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坐在阿史那朵朵身侧的罗艺点了点头，轻抚着胡须说道：“老夫麾下的虎贲重骑，说起来只有八千人，但却有超过三万匹战马，还有一万六千名扈从辅兵而且，如果没有足够丰盛的食物，重骑的战力也必然受到影响。这也是为什么以重骑的战力足以横扫草原，但一直不能出关的关键。”
“以当年大隋之富庶，尚且支撑不住数万重骑远征所需之巨。倾尽河北诸郡之力，也不过养活着八千虎贲而已。且只能防，而难以攻。”
他转头看向阿史那朵朵说道：“不过倒也不必太过担心，咱们面对的困难，札木合也要面对。而且他麾下兵力更多，消耗更大。这一场白毛风让咱们损失惨重，但还能扛得住半个月。老夫估计着札木合连十天都坚持不住。”
听到这里，阿史那朵朵忽然眼神一亮：“罗老将军，依你之见，如果札木合粮草不济，将如何应对？”
“他还能如何？！”
罗艺冷冷笑了笑道：“看他势大，草原上那些大大小小的部族都依附了过去。此时不用他们什么时候用？他们就相当于札木合养着的羊群！不出意外的话，札木合必然给那些部族施压，让那些部族献出牛羊如果有人不尊的话，他必然派兵屠戮一番。”
“屠戮一番”
阿史那朵朵点了点头，似乎是想到了什么。
刘弘基看了她，又看了看罗艺：“好像我知道该怎么办了，只是这样做的话，有损仁义”
“仁义个屁！”
罗艺忍不住瞪了他一眼：“领兵十几年，你也算是个成名已久的将军，怎么还满嘴仁义道德这种屁话，老夫问你，是填饱肚子重要，还是将仁义道德重要！”
“这个”
刘弘基笑了笑道：“自然还是肚皮重要一些。”
“那不就得了！”
罗艺笑道：“看来圣女你也想到了这个办法，既然你们都不愿意先说出来做这个恶人，那索性这个恶人就让老夫来做好了。反正在塞北草原上，老夫的名声早就已经恶的凶狼一般。”
“而且”
罗艺道：“只要不被人识破，还能将那些墙头草逼过来站在咱们这边。如今咱们缺粮草，也缺人马啊！”
“好！”
阿史那朵朵坐直了身子，沉吟了一会儿缓缓说道：“战争对于草原上来说是一场灾难，有时候也可以说是一个平静安定的社会来临之前的风暴。多死一些人，让各部族的损失都大一些，草原上就有更长一段时间的安宁。在他们没有恢复之前，谁都没有力气再想着去厮杀，去抢夺。”
“如果你下不去手。”
罗艺抱了抱拳说道：“老夫麾下的轻骑可以去办。”
“有劳罗老将军了。”
阿史那朵朵点了点头：“毕竟他们都是我的臣民。”
自正月末开始，草原上的局势忽然发生了巨大的改变。因为一场白毛风的缘故，铁勒人和突厥人都缺少粮草。而依附在双方各部族的埃斤们，在接下来的半个月之内几乎都收到了同样的消息。
他们的部族，遭受到了铁勒人的劫掠。
大约上万人的铁勒骑兵，风一样在草原上各部族的领地上卷过。屠杀部族牧民，抢夺灾难之后本就剩余不多的牛羊。这些该死的铁勒人丝毫没有给牧民们留下生机，哪怕是还在吃奶的羔羊都被抢走。
半个月之内，被这支铁勒人骑兵劫掠的部族就有六七个！
距离铁勒人大营三百里之外的埃伦部族曾经是突厥人的臣属，部族人口全部加起来也不过两万多人。铁勒人南下之后，为了避免部族有被屠灭的危险，部族埃斤庆格尔泰宣布臣服于札木合大汗。
可铁勒人没有给他们保护，而是给他们带来了灾难。
就在正月的最后一天，一支超过万人的铁勒人骑兵闯进了埃伦部族的营地。这支铁勒骑兵见人就杀，根本不顾牧民们匍匐在地的哀求。部族中超过半数的牧民都被杀死，所有的牛羊都被抢走。
看着满目的尸体，燃烧的营帐，庆格尔泰跪倒在地上老泪纵横：“我已经臣服于札木合大汗，为什么还要屠杀我的部族？！”
