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“奶奶你看错了，只是个乞丐在睡觉啦！”年轻的美貌女子加快脚步企图忽略这件事，无奈长者无视她的不满，还走上前仔细察看那个少年的情况，她只好也停下脚步。
“奶奶你干什么？不要看到阿猫阿狗都想捡回去，我们也很穷啊！”
“还是个帅哥噢！”
“……助人为快乐之本，我们把他带回去吧！”女子立刻话风一转。
协调一致后，两人开始努力搬动着少年。那年轻女子还有余力发问：“看不出来你还真是重啊！喂，叫什么名字？”
少年含含糊糊地应道：“艾……艾……瑞……”
“艾里？我说艾里，没想到你看起来这么穷困潦倒，怀里居然还揣着这么华贵的剑。会不会是哪一国的落难王子啊？”女子忍不住展开了粉色的幻想，可惜少年已经陷入了昏迷，没有余力回复她的美丽憧憬了。
凯曼王国东南方的小国──佐比拉商业发达，商人拥有较高地位，而王室式微，君权薄弱，因而辖下的城市多风尚自由，较少受到国家的干预。在自由得近乎放任的治理下，佐比拉一方面呈现出欣欣向荣的繁荣景象，另一方面也显得过於混乱散漫。
佐比拉治下的托比克城，虽然规模不大，但也同样具备这样的自由风尚。在这里，只要有势或是有钱，没有什么事是办不到的，当地的长官也只关心能不能收到额定的税金，其他的也不管那么多。所以，前日十几辆大篷车驶入托比克城时，卫兵也没有多加盘查，在收取了入城费后便让他们入城了。
这些人马入城后，便在城中的一块空地上，搭起了好些大帐篷，引起了不少人的好奇。随后便有不少人四处分发宣传单，托比克的市民们才知道，原来是颇有名气的“云霓杂艺团”行经托比克打算演出，顿时有不少人预定了两日后的票。今日下午，杂艺团中的人便开始忙忙碌碌地将表演器材搬入最大的一顶帐篷，为晚上的表演作准备。
尽管大家都忙得团团转，但是仍不时向正在某一处上演的“云霓名景”投去兴味盎然的眼光。
“……”
对身旁女子白痴般的视线一忍再忍后，金发少年终於尽量维持着平静的语气问道：“霓老大，您很闲吗？”试图提醒她身为云霓的团长应该以身作则。今天霓老大原先还魄力十足地指挥着团员们干活，自己则一直很小心地避开她的目光，没想到一时不慎被她瞥到，又出现了这种局面。
“不会啊，我忙着呢。你继续，小心别太累着了。”被称为“霓老大”的明媚女子却似乎头脑简单到听不出这么明显的暗示，依然露出傻呆呆的笑容跟在他身边理直气壮地盯着他。
和少年合作布置舞台的名为塔瓦的粗壮青年见状，拖着他的手臂把他拉到一边低声哀求：“托你的福，我才能这么近地看着霓老大，艾里你就帮帮忙，由着她吧？”
艾里不可思议地看着他：“她盯的是我啊，你那么喜欢她，难道不觉得难受吗？”
“只要能这么近地看着她，我就很幸福了……再说老大就是这样啦，经常看着漂亮的东西看到发痴，也不见得有什么别的意思啦！”
塔瓦有些酸涩地说道，后面一句更像是在安慰自己。
“……那就随你啦。”艾里无奈苦笑应道，让众人得以窃笑着继续观赏这类似“螳螂捕蝉，黄雀在后”的景象。
听着大家的窃笑，忍耐着霓老大的凝视，对艾里来说实在算不上什么愉快的体验，但奇怪的是他对这种境况并不排斥。
这种无奈中又有几分亲切的感觉，就像修雅以前拐自己加入其他伙伴中时一样……想到这里，艾里的心中蓦然一痛，痛悔冷凝住了笑容，刚回复几分神采的脸容黯淡下来，冰蓝的双眸又变得空洞。
十几天前他苏醒后发现自己身在一个简陋的帐篷中，原来将自己捡回来的加以治疗照料的两位女性，就是扎营在附近的那个杂艺团的人。年轻的女子是团长兼台柱沧霓，而年长的那位是她的奶奶和实际上掌管团中事务的沧云，杂艺团就以她们的名字命名为“云霓”。
