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此言一出，果然不出酒井直政所料，驿馆内的众人全都心头一寒，怒意尽消，如同破了洞皮球一般泄了气，在发出一连串饱含着怨愤与无奈的叹息之后，垂头丧气地安静了下来。
而窗外却在此时渐渐响起了热烈喧闹的乐曲声——本次大政奉还庆典的序幕终于开始了。
尽管对于这间屋子里的人来说，这乐声简直比葬礼的哀歌还要悲催……而事实上，这也确实意味着德川幕府和三百年德川家天下的葬礼。
当然，在这些早已毫无廉耻可言的反骨仔心中，恨的只是没能把祖宗基业卖出个好价钱罢了……
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三通鼓响，吉时已到。
伴随着喧天的悠长号角，仁孝天皇身着一袭华贵绚丽的衮冕，转出后宫，现身在刚刚落成的紫宸殿内，端坐于用翠羽赶制成的天子华盖下面，得意洋洋地接受殿前群臣的山呼朝拜。
然后，满朝公卿之首，藤原氏太政大臣率先出列，身着深色朝衣，戴黑绸立乌帽子，手持象牙笏板，腰垂金印紫绶，步履沉稳，气象威严，引领着左右大臣、内大臣及纳言之下众位官员出殿观礼。
而仁孝天皇也登上金碧辉煌的黄丝御辇，并由御前命妇四人、内侍二人，持神剑、玉玺左右伴驾前行，还有数名宫廷鼓吹手和一队乐舞讴者紧随其后，前方又有彩衣女姬骑马开道。
一路御驾所过之处，鼓乐齐奏，响彻天际，旗帜如林，迎风招展。抵达朱雀大道尽头的宫前广场上后，更有召集而来的无数黎民百姓跪拜于地，高喊万岁。诸军甲士持枪护卫，数百华服公卿恭谨伴随。天皇端坐于黄丝御辇之内，在肃穆的乐声中缓缓前行，一举一动之间，都洋溢着一种仿佛沉凝千年的威严气度。
如此富有震撼力的视觉场面，若是被不知情之人看见了，恐怕都会当成是某位盛世君王的皇者气派，而绝对不会认为这位天皇陛下其实只是一个空架子，号令难出京城……不过，只要看看萨摩藩主岛津怒志、长州“奇兵队”总长绯月宗一郎这些“义军统帅”挂在脸上的讥诮冷笑，就知道实际情况究竟如何了。
当然，心中不屑归心中不屑，一些场面上的恭敬礼节还是必要的——黄丝御辇才一停下，率领精锐亲卫前来观礼的各路“勤王义军”首领，纷纷翻身下马，按官职爵位的高低贵贱，依次分列朱雀大道两侧，低头跪伏迎驾，并且朗声山呼万岁。
“……恭贺陛下圣君临朝，大政奉还吾皇万岁万岁万万岁”
“……恭贺陛下圣君临朝，大政奉还吾皇万岁万岁万万岁”
……
以黄丝御辇为中心，朝臣、诸侯、军士、百姓相继跪伏道贺，如浪涛般一波又一波。沿途旌旗翻卷，声浪滔天，乐队演奏的钟鼓之音也越发高昂。
——与服色鲜明，衣帽奢华、刀剑闪亮的皇家仪仗队相比，各路“勤王义军”首领的卫队就显得衣冠杂乱，形貌粗陋了许多。但若是真要刀兵相见、血溅五步，恐怕就是另一种情形了……
而在朱雀大道的另一头，若干名身穿正式朝服的旧幕府臣僚，也已经准备就绪。负责的宫廷礼官见状，便缓步起身出列，高声喝道：“传圣上口谕，众位臣工平身宣征夷大将军德川家鸣觐见”
喧天的鼓乐顿时戛然而止，在一片隐约潜伏着躁动的静默之中，幕府高家松平嘉吉捧着一卷白绸辞官表奏，幕府次席老中酒井直政捧着幕府将军的官符印绶和册封文书，缓步上前。而和歌山藩主德川秀实与水户藩主德川长乐，则是一左一右搀扶着肉球似的末代征夷大将军德川家鸣，紧随其后。
虽然为了办好此次大政奉还的盛典，让这位白痴将军看起来稍微像模像样一些，宫廷礼官和幕府众臣已经竭尽全力地给他换装打扮，无奈这家伙实在是个顽童性子，喜动不喜静，不管再怎么整洁华丽的衣服，穿到他身上要不了多久，便绝对会被弄得沾满污垢、一塌糊涂。
至于想要他乖乖按照礼法去跪拜、磕头、口呼万岁，那就更加没辙了……
