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而里奥，在这事件之后，就不再理会那件事了，他提早退团，回到了优格里尔，请了最好的医生，甚至于教廷的术士，就只为了那个因为自己的过失而精神崩溃的女孩，长达半年的疗程，总算让艾兰的病情有些起色，不过，这孩子再也无法像一个正常的孩子了，精神上的创伤让她封锁了自己过去的记忆，也让她失去了表情，成了一个像是人偶的女孩……
提到这里，米莉亚感觉的到里奥现在的微笑下，是另一个充满悲伤的自我，不知是泪已流尽还是其他因素，里奥已经哭不出来了，哭不出来就只好笑了……
“在下夺走了艾兰的父亲，也夺走了她的笑容，她的眼泪与悲哀，最可恶的是…… 在下夺走了她增恨我的意识……”
里奥的笑容还是一如往昔，不过，却是像人偶般的笑容。
“在下收养她，就是希望这孩子总有一天能回想起所有的一切，到时候，在下…… 反正优格里尔的三少爷只是个惹麻烦的存在，少了在下或许……”
啪———！响亮的巴掌声自里奥的脸颊拍响起来。
“振作一点！三少！你不要说这种悲哀的话……”
“米莉亚小姐……你……”
“什么嘛！什么是麻烦的存在……侯爵大人……夫人……每个认识您的人都会为您悲哀的……还有……这孩子……她是多么地需要您……你要让艾兰二度失去父亲吗？”
“……”看着米莉亚啜泣着，里奥也了解她是真的在为自己着想，刚才那一巴掌来在里奥脸上留下微微的疼痛，此时，里奥也想起了过去也曾有一个人以同样的方式为丧气的自己打气。
“呵呵～～哈哈哈～～～”
“三少……”米莉亚被里奥突然的笑声弄得不知所措。
“抱歉……米莉亚小姐，在下只是想起了过去也有一个人也曾打过我一巴掌，不过，那一巴掌可就痛得多了！亚利那家伙也不知控制力道……”
“是亚利克斯大人……”
“在下记得，那时他生气得对我大吼大叫，说我夺走了艾兰的父亲，就还她一个父亲就好了！真是胡来的家伙！不过，也因此我才收养了艾兰……”
“还有这样的事哦……”
里奥并没有详述当时的情形，那时艾兰正安稳地睡在病床上，而里奥在得知结果，愧疚之余，竟打算以短剑了结自己时，那时被亚利当场撞见才挨了那一巴掌的。这些事并没有说的必要，实在也没必要让米莉亚为一件已经过去的事担忧。
看到里奥似乎已经渐渐回复为以往的里奥，米莉亚也放心下来。在骑兵队的护送下，一行人终于回到了雷德帕特城，在那里迎接米莉亚一行人的，有侯爵本人，米莉亚的老师摩里森子爵，还有闻讯赶来此地的管家赛宾斯特，以及赛莉儿。看见米莉亚平安无事的回来，众人也十分高兴。
“小姐！看到您平安无事，赛宾斯特实在太高兴了……呜……”
“总算是平安无事地回来了，米莉亚……如果你有个万一，我还真不知道要怎么向你死去的母亲交代……”
“赛宾斯特……还是老师，让你们担心了……”
此时，里奥也将熟睡的艾兰交给了执事利道尔。
“这孩子就拜访你了，利道尔。”
“请放心交给小人来处理吧，小人会送艾兰小姐回房的……先告退了……”
在目送着艾兰离去之后，里奥便上前向雷德侯爵请罪，为自己先前鲁莽的行为道歉，不过，侯爵并没有责怪的意思。
“……没关系，既然艾兰与米莉亚小姐平安无事，我也没有责怪你的必要。”
此时，骑兵队长向侯爵请示虏获的绑匪要如何处置……
“侯爵大人，请问这些人要如何处理？是先审问吗？还是……”
“就先关到牢房吧，看他们的样子，我看也问不出个所以然来……”
被捕获的绑匪全都瑟缩颤栗不已，彷佛见到了什么可怕的事似的，这种情况，就算是询问恐怕也问不出什么，对他们而言，病房恐怕比牢房要来得适合的多。
