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洞的大窟窿，便以为是找到了“槐园”中埋藏金银珠宝的密室暗道，忍不住心中窃喜，哪还管它什么七长八短三七二十一，当下一个在前，一个在后，挑着灯笼摸进了地洞。
地洞下果然是处宽阔曲折的暗道，遍地都是碎土烂泥，还有许多到处散落的“筷子”，周围又有无数大小各异的洞穴交错相连，洞壁上凹凸不平，走势高低起伏，忽宽忽窄，挖掘得甚是粗糙简陋，毫无章法可言。
张小辫见“槐园”下边有如此一处迷宫般的所在，不禁暗暗乍舌，低声对孙大麻子说：“多半是娄家老宅底下埋藏的珍宝年头太久，才使得它成精成怪，变成了光屁股童子在楼根里乱刨乱钻。听我以前的老道师傅说过，那一千载的枸杞根须能变做小狗，长了一万年的人参可化为女子，却不知槐园里究竟藏了何等奢遮的宝物，竟能有这般灵异？要是能教咱们兄弟找出来，你我二人可就是当今灵州城里的邓通和沈万三了。”
孙大麻子喜道：“邓通和沈万三可不得了，俺也多曾听说过他们两家财过北斗，乃是富甲天下闻名四方的古人，咱只要能及得上沈老爷家底的一半，每天都有烧鸡和猪蹄子啃，就该心满意足了。”
张小辫笑道：“麻子你这真是寒酸的见识，只晓得啃烧鸡啃猪脚，咱们要是能有沈万三的一半家业，便是让你整日龙肝凤胆的大吃，也花销不尽那许多钱财。”
别看孙大麻子大字不识几个，但他和张小辫平时喜欢跟着“草台班子”听书看戏，没事自己还喜欢哼哼两句，一肚子民间小唱本，他们知道在当时的地方戏戏文里，有一出戏叫“招财进宝”，演起来很是热闹，表的是各朝各代的降世财神，凡是逢年过节，或是喜庆摆设，需要找彩头的场合，都会请戏班子来演这出戏文。
那邓通是汉代的人物，曾被皇帝封赏铜山，可以自行采铜铸钱，有道是“多少金钱满天下，不知更有邓通城”，说的就是此人铸钱之地；沈万三则是元末明初时期的“江南巨富”，传说明太祖朱元璋开国建都，都要向沈老爷借钱造城，真正是一位“富可敌国”的大财主。
这两位古人，历来被老百姓看做是“财神爷”投胎转世下凡尘，要是拿现代的话来说，就是被视为发财致富的“偶像”了。所以即便是孙大麻子和张小辫这等无家可归到处乱撞的穷小子，也对邓沈二公在“戏文评弹”中的演义事迹耳熟能详，他们连做梦都想当一回同样的豪富人家，却不知那“邓通、沈万三”两人，到最后都是没得着好结果的。
张小辫和孙大麻子各念了几遍“猫仙爷和各路财神老爷们保佑弟子大富大贵……”，当下抖擞精神就要寻宝，奈何楼根暗道里的洞口极多，看得人眼花缭乱，一时竟不知该向哪里寻找，正没举措之际，隐隐听到深处有孩儿啼哭之声，二人听到动静，赶紧矮身钻洞，寻着哭声向前找去。
张小辫虽然财迷心窍，但他毕竟是偷鸡摸狗的老手，端的有些个“贼智”和“贼见识”，晓得要给自己留下后路以备脱身溜撤，他见“槐园”下边的暗道错综复杂，就先将那只黑猫揣在自己怀里，让孙大麻子用短棒挑了灯笼在前开路，他则跟在后头，手掌和膝盖撑着地，边爬边把地上散落的筷子收拢起来，顺手铺排成“一字长蛇”之形当做路标，以防回来时找不到路困死在地底。
那只黑猫的胆子不大，不知被什么东西吓得瑟瑟发抖，似乎预感到大祸临头，此时蜷缩在张小辫怀中一声不出，仅露出两个精光闪烁的猫眼来，惊恐地盯着四周看个不停。
张小辫暗自抱怨从药铺中换来的这黑猫没用，《云物通载》遍述世间万种生灵，正所谓“猫有猫谱、犬有犬经”，其中的“猫谱”一篇里写得十分清楚，古时灵州产黑猫极佳，名为“月影乌瞳金丝猫”，这种黑猫金丝穿眼，全身柔若无骨、轻如御风，能够翻瓦跃墙，是爬壁上树、捕蝶捉雀的能手；更可以“入户进宅”偷金窃玉，此猫行动之际，敏捷轻盈如风，即便是光天化日里在众人面前来来去去，人们也仅见其影，不见其形。
