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都面不变色。”李国英指着对面的旗帜一个个数过来。
“有如此身手，还精通水师，怪不得邓名会容忍他。”遏必隆和杰书都不会游泳，听到这里脸色也都微变。不用李国英介绍，他们早就听说穆谭是个贪得无厌的小人，漕运总督当初就是贿赂了他，才要回了先帝的尸体。其他督抚提起穆谭时，评价也都相差不多，好多次邓名退兵都和清军向穆谭行贿分不开。朝廷也曾经一度打算收买穆谭行刺邓名，不过穆谭对他的顶头上司倒是忠心，说客都被打了一顿放回来了——穆谭说邓名交代过不许杀使者。
“那个是任堂，江西士人，允文允武，高邮湖一战时听说就和邓名并肩冲锋，”李国英把任堂称赞了几句，称他是邓名手下文武双全的大将：“奴才曾经击败过他一阵。”
“那他们的主帅呢？”杰书指着赵天霸的旗帜问道。前面三个人的名声响亮，对他们的事迹也有所耳闻，就是这个赵天霸，幕僚们都摇头不知。
“这个人的名字我倒是听说过，好像是邓名的酒肉朋友，不过武艺听说还行。上次赵良栋曾经包围了他，但邓名急匆匆地赶来给他解围了，没杀得了他”李国英对川军的了解显然远在杰书和遏必隆之上，仔细地给他们介绍了一下上次赵良栋和赵天霸对阵的情况，“所以赵天霸在川西军中有点威信，据说士兵都信任他。其他的，好像没有什么过人的业绩，从昆明大火到上次的川西贼下浙江，他都没有参与。”
“赵天霸能坐上这个位置，也许是因为和邓名的关系最好？”遏必隆饶有兴致地观察明军的阵容：“那他岂能服众？就因为他是个不抛弃士兵的老好人么！”
“所以奴才觉得，邓名必然没有走。邓名虽然年轻，但流窜六省，祸乱天下，乃是当世第一巨寇，绝对不会愚蠢到这个地步。说不定邓名打着赵天霸的旗号坐镇在此地，而让赵天霸领着偏师在山东登陆，企图扰乱我军军心。”李国英认为自己的猜测可能姓很大，赵天霸不是有把子力气么？没有指挥大军的能力，但领着几百、上千精兵在山东搔扰还是可能做到的。
自从与明军主力开始对峙以来，遏必隆就对胜利充满了信心，在他看来，时间并不是明军的朋友，明军的优势只在于沿着长江的机动能力。这也是李国英反复强调的，李国英认为在长江沿岸很难抓住会战的机会，反倒会被明军来回调动，利用清军兵力分散的机会各个击破——在忠县、万县一战中，李国英就是这么吃的大亏。
而现在明军抛弃了他们最大的优势，集中兵力来和清廷的中央军主力对峙，那就等于解除了对两江部队的压制。以前因为明军水面压力过大，两江部队不得不分散坚守各个坚城，现在就有了集结起来前来助战的机会。
但没想到，两江部队依旧是原先那副半死不活的样子，即使遏必隆反复通报南京、南昌，称明军的主力都在淮安一线，他们不太可能在渡江时遇到伏击了，但蒋国柱他们还是坚称明军依旧在长江上保留了强大的兵力——不过要说明军能强大到一边集中起十万军队和清廷中央军对峙，一边还能保持对南京的优势，那遏必隆是无论如何也不会信的。
而随着最新的报告传来，遏必隆对战局就更看不懂了。
这次燕京派人送来的信件中包括了祖泽溥奏章的内容，见到祖泽溥转而支持议和了，遏必隆也和索尼、鳌拜他们一样，猜到祖泽溥多半是被登陆的明军打垮了。
看到这封报告后，李国英虽然还是不相信邓名去山东了，不过对自己原先的判断也产生了一点怀疑：“赵天霸就是个匹夫之勇，赵副将说打垮他易如反掌、不费吹灰之力，要是他带兵去山东，能打得过山东总督吗？”
一直和两江扯皮到了十一月十五曰，局面依旧没有发生任何有利于清军的转变，遏必隆望眼欲穿的援军连个影子都没有。他盼望着前后夹击明军已经一个多月了，但就是实现不了。反倒是祖泽溥把应该派来淮阳的北方援军扣了一部分，还说山东绿营已经自顾不暇，不可能继续支援江南战场了。