最后，只得让御医给这位白痴将军服用了镇静药物，以半昏迷的死猪状态让人拖来拖去——只是苦了两位养尊处优的藩主殿下，被迫硬撑着架起这陀最少三四百斤的肥肉，累得浑身冒虚汗，腿脚直发颤……
幸好为了缩短不必要浪费的时间，仪式中排演划定的场地还不算太大，真正需要两位藩主拖着这位肥猪将军走的，其实也没几步路……否则就得半路趴下了。
几位幕府臣僚和亲藩大名，颤颤巍巍地来到御辇之前，把将军往地上一丢，便各自伏身三拜，然后由幕府高家松平嘉吉递上了他自己替将军捉刀代笔的奏折。
端坐在黄丝御辇中的仁孝天皇接过奏折，摊开卷轴略一过目，就转交给了凑到身边的宫廷礼官，示意对着在场众人高声宣读出来。而随侍的皇家阴阳师也立即口念咒语，手结法印，替宫廷礼官施展出一个扩音法术，以便让全场都能听见。
“……伏请吾皇万岁金安，臣征夷大将军德川家鸣启奏：自先祖奉旨于江户开幕以来，常思君恩深重，数百年兢兢业业，为求报效朝廷，代理天下政事，不敢有丝毫懈怠……怎奈当今四海板荡，列藩纷乱，西夷入侵，干戈不休，列岛沸腾，生灵涂炭，黎民深以为苦。又有奸贼篡权于内，气焰嚣张不可一世。臣无能，愧对祖宗之灵，有负圣恩浩荡，难平外寇内贼，坐看国势衰颓，徒呼奈何。
幸有圣君出世，仁孝无双，聪慧睿智，祥瑞天降……先前幕府奉朝廷旨意，代理天下大政。而今臣仰瞻天文，俯察民心，德川一脉之福泽已尽，再难担此重任。故而上奏解散幕府，辞官纳地，大政奉还，归权柄于朝廷。乞圣君临朝执政，以安天下之心，再开平安盛世……”
在宫廷礼官宣读完征夷大将军德川家鸣的辞官奏折，收起幕府将军的官符印绶和册封文书之后，两位德川家亲藩大名也垂头丧气地递上了各自的辞表，以及象征地方诸侯权威的白伞袋和毛毡鞍覆。
然后，整个广场一下子变得肃静无声，几乎人人都屏住了呼吸，将目光投向了那一抬金碧辉煌的黄丝御辇，紧张地等待着天皇的答复……虽然早就知道结果会是如何，但事到临头，还是让人有些心跳加速，情绪压抑——毕竟，这件事代表的历史意义，实在是太重要了。
简单来说，它代表着一个时代的终结
而一直端坐在黄丝御辇上的仁孝天皇，似乎也感受到了这种无形的压力，他略微张了张嘴，似乎想发表一番演讲，但却又迟迟组织不好措辞，最后只是简短地回复了一句话。
“……诸位爱卿请起，朕准奏”
一百四十一、官军总动员！征讨关东的大号令！ （上）
一百四十一、官军总动员！征讨关东的大号令！（上）
一百四十一、官军总动员征讨关东的大号令（上）
“……诸位爱卿请起，朕准奏”
通过宫廷阴阳师的法术，仁孝天皇的口谕被传遍了广场的每一个角落，顿时激起一片纷乱的嘈杂声。
——至少从法理上讲，那个属于江户幕府的太平盛世，已经正式宣告结束了。
但接下来会出现一个怎样的新时代，截止到此刻为止，依然无人知晓。
带着几分彷徨与迷茫的情绪，人们有些麻木地默然注视着几位幕府旧臣从地上站起，转移到黄丝御辇旁边临时搭设的凉棚就坐……直到文武百官在内侍的引导下，再一次向天皇陛下跪拜朝贺。
“……恭贺陛下圣君临朝，大政奉还吾皇万岁万岁万万岁”
“……恭贺陛下圣君临朝，大政奉还吾皇万岁万岁万万岁”
……
广场上的军民万众顿时醒悟，立即整齐地跪伏在地，连声应和着山呼万岁。而宫廷乐队也再次一齐高声吹奏，嘹亮的乐声一时间响彻九霄。
然后，伴随着礼官的高声喝令，黄丝御辇再次起驾回转，还有一场盛大的宴会即将在宫中举办……当然，这都和外面的普通庶民没什么关系了。
公卿贵族们固然可以弹冠相庆，祝贺篡夺朝政千年之久的武家幕府就此终结。但那些心存野望的军阀豪强，却只会暗地里偷笑朝廷的一厢情愿。曾经在幕府体制下受益的既得权利者，同样也不会因为幕府将军的辞官纳地而放弃垂死挣扎……这个国家的动乱烽烟，还远远没有到能够平息的时候。
但是，对于此刻踌躇满志、心潮澎湃的仁孝天皇来说，只要实现了大政奉还，圣君临朝，那么一切问题就都不是问题了……至少他的心中确实是这么想的。