但“灵州城”有拜猫仙的风俗已久，所以当地的猫儿，不论家猫、野猫，尽是又谗又懒，张小辫千辛万苦找来的这只黑猫，就是一只名副其实的“懒猫”，虽然身为罕见的纯种“月影乌瞳金丝猫”，但它祖宗早在几百年前著称于世的那套本领，到它这早已全部失传了，只留下些爬树捉雀儿的微末能耐。
张小辫还记得前些天在金棺坟贵妃墓里，林中老鬼曾嘱咐他道：“你想到槐园凶宅里取桩大富贵，必须先到松鹤堂药铺里，用僵尸美人换来他家养的那只月影乌瞳金丝猫，没有此猫相助，槐园中所藏的金山银山就拿不到一厘一毫，切记，切记。”这些话早被张小辫当做圣旨真言一般，牢牢印在脑中了，在睡梦中尚且不忘反复念叨，如今黑猫和槐园里的暗道都找着了，但“林中老鬼”当初却没明说究竟如何用黑猫取宝。
张小辫心想，所谓“天机不可明言”，即便是遇到仙人指路，他们给凡人指出来的道路，也多是在云里雾里，还要靠自己参悟破解才能领会，他胸中见识毕竟有限，连日里搜肠刮肚，也只推想出八成是要用黑猫的“猫儿眼”辟妖克邪，此猫虽然懒散，取宝时也未必没有它的用武之地，眼下尚未探明“槐园”地下究竟藏了什么事物，自然不肯轻易放黑猫逃回去。
他心中胡思乱想，在狭窄的暗道里钻出数丈，忽听前边水流轻响，孙大麻子也停了下来，原来洞穴走势虽然逐渐宽阔起来，延伸到一处大空洞里，但前边有条深不可测的阴河拦住了去路，槐园中造有大片景致巧妙的“亭廊水塮、楼台殿阁”，如今园内的几座水池泉眼虽已干涸了，但地下水脉尚存，而那孩儿的呜呜啼哭之声，就从阴河对面的黑暗处传来。
地底洞窟的暗河两侧阴风凛然，小孩的哭声断断续续，好象离得并不太远，张小辫长这么大，从没听过如此凄惨的哭声，听起来喉咙多半都哭破流血了，心下不禁发虚，为了给自己壮壮胆子，就朝着对面的黑暗处骂道：“操你们祖宗十八代，可听过你家张三爷张大胆的名头？想是你们这些金精银魄有了几分道行，竟然知道今晚要被三爷挖回去，就躲在黑处鬼哭神嚎的吓人，却不知你家张三爷是铁石心肠的狠脚色，岂能怕了你们这点小动静。”说罢他就伸手去揪怀中黑猫的尾巴，想让黑猫在此处叫唤几声，把那些金银财宝变异出的妖物吓回原形。
孙大麻子心中正直，见不得天下有不平之事，听到哭声泣血，显得好生可怜，不象是有意吓人的动静，便拦住张小辫说：“不对啊，三弟你仔细听听，这分明是小孩子在哭，莫非真有鬼魂诉冤？要托咱们替它洗刷生前冤屈……”
张小辫道：“一两岁大的小小孩儿能有什么冤情？肯定是有什么珍宝聚住了天地间的五行灵气，又躲在地下千年百年，才炼成了孩童之形。这会儿子趁它道行不深，还只会啼哭爬行，正可抓住它换桩富贵回来，否则再等些年，让它得了大道，咱们哪里还寻得到它的踪迹？”
孙大麻子摇头不信：“这小孩也许是被人抛弃饿死在地洞里的……”他一琢磨推测得不对，又说：“可是颈中挂着银锁，也不象是穷人家的孩子，那多半是被谋夺他家产的奸人偷拐到这里害死的，自然是有满腔怨屈，想不到天底下竟有如此不平的事，真教人气炸了胸膛，总之你我兄弟二人绝不能袖手旁观。”他本就是个不信邪的莽撞人，自道“身正不怕影子歪、脚正不怕鞋歪”，而且深信“为人不做愧心事，夜半不怕鬼叫门”之理，所以向来不惧鬼怪，这时犯了牛脾气，把麻虎脸一绷，硬说是那小孩的哭声是“鬼魂申诉冤屈”。
张小辫嘴皮子虽然滑溜，却也说不过他，心想：“不管它是鬼是怪，还是什么宝物成精，反正都得等找到近前才能看个清楚，此刻同孙大傻子在这掰扯不清又有何用？”当下也不再多说了，见阴河水深难涉，二人只好想办法绕路过去。
张小辫和孙大麻子打算找个水流浅窄的地方，然后纵身跳过去，当下沿着河水又走出数丈，就觉脚下筷子越来越多，借灯笼的光亮望四周一照，凹凸起伏的地面上，同样散落着许多杂乱无章的筷子。
