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郭汴道：“但现在这样的大好局势，如果不利用，不是太可惜了吗？”
郭洛沉吟片刻，道：“东攻西守是我和大都护达成的默契，国策不是战术，既然定下来就不可轻改。刘司马所言甚是，我们的一切行动，都以为东边的兄弟提供协助为依归。”
何春山道：“若是这样，如今高昌之围未解，我想东边大都护接下来不管要逼退还是反攻，都必定用兵北庭，我们可将消息泄露给阿尔斯兰，叫他畏惧后撤甚至图谋毗伽，如此可分北庭之势，也就间接帮到了东方。”
刘岸道：“这事却得小心，须防阿尔斯兰恐我们势大，反而与毗伽结成唇齿之盟。”
何春山笑道：“秦灭六国，六国也不是没有能人，也不是不知道秦国坐大的危险，然而始终无法真心联盟抗秦，为的只是家家都心存侥幸。阿尔斯兰这人我见过，他是岭西回纥的嫡派继承者，威权得来容易，在两河唯我独尊惯了，这些年来也没有人敢违逆他，萨图克全盛之时也在他面前装小，其实他的才具不如萨图克，当初萨图克并有怛罗斯与疏勒时，尽管势力仍然不及阿尔斯兰但发展势头已渐渐在侵吞这个兄长，但阿尔斯兰却从来不肯承认自己已经失去对萨图克的控制。同样，如今我安西的势力实际上已经凌驾于岭西回纥，但阿尔斯兰也不肯承认，仍然认为自己可以和我们平手抗衡。而且他不是面子上过不去而已，而是心里真有这个想法。所以这次他才没有按照毗伽所希望的直接攻击我们疏勒。若我们将东方大胜的消息泄露与他，我料他心里其实也会感到畏惧，但他不会就想到如何保命，而是会想着怎么样才能扭转形势，重新恢复到与我军抗衡的局面。”
便在这时，北边紧急来报：“阿尔斯兰攻陷俱兰城，张怀忠全体已经撤退到了怛罗斯！如今张怀忠的使者已经入境求援。”
郭洛刘岸都微微一惊，郭洛问道：“张怀忠麾下主要将领，战死几人？麾下兵马，战死多少？”
“兵马不知战死多少，千夫长以上长官，未听过有阵亡的消息。”
刘岸问道：“灭尔基呢？”
“灭尔基还在萨图克手里，但受前后夹击，已成为一座孤城。”
信使下去后，郭洛道：“萨图克败得可真不是时候！若迟上半个月，这一败当可避免！”
刘岸却道：“他也还不算一败涂地，我们仍然有机会帮他挽回颓局。”
郭汴道：“要不咱们直接出兵，趁机把怛罗斯收了吧。”
郭洛摇头道：“不行，现在还不到时候。且不说能否收了怛罗斯，就算能够，一旦我们收了怛罗斯，萨曼那边也要警惕起来，萨图克失了领地亦必怨怼，而我们对阿尔斯兰也得用重兵与他在俱兰城一带对抗，怛罗斯到俱兰城之间补给不便，取一边城而树三大强敌，太不划算。”
便传令要增援萨图克，何春山叫道：“将军，要帮萨图克化解危局，不用出兵，两封信就够了！”
郭洛醒悟过来，便写了两封信：一封给萨图克，信中仍然是安慰、激励的话，并说东方已经取得了大胜，大都护已经夺取了敦煌，要他坚守怛罗斯，自己会尽快设法逼阿尔斯兰退兵；一封给阿尔斯兰，却甚简单，开头说了一句我军已取敦煌，正挥师北进围攻毗伽，跟着问阿尔斯兰为何对上次会猎天山北麓的邀请不作响应，“莫非大汗嫌北庭水草瘦瘠，愿献八剌沙衮为猎场？若果有此美意，则郭洛当自来取。”
话说的客气，却是霸气尽露。同时命温延海在亦黑大张旗鼓地砍树做舟筏。
给阿尔斯兰的信送过去容易，但由于俱兰城已经陷落，阿尔斯兰取得此城后马上就派兵封锁了南部通往宁远的路口——宁远与怛罗斯之间都是山间小道，封锁容易突破难，郭洛便派人送信经由库巴、白水城辗转进入怛罗斯。
萨曼在东方的守将这时也收到了萨图克的求援书信，他们也不愿意阿尔斯兰吞并怛罗斯，因此便放开了道路。
