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朱厚照站在角楼上往外看，他的额头上布满了汗水，刚才的那轮攻击鞑子特别勇猛，连他也不得不在外面帮忙。鞑子士兵一边利用简易的投石机对城墙上的守卫攻击，一边让轻骑射箭掩护一些士兵将城下的壕沟与护城河填平，这些鞑子的目的很明确，显然就是在为下一次进攻在做准备。
“殿下，他们在架云梯了！”江彬大汗淋漓的跑到朱厚照身边道，“这一次进攻还不知道能不能抵挡住！”
城下的鞑子已经架起了几座云梯，还有一排床弩一字排开，虽然这东西比不得火炮的威力，但是弩在攻城时依旧能起很大的效果。
“必须要想办法把那些东西给破坏掉！”朱厚照来回踱步道，“要是让那些东西靠近就麻烦了。这一晚上弹药的消耗很大，人也都乏了。鞑子的人又多，再让他们攻过来只怕确实要守不住了！”
“殿下”再看了一眼城下的情况，江彬小声的劝道，“您还是让华统领他们掩护着撤退吧，这里实在太危险了，臣等拼命也会拖延住鞑子追击的时间！”
“胡闹！荒谬！”朱厚照狠狠地剐了他一眼，怒道，“本宫是大明太子，怎可作出弃子民不顾自己落荒而逃的事情！即使成功逃脱了，日后你叫本宫怎么回去见父皇，怎么面对大明百姓！”他拂袖转身大喊道，“华阳，你过来！”
江彬满脸无奈的看着他，只怕您的安危才是皇上最看重的吧，只要您能安全回京皇上又怎么忍心责怪您！
正在一旁检查、保养火铳的华阳听到他叫唤，立刻放下东西走了过来，“殿下？”
“咱们现在没办法联络得到其他人吗？山上的亲兵大约在什么位置？”朱厚照沉吟着问道，“按理说这都一夜时间了，宣府的人总该有所反应，若是骑兵通晚一路急行也快到了呀？怎么现在还不见身影！”
“殿下昨日鞑子围城时，臣就试着发信鸽联系宣府和城外的兄弟，但是根本行不通呀，现在只能祈求有一两只漏网信鸽能飞出去，或者是兄弟们看到烽火立刻来援！”华阳满脸无奈，他指着远处天空盘旋着的几个黑点郁闷地道。
“那是什么？”雾色朦胧根本看不清楚那是什么，只知道是鸟类，朱厚照不禁问道。
“殿下那是猎鹰！”江彬接口回答道，“鞑靼的贵族和将领都爱饲养猎鹰，那东西训练之后侦查探路、捕猎信鸽可厉害着呢！”
朱厚照听了不由得气恼的哼了一声，这时候他不禁怀念起现代的电话来，就算是有个最原始的对讲机或者电台都好呀，能够知道自己人的位置思考对策时就容易多了。看来以后若想和鞑子打仗，也有必要饲养一些猎鹰了。
他们说话间城下的哭号声突然越来越大，华阳与江彬两人对视一眼，突然都大叫一声，“糟了！”三个人不约而同的冲出了角楼，城墙上已经趴了不少士兵，他们正一脸不忍的望着被鞑子驱赶着朝城墙前进的老百姓。
“禽兽！”朱厚照看着鞑子的举动，终于想起来他们这是准备干什么了。他的手指捏在城墙上，竟硬生生的掰下了一块青砖。
驱赶无辜百姓当作人墙来进行攻城，这几乎是鞑靼人流传了上百年的习惯，成吉思汗的雄兵就是用这种残忍却又无比有效的办法一次次的叩开了西方坚固的城堡和围墙大门。
以前在书上或者电视上看到时，虽然觉得方法卑鄙了一些，但是毕竟是历史，死的又是他国的百姓，总觉得无所谓。可是现在面前那些踉踉跄跄被鞑子抽打着、驱赶着往城墙前进的却都是大明的百姓，那都是这个时空活生生的人，是他身为皇族必须背负的责任。
多年从军的经历让朱厚照性格里有着一股军人的血性，绝对不能容忍自己守护的国家和百姓被异族欺凌。他的眼眶被气通红，眸子里闪烁着火光，一眨不眨的看着眼前的一幕。
“准备开炮呀！让他们靠近咱们也全完了！”江彬突然大喊起来，抓着一名操炮的士兵吼道。
“可是可是那都是咱们认识的无辜百姓呀”那士兵颤抖着道，“您瞧最前面那个是经常来衙门送货的王老头，还有他旁边的那个也是经常来咱们城里的熟人怎么下得了手呀？”