此时，有个人似乎不打算就这样放过这些绑匪，虽然是没得逞，不过，她看到米莉亚身上破碎的衣物，以及一些伤痕，对他们的暴行她实在是无法原谅！
“你们这些恶魔，竟然对米莉亚姐姐———！”
在一旁沉默多时的赛莉儿取出了一把短剑，她实在无法原谅这些人伤害亚利交托给自己的一个重要的人。她冲向前去，打算手刃这些绑匪。
“纳命来———！”
“住手！”
一个人影迅速上前，轻易就取下了赛莉儿的短剑，出手的人居然就是侯爵本人。由夺剑到捉住赛莉儿的动作如行云流水般自然，看见侯爵初显身手的人都大感讶异。
“侯爵大人，请您别阻止我，这些败类为什么要让他们继续活在人间！”
“他们的罪自有律法来加以制裁，我身为优格里尔领主，岂能坐视有人破坏法律，而且，你可是亚利那孩子重要的妹妹呢！”
“对啊！赛莉儿，我并没有怎样！请你不要为了我做这样的事……”
“米莉亚姐姐……好吧……是我太冲动了……”
米莉亚的劝阻，让赛莉儿放弃了手刃绑匪的想法，要是亚利在场，他也不希望赛莉儿的手染上血腥，雷德侯爵也是一样的想法。在事情总算是告一个段落之后，雷德侯爵正打算将短剑交还给赛莉儿时，他才注意到这把短剑外观装饰非常细腻，黄金加工的剑身上，有十分细致的镶嵌与雕刻，这应该是高明的工匠的作品，这应该不是寻常人家所能拥有的东西。据亚利所说，赛莉儿是贵族之后，拥有这样的东西并没有什么奇怪之处，不过，在剑脊上的一个刻印却让侯爵讶异不已。
“双龙……双龙互视的纹章……这是……”
雷德侯爵没说出来的话，是‘皇家的徽章’之事，剑脊上那两头龙互视对立的刻印，是帝国皇室才能使用的徽章，即使是贵族也不能够使用，赛莉儿为什么会拥有皇家的东西这件事让侯爵百思不解。
“怎么会……”
“侯爵大人，您怎么了？……”
“啊！没什么……对不起，短剑还你吧，赛莉儿……”
“嗯！谢谢侯爵大人……”
侯爵忍住了差点脱口而出的疑问，是因为他想到了一个可能性，这短剑也可能是赛莉儿所属的贵族家自某位皇帝手中得到的赏赐，这种赏赐就连雷德家也有几样。
据侯爵所知，赛莉儿是十多年前帝内战被灭门的贵族家的遗孤，当时年幼的她，似乎也不知道自己所属的家门，她随身携带的这把皇家的短剑，可能是逃难时带走的。这样的说法，似乎是最合理的解释，也因此，雷德侯爵也就不再追究下去了。
“你要好好珍惜这把剑哦，赛莉儿。”
“嗯……这是家人留给我的重要遗物，我一定会好好珍惜的……”
“说这种话的你，刚才不是差点把这把短剑拿去杀人吗？”
里奥突然差嘴戏弄一下赛莉儿，两个人每次见面不斗一下嘴似乎就觉得浑身不舒服似的，这次，赛莉儿也没让里奥失望。
“哦～～是吗？若是要割下一只饶舌色狼的舌头的话，倒是没关系的呦……不过，恐怕连这把剑都会嫌脏跑掉吧……”
在两人的斗嘴声下，日子又回到了和平的状态，看着星空，米莉亚以笑颜回应着闪烁的众星，在这里，虽然不见得都是好事，有时也会有可怕的事发生，不过，米莉亚深深地认为这里是不可取代的幸福之地，她第一次感觉到这地方需要她，她也非常喜欢这块土地，在这里，她找到了自己的容身之地……
米莉亚盼望着，能尽快与另一个人在此地呼吸着相同的空气……
第十三话 疑云
十数日前，发生在雷德帕特城的绑架事件已经成了人们茶余饭后的聊天材料，这件事传遍整个优格里尔领之后，许多不肖份子多半已识相而消声匿迹，对于领内的人民而言，这何尝不是好事，不用再将自己的血汗钱交给吸血鬼般的流氓，人们也乐意卖力工作，起码他们都已知道，本领的警卫队并非只是薪水小偷而已。
“呦～～老板，好久不见了，哇啊……这次的货品不少呢！”
“这些都是上好的布料，最近西方大陆的布料需求大增，不趁机赚一笔的话怎么对得起自己呢！呵呵……”