他的质问声显得那么无力，就如同他的眼泪一样无法挽回部族的损失。
站在他面前身材高大的将领冷冷的看了他一眼，却没有说话。他只是摆了摆手，下令大军将所有牛羊带走。
就在这个时候，一个女人忽然尖声呼喊起来：“他们不是铁勒人，他！”
这个草原女人惊恐的指着面前的一个铁勒骑兵喊道：“他说了一句中原人的话！”
庆格尔泰身子猛的一颤，看向面前的将领眼神中都是恐惧和仇恨。
“你不该说出来的。”
领军的将领缓步走到那个女人身边，看着她的眼睛认真的说道：“你是个汉人？”
那女人恐惧的点了点头，然后又拼命的摇头。她已经知道自己犯了个大错，如果能够挽回的话她绝不会再喊出来。
领军的将领冷冷的瞪了一眼下意识说了一句回营吃肉的骑兵：“回去之后自己领二十军棍，再有下次我直接砍了你的脑袋。”
那骑兵行了个军礼，一脸愧疚。
“屠了吧一个都不要剩下。”
领军的将领看着那个女子认真的说道：“我本来还想留下老人妇女和孩子，也算给你们这个部族留一线生机你不要怪我，是你自己逼我的。虽然你是个汉人，但你既然已经选择在这里定居，那么就只能接受和他们一样的命运虽然我不希望在异域他乡还要杀死中原人但我没有别的选择。”
“多美好的生命可惜你不留恋。”
他摆了摆手，已经准备撤离的骑兵再起举起了弯刀。
“不！”
那个女子软软的跪倒在地，眼神里都是哀求。
哀求，没有任何意义。
屠杀，血流成河。
…【第七百八十二章 谁不考虑明日事？】…
洺州
从宫城里出来之后王薄便上了马车，没有在宫城里多停留一刻。赶车的亲兵队正王小虎看了看左右，低声问马车里面的王薄：“大将军，这次陛下召见您，是不是真的让您取代王伏宝？”
“没有的事！”
马车里传来王薄的声音，虽然刻意压的比较低沉但依然掩饰不住其中的兴奋：“只是个副帅而已，陛下说如今漳河一线战事吃紧，王伏宝一个人也应付不过来。独孤秀，苏志他们几个年纪太轻，阅历有限还难以担当大任，所以让我过去分担一部分压力罢了。三军大帅还是王伏宝，以后诸如什么取代王伏宝的话不要乱说！”
“副帅”
王小虎嘿嘿笑了笑道：“副帅也行啊，以大将军您领兵的本事虽然屈才了些，但好歹总强过每日闲在家里，只要是领兵，谁也挡不住大将军您建功立业。”
平日里王薄的府里只有他们几十个人，所以王小虎说话也没有什么顾忌。王薄本就是个粗野的性子，倒也不会见怪：“话虽这样说，但我已经很久不曾领兵，而且这次打的还是燕云军”
说到这里的时候他忍不住顿了一下，似乎是心里想起了什么。虽然隔着马车王小虎看不到王薄脸上的表情，但他也知道大将军此时在纠结什么。毕竟当初知世郎王薄的名号如日中天的时候，就是燕云军将济北军打的一蹶不振。
对于燕云寨，每一个济北军的人心里都隐隐有几分惧意。
王薄摇了摇头，将脑海里那个时刻潜藏在最角落中时不时出来让他恶心厌恶甚至恐惧一下的黑甲身影甩了出去。这么多年过去了，这个黑色的影子一直在他脑子里盘踞着一块地方，怎么都难以消散。
为了甩开这个影子，王薄回想起来之前在御书房里窦建德对他说的那些话。
“朕疑人不用，用人不疑但自古也有防人之心不可无的道理，最近从南边军中传回来的消息不少，有许多人都参奏王伏宝和燕云军私下里有过接触。朕担心的不是一个王伏宝叛离，而是南边几十万大军。朕信得过你，所以与你推心置腹你应该知道，朕对你一直都是如此。”
“朕虽然以你为副帅，但你应该明白朕对你给予的希望有多重。万一朕是说万一王伏宝真有异心，你便即刻将其除去。若是他没有异心，你便尽力辅佐他为朕退敌。你此去南边清彰一线，朕许你临机专断之权，你要谨慎小心从事。”