信使不久进入怛罗斯城，将书信当面交给萨图克。萨图克默默垂泪，向东而跪接过，对使者道：“我兄长阿尔斯兰大汗对我恨之入骨，如果怛罗斯失陷，我兄长势必不容我活命，请郭将军尽早出兵，若是晚了，只怕怀忠便再见不到大都护与郭将军的面了。”
郭洛上次为了安抚他，本已经将他的儿子送到怛罗斯让他们父子相聚，这时候萨图克又请使者将儿子带走，“万一怛罗斯城破，也好让我们张家留下一点血脉。”
送走了宁远的信使以后，萨图克召集诸将，说：“郭洛说张迈已经取了敦煌，这事是真是假？他们说马上就会派兵逼退阿尔斯兰，你们看这话是不是真心？”
苏赖道：“从语气来看，不像假的，而且推算时间，也应该是这个时候了。至于说派兵，他们不会派兵的。这么说只是要坚定我们防守之心罢了。”
霍兰怒道：“老将军是说他们将不顾我们的死活么？”
“那倒不是，郭洛也不愿意见到我们灭亡的。不过如果张迈真的已取了敦煌，那他也不一定要派兵，派出一个使者就行了。”
胡沙加尔道：“俱兰城虽然失陷，却也在我们计算之中，我军主力并未折损。如今宁远、萨曼都不愿意见到我们被灭，接下来一定会增援我们，背靠萨曼与阿尔斯兰周旋，足以耗到冬天叫他们不退也得退。”
苏赖道：“张迈若真的已经解决了东方之势，兵锋随时都会掉转。阿尔斯兰背后有这样的大患，是没法全心攻城的。所以怛罗斯一定能够守住，这一点却不用担心。灭尔基那边虽然只有一千多兵马，但粮草屯得足，我们又与术伊巴尔有过约定，守他个半年也没问题，不过我却以为，既然形势对阿尔斯兰不利，不如我们趁机向他投降吧。”
胡沙加尔与霍兰都为之愕然，霍兰叫道：“形势既然对他不利，为何我们还要投降？”
苏赖没有向他解释，却看着萨图克，萨图克思忖了好久，才道：“你认为郭洛一定不会动手？”
“一定不会。”苏赖道：“张迈麾下几员大将里头，郭洛最是沉稳，最有大局观，因此不会贪功，不容易受诱惑，而且他是张迈的大舅子，又是郭师道的儿子，张迈如今的位子，一半出于安西军民的拥戴，一半也出于他的逊让，因此他本身也不需要贪功，只要镇住了宁远，将来不管安西的事业做到多大，他都不会被别人压下去。再说从安西这两年的行动看来，他们的大方略必然是向东扩张、对西防守，既然国策如此，像郭洛这样的人，就算有大利在前，他也不会轻易改变的。波斯海的商人有一句谚语：船大行得稳，船小易掉头。郭洛是给大船压舱，所以不妄动才是最大的智慧，因此这不是郭洛的缺点，而是他的优点，然而他的这个优点，却又正是我们的机会了。”
（未完待续）
第一一三章 河西五都尉
当张迈已经夺取敦煌的消息传到俱兰城，阿尔斯兰忍不住骂道：“东方的杂种，真是没用！”心头却是剧震。他的大军虽已逼近怛罗斯城，不久郭洛传来那封威胁味道极浓的调停信，阿尔斯兰当场将郭洛的使者骂了回去，然而听说亦黑那边在大造船筏，他内心深处亦自不稳。
就在这时候人报萨图克派使者来了，叫了进来，却是胡沙加尔。
胡沙加尔不但是萨图克的重要将领，而且在回纥一族中甚有威望，与阿尔斯兰也有亲，见到了他阿尔斯兰道：“胡沙加尔，你怎么还跟着萨图克东奔西走，回八剌沙衮吧，只要你归降于我，我会让你重新过上有尊严的生活。”
胡沙加尔道：“大汗，我这次来，正有这个意思。”
阿尔斯兰一愕，胡沙加尔说：“不但是我，就是副汗也准备向你投降了，只是希望你能接纳。”
葛萨丹摩喜上眉梢，连声叫道：“恭喜大汗，恭喜大汗！大汗威震草原，萨图克不战而降，正是大汗声威所至！”
俱兰城一战阿尔斯兰虽然夺了城池，但让萨图克的主力全身而退，心里本来很不是滋味，这时听说萨图克要投降，那真是有些出于望外，问道：“萨图克真有这份诚心？”
胡沙加尔道：“是，不过我们可汗有个小小的条件。”
“什么条件？”
胡沙加尔说：“我们希望能够保有怛罗斯。”
阿尔斯兰一听皱眉道：“那算什么，和现在有什么区别！”
