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老人忽然转身走开，边走边叹道：“哎，年纪大了，真是越来越不中用了！眼也花得看不清了，事情也老记不住……”
朝着老人的背影说了声谢谢，小姑娘赶紧溜之大吉。
一心以为这件事就这样了结的她，并没有发现目睹刚才那一幕的，并不只有自己和老人。而此事对她未来产生的影响，是此时的萝纱完全预料不到的。
傍晚，萝纱与红姨等人会合后一同前去拜访那位智者。照顾智者纪贝姆的，是曾受过他恩惠的村人。
村人问明他们的来意后便请他们在门外等候，由他进屋通传纪贝姆。
片刻后，紧闭的门终於开了，那位村人探头道：“客人们请进，先生在厅里候着。”众人便鱼贯而入。
红姨行商多年，见识远非萝纱、比尔等人可比，进门后略一打量，便觉院内的气象格局竟与院外看起来的平易大不相同。
虽是寻常不过的乌瓦白墙，但院中一草一木，傢俱摆设，看似漫不经心中却隐隐透出刀剑般的森然之气。
房舍乃是极能体现主人胸怀气度的所在，由此看来，这位智者确实非一般村夫所能及。
回想起今天打听到的情报，这位叫纪贝姆的智者自九年前来到这镇子定居下来，后来偶然排解了乡里纠纷而渐渐有了名望，仅在短短一年间便得到了附近村镇人们的推崇，更有受其恩惠的村人主动为其修建屋舍并服侍他。
之后他便很少在人前露面，看来性子有些冷僻，但这并没有影响到他的地位，现在村人遇到什么纠纷、难题，都会信服他的决断，他可以说是附近乡镇实际上的领主。
原本来找这位智者不过是没有办法的办法，但……也许这位纪贝姆果真并非寻常人物！踏入厅门前，红姨开始对这次的任务增添了些信心。
厅内简单的摆设令人一目了然，却并不见人影，只在正中垂着一副长长的竹帘，隐约勾画出一个人影。看来主人并不想和人面对。
跟随红姨的佣兵哼了一声，看不顺眼一个乡下人摆这么大排场，被红姨瞄了一眼后才收敛下来。
帘后传来话声请众人落座，声音略带沙哑，听起来年纪已不轻了。
双方自我介绍后，帘幕后的人便问道：“客人远道而来，不知有何请教？”他的话听来谦和平淡，但一句也不解释为何不让客人见到面，在有礼中显出强势。
“早闻先生的大名，今天冒昧造访，便是想借重先生的智慧帮我们摆脱困境。”
为人出谋划策本是纪贝姆吃饭的营生，红姨既然开门见山点明来意，双方便不再客套开始细谈。
接下来，红姨留心不泄漏真实情况，一张利嘴谨慎地遣词用句，以“强盗”代指阻挡商队去路的法谬卡军，向纪贝姆大致说明商队面临的困境。
只听了几句，萝纱便掩着嘴巴悄悄打起了哈欠。这些大人曲里拐弯的说话方式，听着实在很累！就在她恹恹欲睡时，帘幕后苍老的声音再度响起，唤回她的注意力。
“客人无需再说了。”红姨还未将事情说出一半，便被打断了。
“纪贝姆不过是一介山野村夫，平日调解的只是村人们的小小纷争，而客人要的，却是对抗万千兵马的方法。纪贝姆不才，对此实在无能为力。”
他的话听来头头是道，但红姨却能肯定这是推託之辞。
自己尚未将事情说清，他已推断出商队敌人的真实身份，便出口打断不再倾听详情，应是不愿为了陌生人而牵扯进与国家军队的纠葛吧。
毕竟，以一介平民而言，那是太过麻烦而危险的事。
但愈是这样，红姨愈发肯定他能想得出商队需要的求生之策，只是自己还没有提出能打动他去想的代价而已。
“不瞒先生，商队现在是束手无策。我们行商之人，为的只是更好的生活，实在是最贪生怕死的。如果先生能有助我们脱出困境之策，我们这些商人愿意以万枚金币相谢……”
就算是在大都市过最奢华的生活，万枚金币也足够应付两三年了，实在是令人心动的数目。
