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第二十一话 森林的异变
负伤的不明男子将背靠在硕大的树根上，病痛的高烧让他喘息不已，他以意识不清而模糊的双眼看着前来的米莉亚。一时之间，他还以为眼前的女子是前来宣判他的死期的神国使者。
“哦……我的死期到了吗……”
“请您振作一点！先生您还活着啊～～”
四周的景象与声音对意识不清的他而言，反而呈现着诡谲难辨的错乱景象，不过，米莉亚的形象在他眼里却特别的清晰，也难怪他会把米莉亚当成优希亚教所述的神国使者－天使了……
“像……像我这般……罪孽深重的人……我这种人……也能跨入神国圣洁的门槛吗？…… 我犯的罪……应该是要打入地狱，接受最残酷的惩罚的……”
眼前的男人似乎有优希亚教的信仰，虽然不知他对信仰的虔诚有多高，不过在这一刻，他已成为了神最忠贞的信徒也说不定。优希亚教义所示，在人死后，善良的灵魂将进入天上的神国永世享福，罪愆的魂魄将打入地狱的牢狱永世受苦。而天使则是引导死者灵魂的神国使者，若死前没有见到天使的话，灵魂将直坠地狱。
据历史学家的考据，在千年前的圣国时期，优希亚教义并没有天堂与地狱的存在，这是后来才加上去的。早期的教义，只有‘神使优希亚与人们约束会再降临人世……’ 的预言而已，后来这预言演进成“神国降临”的教义。在圣国覆亡到优希亚教再兴的期间，优希亚教义吸收了大陆边境的某弱小宗教的部分教义，之后才增加了所谓天堂与地狱的说法，天堂的信仰与原始教义的“神国”已经融合为一体。
“我的罪……也能……得到……得……到……赦……免……吗……”
“先生！先生！振作一点！”
不明的男子在呢喃自语数句之后，便昏厥过去，米莉亚在确定了他是昏了过去而非伤重身亡时，才放下一颗心来。不过，也不能就这样将这个人放置在这森林中，这个人是负伤引发的高烧导致体力大量流失才昏过去的，目前最迫切的处置就是找个地方让他好好修养。此时，米莉亚想起了韩所在的那间小木屋。
“只有这么办了……”
孤僻的韩似乎不太喜欢和他人打交道，不过，那间小木屋是最近的一间房子，而且身为旅行者的韩应该懂得一些医疗常识，甚至于还带着一些药品的。救人心切的米莉亚也不得不硬着头皮去找韩帮忙了。
米莉亚试着要扶起这个男人，这个男人的个子并不大，大概只比米莉亚高半个头而已，当米莉亚以肩膀撑起他的身子时，他的身体竟是意外的轻，似乎是病痛与旅途奔波使得他消瘦不少。
“为什么在森林里会有一个人呢？……”
在前往韩所在的小木屋的路上，米莉亚一直想着这个问题。假如她能晚点出门，等里奥或雷碧亚来说明最近领内所发生的事的话，或许就能够联想到，这个男人其实就是在帝都犯下弑父案而逃逸在缉的艾吉的事实……
米莉亚搀扶着艾吉一路走来，总算是来到了小木屋前。
叩叩……叩叩……叩叩……
接连好几次的叩门声，都不见屋里有人回应，米莉亚只好自作主张地将艾吉扶了进去。进门一看，屋里并没有人，不过，韩的行李还好好的放在屋角，米莉亚推断韩应该是出门了才对。
随后，米莉亚让艾吉躺在屋子里唯一的一张床上，在暂时安置好艾吉之后，米莉亚在想是要回去找人帮忙还是在这里等韩回来，犹豫的米莉亚在门口徘徊不定……
……！
“咦？什么声音”
米莉亚突然听到某种彷佛耳鸣般的声音，声音只有一瞬就消失了，一开始米莉亚还以为只是普通的耳鸣罢了，不过，随即这声音又突然响了起来，彷佛在告知米莉亚将头转回来似的，突然间，风声乍响，浓雾弥漫的白雾之森变得更显阴暗。此时，米莉亚看到了一个光点若隐若现的闪烁在黑暗森林之中。
“你是在告诉我……那里有什么事吗……我必须前去吗？……”
