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“安史之乱后，河西走廊被切断。”张迈综合之前听过的种种消息，以及教科书上还记得的内容：“我听说，郭昕公一共派了十五拨的使者，前往长安？”
“对。”连郭师道应了一句。
张迈道：“可是最后到达长安的，却只有一位！”
数千人心中都是一凛，杨定国叹息说：“当时陇右道被隔断，从安西到长安，迢迢万里，到处都是胡虏阻隔，每过一座山头、一座城池都殊为不易！除了抵达长安的那位使者之外，其他人只怕在中途便都已经罹难了”
所有人都默哀起来，为那十四位使者，也为所有在这黄沙青草上洒下热血的先人！
“是啊，郭昕公的奏表到达长安，途中不知经历了多少的危险，十五拨使者里头，只有一位到了长安，而朝廷的这道圣旨、这道鱼符”张迈将那圣旨鱼符举起：“从长安出发的时候，河西走廊的局势，又比郭昕公发出奏表的时候危险了不知多少倍。上万里的道路，被胡人截成了好几段。因此，走到半途，这位特使就被人截住了”
就像在讲故事一样，张迈说开了之后，就越说越顺，而底下倾听的人，也一个个都被吸引了，到现在为止张迈还没说为什么要讲这个故事，但很多人已经隐隐感到，这个故事和他一定是有关系的。
这次张迈到西北旅游，是坐着火车，经过甘肃、xin疆，然后才出国门到中亚的，所以记住了沿途的地名，旅途中又了解了一些历史掌故，于是就连说带编，将沿途听来的山贼故事、马贼故事都揉了进来：“特使几次被人擒住，又几次脱逃，他的随从、护卫都在一次又一次的危难中失散、殉国，经历了千辛万苦，到达张掖的时候，就只剩下他一个人了，不想到了这里，却被一伙吐蕃人给捉了去，当作农奴牧羊！”
安西军民听特使受困，都是心里一揪，同时又都将对大唐使者无礼的吐蕃人恨得牙痒痒的。
“这时特使的双腿受了重伤，他心想，自己只怕是没法活着到达龟兹了，可是自己死了不要紧，国家交下来的任务不能不完成啊！”
“哎啊，那可如何是好呢？”底下的听众都急了。
“幸好，特使一路来只是潜行，并没有表露自己的身份，吐蕃人也只当他是个小商人，圣旨和鱼符因为藏得好也没有被收缴了去——这是国家的机密，也是他心中的秘密，在路上的几年，乃至在牧羊的那十几年，他都没有跟第二个人说起过，直到他遇到了一个同样是流落番邦的汉家女子”
流落番邦的汉家女子？郭汾听到这里，心想：“往后的事情，一定和这个汉家少女大有关系。”
果然听张迈说道：“两人相遇，一开始也只以为对方是普通牧民、农奴，遇见了话也没几句，只等到相识几个月后，这一天重阳佳节，特使忽然思想情切，脱口吟诵王维的诗句：‘独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，九月九月登高日，遍插茱萸少一人。’那牧羊女一听，才知道眼前这个男子是中原人氏，她可真没想到在这里还能遇见家乡人呢，便上前跟特使叙话，特使听说她也是中土大唐子民，诧异之后跟着又伤感，伤感之后又生出了亲切，当时的情景，真是老乡见老乡，两眼泪汪汪，从此之后，两个人便常常在一起说话，便如两条鱼儿落到随时干涸的泥坑里相濡以沫，彼此相依了。”
张迈是个金庸迷，从《鹿鼎记》里学到了韦小宝的说谎窍门，知道一大篇的谎话里头，不相干又能引人入胜的细节可以不厌其烦，反倒是关键篡改处可以模糊，本来是在讲特使一路如何艰辛，说到这里忽然风花雪月起来，但一众军民非但没有觉得不耐烦，反而觉得真实可信。
底下有一个妇女忍不住问道：“后来呢？他们两个走到了一起，是不？”
“对。”
“啊，那就好了！”好几个年轻大姑娘轻叹着：“那总算是不幸里头的大幸了。”
妇女们关心特使的婚姻，郭师道等却都急着知道圣旨鱼符的事情后来如何，只是不好催，郭汾问道：“那后来特使有没有跟他的夫人说起他的身份？”
