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“爸爸……这是你最喜欢的牛肉三明治……”
“谢谢艾兰，爸爸好高兴！”
里奥吃了一口小女儿递给他的三明治，不知是出自内心的实话还是奉承，里奥对这三明志的美味赞不绝口。
“这真是太美味了，就连在下宅里的主厨也做不出这等美味，米莉亚小姐的手艺实在是不输给宫廷的御厨！”
“不是的……这不是我做的，这是赛莉儿做的。我……对于料理并没有什么信心，在故乡时，我几乎没有亲自下厨过……”
“米莉亚小姐你不用在意，每个人总有不上手的事物……”
里奥差一点就把‘什么！是那恋兄情结的凶婆娘……’的话说出口，而勉强将话转了过来。不过，得知米莉亚对料理不擅长一事，他也很高兴，因为越了解对方，对于拉近两人关系是很有帮助的。
随后，里奥又顺势将话题拉回到赛莉儿身上。
“原来这是赛莉儿所做的呀，嗯……任何人多少都有其可取之处……”
里奥这番话，实褒暗贬，即使赛莉儿不在，他还是忍不住要损她一下。
“对了，这么说来，这一两天很少看到赛莉儿呢……米莉亚小姐，你知道她最近都在做什么事吗？”
“嗯……最近，赛莉儿时常出门……”
“出门！难不成是去会男朋友！？那婆……啊！嗯……赛莉儿她终于有了男人了吗？我一直以为她这辈子都会是恋兄情结……真是意外……”
“怎么会……您误会了，三少。赛莉儿这两天都是去购物，她回来时都带着鲜花与一些食物而已……”
“鲜花也可能是男方送的呀！”
无论如何，里奥似乎就是不打算放弃这个可能性，事实上，听里奥这么一说，米莉亚也有点胡思乱想起来，两人越争辩，盘踞心头的疑云却是越来越大。
此时，一阵马蹄声打断了两人的话题，在河堤旁的道路上，几骑全副武装的骑士急驰在道路上，在道路的另一端，还有另一批同样的人马，从装备与盾上徽章的相同来看，他们应该是同一批人才对。这两队人马在碰面之后，不知在交谈什么，然后又分散离去，往不同的道路疾行而去。
“那事件之后，警卫团的众人都很辛苦呢……”
“警卫团？我不知道什么时候赤龙骑士团的徽章换颜色了，如果是的话，那他们就是本领地的警卫团了……黄金的龙纹，那是“黄龙圣骑士团”的部队，他们不是优格里尔的警卫队啦……奇怪？戍守帝都的部队怎么会来赤龙的辖区？”
优格里尔、曼德尔，以及帝国南部区域，皆是赤龙骑士团管辖的区域，各领内的警卫团都是所属于赤龙骑士团。而黄龙圣骑士团则是戍守帝都阿斯卡里亚的部队。神圣艾斯卡帝国五龙骑士团的部署区域如下：
黄龙圣骑士团帝都阿斯卡里亚戍卫部队
青龙骑士团东北国境及周围领域戍卫部队
赤龙骑士团南方国境及周围领域戍卫部队
白龙骑士团西方边境与周围领域戍卫部队
黑龙骑士团同白龙骑士团的领域
亚利以前曾去担任见习骑士（军校对实习生的称呼，位阶同百夫长）的骑士团，就是青龙骑士团，顺道一提，里奥的弟弟“亚佛利特·雷德”目前也是在青龙骑士团见习中。西方之所以会驻守着两个骑士团的兵力，主要是因为这里曾是十二年前贵族叛乱的发生地，事件平定之后，帝国中央才将白龙、黑龙两个骑士团驻扎此地，以防止叛乱之火再度燃起……
“帝都的部队来到优格里尔，这事情不单纯……米莉亚小姐，今天就到此为止吧，这件事在下会向父亲大人报告，在事态明朗前，请你暂时不要出门，以免发生什么不必要的误会。”
“我了解，既然这样，米莉亚就先回去了……艾兰，下次我们再一起出来玩呀！”
“嗯……姐姐再见……”
米莉亚向两人挥手道别，就走向离这不远的赛巴斯达家了。里奥虽然感觉有些遗憾，不过，这次的事情确实有些特殊，所以，他还是得回家一趟。