好在他只是饥饿过度，心神憔悴，当时看起来奄奄一息，调养几日后便无大碍了。在生死边缘走了一趟后，艾德瑞克心如死灰，只觉死了固然没什么大不了，活着被回忆折磨却也算是对自己更大的惩罚。所以他一直不曾向她们道谢，而沧云和沧霓却似并不在意。
身体复原的艾德瑞克不知该往哪里去，沧云看他体格不错，便请他担任云霓杂艺团的保安兼打杂的闲职，留下了他。反正都是四处飘流，艾德瑞克也不反对。而对於名字被错当成艾里，他并没有多加解释，就此以艾里为名在云霓中生活下去。而那把裂天剑虽然太过显眼，但毕竟是陪伴了自己十几年来的东西，早已视同臂膀一样舍不得丢弃，他便用破布缠着剑身掩盖住华丽的外表，继续带在身边。
艾里虽然情绪十分低落，对人的态度总是冷冰冰的，但团中的人都相当热情外向，待了一段时间下来，他便对这两位救命恩人有了些了解。
沧云奶奶是同情心泛滥，见到什么落难的小动物和人都统统拣回来。原先云霓不过是个十多人的小型歌舞团，而现在人数已经增加了一倍多，而动物的数目竟也差不多持平！
好在沧嫣颇有商业头脑，让那些被收留的人各尽其才，有表演才能的便加以培训，有经营头脑的便管理团中的事务，体格好的当保安，什么都不成的就扮演小丑逗引小孩，招揽观众。训练过那些动物后，她更将云霓歌舞团改名为云霓杂艺团，乾脆把马戏表演也纳入云霓的表演范围。没想到，观众的反响居然很不错，云霓的名气也渐渐大了起来。
而沧霓虽然平素精明能干，但亦有一个相当恐怖的特（弱）点：一看到美丽的人（不分男女）智力值就直线下降，毫无抵抗力可言。
除非她在舞台上，否则看到美人就会黏在人家一旁看到发呆。
自艾里康复后，他便饱受她视线的骚扰，如是一般人，早就窘得手足无措，好在他一向冷淡惯了，倒也无动于衷。而憨直的塔瓦对沧霓的“明”恋，云霓杂艺团中人尽皆知，只有沧霓不懂或装着不懂，塔瓦却也始终不敢向沧霓挑明。所以如果沧霓看着艾里发呆，他便会千方百计地在艾里旁边窝着，对着沧霓发呆。这种有趣的景象时常在云霓中上演，已经成为了云霓的名景了。
今日夜色渐浓时分，大帐篷中灯火通明，乐声和人声混合成了一片喧闹的海洋，热闹非凡。观众来得差不多后，大帐篷中便开始了正式演出。
在帐篷的门口，站着几个年青人，穿着统一的服饰，看来是“云霓”
的保安。其中也包括下午演出云霓名景的两个主角：艾里和塔瓦。
听着帐篷中传来的阵阵观众的掌声，几人都一副心痒痒的样子，不过也只能吹着冷风，侧着脖子向里张望，只有艾里目光呆滞地望着前方，对里面的表演浑不在意。不过他自来到云霓就是这副德行，整天阴沉着脸不搭理人，似沉浸在另外一个世界中般，其他人早已习惯。
演出接近尾声时，听得里边传来的喧哗声和掌声忽地大了起来，塔瓦一拖身旁艾里的手臂，兴奋地轻呼：“看，快看！演压轴戏的沧霓上场了！今晚她好漂亮啊！”
“隔这么远你连她有没有鼻子都看不出来，怎知她是丑是美？”艾里没精打采的应道。旁边几个同伴都笑了出来。
调侃归调侃，加入云霓十多天来，对沧霓避之唯恐不及的艾里还没有见过她的舞姿，他心中也颇为好奇，那样一个时而将全团的男女猫狗都指挥得团团转，时而又用白痴般的眼神看着美女俊男傻笑的女子跳起舞来，究竟会是怎样的光景呢？
便也回身看向远方舞台，以他超常的目力，自然将台上的动静看得清清楚楚。
舞台上只坐着怀抱竖琴为她伴奏的年老的沧云，一袭长袖长衫的沧霓便如一朵彩云般在舞台上舒卷蹁跹，满面皱纹的沧云更反衬得她光彩照人。
沧霓确实舞技超凡，台上的她便似换了个人般，每个细微的动作都展现出万种风情。在众多的观众的眼下，她却似沉醉在个人的世界中，神情随着舞姿的变化而千变万化，时而抑郁，时而奔放，时而妩媚，时而高贵。她算不上绝顶的美人，但是舞台上的这一刻，她展现出的却是绝代的风采，便如一朵倾国名花盛放在众人面前，吸引着所有人的目光。