近来佛尔盖亚大陆的战乱已息，民间对于各项物资十分需求，这位布商也是想趁机赚钱的商人之一，他自南艾斯卡运来了不少的布料，准备从北大陆以船载运到西方大陆，这样的商队十分的多，从中获利的人，也包括了大陆公路上专门提供商队物资的数多驿站，雷德帕特城也是大陆公路通过的城市之一。大陆公路带来财富，同时也带来贪婪与罪恶，比如索罗一党，如今恶势力净空，对商人们实在是一项喜讯。
“对了，我的车队在通过普罗斯山道时，那里突然多了一个临时关口，我记得以前没有的呀……奇怪……难道是战争！？”
“哈哈～怎么可能！一定是前几天的事啦，应该是警卫队要逮捕逃亡的绑匪的措施吧，战争？在艾斯卡？”
“说的也对，咱们这里可是和平之地呢！呵呵……”
布商与驿站的老板兴高采烈地谈着最近的小道消息与商业景气，事实上，在艾斯卡的人们绝大多数都和他们一样，不相信战争会生在艾斯卡。不过，在十二年前内战爆发以前，许多人也都抱着和现在的人一样的想法，每个人都相信，今日的一切在明日依旧如此……
天空晴朗如昔，摆脱十数日前的事件阴影，心情如晴空般清澈的米莉亚，正在一处河堤旁教导着艾兰拉小提琴的技巧。在那事件之后，米莉亚就时常陪伴艾兰到户外游玩，在城里，艾兰实在太缺乏同年的玩伴，这个年龄的孩子是很需要朋友的，不过，以艾兰的状况，其他的孩子或许很难接受她也说不定。考虑到不让这孩子受到无谓的伤害，米莉亚就自告奋勇，事实上，有一个人对米莉亚的决定是特别的欢喜，他就是里奥，因为如此一来，他就可以藉陪伴艾兰而时常待在米莉亚身边了。
“今天就练习这个音吧，不用急……”
“好的……米莉亚姐姐……”
艾兰很认真在学习米莉亚教她的技巧，看到艾兰认真在学习的样子，米莉亚也非常开心，米莉亚最大的期望，是希望艾兰能够露出笑容，在米莉亚心中，她认为艾兰这孩子的笑容一定像太阳般的灿烂。
“可以了，今天就练习到这里吧，我们来吃点心吧。”
草编的手提篮子放的是烤好的小饼乾以及三明治，米莉亚唤声叫里奥过来一起用餐，不过里奥正集中精神在练剑。此时，里奥用手中长剑在地上扫了一下，剑风卷起了地上的落叶。
“……”
相较于落叶满天纷乱地飞舞不息，里奥心如止水，不久，里奥握剑的右手开始有了动作，令人讶异的是，快慢不定的动作，在旁人眼中，竟像是有数只手在动似的，很快地，里奥的身影也化出了数个残像。最不可思议的，是里奥穿缩在落叶当中，他的身体却彷佛幽灵一般，像是无形的存在，落叶无视他的存在自然地落下，等到落叶全都落地之后，里奥也平静地伫立在原地了。
啪啪啪！！！！
一旁的米莉亚不吝惜以掌声来表达自己的赞叹。
“三少！您真是让我大开眼界，这实在是太精湛的剑术！”
对于他人的赞许，特别是米莉亚的，平常的里奥通常都会因此得意忘形的，不过，里奥却摇着头叹息答道。
“唉……在下的剑术已经退步很多了，米莉亚小姐，请你看看这个。”
里奥弯下腰捡起数片刚才飞落的树叶，米莉亚仔细观看，在树叶上，竟然被划上了数道的刃痕，有几片都被划上了十字的刃痕，而树叶却没有被切断，由此可知，里奥斩击的精准度非常的高。不过，也有数片树叶被完全划破，也有的只有一道刃痕，虽然只占了少数而已，不过，失误就是失误。
“看来，在下还得再努力来补回这一年的空白……”
语一毕，里奥便将剑收入剑鞘。在绑票事件之后，里奥就深深地反省过，假如这样纵容自己的软弱，到最后，他什么人也保护不了。在想通之后，他终于再度佩带尘封已久的剑，现在的他，努力要回复到以往的实力，不过，在面临战斗时，他是否能有临战者应有的坚强与觉悟呢？这是他日后必须面对的考验。
“爸爸……这是你最喜欢的牛肉三明治……”
“谢谢艾兰，爸爸好高兴！”
里奥吃