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事实上,她们是不想来的。
千草当然不打算拉着意气消沉的夏娜出门,原本是准备干脆在家一起吃刨冰,一边坐在狭小的阳台观赏烟火。
然而,当两人回到家一看却大吃一惊。
餐桌上面,从附近的每家面包店各买来一个的菠萝面包,堆成一座小山。以这个数量来看绝非只跑一趟就能买齐。
一旁摆了一张字条。
夏娜打开看过,却什么话也没说。
而千草看到她的表情,便找她去参加节庆活动。
(悠二,你这个笨蛋……)
夏娜思索着现在应该身处人群之中的少年。虽然想让他瞧瞧现在这身难得的打扮,但她并不急着寻找。因为自己也不清楚……一旦遇见悠二,应该摆出什么样的表情……一旦遇见吉田一美,应该说些什么才好。
(不过,算了。)
想起写给自己的字条内容,心中便感到温暖。
(等回家以后,就联合千草好好教训他一顿。)
一想到此,脸上也不禁浮现微笑。
千草也对着少女笑道:
“再等一下,就要放烟火了。小娜以前看过烟火吗?”
“看过会吐圈的人。”
简短答道。语气之中已经没有泪水的阴影。
千草满意地牵着少女的手。
“呼嗯,那不是日式的吧。”
“嗯。”
手牵着手的两人组踩着轻快的步伐,从石梯融入河川用地的人潮。
悠二不时配合吉田的走路速度,一边休息一边走在人群之中。
“怎么样都觉得射击游戏很奇怪,那种程度的威力根本不可能击倒大型目标。”
明明准确命中目标却一动也不动,结果老板以一句“这是常有的事”不了了之,让悠二觉得很不甘心,于是吉田笑着回答:
“不过,要是准确命中就可以击倒奖品的话,那就不用做生意了。”
“唔——嗯,可是这么一来,总觉得好像受骗了。”
“我觉得参加节庆活动就是体验快乐的气氛,有没有拿到奖品没关系。”
大概是这股气氛令人感到雀跃,吉田的语气比起之前在中庭·拱廊美术馆的时候远远来得流畅,笑容也很自然。
悠二也以微笑回应她的笑容。
“说的也是,这种地方的奖品全是平常摆在店面也不想买的东西……啊!”
刨冰的招牌映入眼帘。悠二看了看同行少女的状况,然后说道:
“吉田同学,要不要休息一下?吃个刨冰好不好?”
“是!”
“不是说过不用这么紧张的吗?我再问一次,你真的想吃吗?”
“是、是的,这次……真的想吃。”
吉田满脸通红地如此回答。事实上,在两人一开始闲逛的时候,悠二立刻建议要买烤鱿鱼来吃,她不敢说自己不喜欢吃,只好勉强答应,结果演出跟烤鱿鱼干瞪眼好几分钟的糗态。
有了前车之鉴,悠二不再随便建议她买东西以免造成她的困扰。但是对她的疲惫相当敏感,动不动就停下来休息,然后买饮料给她喝。
(真的很体贴。)
对着心生暧意的她,悠二问道:
“你要哪种口味?”
“呃,那就草莓好了。”
“知道了,你等一下。”
并肩行走,终于在今天鼓起勇气开口邀请的背影……鱼鹰节令人雀跃的欢乐气氛……在一起时那种无可取代的充实感受……吉田觉得这一切就像在做梦一样。
(实在无法相信……“事实上居然会是那样的世界。”)
真希望早点见到卡姆辛跟贝海默特。
早点见到他们,归还单边眼镜,然后想对他们说声:
“非常谢谢你们。”
衷心地感谢与道别的话语。
吉田准备道别的对象——也就是卡姆辛跟贝海默特,正坐在距离吉田指定的等候地点相当接近的堤防上。
那根缠满布条的粗长棍棒——向来是引人注目的第一要件——此时正平放在堤防上被草堆遮掩着,所以没有人发现。当然,此刻也不会有任何人注意到,黑暗中那顶风帽之下的脸庞。
他们现在是一般的观光者。
“啊啊,一边观赏这个景色一边进行调音,此刻也算别有一番风味。”
旁人听来只觉得是在自言自语,这时左腕传来回答:
“呼嗯,小姑娘应该已经做出选择,获得幸福了吧。”
“啊啊,说的也是,希望如此。无论她做出什么选择,‘希望结果是幸福的’……”
“呼嗯……”
接下来两人默不作声。凝望着这次终于可以守护的人们的欢乐光景。
数分钟过后,汽笛声响起。
“啊啊,那是什么声音?”