里奥带着艾兰，骑着马要赶回雷德帕特城，路上所经之处，也可以看到跟刚才的骑士穿着相同装备的骑兵队穿缩在城市及田野间的道路，其中，也有优格里尔的警卫团的骑兵队，由此看来，他们的行动应该是有得到侯爵的允许。看他们的样子，似乎是在找寻什么人似的，不过，就算是钦犯，这种工作交给赤龙骑士团即可，何必动用帝都的人马。很快地，里奥不再想这件事了，这一切的问题，只要等到到父亲雷德侯爵之后，一切就可明朗化。
此时，坐在里奥前面的艾兰突然说了一句让里奥错愕的话。
“爸爸……你喜欢米莉亚姐姐吗……”
“啊……这个问题……爸爸是……是……”
面对着可爱女儿认真的发问，里奥一时还不知道如何回答，不过艾兰这举动倒是让里奥有些惊奇，宝贝的小女儿似乎有些早熟。‘你不想要个妈妈吗？’这句话里奥差点就说出口，就在里奥想着要如何回答的时候，艾兰又开口了。
“我知道爸爸喜欢姐姐，可是，姐姐只是把爸爸当成很好很好的朋友而已……我知道……是因为……姐姐并不像艾兰一样是这么喜欢着爸爸……”
“艾兰……”由于艾兰坐在前面，所以里奥看不到艾兰的面孔，不过，里奥看得到艾兰的耳朵有些红润，她的脸也微微散发着热气，此时里奥已知道，这孩子正在害臊。在与米莉亚会面之后，里奥也感觉得到，虽然缓慢，艾兰也已经有些改变……
米莉亚真是个不可思议的女孩……里奥心里是如此想的。不只是艾兰，就连他自己也有了改变，米莉亚的存在，似乎一切的事物都能往好的方向发展……虽然对亚利有些抱歉，不过，里奥是不会放弃米莉亚的……
在回到赛巴斯达家之后，米莉亚就一直待在房里，里奥曾跟她提起的事，她也一五一十向家中的人说了。虽然不得以，不过时间才近午时分，天气这么好不出外走走，米莉亚觉得实在是一大损失。
啪当———！
从楼下传来了一声关门声，米莉亚往窗外望去，只见赛莉儿捧着花束，提着一个包袱就这样出门了。此时，里奥方才提起的戏言又在米莉亚的脑海里响起，难道赛莉儿真的有个神秘的恋人？这个疑问挥之不去，在一时兴起的好奇心驱使下，米莉亚偷偷地跟在赛莉儿的背后，想确认看看这谣言的真实性……
不过，赛莉儿并非往西前去市区，反而是前去巴鲁斯镇东郊，也就是赛巴斯达家东方不远处的一处森林，那座人迹罕见的森林，当地人称之为“白雾之森”。
第十四话 白雾的森林，雨声不息（上）
白雾之森，一处绵延在优格里尔领东方边境，向南尽于曼德尔领北部，自高山上看下来，这座浓雾弥漫的森林就像是个弦月，环抱着优格里尔领。
“这里就是亚利克斯大人提过的“白雾之森”啊……真是不可思议的地方……”
环视着四周奇景，米莉亚不时发出赞叹之语。外界还是中天的炎阳之午，可是一进入这奇异的森林，景色就变得惨白晦暗，让人有置身在另一个世界的感觉，雾色让人彷佛置身在云雾之间，不过，晦暗与肃穆的气氛，又让来人彷佛踏入了死者之国的入口，以往的旅者大半都会不禁打了寒颤，对这个奇异的领域起了敬畏之心。
不过，很不可思议的，是米莉亚并未像前人一样，因这森林带给人的肃杀之气而却步不前，米莉亚反而感觉到一股莫名的温暖，甚至有一种不可思议的期待，在这奇妙的森林里，似乎正有某件事即将发生似的……
“啊……糟了，我跟丢了……赛莉儿走到哪里去了……”
在米莉亚的注意力一时之间被森林的奇景吸引的时候，赛莉儿的身影就完全消失在迷雾当中。赛莉儿以及偷偷跟随在背后前来的米莉亚两人，都一直在林中的道路上玩着跟尖游戏。这条林道是前人所开辟出来的，只要走在林道上，即使是伸手不见五指的朦胧大雾，也不至于会迷失在白雾之森当中。情急的米莉亚立即加快脚步追赶而去，可是奇怪的是，米莉亚竟然追不上一直以散步速度行走的赛莉儿，赛莉儿彷佛已经消失在这弥漫着白色云烟的树海当中。
“怎么办……”