米莉亚用了‘你’这个第二人称，她所指的是这座白雾之森，米莉亚自上次之后，就觉得这座奇妙的森林彷佛存在着某种意志，对她的到访表示着欢迎与亲切之意，米莉亚觉得，这意志就是无法言语的森林万物的心……
在这个被旅行者视为迷途之地的白雾之森里，对米莉亚而言，却彷佛家里的后院一般亲切熟悉，阻绝在路途上的浓浓雾气自动地向两侧分了开来，米莉亚可以轻松地向前探索，越是前进，黑暗的光点就越是清晰。逐渐，一道潺潺流动的水声传入了米莉亚的耳朵里。
“前面有溪流吗？”
那是一条浅又窄的森林小溪，水流由左而右流去，米莉亚稍微用手去触摸溪水，却发觉水是温的，她抬头往上游望去，那光点就是由不远处的那里发出。目的地就在眼前，米莉亚一股作气沿着溪水向上游方向走去。
……呜呜呜……呜……
“人的呻吟声？在那里……”
米莉亚继续向前走去，这低声的呻吟似乎就是由那传来的。当她终于抵达目的地之时，赫然看见一个人趴在溪水里，而且，他全身还散发着珠色淡白的光霞，灼热的光气甚至使得这个人周遭的溪水不断蒸发出水气。
“那个人是……韩！”
一头银白的头发让米莉亚立即认出了他的身份，不在木屋的韩居然倒在森林深处的溪流里，而且他全身还发出了不可思议的波动。眼前的异象让米莉亚一时顿足不前，不过，担心韩安危的米莉亚最后还是鼓起勇气向前走去。
米莉亚的脚步声似乎也被韩发现了，不过，他的回应却不是很友善。
……不要……过……来……不想死……的话……
“韩！你不认得我了吗？我是米莉亚……”
不要过来———！
围绕在韩身旁的珠色光气霎那间激化成熊熊太阳般的皓光，周遭所有的一切都被光的洪流所吞没，米莉亚的身影也消失在光气当中。
隆隆隆隆……隆隆……
隆隆的风声回汤在林木之间，在外界的人都没有发现，在广大的白雾之森里，刚发生了这么一件惊心动魄的事件。在风暴的中心点是韩倒卧在地的身体，自他身上泛起的珠色光辉已有消退现象。而四周的状况则让人不禁叹息喘嘘，以韩为中心点，周遭数十公尺处的大地已成一片焦土。自源头处不断流而下的溪水，正肆意在焦土上横流着。
“这是……”
焦土上唯一的生存者，仍无法理解刚才究竟发生了什么事。在被闪光的风暴卷入的瞬间，米莉亚就失去了意识，当她再度回过神来之时，眼前的森林景象已经被焦土与黑烟所取代了。
‘发生了什么事？’比‘为什么自己还活着？’的问题还要能表示米莉亚现在满腹疑虑的心境。在被刚才的光气风暴吞没的瞬间，米莉亚根本不知道这会造成如此具毁灭性的结果，当时的她，只感觉到自己被某种温暖的事物包围着。在米莉亚仍愕然地伫立在原地之时，她没有注意到，在她脚边有数个若隐若现的光点，这些飘忽不定的光点正缓缓地消失在大地里……
“……”
米莉亚不知不觉地走到了韩的身边，也许是在恍惚的状态下，她担心他人安危的天性驱使着她这么做吧。韩身上的霞光已经完成消失了，米莉亚正打算伸手扶起失去意识的韩的时候，才碰到他的手米莉亚就反射性地收了回来，因为韩的身体竟然正发出着难以置信的高温。
这异常的体温与刚才的异象有关吗？米莉亚并不清楚。不过，米莉亚也不忍心就这样将韩放在这里不管，她还是试图扶起韩。此时，米莉亚才想起木屋里还有一个不知名的病人，一下子多了两个病人，自己能做多少就做多少吧。
“……”
在短短的时间里就发生了这么多的奇事，思绪有些混乱的米莉亚一时也理不出个头绪出来。可是，看着韩虚弱无助的模样，米莉亚也打消一些无益的幻想，送他回去那间木屋才是最要紧的。
遥远的路程让米莉亚有些倦容，但是她还是打起精神来，到了小木屋，还还有两个病人等着她照顾呢……此时，米莉亚还是以自己独特的方式来为自己打气，那是一句特别的话。
