样。
此外，如果不是因为印加军的突然袭击，彻底打乱了龙巫教的行动计划，导致一部分重要兵力尚未赶来，一部分战斗人员因为见不得阳光而只能坐视观战，就连被驱使上阵的那一部分兵力，也出现了极其严重的实力下滑……巨熊军团可不会这么容易就抵挡下了龙巫教的凌厉攻击。
但事实就是事实，由于被阳光和高温造成的严重劣化，预先设伏的食尸水鬼在坚持战斗了不足一个小时之后，就已经是强弩之末，开始陆陆续续地垮了下来，甚至因为负能量枯竭而自己失去行动能力，成片成片地被轻易轰杀。祥瑞号也趁机发出一连串嘹亮悠长的蜂鸣声，拉起黏附着贝壳与海草的沉重锚链，开始朝着外海驶去……亡灵们仓促实施的阻截行动，眼看就要宣告破产了。
在这种情况下，无论再怎么顾惜自己的小命。作为最强战斗力和前线指挥官的两位苍白领主，也只得操起家伙亲自上场——更别说还有一位狐假虎威的督战官前来传令。
“萝德先生，萨姆先生，海上交战的形势如此恶劣，你们两位在岸边倒是很悠闲啊！”
不知是什么时候，身穿黄风衣，头戴黑帽的欧凯将军突然从后面钻了出来，皮笑肉不笑地对两位苍白领主招呼道，话语之间充满了浓浓的嘲讽意味，“……萨玛斯特阁下在战斗间隙中发来通讯，希望你们无论如何也要消灭掉那艘讨厌的战舰。或者至少得要将对方牢牢纠缠住，不可使其逃脱。要是你们连这种要求都没办法做到的话……不需要我再多说什么了吧！”
“哼！一个新近投靠过来的外人，在这里说什么大话！这一仗之所以打得如此艰难，还不是因为要收拾你这饭桶丢下的烂摊子？”
灵吸怪萝德恼怒地闷哼一声，章鱼头上的四根触须都直直地翘了起来，“先前总是吹嘘自己手下有几万大军，结果事到临头，却连几千号比死人就多一口气的残兵败将都收拾不了！而且还把没做好准备的我们也给拖下了水——我们所有的龙巫妖，眼下都还在遥远的西部高原上，镇压特库姆塞的大本营。而刚复活的羽蛇神库库尔坎，则是去南方内陆招抚那些比较闭塞的城邦和部落了。事先预备的攻击兵力，连四分之一都没有集结起来，此外在作战时间的选择上也很有问题……我都快要被太阳烤干了！”
“没事没事，反正你们灵吸怪都是水母变的，就像晒干的海蛰皮一样，只要泡一泡水就恢复了……”
欧凯将军甩了甩乱糟糟的头发，没心没肺地开起了相当恶劣的玩笑，“……喂喂，仅仅是几句玩笑话而已，不要这么生气啊，皮肤都像章鱼一样变成橘红色啦！”
“……像这样无礼的玩笑话，请你以后最好少说一些。”
灵吸怪萝德好不容易才勉强抑制住满腔的怒气，语调冷淡地说道，“对面那艘讨厌的耐色瑞尔战舰，我和萨姆会亲自强攻上去的。只是不知将军阁下又给自己安排了什么任务？站在岸边上看戏？”
“不不不，我怎么会坐视友军流血牺牲，自己却不动如山呢？”欧凯将军满脸诚恳地回答说，“我的部下将和你们一起出击……瞧，考虑到你们亡灵缺乏空战能力，我特地抽调了一些会飞的过来。”
“十只弗洛魔（Vrock）？这在选民和大奥术师面前似乎没什么效果……不过好歹也算聊胜于无吧！”
打量了几眼这些外形狰狞，叫声嘶哑，仿佛秃鹫与人类被混合在一起的低级恶魔，萨姆有些无所谓地耸了耸肩膀，“就让它们作为第一波攻击，先期出发吧，我和章鱼头还有一些准备工作要做……”
于是，在片刻之后。又一轮噩梦般的强烈攻击，劈头盖脑地降临在了不幸的祥瑞号上。
一百四十二、我们基佬有力量（上）
催人呕吐的腥臭气息。终于被呼啸着的清新海风渐渐吹散。
高耸的舰首劈开层层海浪，从狭窄的港湾内突围而出，全速冲向广阔无垠的外海。而在战舰的下方，原本被厚厚一层腐臭油污所覆盖的海水，也渐渐恢复成了宝石般美丽的蔚蓝色。
经过一系列战况激烈的艰苦缠斗，祥瑞号终于脱离了食尸水鬼的攻击范围。当最后一只攀在船舷上的食尸水鬼，被连番排枪打成筛子，坠落进海面的时候，所有人都不由自主地瘫倒在了甲板上，喘息着发出了一阵如释重负的欢呼声。
“不管怎么样，总算是暂且告一段落了……”
菲里用袖口擦了擦额头上的汗珠，神色疲惫地感慨道。即使是当初在北极港外参加沙丘之战的时候，他也没有承受过这样的精神压力——与恐怖狰狞的亡灵殊死拼杀，毕竟是与和自己差不多的活人进行战斗有所不同——全身各处都传来一阵阵酥麻酸软的糟糕感觉，就连在心灵深处，都充斥着精神力使用过度而产生的强烈空虚感。即使他已经强迫自己灌下了好几瓶难喝的恢复药剂，身心的情况依旧相当不理想。
但是，在找个地方躺下休息之前，菲里还有一些更加紧迫的事情需要着手处理。
“费顿，我们的损失情况统计出来了吗？有多少死伤……嗯，应该是说还有多少能动弹的？”
“这个。具体的数字一时还没有算出来，不过卑职还是可以估摸出一个大概……”
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