这些话还在王薄的脑子里回荡，他自动忽略了窦建德说的那些什么信任他之类的假话。王薄不是个笨蛋，他自然清楚的很，若不是窦建德此时已经没人可用，又怎么会想起他这个闲散之人？
不过想到此处，他又想起了举荐自己的裴矩。说起来，他和裴矩之间也算有些渊源了。当初宇文化及带兵逃到魏郡的时候，他假意开门投降然后引来窦建德的人马，但却放过了裴矩，想来裴矩应该也是念着当时的这些许情分这才举荐自己的。
王薄觉着，自己有必要去跟裴矩道个谢。
“去纳言大人府里。”
王薄吩咐了一声，随即闭上眼休息。
马车在洺州城里平坦的青石板路上碾过，轱辘轧在青石板上的声音吱吱呀呀的好像催眠曲一样。洺州城里的百姓们如往常一样生活着，丝毫都没有因为燕云军大兵压境而受到影响。
货郎走街串巷嗓音清亮的吆喝声，青楼女子倚着窗子对路人的轻浮调笑声，客栈小伙计站在门口对新客老客的奉承声，酒肆掌柜的和醉鬼之间的讨价还价声，街上黄口小儿成群结队跑过的嬉闹声，构成了市井百态。
而赶车的王小虎没有注意到，有几个人轮换交替着一路盯着他们的马车。
王薄特意吩咐让王小虎将马车赶到裴矩府的后门，为的是怕引人注意。毕竟裴矩才举荐他为兵马副帅，自己立刻就跑到裴矩府里若是被人知道难免有什么难听的话传出来。裴矩府里的官家听说是安国公王薄到了，也不敢耽搁，连忙跑到前院书房里禀报。裴矩倒也做的礼数十足，亲自到后门将王薄迎了进去。
“今日一早的时候就有喜鹊登枝，我就说府里要来贵人了。”
裴矩笑呵呵的说道。
王薄与裴矩并肩而行，抱了抱拳道：“专程来感谢裴大人的举荐之情，满朝文武，新知旧识，也就只有裴大人你还惦念着我这闲散之人。”
“哪里话”
裴矩笑了笑道：“我估算着安国公也是要来的，所以一直在家中等候。还想着，若是安国公你不来，我就只好亲自往府上走一趟，给安国公贺喜了。”
听到这句话，王薄的眼神猛的一变：“裴大人莫不是有什么事要交代？”
坐在裴府的书房里，王薄有些惴惴不安的看了裴矩一眼：“既然裴大人举荐我为将南下，想来必然也有自己的打算。咱们明人面前也不说暗话，再说你我在魏郡的时候便是老朋友，有什么事还是别这么兜圈子的好，我心里不安。”
他看着裴矩说道：“你知道我是个山野粗人，没那么剔透的心思一眼就能看出来裴大人你的心意。”
“也没有什么。”
裴矩欲言又止的摆了摆手，低头饮了一口茶没有再说什么。
他越是这样，王薄偏偏越是不安。他站起来，快步走到裴矩身前极认真的说道：“裴大人，当初在魏郡的时候虽然我对你算不得客气，但好歹也算帮过你是吧。如今你贵为当朝首辅，百官之首，我却不过是个被陛下忘记了的闲散之人，可你既然有了打算，总不能这样吊着我的胃口吧。”
“若不是在魏郡时候你帮我一次，这次我如何会举荐你？”
裴矩笑了笑，指着面前的椅子说道：“稍安勿躁我只是觉着，这件事若是说出来，你心里或许会有些不舒服。”
“你不说我更不舒服！”
王薄瞪了裴矩一眼，转身在椅子上坐下来：“我是个军伍出身的粗人，不如你聪明，有什么事你直接说难道不行？”
“既然如此”
裴矩沉吟了一下说道：“王将军，你可曾为自己的前程考虑过？”
这句话一出口，王薄的脸色骤然一变：“你什么意思？”
“既然话已经挑开了，我也不必再绕什么弯子。”
裴矩笑了笑道：“当今天下大势，想必就算你深居府中不出门也能看得一清二楚。大夏已经不再是几年前的大夏了。如今主上猜忌，军中诸多名将不是死于敌人之手，便是被陛下逼死。若是苏定方，殷秋，石赞等人尚且还在的话，哪里会被外敌逼的如此手忙脚乱而无可用之将？”
王薄