“呼嗯?”
仔细听近似破音的扩音器内容,看来活动的重头戏——也就是烟火的施放即将开始了。
“……啊啊,原来如此。那么我们也开始吧?”
“呼嗯,说的也是,让想必当然美丽的光芒恢复和谐吧。”
卡姆辛站起身,摘下风帽。
他缓缓地把手上棍棒缠绕的布条拆开,底下露出一根铁灰色的粗糙铁棒。他们向吉田说明这是鞭子,但是怎么看都找不到可动部位。
而他单单以右手轻易举起铁棒。堤防上虽然也有往来的行人,不知是否因为他们太过泰然自若?还是专注在烟火飞舞的天空之故?完全没有人在意这一点。
“驱动。”
卡姆辛说道,将左手伸至胸前。
随着“碰”的发射声响,手心燃起一团约为棒球大小的褐色火焰。虽然尺寸不一样,却正是昨天从少女的想象之中拷贝下来的和谐光景。
“形成自在式,卡达修的血脉。”
随着贝海默特的声音,他们在昨天跟前天藉由铁棒在御崎市全区做下的标记,开始发出同颜色的光亮。那是以细小文字列排列而成的高级自在式。
“展开。”
卡姆辛再次开口,手心的火焰“散开”,缠绕住铁棒。象征这个城市和谐的图腾在表面猛烈燃烧。
四周为数不多的人们鼓掌叫好,看来是当成特别节目或者街头表演。当然,对他们而言,无论是当成哪一中都不构成影响。
“与自在式,卡达修的血流同步。”
贝海默特的声音再次传来,城市全区的自在式开始与他们在铁棒上所描绘的和谐图腾产生共鸣。构成这个城市的扭曲逐渐获得矫正。
位在其中的人们所感受到的名为不协调感的扭曲,不断恢复成固有的风貌与和谐的本质:丧失与中断的事物在回忆之中得到疗愈,宛如受到放松的心情所笼罩,整个埋没在安心的感觉之中。
这就是所谓的调音。
“调音完毕。”
“自在式自行瓦解。”
于是,和谐的画面完成了。
原本应该是这样。
在人们仰望的顶端,夜空中耀眼绽放的大型烟火,扭曲了。
现在,当天的事情
不知位于何处的黑暗,贴在地板、墙壁、天花板上面,数个大得夸张的淡绿色图腾现在开始隆隆作响地驱动了。不仅是构成图腾本身的火焰猛烈燃烧,图腾之间也同齿轮一般咬合转动。看起来就像是将时钟的内部转换成外形诡异的平面图一般。
眼见这幅景象,一身白袍的教授踮起脚来高声尖叫:
“多——————————米诺————————————!!
“是——————的!!”
站在一旁的“磷子”多米诺当下立刻回应。
“你瞧——瞧,这驱动的模样!!E——xciting!!E——xcellent!!我把一切投注在庞大的扭曲……”
“第三百三十五遍喔豪洞豪洞洞(了好痛好痛痛)!”
一边一机械手拧转自己的“磷子”,教授同时大吼:
“不——用你多嘴我也知道——啦!!最重要的是,万事具备了吧!?”
“是——的,教授!‘晚会之柜’已经做好起飞的准备了——!!”
“很好,以你来说算是处理得蛮Excellent!!我立——刻起飞,你应该晓——得——接——下来要怎么做吧!?”