木筷、竹筷都是居家过日子里最寻常不过的事物，寻常到什么地步呢？就好比有飞贼走千家过百户，行偷窃的勾当，一天误入了一户穷人家，发现“四壁陡然、缸中无米”，根本没有东西可偷，但“贼不走空”的规矩不能坏了，只好抽几根炕席里的烂稻草偷走，即便如此，梁上君子们都绝不会去拿人家碗柜里的筷子，因为干稻草能保暖，凑多了还可换钱换物，却从没听说有人肯出钱，来买穷人家用过多年的几根破烂筷子。
洞窟里的筷子各式各样，显然不是一家之物，乱箭般的也不知有几千几万支，谁会吃饱了撑的把这些筷子拿到地洞里？张小辫想破了脑袋也猜不出其中名堂，只好见怪不怪，但他又向前探了几步，却见地洞深处的水面上，横跨着一座桥梁。
那桥通体都用筷子搭成，虽然筷子有长有短，材料新旧各不相同，但黏合得甚是坚固平整，桥面微成拱行，宽不足两尺，挑起灯笼来照向筷子桥对面，原来黑暗处还藏有一座城门楼子，也是全部用筷子拼造而成，显得极不工整，可是形神兼备，也有城门、城楼，那“敌楼”上竟然还留有数十处观敌的“箭窗”，两侧都是由无数筷子搭建的城墙。
这座“筷子城”和城前的“筷子桥”，远比真正的城楼桥梁微小得多，张小辫和孙大麻子提住一口气踩着筷子桥，能够勉强过河通行，但到了城楼下，才发现那城门根本就不是给人走的，城门洞比起狗洞子来也大不了多少。
“筷子城”城门大开，只闻一股股刺鼻的腥风从中飘出，异臭扑面触脑，张小辫和孙大麻子赶紧扯块衣襟，裹住口鼻，遮掩了呼吸，再看那无数筷子搭建的“城楼子”底下，遍地都是残骨狼籍，都被啃得稀碎干净，白花花的没剩半丝皮肉，分不清是人骨还是兽骨，二人心下大惊：“娄氏槐园底下究竟是个什么所在？怎会有如此奇怪的一座城子？筷子城里住的又是哪个？”
此事完全出乎意料，张小辫和孙大麻子虽然胆大，也不立刻敢轻举妄动，秉住呼吸趴在城门洞前，偷眼向里边张望，只见那“筷子城”中灯火通明，一排排屋宇连绵不绝，全是用五花八门的筷子搭成的房屋建筑，阴森的街道又宽又深，可城中的“楼阁房舍”都是小门小户，虽和人间无异，却也只有猫儿能住，那小孩的哇哇大哭之声就从中不断发出，不祥的哭泣声诡异莫名，听得这二人一猫的全身皮肤上，都立刻结出一片片毛栗子来，“筷子城”中的情形非同小可，这正是：“听来惊破英雄胆，看去吓残壮士心。”毕竟不知后事如何，且听下回分解。
第二卷 槐园凶宅 第七话 清蒸活人
上一回正说到张小辫和孙大麻子两人，夜探槐园的地下暗道，在洞窟深处发现了一座全部用筷子搭造的城门楼子，他们心中惊疑不定，便拿衣服遮掩了口鼻，哈着个腰，蹲在“筷子城”的城门洞前，偷眼窥探那城中的动静。
张小辫裹在怀中的那只黑猫，虽然胆小，却也好奇的探出脑袋来，一对猫眼滴溜溜乱转，同它的两个主子一起，打量着“筷子城”里的情形。
只见那城中街巷房舍的格局，都与“灵州城”没什么区别，只是尺寸极其微小，活象小孩子玩家酒的摆设，也不知使用了人间的多少筷子，才搭造出了这座“筷子城”。
再看城中街市上，更是一派灯火阑跚的景象，在街头巷尾点了许多蜡烛，灯光朦胧恍惚，照得层层叠叠的筷子楼阁分外阴森，烛光中就见有无数大大小小的老鼠，在高低错落的房舍门窗之间爬进爬出。
因为本地花猫从不捕鼠，使得灵州地区的鼠患已经延续了近百年，始终难以根治，虽然群鼠常常在灵州城中招摇过市，但是出于天性，它们仍是有几分怕人怕猫，可这座“筷子城”里的大群老鼠，却一个个目露凶光，根本不把城门处的二人一猫放在眼里，有许多明目张胆的硕鼠，就在张小辫和孙大麻子眼前来来回回地爬动。
张小辫看得直吐舌头，轮起手来赶开了身前的几只大老鼠，暗道：“哪来得这许多大耗子，莫非是进了灵州耗子的老窝？”
常言道“天上没云不下雨，世间无理不成事”，在乡下多有老鼠嫁女、老鼠出