正如同某句谚语：当所有的权力都集中在一个人身上时，伟大的心智就会消失——而且，在很多情况之下，并不需要真正地将所有权力集中到一个人身上，而只要让这个人以为所有的权力都集中在了自己身上，就能把他变成一个疯狂的脑残……
总之，按照这位陛下的预先安排，这一天除了形式上的接受幕府“大政奉还”之外，还有一件更加神圣的大事需要宣布，一幅更加宏伟的蓝图需要展示——那就是……发兵征讨关东，一统天下
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钟磬叮当，笙管齐鸣。灯红酒绿，佳人笑靥。
京都皇宫大内，刚刚落成的紫宸殿中，一场皇家宴会正在举行。仁孝天皇端坐在竹帘后的御座上，遵循着平安时代的古老礼仪，用很寒酸的食物和很精彩的歌舞来招待文武百官……
——在这个饮食文化颇为悲催的贫瘠岛国，非但普通庶民的日常伙食很是糟糕，“常带三分饥与寒”，一般只有麦、粟、稗、芋或萝卜等粗粮充饥，基本没有荤菜，一年到头连大米都难得吃上几回。就算是最顶级的宫廷宴会，似乎也没什么能够称得上美味佳肴的东西，甚至连吃饱都很困难。
譬如此时的紫宸殿内，诸位公卿和武士们面前的小方桌上，就只有很可怜的三菜一汤，再加一碗饭、一只酒盏而已——之所以要维持三菜一汤的超节约标准，据说根据传统的贵族礼法，极端忌讳四与死谐音，因此宴会上每一桌最多只能摆三道菜，再多就招晦气了……让人感到很奇怪的是，他们如果确实只是为了要避讳的话，为什么不索性摆上五六道甚至十几道菜？
嗯，以此来判断，估计那些所谓的名门公卿、贵族世家，其实也没多少像样的财产收入，同样要数着米粒过日子，所以才想出这种冠冕堂皇的诡异借口，来掩饰自家的贫穷寒酸……
更悲催的是，就连这仅有的三道菜色，还都是用浅碟子装的，其中包括一碟酱萝卜、一碟咸梅干，汤是放了一点儿葱花、海带和豆腐的酱汤。唯一的珍贵荤菜，是一尾二寸长、手指粗细的咸鱼干……
——因为在昔日朝廷崇尚佛法的时候，下达过严厉的肉类禁食令，导致一切飞禽走兽、猪牛鸡鸭都不能在正规宴席上出现，最多只能私下里偷偷吃一点儿，所以御厨只能做些鱼虾或贝类的菜肴。而且，为了节俭起见，鱼虾和贝类基本上不会同时在餐桌上出现，每餐的荤菜只能出现一种……如此寒酸的所谓“宫廷御膳”，实在是让人感觉悲催的无以复加。
更有甚者，因为京都位于内陆，远离大海，最近郊区又战乱动荡不堪，商旅彻底断绝。而各路军头虽然进贡钱财珍玩颇为勤快，却没有谁想到要进献些不值钱的水产蔬果……因此，就连宫里的御厨房也弄不到鲜鱼和新鲜蔬菜，只能端出些鱼干和酱菜来将就着对付，顺便用色泽华丽的镶金镂银彩瓷餐具，以及雕琢精美的檀香木案几，来掩饰食物的菲薄……
事实上，眼下的京都公卿，虽然从各路“义军领袖”与“勤王诸侯”那里收到了不少孝敬贿赂，以致于开始夜夜笙歌，欢宴达旦，醉生梦死，互相攀比着挥霍享乐，但实际上就算举行宴会，也就是吃些鱼干、酱菜和腌渍的贝类而已。如果有人能弄到鲜鱼的话，赴宴的人回去都能大大地炫耀一番。
在这寒酸到催人泪下的“宫廷御宴”中，不仅菜色已经是如此悲催，甚至连米饭都很悲催——在古代平安朝的宫廷菜谱中，米饭被分为“姬饭”与“强饭”。前者就是常见的用锅放水去煮，因为比较软，所以被认为是女人吃的。而“强饭”则是用瓦制、圆形、底层有许多细孔的蒸笼蒸制，蒸出来的米饭很硬，基本没有黏性，才是男性贵族公卿的标准伙食，也是此次严格遵循古礼的宫廷宴会提供的主食……大致可以类比成最坚硬的那种夹生饭，具体是什么滋味就甭提了，总之绝对是既伤牙齿又伤胃……
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