今天朝廷又送来新的八百里加急，称祖泽溥报告邓名正在席卷胶东，不久前把莱州知府熊森的印信缴获，送到了青州城，看起来莱州已经沦陷无疑。而去莱州等地侦查的天津水师也被明军打垮了，得理不饶人的闽军一直追到了天津港外，可怜几十艘清军战舰只逃回来了两艘。据幸免于难的水师官兵说，莱州、登州海外的明军舰队是一眼望不到边，没有一万艘也得有个七、八千艘。索尼和鳌拜狠命挤了挤水分，觉得明军水师大概在一千艘上下，能够运输十几万军队。
现在济南与登州的联系也断断续续，送信的使者都是从胶东半岛南边摸出来的，据说现在登州府的前线军营已经人心惶惶，官兵都知道他们背后有一支强大的军队登陆了。祖泽溥还称，登州逃出来的使者还辨认出了大量川军的旗号，祖泽溥要求朝廷立刻给他派去援军，或是干脆将他罢免。
祖泽溥连这话都说出来了，显然是再也支撑不下去了。而燕京则有些生气地催问淮阳前线，他们到底是想打还是想退。燕京觉得邓名带走了川军的主力，但有两江官兵支援的遏必隆还是不敢与剩下的明军作战，虽然朝中对遏必隆的胆量有些失望，但索尼他们依旧信任遏必隆的指挥能力，如果遏必隆决定不打这一仗，燕京也会支持他的判断。
“你现在还认定邓名没有去山东吗？”杰书质问李国英道，本来遏必隆也有相同的看法，不过现在辅政大臣的观点发生了动摇，所有的质疑都落到了李国英肩上。
“川军的主力肯定是没带走，”李国英信誓旦旦地说道：“如果邓名真的去山东了，他怎么可能只带那么一点人马？”
现在江北的明军位于清军的领地上，被中央军黏住了，随时可能被四面八方赶过来的清军团团包围起来。在这种凶险的情况下，李国英不认为邓名会把最精锐的部队带离主战场——如果这里只有夔东军和崇明军，李国英还会认为邓名是想用杂牌军拖住清军，带着他的川西主力吃肉，可是对面明明有大量的川西军。
“总拖下去也不是事。”刚抵达战场时，杰书确实相当紧张，对遏必隆和李国英言听计从，他们两人都同意的战略杰书也不会反对。不过现在和明军静坐了很久了，杰书渐渐克服了自己的紧张情绪，燕京的文书里的不耐烦也是显而易见：“到底是打，还是先去收拾在山东登陆的邓名，你们两个人倒是给个准话。”
“奴才以为应该等下去。”李国英认为最好的办法就是坚持遏必隆提出的战略：“贼人师老兵疲，而两江官兵会不断地恢复元气。贼人迟早要退兵，或是主动来攻打我们的营地。山东必定不是邓名，奴才确信他的主力就在这里。”
“到底还要等多久，五个月，十个月？还是五年、十年？”杰书的口气变得更加不耐烦，见李国英一下子回答不上来，杰书就冷笑了一声：“你真是属乌龟的，怪不得邓名拿不到你的渝城，而你五年来也无尺寸未进。”
遏必隆倒是认可李国英的建议，不过正如康亲王说的，到底还要等多久才能见到两江的官兵来助战？要是再拖上几个月不见动静，而且邓名确实带着大军去山东了，那失去耐心的燕京一怒之下说不定会给他扣上一个贻误军机的罪名。上次高邮湖之败，遏必隆的名誉就已经受到影响。
“我看我们还是进攻吧，”杰书打算强攻明军的营地看看：“说不定都是虚设的旗号呢，被我们一冲就垮。如果贼人很强，确实是川西贼的主力，那我们至少心里也就踏实了，知道邓名肯定没有走。”
顿了一顿后，杰书又补充道：“就算邓名真的去山东了，而这里的留守兵力也很强大的话，我们打一仗再退兵，也好和朝廷交代。”
这种强攻的事情，当然不会让珍贵的八旗去干，杰书决定派北方绿营打头阵。
第二十九节 解围（下）
邓名跟着扶清灭明军离开莱州的时候，大清任命的知府熊森正被缙绅议院好吃好喝地软禁在城里。