“有啊。”张迈继续讲道：“夫妻一体，还有什么不能说的？特使跟他的新夫人说了自己的使命与困扰后，便商量着一起逃走，可他的夫人看特使的腿脚不方便，吐蕃人看得又严，西北地区家家有马，地势又开阔，只怕逃不了多远便被捉了回去，那样反而误了国家的大事！这位特使夫人也是蕙质兰心，反复琢磨之下，却叫她想出了另外一个办法来。”
故事到了此处，连郭师道杨定国都亟盼知道这位巾帼英雄想到了一个什么办法，只是不好打断。
“特使夫人的办法是什么呢？她说：‘我是个女流，你又受了伤，跑是跑不远的。要想把这圣旨鱼符传到龟兹，唯一的办法，就是咱们生下一个孩子来，抚养长大以后，让他继承你的志向，完成朝廷的使命。’”
场下好多人同时啊了一声，既觉得出乎意料，又觉得在情理之中，郭师道、杨定国等更是想到了他们的先人——不也是自己没能守住四镇、没能等到长安的召唤、没能规复西域，而将这种种使命与期望寄于后人么？因此都产生了共鸣，郭师道联想起历代祖宗在这胡虏包围之中坚守汉统的艰辛，鼻子一酸，眼眶一热，竟差点落泪。
“特使夫人的话，却是特使自己也没想到的主意了，就这样，他们生下了几个孩子，从小培养他们文学武艺，二十多年后，选出其中最勇敢的两个西行。可是这时候西域的形势又发生了很大的变化，这时离圣旨从长安出发，已经经过了三十多年，当他们抵达龟兹时，却见不到郭昕公了。”
郭师道忽然放声痛哭，面东跪下：“吾等不肖，若我们能再坚守些年，或许就等到朝廷的诏书！”他一跪，郭洛、郭汾等也相继跪下，底下许多将士眼眶也有些红了。
张迈常看歪歪小说、听相声评书，这样的故事肚子里成箩成筐，刚才那么多细节都是随口编的，但他的故事是假的，唐军将士的忠贞却是真的，这时被众人的情绪感染，眼睛竟然也有些红了，叹息了一声：“这也是没办法的事，也许是上天还要给我们磨练啊。”
杨定国问：“那后来呢？这对兄弟如何样了？”
“后来，这对兄弟也遭遇到了和他父亲一样的困境——他们的行动却已经引起了胡人的主意，不久便发生了一场冲突，弟弟殉难了，而哥哥也受了重伤”
众人听了，更是伤感。
“这时哥哥仍然未找到安西唐军，但是他心想：这是父亲的一生的愿望，也是国家的使命，自己性命没了不要紧。却还得设法完成这个任务。于是便仿照他父母的办法，与一个善良的女子结了婚，生下了个孩子，又将这圣旨、鱼符、短剑连同家族的使命传了给他。这个孩子长大以后，也没能找到西域唐军，但是他们却慢慢地打听消息，为因年代久远，当初特使留下的文学武功有很多都失传了，而且为了避免被回纥人发现，他们也将秘密收藏得很深，等闲不敢随便吐露真相。但一步步地西行，把这个使命一代代地传下来，从来也不肯放弃，直到今天！”
他这一番话，可就将他自己为什么文不甚高、武不甚行以及为什么刚刚才到达等漏洞给圆了回来。而且这个故事可塑性很大，往后万一再露出什么破绽，都有转圜的余地。
故事到了这里，已近尾声，底下好几个唐民都道：“我们明白了，张郎虽然不是特使本人，却是特使的后人。”
张迈没有回答，却是默认，心里暗道：“这句话可不是我说的是你们自己说的。”
但数千军民听他们一家子为国家做出了这么大的牺牲，委实可敬，郭师道仰天道：“我安西兵将，代代坚守，特使一家，代代西行。如果特使没有遇到我们，只怕已在沙漠中出了意外；如果我们没有遇到特使，这次在回纥人的围攻下只怕也已城毁人亡了。但冥冥中却还是让我们这些遗民与特使后人相遇，这是上天尚未抛弃我们的征兆啊！胡运不久，汉道必昌！”
他的这句话带着几分神秘色彩，但数千军民心里却都想：“不错，事情隔了那么久，又是那么的艰难，我们却都还能熬下来，而特使一家艰苦西行，传了这么多代，圣旨鱼符居然也都没丢——这一定是老天爷在保佑我们！胡运不久，汉道必昌！胡运不久，汉道必昌！”