“亚利克斯大人！我会加油的！”
就这样，两人继续踏上归途……
时间已至正午过后，不过，在白雾之森里，浓密的雾气仍使得四周景象显得阴霾。特别的是，在亚利的母亲之墓的区域，那里一向是森林雾气最为稀薄之地，可是在此时，那里却弥漫着灰暗的白雾。就连耸立其中的巨大古木也被这突然的雾气遮蔽得几乎不见身形。
……。！
在树影之间，隐约可以看见有几道阴影穿缩在其中，动作迅捷彷若野兽。不久，他们在一处空地聚集了，这群人全身穿着黑色装束，最引人注目的是他们每个人脸上带的面具，每一张面具都有一张不一样的表情，有的是笑面，有的是怒面，有的是哭面，每一张面具的表情都有微妙的差异。他们的存在，在这处彷佛另一个世界的白雾之森里更显得诡奇不已。
他们聚集之后，便跪下来，似乎是在等待着某位尊者的来访。不久，原本弥漫雾气的空间突然泛起波纹，雾气随着波动被驱散开来，在波纹的中央，逐渐浮现两个人的身影。一个个子较小身披灰黑的长袍，另一个身材精壮而头部以水蓝长布巾包裹着，他们就是姆亚派来的刺客－隐者的卡鲁与风雷的苍云。
“目标就是在这区域消失的吗？以你的力量来查看看吧，卡鲁！”
“……恐怕……有点困难……”
“耶？难得会听到你说出这种话来！咱们卡鲁大人也会有苦手的时候哦！”
苍云不经意的嘲弄并没有惹怒卡鲁，卡鲁的脸简直比那些假面者的面具还要具无机感。卡鲁环顾着四周，似乎若有所感地说道。
“……这森林……似乎在保护着某人似的……我的感知受到严重的阻碍……”
“连你的力量也没有办法吗？”
“……我来试试看吧……”
说着，卡鲁将右手平直伸了出去，同一时间整齐跪在他们面前的假面众也散了开来，以一定的距离排成半圆形围绕着卡鲁与苍云。不久，卡鲁的手掌缓缓浮现出紫色的光纹，而他所指的地面之处，也隐约有某种光波自地表透射而出，而逐渐构成某种形象。
“女人？目标旁边的女孩子是谁？”苍云不解地问道。
自地底透射而出的光幕中，浮现的是米莉亚遇见艾吉的那一幕，苍云还是第一次见到米莉亚，不过，卡鲁就不是第一次了。在前些日子，索罗一干流氓在雷德帕特城城下广场闹事时，米莉亚曾舍身救了卡鲁一次。
“……她……她是寄宿在赛巴斯达家的人……就在这附近……”
“你认识那个女人吗？卡鲁？”苍云有些好奇地问道。
“……。没什么……”
“总而言之，目标是与这女人接触后才失去踪影的。也就是说，只要找到这个红发女孩，就可以找到目标，就是这样吧！卡鲁！”
“……。嗯……”
卡鲁将手一挥，散开的假面众又迅速地集结在他面前，而恭敬地等待命令。
“……假面众……听命……将这消息带给赛因殿下……有关这女孩的事……就以殿下的命令来处理……散！”
在接获卡鲁的命令之后，十多人的假面众就四散消失在森林之中。
“……所有与目标有所关系的人……通通……都要抹杀掉……为了教团……为了尊师大人……走吧……苍云……”
“嗯！你还是一样冷酷无情啊……卡鲁！”
即使先前有救命之恩于他人，但是在教团的命令之前，这份情在卡鲁心中根本没有立足之地。与被列为教团必杀名单的艾吉牵扯上的赛巴斯达家及众人，致命的杀机似乎已迫近了……
第二十二话 黑影迫近
时值上午，在赛巴斯达家平常用餐的餐厅里，雷碧亚正因宿醉而在闹头疼，刚刚才睡醒的她衣着邋遢地趴在桌上，两手正按着太阳穴。她头疼的原因并不只是因为宿醉而已，坐在桌子对面的里奥连珠炮般的数落才是她头疼的最大原因，毕竟自己昨天的行为实在太胡闹了。
此时，赛莉儿自厨房走了进来并将一杯热茶放置在雷碧亚的桌前。
“喝了这杯茶应该就会比较舒服些了，雷碧亚姐姐。”
“谢了……赛莉儿……”
雷碧亚缓缓地将杯中的茶饮尽。这种茶是由东方大陆进口的数种