“是——的!小的多米诺先行失陪,为教授准备进入‘晚会之柜’的事——宜!!哈豪洞豪洞(啊好痛好痛)?”
“谁要你模仿我来着?而且,要是失——败的话,你可是要倒大霉哦?不——过,如果你努力一点,我会给你一个乖宝宝特——别奖哦!”
“是——的,一切包在小的多米诺身——上!!”
随着欣喜的声音,有如瓦斯桶一般的“磷子”消失在火焰漩涡之中,一身白袍的教授独自留下,望着自式运转的画面,浮现志得意满的笑容。
所有人的目光都集中在夜空中陆续绽放的烟火不可思议的狂舞。
盛大的光圈旋转、弯曲、摇曳、弹跳。
迟来的炸裂声传来,发出一阵搅杂着大小不同的爆炸声响。
“呃……?”
千草一时愣住,抬望这个异常的天空。
夏娜紧紧握住与她牵着的小手,小声说道:
“调音失败了?”
短短数秒,情况开始出现意外的发展,应该说是混乱。原本哑口无言仰望空中浮现的混沌光芒的人们,开始若无其事地对着“扭曲的烟火”欢呼鼓掌。甚至下一发很快发射升空。
“怎么了?”
“没有……反应吗?”
佐藤跟田中对于这个奇异的结束方式感觉不太对劲,不禁面面相觑。
这时,玛琼琳一把揪住两人的衣领,开怀地大吼:
“看样子,你们两个还有一件工作要做!!”
“嘿——哈——!!真是,这个世界实在是千变万化啊!?”
回应合约人恶狠狠的笑容,马可西亚斯也发出欣喜若狂的咆哮。
站在堤防上的卡姆辛面露苦涩的表情。调音工作出现不可能发生的现象,这个状况象征的意味就是……
“是‘那家伙’吧……在外界宿已经接获不下数遍的警告,一时不察。”
贝海默特感受到一股扭曲的力量,以无形的波动穿越空间而来,同时喃喃道:
“完全没有感应到气息,这个扭曲的目标究竟是什么……”
眼见突然出现的怪异现象而陷入混乱,但随即视为理所当然而平静下来,当新生成的扭曲再次通过又感到惊讶,接着再次接纳这个事实……随着空挡与空挡之间仿佛临时想到才冒出的扭曲烟火,人们在混乱与安稳之间不断来来去去。范围与扭曲的大小持续以加速度扩大当中。
与吉田一起混杂在其中的悠二,将恐惧、愤怒、苦恼化为声音:
“可恶!怎么这样……难道又来了吗!?”
吉田一美对于坂井悠二的话感到奇怪。
那是跟他一般人面对异常状况而心生动摇之际,截然不同的反应。
她自己“也一样”,跟其他人有着不同的感受。感应得到这个世界逐渐扩散开来、令人不寒而栗的扭曲。那是理所当然的,因为遭到扭曲者不是别的,正是源于自己想象的世界。对于自己想法的改观,相当于其中原因的“某种事物”,恐怕与卡姆辛他们一样可以清楚地感觉得到。正因为是与那个世界息息相关的自己,才有办法感应到这些。
然而,他刚才说了什么?
“‘又来了吗’”?
为什么他要说出这种话?
为什么他会说出这种话?
从晃动的衣袖感觉到一个重量。
在反复的混乱之中,不知为何一手抓住了原本已经决定不要使用的“那个物体”。
在天空渲染开来的扭曲烟火与周遭的异常状态……所以认为有使用“那个物体”的必要。
不对。
是因为想要确认的关系。
想要确认现在感受到的幸福并非稍纵即逝的假象。
想要确认现在怀抱的温暖并非早已遗忘的悲伤心情。
吉田一美认为这是“最好的”行为,于是做出选择。
然后,她看见了。
诚心祈求,但生活已经破坏。
破坏,然后永无止尽持续下去。
世界依然朝着未来不停运转