听闻这钜额的酬劳，帘幕后的身影看来没有什么动摇，萝纱却差点滑下椅子。一万枚金币耶！要是这话是对着爱琳娜姐姐说的，大概她拔光了那一头红发也会拼命想出点子吧！
帘幕后的人静默了下来，也不知是不是在考虑红姨的条件。
厅中众人屏息以待，萝纱却觉得脸上隐隐有些发麻，似乎自己刚才的骚动引起了帘幕后的那人的注意，有道锐利的视线在自己脸上逡巡。她试图探究，但密密的竹帘隔绝了一切。
“可以请问这位小姐的芳名吗？”片刻后纪贝姆的发问，证明了她的感觉无误。
“我叫萝纱·凯因。”
“萝纱小姐也是商队的人么？”
“是的。”
“请靠近竹帘些，行吗？”
萝纱疑惑地走近帘幕。隔着细密的竹条，她感到那股视线愈发锐利地审视着自己。
“有血腥味，受过伤？”不是疑问而是确认。
萝纱暗自咋舌，卷起衣袖露出臂上的伤口：“是啊，今天逛街时不小心被小贩的担子刮破了。先生的鼻子真比……真比什么都灵……”
失礼的说法也差点冲口而出，在场的人都听得出她的原话应是什么，脸色都有些尴尬，她自己也不好意思地笑了。
帘幕后的人倒不以为忤，仍是温和地问道：“在镇上逛了许久吗？”
看着小女孩高兴地点头，他又道：“看来墨河镇对你来说是个有趣的地方！”
“是啊。我过世的母亲也是这里的人，这是我第一次回来看看呢！”
想到今天的收穫，萝纱放松地笑起来。那股视线似乎仍定在自己脸上，但她却没有觉得不自在。片刻后，她听见帘后微微的气息声，那老者似乎也笑了。
“好吧。请将你们的情况说得详细些，纪贝姆愿尽绵薄之力。”
同意帮忙了？一万枚金币果然有效果！
开始接着往下讲述商队情况的同时，红姨有一丝疑惑。让纪贝姆改变主意的，并不像是自己提出的高额酬劳，倒像是萝纱的话。但这只是女人的直觉罢了。
第二天，萝纱等人再度穿行於魔翼山脉的密林间。
这一趟三人可说是各有斩获。萝纱得知母亲的事，比尔身上多了一个装满礼物的包袱，而红姨怀中则揣着纪贝姆交与的信函。
昨天纪贝姆听完商队的状况，片刻便从竹帘后将这封短信交与他们，又道：“我在信中已写下了能助你们脱困的大致方法，你们的首领应能因应情势採取最适宜的行动。”
“多谢先生了。”
虽看不见信函内容，但红姨决定相信他。将信函纳入怀中后，她将万枚金币的飞票递给帘后之人。
那是半月后大陆各大银庄都可兑现的飞票，若是届时开票人的财货未因物主的死亡等重大事件而遭冻结清算，他便能随时提取。
至此银货两讫，此行任务圆满达成，於是他们今天便心情愉快地踏上了归程。
虽仍是原先密不见顶的莽林，走起来却轻快多了。然而才到中午，走在前头的萝纱便突然缓下脚步。从她警戒的神情看来，这并不是出於疲累。
对於危险，萝纱有着近乎野兽般灵敏的感觉。常人往往被烦杂的心绪淹没身体本能的感觉，心灵明澈的她却能注意到。而对天地间无所不在的魔法精灵超乎寻常的敏感，也能警告她周围环境的异样。
此刻便有一股异样感攫住了她，甚至令她的脖子上起了一片鸡皮疙瘩。
“萝纱怎么了？”比尔不解地催促，却被红姨以手势制止……
从表面上还看不出什么异状，但山林中依然流动着的微风，却隐隐有着危险的躁动。
萝纱左右四顾，等待着危险源头的出现。被她的凝重神情所慑，另三人也四下打量。
风猛然大了起来，让众人都忍不住玻鹧劬Γ驮谡庖凰布洌煌钒咨哪蕹鱿衷谒鞘酉吣凇！�
细白的长毛随风卷动，被树荫间泄下的阳光照到的毛发耀出妖异的森蓝光泽；而更妖异的，是瞪着众人的那双如灯火般闪动光芒的深蓝兽眼。长毛间龇露着的尖锐獠牙和额部金色的尖角，都在满怀敌意地威胁着眼前的异族。
“该死……真中大奖了！”红姨喃喃自语。这可是难得一见，也最好不要碰见的獬猞王啊！