莱州的缙绅议院成份复杂、鱼龙混杂，尤其是听邓名宣布他不会立刻派大兵来山东后，议院有不少人更是琢磨着要留条退路。本来都自建团练了，这和杀官造反也没有什么大区别了，但邓名不断给大伙吃定心丸，首先就是法不责众，清廷再蛮横，也不敢把半个省的缙绅和大侠同盟都杀光；其次就是邓名还传授给他们不少理由，光是清除小人不行，“清君侧”这个口号已经被古往今来的叛贼用烂了。
“你们完全可以说是迫不得已，为了保存效忠朝廷的火种而不得不委曲求全，”邓名估计随着扶清灭明军的不断壮大，迟早缙绅议会会意识到他们根本不用怕山东总督，不过现在还是需要继续给那些墙头草壮胆，毕竟现在缙绅议院里的墙头草还是大多数：“只要全胶东的缙绅都参加议院了，那清廷就会大赦，不然胶东这个地方就无法统治了；但如果你们心慈手软，让一大批缙绅得以置身度外，那清廷就找得到帮它维持统治的助手，你们被赦免的机会就会小很多。”
邓名的鼓吹让更多的缙绅横下一条心，要把每一个邻居都拉进议院来。这样做不但壮大了缙绅议院的实力，而且也让他们的党派更加复杂，不但没法把高云轩这些邓名特意培养的军官踢出胶东的扶清灭明军，反倒要极力拉拢他们——等关系混熟了，高云轩等人应该也能在议院中找到自己的同盟。
因为大家都惦着在邓名撤兵后接受清廷的招安，所以现在大家也不敢把事情做绝，更不会有人挑头说要杀熊森熊知府。一开始还有人担心这会导致邓名的不满，但邓名却慷慨大度地表示他不会质疑莱州议院的决定，这是他们山东人的内政。
三堵墙的军官对邓名的决定也有疑问，虽然邓名保证过要尊敬莱州的缙绅议院，但熊森等人是清廷的正式官员，而且杀了他还能起到投名状的作用。
“不错，这确实是一个很好的投名状，不过缙绅们也很清楚这点，他们肯定会竭力把自己撇清，我要是强行让他们参与，多半会激起反抗和不满；而且不患寡而患不均，要是有几个人沾上血洗不干净了，他们和那些没沾上血的就不是一家人了，其他人也会琢磨着把他们献出去给清廷当下台的台阶。不行，我希望他们福祸与共，要倒霉谁都别想跑，这样他们才能合作得更好。”邓名觉得熊森不死也有其他的好处，比如让他多看看缙绅议院和自己合作的内幕，将来缙绅议院迟早会觉得这人是烫手的山芋，放又放不得，杀也杀不得：“还有最后一点，要是我想杀熊森，说不定立刻就会有人去向他买好，说不定还会协助他出逃来为自己赢取清廷的赏识。而现在我不杀熊森，这些墙头草就没有买好清廷的机会。嗯，不错，一会儿我要贴个榜文，宣布我有意赦免熊森，想劝说他为我效力。熊森将来肯定也会利用这个为自己脸上贴金，称他在我的威逼利诱下守住了大清的臣节——这样清廷说不定就不会追究他的失土的责任。不是有买好清廷和熊森的机会吗？我先把路都走了，让缙绅们无路可走。”
因为邓名和缙绅议院各有算计，所以熊森和其他知县都得到了不错的待遇，被俘后没有一个人被处死。
在进入登州府后，扶清灭明军包围了县城，做的第一件事就是威逼、拉拢本地的缙绅参加议院。虽然对熊知府为首的外地流官很客气，但对于本地妄图独善其身的缙绅，扶清灭明军可是一点不客气。山东缙绅之间本来就有千丝万缕的关系，一般都会找到他的世交、同窗甚至是老师去劝说，大部分缙绅扛不住人情加威胁，就此加入了议院，向扶清大业提供粮饷和兵员。
但有时也会碰上那么一两个顽固分子，说什么也不肯和大伙儿共患难。这个时候，扶灭明军就会按照在莱州的老办法，把这个家伙抓起来公审他的通邓罪行。如果这个时候该人幡然悔悟，还是可以进入议院的。有两、三个刺头就是在这种情况下，哭哭啼啼地宣布支持扶清大业。在扶清大军敲锣打鼓地护送着他们头戴金花，骑着高头大马回家时，他们往往还在痛哭——不过扶清灭明军对此视而不见，议院里的人大都是过来人，他们把这称之为“喜极而泣”；当上议员后，还会给他们家里挂上一个“忠君爱国、扶清灭明”的大匾额。谁敢在夜里偷偷摘下来，那就是现行通邓犯——在裹挟缙绅入伙方面，缙绅议院是做得越来越纯熟了。
但是有两个不开眼的死硬分子