“有区别的。”胡沙加尔说道：“只要大汗答应这个条件并通告全族，并将攻到怛罗斯周边的大军撤到俱兰城，大军撤退之际，我们便命术伊巴尔撤出灭尔基，并将怛罗斯面东的城墙拆矮一倍，以示再不敢抵挡大汗狮子般的威严。此后年年进贡。供物数量请定夺。副汗的两个儿子都被唐军捉去，去年副汗又生下一个孩子，已经立为世子，尚在襁褓之中，愿意交给大汗请王后代为抚养。将来大汗对外若再有战事，只要一道命令传到，副汗马上就会出兵来会。”他说到这里顿了顿，说：“大汗，我们回纥族内向来是各部分治，副汗对大汗的诚意，我想如今大汗麾下诸部都不能超过了吧，如果这样大汗都还不满意，那我们副汗就没退路，只好背城死战了。”
胡沙加尔对回纥内部的统治格局十分清楚，漠北民族脑中可没有强烈的郡县科层制的传统，经过这么多年的发展，岭西回纥的统治仍然是介乎科层组织与部落联盟之间，阿尔斯兰各部的族长、酋长，其实都拥有相当高的自治权，诚如胡沙加尔所说，萨图克做到拆城、献地、纳质、上贡、从兵五项，那确实就算是重新纳入阿尔斯兰的统治体系中，阿尔斯兰可以声称一统岭西回纥了，当年土伦等人，以及今日麾下其它诸部，最多也不过如此而已，大部分部族甚至还做不到这五项。如果阿尔斯兰连这五项都不满意，那就说明萨图克只有与他死战到底了。
阿尔斯兰这时牵挂着东面的局势，他为了维持自己的脸面将郭洛的使者骂走，但若说他完全不担心郭洛来攻那就是假的，也不说张迈大军西回，就只是郭洛来攻也有可能逼得他不得不退出怛罗斯地区，那时候他的损失将更大——不但无法得到灭尔基俱兰城，而且还将声威扫地。
而且灭尔基虽小，却如一颗背后芒眼中钉一般让自己极其难受，若能拔除灭尔基，再得俱兰城，那么这个怛罗斯地区便失去了一个完整的防线，萨图克光有一座怛罗斯是无法自立的，便道：“好，我答应他，不过他还得减裁兵马，不得我的允许，兵马数量必须控制在万人以下。如果萨图克做得到，我就让他来八剌沙衮做我的宰相。他毕竟是我的弟弟，我也不想逼得他太甚，若他能来八剌沙衮辅佐我，则我们兄弟和睦，上可以安慰父母在天上的魂灵，下也能给回纥诸部做一个榜样。”
胡沙加尔道：“大汗愿意原谅副汗，两位可汗重新和好，这将是回纥全族的福分。不过减裁兵马的事情，我得再向副汗请命，副汗向来不会违抗大汗的命令。只是怛罗斯新遭败乱，如果副汗马上就走，只怕南边的唐军、西面的萨曼都会生出觊觎之心，能否请大汗开恩，让副汗在这里镇守半年，半年之后，再到八剌沙衮任职。”
阿尔斯兰心道：“只靠怛罗斯一地，萨图克绝不可能在半年之内振兴，甚至没法养伤，只要灭尔基一到手，以后他再有异动，我随时都能打回来。”便答应了。
消息传出，阿尔斯兰麾下尽皆欢呼，他们离家已久，又知道副汗英勇善战，如今又只剩下一座城池，如果强攻对方一定拼死作战，料来这场攻城之战死伤必定惨重，说不定哪天就轮到自己头上了。因此听说萨图克投降，人人欢呼雀跃。
阿尔斯兰虽然答应，却还是稍有防范，军队只是慢慢地撤退，等他撤到俱兰城，萨图克果然命胡沙加尔驰命术伊巴尔撤出灭尔基。阿尔斯兰要术伊巴尔随自己回八剌沙衮委以重任，术伊巴尔却说：“我隶属于副汗，这支军队是副汗交给我的，我必须先将这些部民带回去交给副汗。等到副汗允许，我再来八剌沙衮向大汗效忠。”
这却也是漠北人的习见，阿尔斯兰也不以为意，灭尔基一易主，阿史那。科伦苏马上劝阿尔斯兰杀掉术伊巴尔，将他的军队吞并掉，然后重新发兵攻打怛罗斯。
葛萨丹摩忙道：“不能这样，万万不能！如果大汗这样做，那是失信于回纥全族！以后大汗的命令，还有谁敢信从？”
阿尔斯兰亦点头说：“我岂是出尔反尔之人？”
便放术伊巴尔回去，却让葛萨丹摩定下一个极重的供物数字，他已经计算好了：接下来如何加大供赋，如何劝诱萨图克的兵将，如何限制对怛罗斯城的补给，如