艾里虽一向对这些声色犬马之事并不在意，但一看之下，也被吸引住了。
似乎平时的她不过是为了这一刻在等待着和积累着，而现在她才将所有的积累在这舞台上的片刻间完全释放出来，因而这短短片刻的她更显得明艳绝伦，无人能及。
其实沧霓是个很率真单纯的人吧？看着她的舞姿，艾里不由有了这种想法。
她的精明能干是为了让云霓能好好存在下去，自己才能继续在舞台上尽情的舞；而对美的注意和痴迷，也是为了将之融合到舞中去。
只是她随性而行，毫不掩饰地表露出来，才会让人觉得强悍而又古怪吧？艾里觉得自己开始对沧霓这个奇特女子有了些许了解。
一曲舞毕，全场静了片刻才爆发出热烈的掌声。沧霓柳腰微折，以一个优美的躬身向观众致意后便欲退场。而此时艾里却觉得不对劲！沧霓的神色有些反常，似乎有些讶异，随后显出懊恼的神色，终又转为惊惶。
“出事了！”艾里喝了一声，当先排开人群向舞台沖去。身旁其他人没有他的眼力，根本没发现什么不对，但楞了一下，也糊里糊涂地跟了上去。
这时，观众席上果然起了一阵骚乱！好些人跟着当头的男子冲上了舞台围住沧霓，其他的观众也混乱起来，场面眼看就要失控。好在艾里发现的早，保安们抢在混乱扩大之前挤进了人群。几个人维持着观众的秩序，其他人则全速奔向舞台查看究竟发生了什么事。
舞台上，在十几个流里流气的男子的簇拥下，一个从头到脚都透着粗野蛮横的汉子正拖着沧霓想要把她带走，沧霓边死命拽着幕布挣扎边斥问道：“莫瑞先生！为什么闹我的场子？！我们可是已经拜过你的码头了！”
“哦？是吗？”那汉子装模作样询问身后的手下，随后淫笑道：“可那不过是一般表演的价码。我既然见到了你这样的大美人，要是就此轻易放过，岂不是太可惜了？你跟了我莫瑞老大，也不委屈了你！还是别挣扎了，乖乖跟了我去吧。”
原来这叫莫瑞的汉子是控制着托比克的一个大黑帮的头子。云霓要在托比克表演，自然在到此地第二天便遣人拜会过了他，付过了保护费。只是显然这人的人格之卑下，在黑帮也属罕见。此时见沧霓的色艺，起了色心，竟不顾规矩想要强佔她！
沧霓流浪多年，见过了多少世面，听得此话便知对方之无耻，是说什么都没用了。此时哀求显然是浪费唇舌，要么乖乖顺从他，不然便只能用势力或实力让他断了歪念！当下更加力挣扎，希望能撑到其他人来援。但她的练的是舞而非武，怎抗衡得了在黑道混饭吃的人？眼见幕布被渐渐撕裂开，再撑不了多久了。
危急之下，舞台上的沧云顾不得年纪老迈，扑到莫瑞身上阻止他，但莫瑞一甩臂膀便将她撇开。在沧霓的惊叫声中，沧云踉跄着正对着一旁的柱子撞了上去！她那么大把年纪，哪里经得起踫跌？！
眼看就要发生惨剧时，一条人影及时跳上舞台扶住了老人，让一旁的不敢出头阻止莫瑞暴行的人舒了口气。云霓的其他人也紧随那男子赶到了台上，怒喝着阻止莫瑞。
莫瑞回身看向出头阻拦自己的人，三角眼一转就将目光停留在了扶住沧云的少年身上。虽然这俊秀男子个头在赶到台上的云霓中人中算不得魁伟高大，在众人怒声呵斥中他也并没有出声，面上的表情没有其他人那般激愤，只能用阴郁来形容，但那么多人中，莫瑞一眼看去便理所当然地觉得他才是这群人中的领袖。
这少年自然便是艾里。
“大爷我今天是要定这舞娘了！你们若是识相，就不要来罗嗦，以后有我罩着你们，你们照样挣你们的钱，若是不知好歹……”莫瑞狞恶地盯着艾里，挤出这几句凶横的话。连他自己也没有察觉自己隐隐顾忌着艾里，这番话对比刚才直接抢人的行动，气焰已经收敛了不少。
但艾里出身贵族，又自幼便被人奉为天才，过去所接触到的人们的态度，多是恭敬和赞慕，这样的话语已经足以引起他的愤怒。
“你最好把她放开。”艾里沉声道，声音