更有一些人将心中所想呼喊了出来——
“胡运不久，汉道必昌！”
“胡运不久，汉道必昌！”
群情激昂中，杨易问张迈：“张公子，那么大唐究竟还在不在？”
第二十章 大唐存否
大唐还在不在？这可是一个很不好回答的问题。
一来张迈头脑中没有一个很确切的历史大事年表，有一些为了应付考试而背诵得比较深切的历史大事他还知道，但都是一种模糊而不准确的记忆，比如汉朝建立于西元前两百多年、灭亡于西元后两百多年，又比如1840年鸦片战争，1911年发生了辛亥革命，这些隐约记得。可唐朝呢？唐朝又是什么时候灭亡的？
各位看官可以自己回想一下，如果不翻书上网的话，这下子我忽然问某朝某代是什么时候建立、什么时候灭亡，又有几人能确切回答出来？
还有就是，就算张迈能记起唐朝是什么灭亡的，他也搞不清楚现在是西元多少年啊，因此杨易一问他“大唐究竟还在不在”，他可真不知道怎么回答。
就想说：“我也不知道。”这从他那个故事的逻辑来说是讲得通的，只是看看底下军民那种期待的神色，以及期待背后的脆弱，张迈心想：“不行，这时候若不给大家一个希望，往后的路就很难走下去了。”
如今安西唐军要城没城，要田没田，又面临大敌，还支持着这些人的就只剩下最后一点信念，如果连最后这点信念都没有了，人心一散，那这个小小的族群就随时都会灰飞烟灭！
在那一刹那张迈下定了决心，既然已经撒了一个谎，那就再撒一个更大的吧！
“大唐还在！”张迈斩钉截铁地说！
数千人均是心中一喜：“还在？”
“对，还在！不但还在，而且已经复兴了！”那声音，那表情，似乎连他自己也确信如此！
郭师道等又惊又喜，他们本来以为张迈既然是祖上经历了好几代人才走到这里，未必会有大唐的消息，谁知道他却能给大伙儿带来这样的佳讯。
张迈在心中酝酿了一会，以一种不容置疑的语气说道：“我祖上还在长安时，安史之乱已经平定，朝廷正在慢慢地削弱藩镇，将政权收归中央。尽管民生还很疲敝，但整个国家已经呈现中兴的迹象了。”
这一些倒是历史教科书上都提及过的史实，郭师道等听得不住点头。
“后来，我们一家虽然一路西行，但一直都很关注长安方面的消息。胡虏们为了继续霸占他们从我们手里抢走在西域，怕像汉唐一样西域再次被中国收复，便不断地放出一些荒谬绝伦的谣言，说什么长安被一个叫黄巢的秀才攻破了什么的”说到这里张迈将良心小小地昧了一下：“但这些，我们的祖上一加分析，就觉得其中破绽百出，都是编的。咱们天下无敌的大唐，如何可能被一个秀才攻破？胡虏们编这些谎言，都是为了打击我们的士气。”
郭洛杨易等叫道：“对！胡虏最会骗人了。”
“都是骗人的！”
“简直胡说八道！”
“以后谁要敢说大唐灭亡，谁就是意图打击我们的士气，谁就是胡虏的奸细！”
“对！对这样的心怀不轨的奸细，打死了事！”
“对！对！”
纷扰了好一会，山谷里才慢慢静下来，又听张迈说——
“直到最近，我才在天山那边听到一个确切的消息，原来我们大唐不但渡过了最危险、最黑暗的岁月，而且已经复兴了！”
数千军民一听齐声欢呼，“大唐万岁”之声充满了整个山谷，也没有人去问张迈这个消息是从哪里来的，为什么是“确切”的。好久好久，欢呼声才平息下来，有人问：“特使，那么长安为何还不派人来接应我们呢？”
张迈虽然表明自己不是特使本人，但唐民们心想子承父业、孙承祖志，张迈既是特使的后人，唐民便都承认他是特使的地位——正如郭师道一家继承郭昕的爵位一样。
“国家复兴，那是一个很长的过程啊。”张迈说：“当初汉朝建国了将近百年，不是等到汉武帝时，才有力量开通西域吗？”众人听得点头，张迈又说：“据我得到的消息，咱们大唐重新崛起以后，也是有意再次开通西域的，只是隔绝了这么多年，也不知道这边的消