“不忍心也没办法快快快把炮都装好！”江彬急得直跳脚，现在若是一时心软让鞑子利用这招靠近了城墙，这城里的上万百姓也都完了。
城墙下熙熙攘攘的老百姓们已经被驱赶到了羽箭、火炮的射程范围，在他们身后是就是鞑子的黑甲重骑，另一队轻骑则掩护着攻城器械缓缓前进。
朱厚照默默地扫视了一眼城墙上的士兵和民状，他们高昂的士气已经在渐渐低落，不少人顾不得守城开始趴在墙头哭喊起来。下面的那群百姓多半来自附近驿站或者乡村，有不少人甚至是守城士兵的亲人，又有谁忍心将炮火对准他们。
若真的开始炮轰这些乡民，不仅会在县志上留下污名，而且只怕首先城内就会先产生民变。
这样下去城破是早晚的事情！朱厚照眼中冒着怒火再望了一眼城下的惨状，对华阳大声吼道，“华阳，去备马，叫所有人集合，准备出击！沈秀，我们出击以后由你燃烧信号弹，召集城外的亲兵！”说着他扔了一个筒状的东西给沈秀，这个正是紧急求救的时候用的，亲兵们只要看到这个信号弹都必须往这个地方集合救援。
“殿下！”
“殿下，不可以呀！”
华阳和江彬闻言都浑身一惊，震惊的跪倒在地想要劝阻他，沈秀只能呆呆的捧着那个信号弹，双手发着抖看着他。如今的情况，出去城外实在是太危险了，再说这一出去太子在这里的事情也就曝光了，到那时他们简直不敢相信鞑子的攻势会多么疯狂！
“没听到吗？华阳快去准备！”朱厚照怒道瞪了他二人一眼，不再理会他们。只见他大步走到一处炮台，一把推开站在旁边的操炮手，大声道，“你们以为这么看着就能救他们吗？都给本宫振作点！”
这樽炮中已经装好了炮弹，他调整着火炮的角度，用火折点燃了引线，“滋滋”地火线燃烧声让不少士兵惊呼起来。
“不可以呀！”
“你这小孩太狠心了！”
不少人大叫着扑上来想要掐断火线，却都被朱厚照挥掌推开。只听“轰隆”一声炮响，炸弹飞出炮膛瞬间在雪地炸开了花。
惊呼声、哭号声、怒骂声同时响起，城墙底下的乡民惊惶失措的乱跑，惹来鞑靼骑兵一阵呵斥和鞭打。不少士兵都怒视着朱厚照，把他当仇人一般的瞪着。
“咦，他们没事！”突然不知道是谁惊疑地叫了一声， 泥土硝烟之后众人已经可以看清楚下面的情况，只见炮弹准确的落在鞑子之间，炸得他们人扬马飞，却没有伤到那些村民。
“底下那些都是我们大明的百姓，本宫以当朝太子的身份发誓，绝对不会放弃任何一个人的！大家请都振作起来，咱们不能让鞑子攻进城里，这座城不但关系着城里上万百姓的性命，若是让鞑子冲破了这里，还会有更多的人会被残害！”朱厚照站在炮台上，挥着拳头大声道，“炮手学本宫刚才那样吊射鞑子做掩护，华阳，准备出击！”
“殿下！”
“是太子”
不少人都红着眼眶跪了下来，看着炮台上的少年迈着坚定的步伐走下城墙，任凭寒风将他的衣襟吹得哗哗作响。
只见他翻身上马对着那群整个晚上一直混在人群帮忙他们射击的士兵，挥手鼓舞道，“大家有没有信心跟本宫冲出去救人！”
“有！”已经骑上马的百来个亲兵都憋屈了一个晚上，早就想与那些鞑子杀上一番，这时候无一不精神抖擞的吼着回答道。
》 “大家怕不怕死！”朱厚照又大喊了一声，指着城外道，“外面都是鞑子，怕死的给本宫就留在这里，别出去丢脸！”
“不怕！誓死跟随殿下！”众人热血沸腾的大吼着，挥舞着手中的武器。
这一队亲兵全部都是长短火铳配置，背上还配有斩马刀、斧子、刀剑等砍杀武器，远远简直看去杀气腾腾，高昂的斗气一点也看不出来他们是在准备冲出去与城门外上前鞑靼骑兵短兵相接。
“好！都是好汉子！”朱厚照爽朗的大笑起来，他潇洒将头盔带上，拔出那把天下独一无二的自动手枪，对着城墙上喊道，“开城门！”
城门轰隆隆地缓缓打开，马蹄声哒哒响起将青砖地都踏得好像在震动。