找不到赛莉儿的踪影，米莉亚显得不知所措，她自己还在林间的道路上，只要回头就可以出这座森林，可是赛莉儿似乎是离开了林道而进入了森林深处，在这座即使是当地人也会迷失的广大树海，赛莉儿也未必能安然脱身。就在米莉亚犹豫是否要进入树海去寻找赛莉儿的时候，自森林深处突然响起了阵阵的呼声。
～～呼呼～～隆隆隆隆～～～
这奇妙的声音似乎是风吹啸在林木之间所引起的，但是就在此时，不可思议的事发生了，米莉亚周遭的雾气逐渐淡薄，视界也变得清晰，散至一旁的雾气却彷佛成了白色的雾壁，一条白色的通道向森林深处延伸而去。
“这是怎么一回事……”
米莉亚不知这异象为何会发生，彷佛是森林在引导自己似的，米莉亚也不知不觉走进了这白色的通道。此时，米莉亚发现到，在左测林道旁，有一个石堆。石堆的基座是以数颗拳头般大的石头堆成，这些石头围绕着一个很大的石块，米莉亚不懂矿石的分类法，不过，这宛如碑石般的石块有着光华且漆黑的外观，黑石表面镶嵌了杂质，让这个黑石彷佛是繁星夜空的缩影。
奇妙的石堆并没有占去米莉亚多大的心思，随后米莉亚就这样继续走了下去。这奇妙的白雾通道似乎只是大自然的一个偶然罢了，米莉亚走了一会，这通道又逐渐被雾气侵入，不过，米莉亚并不在意，她持续走下去，逐渐地，四周的雾气逐渐淡薄，阳光甚至能穿透射入。在这终年不散的白雾之森里，竟奇迹似的也有这样没有雾气环绕的领域。由于没有了白雾的阻隔，米莉亚便可以清楚看到四周的景象，在前方不远处，有一棵巨大擎天的古树伫立其中，四周的树事实上也是非常的高，不过与这棵古木相比仍略逊一筹，这棵古树宛如森林的长老。
“啊！赛莉儿！原来她到这里来了！”
赛莉儿并非如米莉亚所想的那样是迷失在树海之中，相反地，赛莉儿正悠闲地拿着一支竹扫帚在打扫着。看到米莉亚，赛莉儿讶异的神情绝对不会比米莉亚要少的多。
“米莉亚姐姐，为什么……你会来这里？”
“我……我只是有点好奇，因为赛莉儿你这两天时常出门，所以我才……”
真正的理由，其实是方才里奥所谈到的谣言，不过，米莉亚并没有提起，只是不好意思而已，而且一旦说漏了这件事，也只会把情形弄的更加复杂罢了。
“即使是本地人，随便闯入白雾之森也会有迷失的危险，你也真是太鲁莽了些，米莉亚姐姐……还好你没有走失……”
“我……我是看到路旁有个石堆才进来的……”
“那石堆……哦！那是汉斯大哥放的路标，到这个地方的路上都有类似的石堆。”
“原来那是汉斯先生设置的……对了，这里是哪里？赛莉儿你来这里作什么呢？”
特地设置石堆来作为通往此地的路标，这个地方应该不是普通的地方才对，赛莉儿知道米莉亚在疑惑什么，她很快就解开了米莉亚的疑问。
“这里是亚利哥的母亲－阿芙莉娜的安息之地，我只是来扫墓而已。”
“亚利克斯大人的母亲的墓地……”
米莉亚注意到古树巨大的树根盘结之处有一空地，在空地上有一面黑色的石板，石板的质材和米莉亚在林道旁看到的石堆是同样的质材。石板以略为倾斜的角度平铺在空地上，这似乎就是墓碑，上面还刻着一些字，刻记上的漆大半已剥落，表示这墓地已经有相当的历史了。不过，幕碑与周遭都整理的相当乾净，碑面被擦拭得光亮如昔，四处也没有杂草丛生的现象，赛巴斯达家的人们时常整理这个森林的墓园。
“本来花一天就可以整理完的，不过，我忘了带雏菊过来，所以今天又过来了。让你担心了，米莉亚姐姐。”
“嗯，没什么的……噫？雏菊？”
米莉亚注意到墓碑旁的花并非是雏菊而是紫色的薰衣草，她好奇的问了一下，赛莉儿则带米莉亚到离这墓地不远的一处地方，那里也在古树旁，赛莉儿所带的雏菊就好好的摆在三个石堆旁。
“这是我爸爸妈妈……以及哥哥的墓地……雏菊是我爸妈最喜欢的花……”
赛莉儿心平气合地向米