“好……”看到魔兽，萝纱一时也呆住了，随即高呼一声──不是惊呼而是欢呼，扑上前去。
“好可爱！”这不就是她梦想中的宠物吗？虽然尖牙和瞪人的圆眼好像有点凶，但摆在这不到人膝盖高，毛绒绒的小身子上，真是怎么看怎么可爱！
片刻前的警惕早抛到九霄云外，她飞奔过去想抱抱牠。红姨来不及拉住她，更来不及告诉她这小狗狗般可爱小兽的大来头。
獬猞王──传说中的魔兽，不，应该说是神兽。据《神幻奇物考》上的记载，它是众神迁居神界后遗落在人界的珍兽，能御使风之神力，有很强的战斗力。因角能御风、皮毛是禦寒奇宝而受世人觊觎，渐渐獬猞王对一切异类都有很高的敌意。
踏入牠势力范围的动物都会被它撕为碎片，是极危险的异兽。自古来极少听闻有人能生擒或收服它，在牠快逾闪电的攻击之下，死亡者却是不计其数。
也许，这毫无戒心地跑过去的女孩就是下一个。
第二章～萍水再相逢～
随着萝纱的靠近，獬猞王弓起背，颈毛倒竖，神情愈发凶暴，猛然化作一团白光直扑萝纱面门！
后方各人大声惊呼，但红姨、比尔不谙武技，根本无力救人，那个佣兵也只是张大了口呆看着。也怪不得他，原本团长派他来对付的不过是山猫之类的猛兽，这种程度的神兽早就超过他的能力范围！
就在这千钧一发之际，树丛中跳出一条人影挡在少女身前。獬猞王那恶狠狠的扑击被这人以手臂挡了下来。
“好痛～～”“好可爱～～”两句语气截然相反的喊声同时响起。
原本不忍看萝纱受伤而闭上眼的红姨、比尔等人定睛一看，一个流浪艺人打扮的年轻人挺立萝纱身前，为她挡下了攻击，代价是他的左臂。
獬猞王的利齿深深陷入那人左臂的肌肉中，鲜血淋漓而下，染红了那打着好些补丁的长袍。
可是……虽然看上去是很英勇的舍身救人的架式，但配上那人杀猪般震天响的呼痛声，就很难让人有多少感佩之心了。
而本该负责尖叫，那被救下的“柔弱少女”呢？虽对情况的突变有些惊讶，萝纱还是伸手抱住那头喉间犹在呜呜不已的“小狗”，一边抚摸它的颈毛一边柔声安抚：“不可以这样哦，不可以随便咬人，来，乖乖，松口好不好？”
大概那“小狗”也被她的反应吓到了，圆眼疑惑地瞅瞅她兴奋的脸，居然真的松口了。
萝纱心满意足地将“小狗”整个抱在怀中亲热，獬猞王居然并不反抗，只是喉间呜呜不已，而那男子则捧着手臂蹲在一旁哀嚎去了。
看着少女在獬猞王头上猛亲，其他几人惊讶过度，一时也没人想到理会那男子。
最后亲了一口“小狗”，萝纱便想给救了自己的男子包紮道谢，但怀中的异变拉回了她的注意。
獬猞王额间开始放出柔和的金光，那只尖角在金光中慢慢缩回额间，终至消失，不留一丝缝隙。金光渐渐淡去，众人却都收不回惊异之色。
稍有见闻的人都知道，这是獬猞王被人收服的现象，缩回的角只有在它面对敌人时才会再度伸出。但萝纱根本不曾制服獬猞王，牠怎会认她为主呢？
众人虽诧异万分，但萝纱本人还不明就里，想的只是那小兽没了尖角愈发像头小狗，今后养在身边更不会惹人奇怪，也没放在心上。
听得那受伤男子叫得愈发惨烈，她赶忙上前一边道谢一边为他包紮。
其间两人打了个照面，萝纱有些讶异：“是你？”
那个弄不清耍的是魔术还是魔法，但肯定是二流以下水准的魔术师？
对一个还在流血的人来说，年轻流浪魔术师的笑容实在太过灿烂：“是啊，小姑娘。咱们真是有缘。”
眨眨眼，萝纱觉得他好像有什么地方与昨天不大一样，歪头看了片刻，终於发现了。
“你的眼睛怎么了？昨天不是一只蓝一只灰吗？今天怎么两只都是灰色的？”
“昨天是我用祖传秘方染的啦！金银妖瞳好像很受现在的女孩子们欢迎，说是“酷”、“忧郁”、“理想和现实的对立”、“悲哀的宿命”什么的，我这走江湖混饭吃的就讨个巧啦。表演时这么一打扮，女孩子们总是特别捧场