“冲呀！”一声清亮的喊声之后，人们含着眼泪看着那群士兵们如同离弦之箭，在太子殿下的带领下毫无胆怯地冲了出去。与此同时，一朵艳红的礼花呼啸着升上天空，在鸡鸣驿上方灿烂的盛开。
第六十六章 拂晓激战
“是大明太子！我就说我就说怎么那群守城的人里面有人能将火铳射得那么准！果然不是巧合！”旭烈孛齐兴奋得大叫起来，指着冲出来的那百来个骑兵道，“快快快，一定要将他活捉起来！”
虽然那队骑兵都带着头盔看不清楚脸，但是旭烈孛齐一眼就看出带头的那人就是给过自己两次羞辱的大明太子。
在他说话间朱厚照带领的那队骑兵已经冲过了被填平的护城河，直直的冲向黑甲重骑。
“快，叫博日郎赶快带成那边城门撤一队人马回来，一定要想办法活捉那小太子！”喊话间旭烈孛齐突然想起，现在大明军队中早就传言最厉害的已经不是边军，而是由太子带领的那队亲兵，虽然不相信他们百来人能做出什么事情来，可是为了活捉太子，他还是连忙命令人增派一队人。
他旁边的士兵翻身上马正准备去通知，旭烈孛齐忽然又喊道，“还有，叫人把火炮赶快运过来，今日不惜一切代价一定要攻下这城。”
朱厚照一骑当先的冲在最前面，在他身后的亲兵排成一个纵列，错落有致的跟在他身后。鞑子的黑甲骑兵已经渐渐反应过来，都放弃抽打鞭笞百姓，列队朝着他们的方向准备冲刺。
不等那些鞑子准备好，在距离黑甲骑兵们还有一段距离的时候，只听朱厚照高声道，“预备！瞄准马眼！齐射！”
他在颠簸的马背上扣动了扳机，直接瞄准一个正对着自己的黑甲骑兵，子弹飞射而出擦着那人头盔的前沿直接打进右眼，那名骑兵一声惨叫跌落马匹。
“蓬蓬蓬蓬！”火铳发射的声音络绎不绝，基本每枪都打在了鞑靼人的马上。
亲兵们使用的是改进后的鸟铳，可以单手发射，因此很适合骑兵使用。鸟铳的枪管细长所以射程较远，并且能够发射出强力而充满爆破子弹，威力十足。
虽然鸟铳的瞄准性比较差，加上又是在马背上发射不够准头，但是只要打在马匹身上或者眼睛上，那些马儿几乎都是长嘶一声，将马背上的骑士掀落在地，然后再应声而倒。
尽管自动手枪的射程比不上鸟铳，但是由于朱厚照的枪法很准，只要他扣动扳机基本上就是一枪一个，并且全部都是打在鞑靼士兵的眼睛上。
在他身后的亲兵一轮齐射之后，立刻催动马匹转弯向后跑去，落到自己那一行的最后一排进行装弹。动作整齐而有序，显然是经过严格训练过的一种队列。
这其实是一种被称为“半旋转”战术，是朱厚照根据十六世纪初转轮手枪刚开始应用时，德国被称为“黑色骑士”的雇佣骑兵常用招数进行改良而训练出来的，通常都是在骑兵全面向前推进之前使用。
这个招数唯一的弱点就是害怕敌人骑兵反冲锋的破坏，但是在鞑子骑兵还没发起冲锋的使用用出来简直是威力十足效果十分明显，加上朱厚照为了追求最大破坏力又要求他们射马不射人，那么大的目标在眼前，简直就是活生生的靶子。
只见十多个起落之间，亲兵们已经几乎每人射出三到四枪，眨眼已经到了那队已经不成阵式的黑甲骑兵面前。
朱厚照是个军人，更是个枪械迷，他太了解撞击式火枪对骑兵这个兵种的重要性，因此在比历史早了百年造出这些火枪之后，就一直十分注意队列的训练。
十六世纪时德国的黑衫骑士能以三百到四百的中队给对方造成巨大伤害，现在对方都是还在使用原始火铳或者冷兵器的敌人，他有信心能凭这百人冲破鞑子的队列将那些百姓救出来。
其实他的自信来自于骑兵发展的历史，在火枪开始在世界各国流行之后，由于传统的火绳式火枪需要双手操作，一度使得骑兵这个强大的兵种由于轻装步兵的日益强悍而走向没落，直到燧发枪的诞生使欧洲组建了“龙骑兵”才又使得骑兵复兴起来，而新式转轮手枪的诞生更是让火枪骑兵成为战场上的噩梦，在拿破仑时代一度辉煌，到一战时才开始渐渐退出战场。